第三十四章反将一军


    刑部衙门的灯火，一夜未熄。


    正堂里，李崇明、张正言、周明远三位主审官围坐在长桌旁，桌上摊满了从蓟州和清漪园带回的证据:账本、书信、那张残破的纸……烛火摇曳，将三人的影子投在墙上，随着火光晃动，像三尊沉默的雕像。


    江清砚坐在下首，脸色苍白如纸，但眼神清亮。谢云辞站在他身后，手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着门口——虽然这里是刑部，但谁也不敢保证，二皇子的人不会狗急跳墙。


    “这些证据……”李崇明拿起那张残破的纸，手在微微颤抖，“足够定二皇子的死罪了。”


    张正言点头，但眉头紧皱:“可他是皇子，是陛下的亲生儿子。陛下……下得了这个决心吗？”


    周明远冷哼一声:“皇子犯法，与庶民同罪。若陛下包庇，如何服众？如何向天下交代？”


    三人争论不休，江清砚却只是静静听着。


    他知道他们在顾虑什么——二皇子不仅是皇子，还是嫡子，母族势大，在朝中根基深厚。若真要动他，必会引起朝野震动，甚至……可能引发夺嫡之争。


    但若不动，这些证据就白费了，那些冤魂就永远得不到安息。


    “三位大人，”江清砚终于开口，声音平静，“学生有一言。”


    三人都看向他。


    “二皇子之罪，不在勾结匪类，不在扰乱科举，甚至……不在谋害忠良。”江清砚缓缓道，“他的罪，在于动摇国本。”


    “动摇国本？”


    “是。”江清砚拿起那本从清漪园带回的账本，“诸位请看，这账本上记录的，不只是银钱交易，还有……官员的任免。”


    他翻开其中一页，指着上面一行字:“永昌十六年三月，丙字三十七号，送入户部任主事，代价是黄金三千两，以及……一个侍郎的缺。”


    “永昌十七年五月，甲字十二号，送入礼部任郎中，代价是黄金五千两，以及……一个尚书的承诺。”


    “永昌十八年七月，乙字九号，送入都察院任御史，代价是黄金八千两，以及……一个巡抚的位置。”


    一桩桩，一件件，触目惊心。


    二皇子不仅通过水鬼帮敛财，更可怕的是，他在用这些钱，买官卖官，安插亲信，渗透朝堂！


    “他在……织一张网。”江清砚合上账本，目光扫过三位主审官，“一张覆盖整个朝堂的网。若让他得逞，大周的朝堂，就成了他二皇子的私产。届时，陛下的话还有人听吗？大周的律法还有人守吗？这江山……还姓周吗？”


    三个问题，像三记重锤，砸在每个人心上。


    是啊，若让二皇子得逞，那这天下，就不再是周家的天下了。


    “所以，”江清砚继续道，“此案已不仅是刑事案，更是……国本案。陛下若想保住大周的江山，就必须动二皇子。没有选择。”


    没有选择。


    李崇明、张正言、周明远面面相觑，都从对方眼中看到了决断。


    “江钦差说得对。”李崇明缓缓点头，“此案，必须彻查到底。”


    “可如何查？”张正言皱眉，“二皇子府邸戒备森严，我们总不能带兵去搜吧？”


    “不需要搜府。”江清砚从怀中取出一份名单，“这是从账本和信件中整理出的，与二皇子有往来的官员名单。一共四十七人，遍布六部、都察院、大理寺，甚至……御林军。”


    他顿了顿，继续道:“我们可以先从外围入手，一个一个查。查他们的财产来源，查他们的升迁履历，查他们与二皇子的往来。只要有一个突破口，就能顺藤摸瓜，牵出一串。”


    “可这需要时间。”周明远担忧道，“二皇子不会坐以待毙，他一定会反扑。”


    “所以我们动作要快。”江清砚眼中闪过寒光，“明日一早，就动手。先从……御林军副统领刘振开始。”


    刘振，御林军副统领，负责宫城守卫。账本上记录，他曾收受二皇子黄金万两，为其在御林军中安插亲信。更关键的是，清漪园莲花池那个“失足落水”的小太监，就是他手下的人发现并处理的。


    若刘振是二皇子的人，那宫城的安全……就堪忧了。


    “好。”李崇明拍案而起，“就这么办！明日早朝后，立刻拿人！”


    计划已定，众人分头准备。


    江清砚和谢云辞回到厢房时，已是四更天。窗外天色依旧漆黑，只有零星几点星子，在云层间若隐若现。


    “清砚，”谢云辞扶他坐下，倒了一杯热茶，“你的脸色很差。”


    “无碍。”江清砚接过茶，小口啜饮，“谢兄，明日……你要小心。”


    “我知道。”谢云辞在他对面坐下，看着他苍白的脸，忽然道，“清砚，等这件事了了，我们去江南吧。我听说苏州的园林很美，杭州的西湖也很美。我们可以在那里买个小院子，种些花草，养只猫……”


    他说得很慢，像在描绘一个美好的梦境。


    江清砚听着，眼中渐渐有了暖意。


    “好。”他轻声道，“就去江南。”


    两人相视而笑。


    窗外，传来了第一声鸡鸣。


    天，快亮了。


    辰时正，早朝结束。


    文武百官鱼贯而出，三三两两交谈着，往宫外走去。御林军副统领刘振走在人群中，神色如常，与同僚谈笑风生。


    刚走出午门，忽然，一队刑部衙役冲了上来，将他团团围住！


    “刘大人，”李崇明从人群中走出，面色冷峻，“请跟我们走一趟。”


    刘振脸色一变，强作镇定:“李大人，这是何意？本官犯了何事？”


    “到了刑部，自然知晓。”李崇明一挥手，“带走！”


    衙役们一拥而上，将刘振押上早已等候在旁的马车。整个过程快如闪电，周围的官员还没反应过来，马车已经疾驰而去。


    消息像长了翅膀，瞬间传遍朝野。


    二皇子府邸。


    “砰！”


    一只青瓷茶杯狠狠砸在地上，碎片四溅。


    “废物！一群废物！”二皇子脸色铁青，在书房里来回踱步，“刘振怎么会暴露？！账本不是烧了吗？！书信不是毁了吗？！”


    几个幕僚跪在地上，瑟瑟发抖。


    “殿、殿下息怒……”一个幕僚颤声道，“可能是……可能是江清砚找到了其他证据……”


    “江清砚！”二皇子咬牙切齿，“又是那个病秧子！本宫当初就该直接杀了他！”


    “殿下，现在不是动怒的时候。”另一个幕僚壮着胆子道，“刘振知道太多，若他招供，殿下就危险了。必须……早做打算。”


    早做打算？


    二皇子停下脚步，眼中闪过狠毒。


    “传令下去，”他压低声音，“让咱们的人，今夜动手。江清砚、谢云辞、还有刑部那三个老东西……一个不留！”


    “可是殿下，”幕僚惊道，“江清砚有尚方宝剑，又是钦差，杀他等同谋反啊！”


    “谋反？”二皇子冷笑，“本宫若不动手，等他们查到头上来，一样是死！不如搏一把！”


    他顿了顿，补充道:“记住，做得干净些，要像……意外。”


    “是……”


    幕僚们躬身退下。


    书房里只剩下二皇子一人。他走到窗边，看着窗外阴沉的天色，眼中闪过一丝疯狂。


    从小到大，他都是最受宠的皇子。母后是皇后，外祖家是当朝第一世家，朝中大半官员都与他有往来。皇位，本该是他的。


    可父皇偏偏更偏爱那个贱人生的老三！


    所以


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    他不得不争，不得不抢。水鬼帮的银子，科举的便利，朝堂的人脉……这些都是他争储的筹码。


    可现在，这一切都要毁了。


    毁在一个病秧子书生手里。


    “江清砚……”二皇子喃喃道，“本宫倒要看看，是你的命硬，还是本宫的手段硬。”


    刑部大牢，审讯室。


    刘振被绑在刑架上，身上已经挨了几鞭子，鲜血浸透了官服。但他咬紧牙关，一言不发。


    李崇明坐在审讯桌前，面色阴沉:“刘振，本官劝你老实交代。否则，大刑伺候，你扛不住。”


    刘振抬起头，眼中满是怨恨:“李崇明，你敢动我？我是御林军副统领，是二皇子的人！你动了我，二皇子不会放过你！”


    “二皇子？”李崇明冷笑，“他自己都自身难保了，还能保你？”


    “你……”


    “刘振，”江清砚从阴影中走出，手中拿着那本从清漪园带回的账本，“永昌十七年八月，你收受二皇子黄金万两，为其在御林军中安插亲信十七人。可有此事？”


    刘振瞳孔一缩。


    “永昌十八年三月，你奉命截杀谢远山之女谢云歌，却让她弟弟谢云辞逃脱。可有此事？”


    刘振脸色煞白。


    “永昌十八年十月，清漪园莲花池发现一具尸体，是你手下的人处理的。你向二皇子禀报，说是‘意外落水’。但事实上……那人是被掐死的，因为他看到了不该看的东西。可有此事？！”


    三个问题，一个比一个尖锐。


    刘振浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话。


    “刘振，”江清砚走到他面前，目光如刀，“你若老实交代，或许还能留个全尸。若继续顽抗……诛九族。”


    诛九族。


    这三个字，彻底击溃了刘振的心理防线。


    他瘫软下来，嘶声道:“我说……我都说……”


    接下来的一个时辰，刘振交代了所有他知道的事:二皇子如何通过水鬼帮敛财，如何买官卖官，如何安插亲信，如何截杀谢云歌，如何灭口莲花池的小太监……


    桩桩件件，触目惊心。


    江清砚让书记官一一记录，让刘振签字画押。


    做完这些，他走出审讯室，只觉得浑身虚脱。


    胸中那颗共同的心脏跳得沉重——是谢云辞的情绪，愤怒、痛苦，还有……一丝释然。


    仇人，终于找到了。


    “清砚，”谢云辞跟出来，扶住他，“你还好吗？”


    “还好。”江清砚靠在他肩上，轻声道，“谢兄，你姐姐的仇……快报了。”


    谢云辞点头，眼中却有泪光。


    就在这时，一个衙役匆匆跑来:“江钦差！李大人！不好了！二皇子府……有异动！”


    “什么异动？”


    “二皇子调集了府中护卫，还有……还有一队来历不明的黑衣人，正在朝刑部方向来！”


    果然，狗急跳墙了。


    江清砚和李崇明对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。


    “传令下去，”李崇明沉声道，“刑部所有衙役、兵士，全部戒备！关闭大门，准备迎敌！”


    “是！”


    刑部衙门立刻忙碌起来。衙役们搬来拒马、沙袋，堵住大门。兵士们登上墙头，张弓搭箭，严阵以待。


    江清砚和谢云辞站在正堂前，看着这一切。


    “清砚，”谢云辞忽然道，“若今夜……”


    “没有若。”江清砚打断他，握紧手中的尚方宝剑，“今夜，我们必须赢。”


    因为输了，就什么都没了。


    正义，公道，还有……他们的命。


    夜色渐深。


    远处，传来了杂沓的脚步声，越来越近。


    战斗，一触即发。