第二天清早，林蕤和邓允已经收拾好东西，准备带着老师兄离开唐县。


    结果半天没找着人。


    后来才知道老师兄半夜睡不着，跑县衙查访卷宗去了。


    县衙里有专门的架阁库，存放着这类档案，外人是接触不到的，不过嘛，非常时期赶紧解决问题，才是正事。


    老师兄一宿没睡，查阅卷宗，手里还有一本唐县的县志。


    他看见林蕤十分激动，正想同她侃侃而谈，恰逢刺史陈方平寻了过来，然后下一刻，他们一行人就出现在了唐县的极乐寺内。


    这座寺庙，不知修建于何年何月，看着庙里的石刻楹联还有古树，估摸着得有个几百年岁月。


    这里从前是一座尼姑庵。


    这地方位置偏僻，人迹罕至，寺庙已经荒废了，庙门虚掩着，邓允将林蕤护在身后。


    阶前的青苔爬满半尺高，推开门时“吱呀”声听着人很不舒服。


    寺庙的主殿位置供奉着弥勒佛，殿内的泥塑佛像早已没了金身，眉眼斑驳模糊，供桌上积着厚尘。


    这是一座已经荒废的庙宇。


    老师兄挠挠脑袋，“不对啊，怎么没有反应？”


    林蕤瞅了一眼罗盘，没什么反应，陈方平凑过来，几个人大眼瞪小眼。


    林蕤提议道：“来都来了，不若我们四处转转吧！”


    老师兄率先应下，攥着罗盘在前头探路，鞋底碾过枯叶发出沙沙的轻响。


    陈方平跟在后面，时不时伸手拨开路旁横生的枝桠，庙院不大，三人绕着断垣转了半圈，只看见几只受惊的灰雀，扑棱棱地飞向天际。


    陈方平：？？？


    邓允：“……”


    老师兄从怀里掏出了县志，“五年前唐县大旱，禾苗枯死，民采蕨根，树皮为食，流亡者十之三四……”


    那一年是丁酉年。


    而在之后的几年，唐县有很多女子失踪，家人上报到衙门，官府查找无果。老师兄一宿没睡，根据卷宗记载，失踪的这些女子年岁都不大，基本在十几到二十来岁之间。


    老师兄作为修士，听过、见过不少阴暗面，干旱之年，曾有地区为了祈雨，竟用少女沉井！


    就是将未出嫁的在室女，投入井中，之后井水变红，三日后，雨水果然降临……


    据说井中浮起的少女，栩栩如生，和生前一般无二……


    毫无人性！


    林蕤的话提醒他了。


    唐县确实不太平。


    若真是邪祟作乱，不也得有个由头么！长到三十来岁，见的多了，人有时候比妖魔鬼怪更可怕！


    林蕤抬眼看去，没想到老师兄竟然能想到这点，果然是老师兄啊，仁慈厚道！


    下一刻，就听他道：“不若我们调查这些失踪女子的家庭底细，看看她们常接触些什么人，以及……她们的生辰八字有何特殊？”


    陈方平半信半疑：“莫非真有妖邪作祟？”


    林蕤抢在老师兄前面开口。


    “既然说到用少女沉井……”林蕤顿了顿，“不若我们看看，这极乐寺的井……干不干净！”


    极乐寺不大，共有两口井。


    因着寺庙荒废，这两口水井也已废弃。


    水井这东西，只要井下的水源没断，即便寺庙荒了，井水也不会干涸。


    极乐寺的两口井。


    一口能够正常使用，另一口，井身呈八角形，井盖上面是莲花图案，竟是被人用井盖封住了……


    邓允看向陈方平。


    陈方平会意，立刻吩咐手下上前将井盖打开，意外发现，这口井的井盖很重，一个人很难掀开。


    众人好奇。


    这原来是座尼姑庵，她们的力气有这么大么？！


    这已经是口枯井了，陈方平有些失望，邓允瞧见了井内竟然有一把大红锤！


    邓允冲陈方平道：“陈叔父，您看这是什么？”


    陈方平弓着腰，弯着身子往下看，一般为了便于取水，井里一定会有井绳，这锤子拿来是作何用途？


    陈方平看向了老师兄。


    “许是不慎遗落的……”


    “……又或许，是刻意为之！”


    老师兄盯着这柄大红锤看了一会儿，朝陈方平拱手道：“陈大人，可否，可否命人随我到井下一探究竟……”


    陈方平疑惑：“这不是一口枯井么……”


    他随即转头吩咐身后差役：“取绳索和火折子来，再选两个身强力壮的跟着下去，你们务必小心，若有异动即刻上来。”


    差役们不敢耽搁，片刻便将绳索固定在井栏上，老师兄腰间系好绳索，对林蕤道：“阿蕤，你就别下去了，在上面待着就好，我先下去探路……”


    林蕤上前：“师兄当心，注意安全……”


    老师兄颔首。


    说罢便顺着绳索缓缓下沉，他手里拿着火折子，一点点沉入井底。


    林蕤目光沉沉。


    仔细打量着四周环境，寺庙荒废已久，这口井已许久没有人用过，被井盖严实盖着，已成枯井。反观另一口水井大敞四开，如今还能正常使用……


    林蕤在四周溜达。


    邓允不放心老师兄，一直紧盯着绳索的动静，一旦不对劲，立刻就准备将人拉上来。


    约摸半个时辰。


    老师兄带着两个衙役缓缓上来。


    林蕤将手帕递了过去，“人没事吧……”


    邓允脸色一变。


    老师兄擦了擦脸上的灰，指腹蹭过沾着的湿泥，“井底积了半尺厚的淤泥，但是……没察觉不对劲，莫非是我想错了？”


    邓允道：“我看未必。”


    见众人看他，他解释道：“这座寺庙里只有两口井，那口能用的井边泥土湿润倒不奇怪，可这枯井周边本应干燥，偏生有湿泥沾在草叶上……”


    陈方平凑近一看的确如此。


    井盖挡的严严实实，一个人都搬不动，最近又不是雨季，井边的泥土，怎还湿润着呢？！


    方才众人的注意力都在那口井上，林蕤就把寺庙溜达了一圈，然后发现，他们方才来的时候，经过了一片桃树林。


    一般佛教寺院里，多种松、柏、竹、桂、菩提这些。无论僧侣，还是尼姑，那都是看破红尘，抛却了凡世的情爱。


    尼姑庵里种桃花？


    这合适么……


    桃树属于阳木，像桃木剑，平安符牌什么的，好多都是用桃木做的。极乐寺的这片桃林，许是无人打理，荒草丛生，不少树木枯死，又哪里开的出花朵，结的了果子……


    林蕤随手折下一枝桃树枝，在几株桃树下面指指点点，对陈方平道：“刺史大人，麻烦您派衙役，在我圈出来的地方，开始挖——”


    陈方平没动，看了邓允一眼，见邓允同样面露恳求，这才吩咐底下人照做。


    林蕤哼着曲。


    有些不合时宜。


    老师兄想要提醒她一下，走近两步，竖起耳朵仔细听了一会儿，从林蕤唱歌基本不在调上。


    “……九州四海、五岳四渎、山川林麓、城郭乡村、水陆途路、地狱冥司、十类孤魂等众……”


    “九幽十类，受苦无边。今设清筵，广开普度，愿此召请，上通穹苍，下彻幽冥。无论京畿郡县、边徼荒陬，凡诸孤魂、滞魄、无主亡灵，或死于兵戈、或亡于水火、或饥寒殒命、或疾病告终、或横遭非命、或久滞阴曹，咸承宝号，速赴坛前，领受甘露，得离苦海，往生南宫……”取自《萨祖铁罐施食》。


    这是《萨祖铁罐施食》！


    老师兄：“……”


    当桃花树下挖出了几截白骨，陈方平赶忙让其他衙役过来帮忙。


    林蕤道：“小心一点……”


    “轻些……”


    邓允对这方面一窍不通，可若是按照老师兄方才介绍的，那么…桃花树下埋葬的，很有可能是唐县失踪的那些姑娘……


    老师兄的罗盘开始动了。


    “阿蕤，这里磁场很乱……”


    “怎么讲？”


    陈方平凑了过来。


    “水分阴阳，也就是壬水和癸水，好比江河湖海皆为壬水。癸水作为**，也就是地下水，井水，污水等等……”


    “癸水为阴，亡魂亦为阴，而且……”老师兄看了一眼井口，叹了口气，“并非祈福之道。”


    他终于知道，为何方才在井底没有发现了，想来这里已经被人清理过了。


    人有二百零六块骨！


    正常下葬，皮肉连同棺木会逐渐腐朽坍塌，最终只剩骨头。


    “唐县这个地方属于北方，夏季炎热多雨，冬季寒冷干燥，约摸三到五年就能变成白骨。”


    同陈方平一起过来的仵作说道。


    随着一块块白骨暴露出来，林蕤盯着那些白骨，对仵作问道：“请问大人，这些骨头零散得很，还能拼出完整的人形吗？ ”


    仵作佝偻着身子，拿起几块白骨比对，“具体情况，得回衙门验尸，若是骨骼数量齐整，没有缺失，拼是能拼完整的。”


    官差们在一旁挖树。


    陈方平走到林蕤和老师兄身旁，压低了声音道：“敢问二位……”


    他斟酌了片刻，想出一个词，“两位大师，这唐县的问题，同极乐寺这些白骨有关么？”


    大师这个词……


    林蕤不喜欢。


    听着像忽悠人的。


    老师兄刚要说话，被林蕤接过话头，“有关，也无关，那就看大人的重点在何处！”


    陈方平是为唐县“闹鬼”一事而来，再不解决，唐县就要出问题了。若二者是同一件事，那么自然要抽茧剥丝，追本溯源。


    若是无关……


    可以先放一放……


    集中兵力，奔着最重要的事，毕竟逝者已矣，活人还得继续生活……


    “桃之夭夭，灼灼其华”出自先秦佚名编著的《诗经·国风·周南·桃夭》。


    作者有话说


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    第4章 尼姑庵里,桃花朵朵开