夜幕降临，江擎在书房处理完工作，便早早休息了。


    月光从落地窗照进来，印在鱼缸上，鳌明珠在水中四仰八叉地躺着，忽然感觉到有灵力在体内缓缓流动，虽微弱，却也在滋养着受伤的经脉，填充着枯竭的丹田。


    鳌明珠翻了个身，肚中空空如也。尽管如此，她也不愿将就鱼食。算了，睡觉吧，睡着了就不饿了。


    乌江的夜风吹在身上，带着江水特有的湿润与凉意。鳌明珠站在岸边，不禁纳闷，我不是在鱼缸里睡觉吗？怎么回到了心心念念的乌江？


    江水波澜壮阔、气势磅礴，卷起的水浪拍打着岸堤，发出沉闷的声音，两岸植被繁茂，树木郁郁葱葱。看着熟悉又陌生，好似不是千年前的乌江。不管了，先找到阿爹再说！


    “阿爹！阿爹！你在吗？我是明珠。”鳌明珠朝着江面呐喊。


    江面烟波浩荡，无人回应。


    “阿爹！河神伯伯！”她又喊了一声，这次声音更大了些。


    突然，江面泛起一圈涟漪，一个白胡子老头的虚影慢悠悠地从水里冒出来。老头穿着皱巴巴的青色长袍，身形透明得跟塑料纸糊的似的，风大点都能吹散。


    “小明珠，终于见到你了。”河神的声音苍老沙哑，像是被岁月磨得粗糙了。


    鳌明珠瞪大眼睛：“河神伯伯，您怎么变成这样了？以前您可是身姿挺拔、威风凛凛的！”


    河神轻轻叹了口气：“时光飞逝，岁月不饶人啊。这江水换了人间，我也垂垂老矣。”他顿了顿，目光落在鳌明珠身上，“我一直在等你，感应到你封印已除，便召你前来。”


    “河神伯伯，我阿爹呢？他在哪？”她急忙询问，心里又着急又害怕，“我刚才喊他，他都没应。”


    河神的眼神暗了暗，缓缓开口：“你阿爹他……当年我和你阿爹外出返回时，正遇见你和石船精大打出手，城里洪水肆虐，正想阻拦之际，吕洞宾的纯阳剑已直指你眉心，千钧一发之时，你阿爹用千年鳌甲硬生生挡下那致命一击。你受剑气余波震袭，当场晕死过去，吕洞宾见灾情惨重，本想直接了结你，免得日后再生祸端。”


    “是你阿爹，他跪在吕洞宾面前，对着吕洞宾连连叩首，说小女年幼，娇蛮无知，自己愿散尽千年修为化作灵雨，消解洪涝、滋养涝地，只求能换你一线生机。”河神的声音带着哽咽，“吕洞宾见他这般舍己护女，终是被这份诚意打动，才松口说封印你千年，待时限一到便还你自由。”


    “什么？！”鳌明珠心头一紧，“那我阿爹他……”


    “他散尽修为后，他便魂飞魄散了”河神的声音低沉，“鳌矶石就是他用鳌甲化成的，那是他留给你的最后庇护。”


    鳌明珠的眼泪一下子涌了出来：“阿爹……阿爹死了？” 她脑海中浮现出潭底那块冰冷的石头，难怪每次苏醒，都能感受到一股莫名的亲切感，原来那是阿爹用自己的鳌甲化成的。


    “孩子，别哭。”河神伸手摸了摸她的头。


    “都怪我，是我害了阿爹……”她眼泪越流越凶，心里像被刀割一样疼，“阿娘走了，阿爹也走了，我活着还有什么意思……我也不想活了。”


    “孩子，不可胡言！”河神急忙呵斥，“你阿爹在消散前，特意嘱托我，等你醒来后一定要告诉你，要好好活着。你万不可因一时悲戚，便轻言生死，辜负了你父亲守护你的一片心意。”


    鳌明珠哭了一会，抹了抹眼泪，突然想起那个害人不浅的石船精。便问道：“那石船精呢？他是不是也死了？”


    “那石船精本就有错在先，又不知悔改。”河神冷哼一声，“吕洞宾一剑震碎了他的心脉，他也早已魂飞魄散，你不必再惦记他了。”


    听到石船精的下场，鳌明珠心中没有快意，只觉得空落落的。


    “河神伯伯，你和阿爹是不是也在怪我莽撞行事，酿成大祸？”鳌明珠睁大红肿的眼睛望着河神，神情里满是忐忑。


    “我和你阿爹已将前因后果尽数弄清，你虽顽皮淘气，却也能明辨是非，知善知恶。你是你阿爹倾尽心力爱护教导的孩子，他怎会怪你？只是，大错已铸，就要勇于担责，弥补过错。如今你也长大成人，更应该懂得这个道理。”河神温和的声音让鳌明珠心安了不少。


    想起这么好的阿爹，因为自己而付出这么大的代价，自己也被封印一千年，鳌明珠的心又揪得生疼。


    她忽然想起河神刚才的话，疑惑地问：“河神伯伯，您不是说千年封印一到我就能自由吗？可我现在肉身还是被困在鳌矶石里，只有魂体能出来。是不是甲秀楼的第二道封印搞得鬼？”


    河神叹了口气：“确实如此，本是千年之约既定，封印自会随岁月流转而消解。然四百余年前，有官员江东之至此，得一高人点拨，见你栖身的鳌矶石蕴有镇水之力，便以石为基、刻阵为缚，筑就甲秀楼。正是这层后天法阵，将你的肉身困缚至今，不得解脱。”


    “我就知道是这老登的手笔！我与他无冤无仇，他竟害我至此，此仇我非报不可！”鳌明珠忍不住骂了一句。


    河神正要劝说，鳌明珠又问了一句：“河神伯伯，那我现在该怎么办啊？我如今魂体相离，灵力微弱，人形只能维持个把时辰，原形也只有巴掌大小，我不要一直这样啊！”


    河神看着她惶惶不安的模样，缓缓说道：“因果轮回皆定数，善行方启脱困途。”


    “什么意思？”鳌明珠皱起眉头，不解地追问。


    “因果自有定数，你多行善事，积攒福缘，日后自有机会脱困。”河神的声音越来越轻，身形也越来越淡。


    “行善事？我现在连个温饱都解决不了，如何行善事？”


    鳌明珠撇撇嘴，又想起还没问其他人的下落。“河神伯伯，龟小墨和其他精怪还好吗?”


    “他们已不在此位面，建国后此位面天道生了规制，不允许有精怪存在，此间精怪皆被迁移至其他位面。我其实早已身死魂消，眼下也只是一缕快要消散的残念，能撑到现在，皆是为了完成你父亲的嘱托。”河神的身形又淡了几分。


    “河神伯伯你也不在了吗？”鳌明珠又惊又痛，“还有我是不是也能被迁移，和他们相见？”


    “非也。”河神摇了摇头，“你当年沉眠时，以鳌甲为蔽，藏了自身精怪本源，天道未能将你纳入规制之中，如今你只能滞留此间。”


    鳌明珠心中慌了慌：“河神伯伯，那我会不会受此位面天道规制影响，慢慢消散啊？”


    “不会如此，天道规制一经定立便不可更易，你当年未被纳入其中，往后亦无再入规制之可能。再者你身负你阿爹以性命换来的因果羁绊，此乃天地间最厚重的护持。只要你守好性命、广积善缘，自能安稳存于这方天地。”话音刚落，河神的身影就开始消散。


    他看着鳌明珠，眼中满是不舍：“好孩子，天地间的缘分终有尽时，我该离开了。你千万要记住我的叮嘱，多为世间行好事、积善德，也要好好保重自己，不要被仇恨牵绊，莫让自己再遭磨难。”


    “河神伯伯！”鳌明珠伸手想抓住他，却只抓到一片虚无。她猛地睁开双眼睛，视线所及唯有一汪清水，映着自己孤单的身影。梦中河神伯伯所言还在耳边回响，鳌明珠的眼泪便跟断了线的珍珠似的，簌簌滚落，转眼便与清水相融，再无踪迹。


    伤心了片刻，鳌明珠甩了甩尾巴，把眼角的泪花和心中的怅然一并甩开。她气鼓鼓地嘟囔：“都怪江东之那个老登！要是他没刻那个法阵，我现在早就恢复自由，哪会被困在这破鱼缸里！”


    突然，一个念头闪过她的脑海，鳌明珠瞬间僵在水里，眼底瞬间迸发出又惊又喜的光，她终于想起来这男子身上那股熟悉的气息是什么了！还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！


    那是与江东之一脉相承的气息，这男子竟然是江东之那老登的后人！