五菜一汤，摆得整整齐齐。


    清炒蛇片莹润透亮，蛇肉羹热气袅袅，凉拌水蕨翠绿清嫩，煎蛋金黄诱人，葱炒腊肉香气四溢，中间一盆蛇骨汤奶白浓郁。


    香气扑鼻。


    在穿越来的第五天，这桌菜简直奢侈。


    “白姨……这么丰盛啊。”林杭看得食指大动。


    他这几天把蛇肉和蔬菜乱炖一通，味道竟比穿越前点的外卖还强许多。


    这用心煮过的，再加上品质极高的食材，绝对美味。


    周晟已准备好他的“探索装备”。


    他领着黄小嘉出来。


    这个小男孩昨日刚被救出，现在脸上仍有些憔悴，眼神偶尔会失焦，像是还没从失去双亲的打击中完全回过神。


    看到林杭，他低下头，小声说：“哥哥好。”


    声音细得像蚊子。


    “小嘉好。”林杭笑着回应。


    是个有礼貌的孩子。


    白枚招呼大家落座。


    “来，都坐。小林，别客气，就当自己家。”


    林杭夹了片蛇肉。


    入口鲜嫩，弹性恰到好处，简单的调味衬出食材本味。


    “白姨手艺真好。”他由衷说。


    “喜欢就多吃。”白枚笑得眼弯，不停给他夹菜，“你们年轻人，消耗大，得补补。”


    “这几天我让老周想办法弄个生活灶台出来。”


    “如果有机会，阿姨以后经常给你做饭！”


    林杭又喝了口汤——


    有家的味道。


    他忽然想起小时候，母亲也是这样，总怕他吃不饱。


    心里盘算着。


    先前路过厨房时，看到里头有两个空煤气罐。


    整个小区用煤气罐的很少，昨天搜寻时他也没找到。


    家里的“质转煤气罐”升级后，他就在想能不能找更多空罐，说不定能概念融合出更强大的效果。


    想到这，林杭对白枚说：“白姨，下午我和周叔探索回来，能把那两个空煤气罐给我吗？”


    “我这几天给您一个小惊喜。”


    白枚听了笑容更甚。


    “两个空罐子而已，小林尽管拿去。”


    “还说什么惊喜呢，可别再往阿姨这送蛇肉了。年轻人要多吃点，等会儿走之前，再带瓶腌菜走！”


    林杭心里有盘算。


    如果用两个煤气罐升级出更好的能源物品，家里的“质转煤气罐”就可以给白姨用。


    这么好的厨艺，可不能浪费了！


    到时候可以时不时送点食材——这样就可以蹭饭啦……


    还可以找机会跟白姨学上几手。


    饭桌上热气蒸腾。


    说笑声，碗筷声，汤勺轻碰的脆响。


    吃饭时，林杭把早上和许大爷去4栋救援的事说了说。


    从“鬼屋”的诡异，到执念血茧的凶险，再到楼长潘江的觉醒。


    周晟听得连连惊叹，手里筷子都忘了动。


    “共生体……死气与执念……这世界真是什么奇怪的物种都有……”


    白枚倒很在意那对老夫妻的事。


    “差三个月就金婚了啊……”她放下筷子，声音有些怅然，“我和老周结婚很晚，年纪也差了七岁，那会儿亲戚都说我们凑合不长。”


    “现在看，反而是我们走得最久。”


    她看了眼身边的周晟，眼里有温柔。


    “再过半年，就是我们结婚二十五周年了。银婚。”


    “只是现在这世道……”


    “也不知道还有没有意义了。”


    周晟放下筷子，轻轻拍了拍她的手背。


    “老婆子，还记得我给你讲过的‘共生兰’吗？”


    他声音温和，带着老教授特有的、安抚人心的语调。


    “那是云南深山里的一种兰花，两株必须长在一起才能活。一株死了，另一株也活不长。”


    “但它们从不在乎长在哪儿——是悬崖上，还是深谷里，有没有人看见，有没有人欣赏。”


    “只要长在一起，朝朝暮暮，就是最好的时光。”


    白枚看着他，眼眶更红了，却没再说话。


    只是拿起筷子，给他夹了块腊肉。


    又给林杭添了勺汤。


    林杭看着这一幕，心里忽然想起自己的父母。


    也是这样的。


    平常为点小事拌嘴，可一旦谁有点不舒服，另一个比谁都急。


    窗外阳光泼进来，照亮空气中浮动的微尘。


    饭香，人声，这一刻的安宁。


    仿佛暂时忘却了穿越到这个世界的艰难。


    饭后。


    林杭把地图拿出来，摊平在桌上。


    羊皮纸泛着旧黄，线条却鲜艳如新。


    “周叔，您看湿地这几个绿点。”


    他指着图上发光的标记。


    周晟已经凑过来，认真观察。


    “嗯……这三个点，对应水蕨、巨葱、成片的香蒲——这些你都采过了。”


    他的手指在第四个绿点上停了停。


    “这个位置……如果我没记错，应该是‘芦苇菰’在这个世界的特殊变种。”


    他抬起头，神色认真。


    “我前天简单观察过——它们的根茎不再是我们认知中乳白色，而是进化成了深褐色，表面还覆盖着一层水藻和泥膜，几乎跟淤泥一个颜色。”


    “不仔细凑近看，根本分辨不出来。”


    周晟推了推眼镜。


    “更麻烦的是，它们长得位置也很刁钻——一般在流沙质的软泥区，不大好采集，在加上周围的杂草，很容易忽略。”


    他看向林杭。


    “所以就算知道大概位置，没有专业辨认能力和安全采集方法，也很容易空手而归。”


    林杭点点头。


    周教授这样的植物专家，在这个时候就显得尤为关键。


    他又指向湿地深处的那三个绿点。


    “这三个位置的植物我目前也不知情，但肯定价值更高，也许会出现我认知以外的植物！”


    周晟的语调都高了。


    林杭的视线移到黄色标记上。


    湿地有两个黄点，一个在浅水区，一个也在湿地深处。


    “周叔，这两个黄点……您觉得会是什么？”


    周晟沉吟片刻。


    “湿地环境特殊，尤其在这世界，土壤肥沃程度更是超出常理。”


    “黄点不一定是矿物——也可能是某种高能量沉积物，比如‘泥炭藓’长期堆积形成的‘灵壤’，或者是特殊菌类形成的‘共生结块’。”


    他抬起头，眼中闪着学者特有的兴奋。


    “不管是什么，肯定有价值。”


    林杭听得眼睛发亮。


    “那咱们先去变异芦苇菰那个点？”


    “行。”


    两人收拾妥当，准备出门。


    “出门注意安全啊！”白枚站在门口叮嘱，又往周晟口袋里塞了块手帕，“擦汗用。”


    “周爷爷，林大哥要小心。”黄小嘉也小声说，眼神里多了几分依赖。


    林杭再检查下自己是否携带了所有必要的物品。


    空间卡里有饕餮之镰，可处理难割的植物。


    活根探铲有探测效果，到黄点位置说不定能直接挖出好东西。


    他看向周晟——老教授已穿好雨靴，背好布袋，手握小铲，腰板挺直，跃跃欲试。


    “走吧。”


    ……


    下午一点多。


    阳光正烈。


    湿地蒸腾着水汽，空气里混着泥土和植物的气味。


    两人按地图的标记，深一脚浅一脚地走向第四个绿点位置。


    这里是一片浅水沼泽区。


    水深刚没过小腿，水面漂浮着零星的浮萍和水藻。


    水底是厚厚的黑色淤泥，踩上去软绵绵的，每一步都带起浑浊的泥浆。


    周围是茂密的水生杂草，各种绿色挤在一起，在水面上形成杂乱的植被层。


    好在林杭的蛇皮鞋有「清泥」的效果，所以完全不影响行走。


    周晟停下脚步，靴子踩进水里，发出“咕嘟”的轻响。


    “就是这片区域了。”


    他蹲下身，手伸进水里，拨开水面的浮萍和杂草。


    “仔细看，小林——”


    他指着水下的一片区域。“普通淤泥是松散的，搅动后会泛起浑浊。但芦苇菰根茎周围的泥，质地更紧实，因为根系在底下盘结，像一张网托住了上面的泥土。”


    林杭凝神看去。


    透过微微浑浊的水面，能看到水下那片褐色区域确实不同——其他地方的淤泥被脚步带起后很快扩散，但那里几乎不起波澜。


    “再看水面上这些叶片。”


    周晟指向几株挺出水面的植物。


    叶片狭长，边缘光滑，乍看就是普通芦苇。


    “芦苇菰的叶片，叶脉更粗，对着光看能透出淡淡的紫红色纹路。”


    他轻轻抬起一片叶子，对着阳光。


    叶脉中果然隐约透出极细微的紫红脉络，不贴近根本看不见。


    “现在看怎么挖。”


    周晟面色严肃起来。


    “这片水看着浅，底下淤泥却是流沙质的。踩错地方，瞬间就能陷到大腿根。”


    他用小铲伸进水里，试探性地戳了戳水底。


    “要沿着植株外围，从侧面斜切入泥，角度不能太直。先清开周围的浮泥，找到主根的位置。”


    “挖的时候动作要稳，不能急。一旦感觉到铲子下陷变快，像是被什么吸住，立刻收力，换位置。”


    他站起身，看向林杭。


    “你的那根铲子看上去不错，按我说的试试看。”


    林杭点头，取出活根探铲。


    铲柄顶端的葱白片发出柔和的绿光，当铲尖探入水中，靠近那片紧实区域时，光芒微微闪烁了一下。


    像是在确认位置。


    他按周晟教的方法，将铲子斜着插入水下淤泥。


    铲刃切开浮泥，果然在下方遇到了盘结的根系。


    动作稳而缓。


    几铲之后，周围的浮泥被水冲散。


    水下，粗壮的根茎完全显露出来。


    深褐色，表面覆盖着滑腻的藻膜，几乎与周围淤泥融为一体。


    但形状饱满，手腕粗细，长约半米，像一截放大版的褐色莲藕。


    一部分根茎还连着水底的泥土，另一部分已经悬浮在水中。


    就在他挖出根茎的瞬间——


    林杭的眼前也出现了信息：


    【伪装芦苇菰LV1（白色）】


    【一种进化出伪装能力的水生资源植物，其膨大的根茎富含淀粉与特殊营养成分，是优质的食物与能量来源。发达的根系能有效净化水质，伪装色为其提供了生存优势。】


    【根茎(LV0优质食材)：口感清甜脆嫩，淀粉含量极高，可生食、煮食或加工成粉，伪装外皮需剥离。


    茎叶(LV0建材/材料)：坚韧耐腐，是良好的编织材料。


    花序(LV0火绒/诱饵)：干燥后易燃；新鲜花序能吸引特定水生生物。】


    【首次点亮奖励：2强化点（已获得）。


    深度利用奖励：使用其任意部分成功制造一件物品后，额外获得1强化点。（目前获得（0/3）。）】


    目前强化点：56。


    林杭长长舒了口气。


    ……