“这……这尸体呢？大人，卑职分明将她安置于此，绝无差错！”老仵作的声音颤抖。韩笑注意到他的眼神虽写满了惶恐，却不似作伪。


    她的目光回到地面上那衣物，看着有些诡异——铺放得似乎太过于平整了，不太像仓促间脱下。


    那么，假设凶手要带走尸身，为何要将衣物留在此处？


    “最后一次见到她是在什么时候？”


    “不到一时辰前，”王世康颤声回道，“卑职随大人勘验后便按吩咐将她安置于此，随后便锁门离开……钥匙，除了卑职，掌管殓房的赵老吏也有一把。”


    “去唤赵老吏来。”


    她俯身轻触衣物，发现腰带束口处也有一个鸟儿印记。但此番并非刺青样式，而是她未见过的一种刺绣。


    又是“飞燕”！


    “禀报大人，赵老吏不知所踪……”


    怎么回事？赵老吏也不见了？


    尸体不翼而飞，看守离奇失踪，证物短剑被窃……所有线索似乎无声间悄然流走。


    就在这时，韩笑注意到衣服腰带处的夹层内侧触感有些不同。


    她用匕首轻轻挑开线脚，从里面取出一张包着东西的纸片。那纸片内有三颗比米粒还小的种子，颜色呈褐色，凑近轻嗅还隐有一丝辛辣味。


    韩笑抬眸看了一眼吴辞，吴辞只是缓缓摇头，似乎也不知此为何物。她只好将那种子包严实，贴身收藏。


    这若是凶手所为，是在示威，还是百密一疏？


    “将此衣妥善保管，就当尸体仍在。今日之事，若走漏半点风声，唯你是问！”


    未时过半，韩笑推门，准备离开廨宇，却被燕横拦住：“大人，请留步。”


    “大人，手令已亲至李押司之手，李押司只回了小的一句‘卑职明白’，便让小的回来了。”


    “可有旁人看见？”


    “应是无人留意，只不过……”燕横压低了声音，“小的回来路上远远瞧见张押司，似从档案库方向来，与小的撞了面，还问小的‘推官大人交代的差事都办了？’”


    好你个张押司，还在密切关注我？韩笑下意识与吴辞对视，只见本属于韩笑的那双明艳眸子透露着冰凉，便道：“本官知晓，你先下去吧，做得不错。”


    二人乘轿回到宅邸，老刘早已备好晚膳。看着满桌佳肴，韩笑胃口大开。


    “老爷您回来了？是不是饿坏了？瞧您今日不太舒服，老奴让张妈给您备了燕窝和从南洋寄过来的牡蛎。这些都是您爱吃的，今日回来得早，能多吃些。”


    韩笑看着桌上的佳肴，肚子早已咕咕直叫，见一旁的吴辞依旧站在原地，她向老刘道：“这是……表妹，家中逢变，需在府中暂住些时日，你务必妥善安置，不可怠慢。”


    老刘点了点头，道：“表小姐用过膳后可随老奴一同前往客房，您近日都可以住着。”


    也不知是自己现为男子的缘故，还是今日用脑过度，韩笑此刻觉得饥饿异常。她大口地扒起饭，牡蛎也是香甜嫩滑。想起自己还是私家侦探的时候，日日为工作奔波，寝食难安，这已是许久没有的一顿安稳晚饭了。


    吴辞边吃着饭，边观察着韩笑，此刻那张本属于他自己的脸，狼吞虎咽好似饕餮般，腮帮子鼓囊，像是饿了三天。


    他终究没忍住，轻轻一笑道：“莫急，没人和你抢。”


    “张妈今日手艺甚佳，这道炸牡蛎尤为鲜美。”


    一旁的老刘笑着接口：“老爷喜欢就好！这南洋来的牡蛎昨日刚到，都新鲜着呢！”


    吴辞似乎想起了什么，给韩笑示意了一个眼神。


    “老刘，你先下去吧，这里不用伺候了。”韩笑见老刘离开，示意吴辞开口。


    “说说看，今日案发现场可有何难解之处？”


    韩笑抬眼看他，咀嚼的动作停了片刻。看来，是时候禀报案情细节了。


    “尸身失踪，事有蹊跷。衣物摆放过于齐整，倒似刻意为之。而赵老吏的失踪恐怕也并非简单失踪，而是……”


    “对手比我们所想更加谨慎且胆大。既能在府衙悄无声息盗走尸身，支开看守，恐怕开封府内也有内应。”


    “那如若赵老吏是内应，为何要失踪？”韩笑蹙眉，“如若他被灭口，为何毫无痕迹？马行街身死女子有痕迹，赵老吏怎可能无痕迹？”


    吴辞脸色依旧平静，道：“你要明白，开封府的每一身份都有其作用。凶手为何要置他于死地呢？活人可以被威胁，可以被利用。而死人，只是死了。”


    这番话不禁让韩笑汗毛倒立，但也不得不认可。她想起自己这荒诞的经历——若是有人能够设计他们二人魂魄互换，那一个失踪的老吏又算得了什么？


    她思索着吴辞的话，继续道：“今日在虹桥见到那名乞丐，你可还记得？那乞丐虽残疾，体格却尤为精壮，似退伍老兵，你怎么看？”


    “本官……瞧见那乞丐有些眼熟，”吴辞思索片刻，“好似家慈生前带本官见过此人，但本官想不起是何时了，只记得她说是老乡……”


    “我对此人印象颇深，我死前经过虹桥也见过此人。燕横今日和我说的话，你可还记得？摊贩说死者生前被人看见在虹桥与人交谈！”


    “寻一日空闲可去拜访下此人，可能对此案进展略有帮助，”说完他揉了揉太阳穴，似乎刚刚想到某些事，“本官记得初次见他，他四肢尚全，今日这番景象，本官有些震惊。”


    “还有一个疑点，死者身着宋式褙子和帷帽，贴身衣物来自于异域……若是死者身为外邦女子来到汴京，穿着这异域内衣于社交场合未免有些招摇。我怀疑这女子，本就为宋人，而外邦衣物是为掩外人之耳目。”


    “嗯？很大胆的猜测。你可有注意针脚？”


    “宋式制服针脚细密，针法娴熟，确是中原制衣。”


    “观察倒是仔细，但还是存疑，”吴辞夹过一块牡蛎，“这南洋牡蛎确实鲜美。说来也巧，听闻近来码头因一批南洋香料装卸权闹得厉害，不知这牡蛎，是否与那批香料同船而来？”


    韩笑立刻放下碗筷，似幡然醒悟般径直冲向厨房，不顾腥臭，将丢弃的牡蛎壳拾起细嗅。


    吴辞跟进来，蹙眉看着她异常的举动。韩笑将牡蛎壳凑近鼻尖，除了海腥味，竟还有一丝异香……


    “罂粟？！”韩笑这才意识到，今晚的饭这么香，竟是因为这个！


    “当真？”吴辞一把抢过韩笑手中的牡蛎壳，细闻了一遍，“还真是！《本草》所载，这壳可用药，这籽为‘御米’，但若是制成‘乌香’，非常受一些上层的追捧。但本官觉得——这是在祸害民生。”说罢，他将壳丢回堆中，取出帕子擦拭手指，“此事非同小可，若真有人大规模夹带此物制香，背后所牵扯的利益可不小。”


    “有办法惩治这帮人吗？”


    吴辞勾勾手指，示意韩笑附耳过来。


    事态紧急，韩笑匆匆命老刘备轿，连夜返回府衙。


    府衙廨宇内，灯火通明。韩笑刚写下“罂粟”二字，燕横便来叩门，呈上一张纸条：“大人，李押司方才派人秘密送来这个。”


    韩笑展开一看：


    “大人钧鉴：遵谕密查，近三月仅‘狂澜号’货船载南洋香料及牡蛎入京，收货方为虎头帮。另，查得该帮曾暗中寻访能‘熬膏’之匠人。仓督王四最初口供，实提及‘无锋剑’而非‘飞燕’。卑职李砚清谨上。”


    这李押司办事效率确实如吴辞所说一般高。


    “果然如此！”她立刻下令：“燕横，你亲自带仓督王四来，莫要声张，小心行事。回来后，立刻调集人手，随本官去一锅端了虎头帮的老巢！”


    不多时，王四来了。


    “本官问你，当日这虎头帮斗殴可有提到‘无锋剑’？”


    “大人，您……您是如何得知？他……他们确实吵嚷了两句……‘那女子带着无锋剑’，但是后来说的话小人真没听真切！后来这张押司说小人这口供与此事无关，不让记，硬是让小人按了手印！”


    “张押司为何说无关？”


    “他……他说斗殴是因装卸权起争执，什么剑不剑的有何干系……”王四声音越说越小，“小人也不敢多问啊。”


    看来这张押司果然在背后使坏！


    “你可认识他们所说的女子？”


    “小的不认识啊，只是远远瞅见那女子气度不凡，身形高挑，腰间佩剑。在码头边与虎头帮的人说了几句话，双方脸色都不好看。后来那女子一走，虎头帮和蛇尾帮便吵了起来。”


    气度不凡，身形高挑，腰间佩剑……都与死者所匹配，虎头帮与她生前有所接触，那么码头斗殴案定与这女子之死脱不了干系。


    韩笑打发走了王四，燕横也进来禀报人手已经准备妥当。


    “表兄，我与你同去。”吴辞忽然开口。


    韩笑看向他，一身素雅裙装，身材纤弱，似乎一阵风就能吹倒，便道：“此行可能有险，表妹若出了什么差错，为兄甚是心疼。”


    “咳咳，”燕横见气氛微妙，立马躬身，“大人，您……您商议好了小的再来。”说完还贴心将门掩上。


    “大小姐，”他见燕横一走，慢悠悠开口，“你是对汴京街巷了若指掌，还是对这身子的一招半式运用自如？若真动起手，凭你现在这模样，怕是自保都难。带上本官，至少还能替你挡上一挡。”


    韩笑被他那句“大小姐”叫得一怔，一时语塞。是了，她空有这具男子的躯壳，却无半分原主的功夫傍身。


    “你为何叫我‘大小姐’？”她忍不住问。


    吴辞挑眉，眼神带着一丝狡黠：“哦？你莫非……连自己是谁都忘了？”


    我是谁？？我不是现代来的吗？他怎会知道？


    “我……我当然知道！我是……”


    “你真不知道？”吴辞见韩笑语无伦次的模样，收起了玩笑，“你失忆了？”


    什么乱七八糟的呀！我可不想和你一个北宋人讲我是个现代私家侦探，还是特别厉害那种。


    “好了！我带你去就是了，吴大人！”韩笑撇撇嘴，“吴大人可一定要保全我瘦弱的身子。”


    “本官当然会爱惜你……的身子。”


    【身材管理】


    韩笑（盯着第二碗饭）：其实我还能吃。


    吴辞（放下筷子，眼神警告）：此身需维持官威，过胖则仪态不端。


    韩笑（不服）：那你用我的身体也不能胖！


    吴辞（淡然）：自然。本官已命老刘将你的晚膳减半。


    韩笑：……？！


    作者有话说


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    第3章 深夜谈话