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    寨子里没有路灯，只有零星几家窗户透出昏黄的光晕，反而衬得夜色更深。


    田阿婆提着一盏古老的玻璃煤油灯，灯罩擦得透亮，跳动的火苗在潮湿的空气里拉出长长的、摇曳的影子，勉强照亮脚下方寸之地。


    青石板路湿滑异常，缝隙里长出滑腻的青苔。


    江时宇小心地跟着田阿婆，耳畔是远处不知名虫豸的微弱嘶鸣，还有脚下踩碎落叶和积水的声音，更显得寨子空旷得令人心头发毛。


    凉亭桥很快出现在眼前。


    白日远观时就已经觉得裂痕触目惊心，而夜间在油灯昏黄的光线下，那裂缝更显狰狞。桥身主体由巨大的杉木构建，如今中间一道主梁赫然裂开近一掌宽的缝隙。边缘的木刺支棱着，像是被巨力强行撕裂。裂缝深处漆黑一片，仿佛通往不可知的地底。


    江时宇放下藤箱，取出罗盘。


    一靠近桥身，罗盘天池内的磁针便剧烈地颤抖起来，并非稳定的指向，而是左右摇摆不定，仿佛被无形的力量拉扯撕拽。


    “地气阻滞，紊乱不堪……”江时宇眉头紧锁。


    他尝试闭目凝神，延伸自己的感知。


    通常而言地气如水，应有其流动的脉络与节奏。但在此地他感受到的却是一种近乎凝固的粘稠与混乱，无数股细小的气机像陷入泥潭的困兽，互相冲撞、撕扯，找不到出口。一股沉闷的、令人心悸的压力从脚底透过鞋底隐隐传来。


    湿气粘人，闷得人身上不舒服。


    江时宇不太自在的皱皱眉，他今天特意穿的很轻薄，可眼下依然觉得烦闷。绕着桥走了两圈，在不同方位停下测量，记录着罗盘异常波动的数据。


    “阿婆，这桥裂开前，或者河水刚开始倒流的时候，附近有没有发生过什么特别的事？比如比较大的动静，比如地面震动之类的？”


    田阿婆提着灯仔细回想，摇了摇头，“大的动静好像没有……就是雨下得多了些，雷也比往年响。哦对了，”她像是忽然想起什么，“后山那片老林子，龙鳞竹那边，好像是有段时间总传来闷响，像放炮，但又没那么响，断断续续的。不过这是老毛病了，老辈人都说可能是山里在塌方，所以大家也没太在意。”


    “龙鳞竹……塌方……”江时宇记下了这个信息，在本子上草草的留下一些关键词。


    接着，田阿婆又带他前往寨子中心的摆手堂。


    那是寨子里最宽敞平整的石板广场，有一座修筑得颇为宏伟的木结构堂宇，飞檐斗拱，雕饰着繁复的鸟兽图案，看起来是举行祭祀和摆手舞的重要场所。爱研究建筑的布置与朝向大概是每个堪舆师的职业病，江时宇在北方没怎么见过这类的建筑，没忍住围着看了几圈。此刻堂门紧闭，在黑夜里静默着，透着肃穆与一丝荒凉。


    江时宇最后在摆手堂广场中央停下，取出罗盘。


    这里的磁针虽然不再像桥边那样狂乱，但依旧不稳定，微微颤动着。


    他仔细感知着地气流向。


    按照常理来说，摆手堂作为一寨祭祀中心，往往是地脉交汇或凝聚之处，气场理应相对平和稳定，甚至带有微弱的正向能量。但这里的地气却像是被什么东西扰乱了的漩涡，中心区域一片混沌，更有一股难以察觉的、细微却持续不断的偏移感。


    他尝试定位地气凝聚的核心点，却发现那股力量并非落在摆手堂正殿之内，而是隐隐偏向东南一侧，似乎被什么东西牵引了过去。


    他眯起眼，目光锐利地扫向东南方向。


    那边是广场边缘，似乎是一片普通的民居吊脚楼。


    “阿婆，”他指向那个方向，“摆手堂东南那边，地下是不是有什么特别的东西？比如老石碑，或者埋着什么镇物？”


    田阿婆闻言脸上露出惊讶之色，“小老师好厉害。那边地下确实埋着一尊老的蚩尾石雕，还是我爷爷那辈人埋下去的，说是镇水安澜的。这事寨子里年轻一辈都没几个知道了。你怎么……”


    “地气指向那里，但感觉……方位似乎不太正。”江时宇沉声道，心中的疑虑更深了。


    风水镇物发生偏移绝非小事，往往意味着地脉根基受到了动摇。


    是有心还是无意？


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    与此同时，另一边，许白敛也在田阿婆儿媳的引领下走进了一户低矮的吊脚楼。


    屋内光线昏暗，弥漫着一股浓重的草药味和病人特有的衰败气息。


    一个约莫三十多岁的汉子躺在竹榻上，盖着厚厚的棉被，即便在潮湿闷热的夜晚也似乎在发冷。他双目无神地望着屋顶，脸颊凹陷，呼吸微弱。


    而他的妻子正坐在一旁默默垂泪。


    听闻许白敛轻声说明来意，那妻子如同抓到救命稻草，连忙擦擦眼泪，让开床边的位置。


    许白敛戴上了箱子中备好的一次性薄手套，先是仔细观察了患者的面色、指甲颜色，然后轻轻掀开被子。露出的手臂和小腿肌肉已经有些萎缩，皮肤冰凉。最触目惊心的是他的手指指尖，并非普通的青紫，而是一种近乎于坏死的漆黑色，且僵硬如木石。


    他打开药箱，取出一个小巧的脉枕，仔细为患者诊脉。


    脉象沉细欲绝，时而又突兀地跳一下，紊乱而微弱，仿佛被什么东西堵塞、干扰着生命能量的流动。


    “他吐出来的米还有吗？”许白敛问。


    那妻子连忙从墙角一个瓦罐里取出一个小布包，打开里面是几粒略显干瘪、却依旧能看出是完整米粒的东西，只是颜色有些发暗。


    许白敛用镊子小心翼翼夹起一粒，放在带来的便携显微镜下观察。


    灯光下可以看到米粒表面附着着一些极其细微的、灰绿色的绒状孢子，若非仔细查看，极易忽略。他又取出一个试纸，轻轻擦拭米粒表面，试纸很快呈现出一种诡异的淡紫色。


    他面色愈发凝重，这绝非普通病症。


    他再次仔细检查患者的口腔、眼睑。最后在他的要求下，家属帮忙轻轻翻动患者。许白敛用酒精棉仔细擦拭患者后背的几处穴位，然后取出一根细如牛毛、三寸长的银针，屏息凝神，极其缓慢地刺入患者颈后的一处穴位。


    他不是在施针治疗，而是在探察。


    银针缓缓深入，遇到了一层极其细微的阻碍。


    许白敛眼神一凛，动作更加轻柔，运用内劲小心翼翼地感受着。片刻后，他缓缓将银针退出。


    灯光下，只见银针的尖端约莫半毫米处，竟然附着了一点点几乎看不见的、与皮肤同色的细微金属碎屑，若不细看几乎与针尖融为一体。


    许白敛用另一个特制的小密封袋将这点碎屑收集起来，又取了几粒米粒样本。


    “之前请来的医生有发现这个吗？”他问家属。


    家属茫然地摇头，“没有……都说看不出是什么怪病。”


    许白敛点点头，没有多解释，只是温和地安抚了几句，留下一些固本培元的普通药散，嘱咐如何煎服。


    他又连续走访了两家症状类似的病患，情况大同小异，都在体内发现了那种诡异的金属碎屑，只是位置和深浅略有不同。


    他心中大抵有数，反而更加犯怵，只想尽快回去与大家会合。


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    待江时宇和许白敛回到吊脚楼堂屋内时，杜若已经接好了设备。


    笔记本电脑屏幕亮着，旁边便携扫描仪正发出轻微的运行声。


    堂屋门被轻轻合上，将窗外愈发深重的夜色和那无处不在的潮湿寒意稍稍隔绝在外。火塘成了屋内唯一的光源与热源，跳动的火焰在三人年轻却凝重的脸庞上投下明明暗暗的光影，也将他们的影子拉长，扭曲地映在老旧斑驳的木墙壁上，仿佛无声参与着这场密议。


    田阿婆体贴地送上一壶新沏的、味道更浓酽的土家烤茶和一盘蒸好的粗粮馍馍，便默默退回了内室，将空间完全留给了他们。


    空气中弥漫着茶香和柴火味，本该是温馨的气氛，可屋内三人都没有享用美食的心情。


    杜若将笔记本电脑屏幕转向大家，上面展示着她初步整理的对比图和数据分析摘要。她将田阿婆提供的那张手绘的《惹巴拉寨水脉地势图》平铺在桌上，有些年代久远的绘图看不太清楚了，只能用机器高清扫描出来放大。同时，屏幕上显示着最新的卫星地图和地质勘测图，虽然不太完整，但也有一定参考作用。


    两相对照，差异立刻显现。


    天气潮冷，火塘里的火又添了新柴，烧得旺了些。


    江时宇和许白敛围坐过来，脸上都带着奔波后的疲惫，宅子不小，来回折腾探路本就辛苦，更别说这里湿气如此厚重，让人莫名疲倦。


    “夏芙还没回来吗？”江时宇微微挑眉。


    “还没，”杜若摆摆手，“不用担心她，先说说你们刚才的发现吧。”


    江时宇和许白敛对视一眼，依次开始介绍自己刚才的发现。


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