苏棋不相信那般善良的阿晏会害人，这一定是污蔑。


    且赵知府的侄子她听过，这人欺男霸女无恶不作，谁知道他是不是作恶太多遭了报应，上天要收他如何能怪到阿晏的头上。


    “可是，官府的人已经上门了。”


    二金惴惴地出声，不然她一个内宅的小丫鬟怎么可能听说这消息，府里很多人看到纪管家急匆匆地往琅玕院去，应该是请那位神秘的二郎君到会客的前厅见官府的人。


    苏棋听了拔腿就跑，但她不是往琅玕院，也不是往前厅，而是往陆表兄住的西跨院。


    她明白凭她的身份，琅玕院和前厅都不能光明正大地进入，可若是跟在陆表兄身边，说不定可以混过去。


    苏棋的盘算没有错。


    她只是刚跑到西跨院的附近，便撞见陆表兄寒着脸出门，身旁有一名苏家的管事正满头大汗地解释。


    “表公子恕罪，家主万不想打扰二郎君，但赵知府亲至，还带了不少人，无法只能派纪管家问询二郎君的意见，又让我来请表公子。”


    陆秉之是兴盛伯府的公子不假，但在扬州城，知府现管，赵知府直接带人杀过来，苏家主还真没别的法子。


    他又怕外侄和那位二郎君着恼，于是派下人提前解释清楚，他自在前厅应付赵知府。


    “此事，我知姑父难做。”陆秉之深吸一口气，略收敛了怒火，又问具体什么情况。


    苏棋这时瞅准时机，冲过来叫了一声表兄，不等他人反应，先声夺人，“赵知府的那个侄子不是个好东西。”


    陆秉之忽然看到她，怔忪一瞬。


    管事也惊讶，府中不受待见的二小姐何时和表公子走的这么近了。


    “表妹知道什么？”陆秉之望着二表妹比自己还阴沉的小脸，想起她给晏维送过谢礼，神色缓和。


    他耐心询问，苏棋赶紧把自己从在扬州城听到的市井之言说了出来，尽是赵知府侄子欺压百姓的旧事。


    桩桩件件，罄竹难书。


    其中有一件，苏棋印象深刻。大致是去年秋日，赵知府侄子为了抢夺一家粮铺强逼粮铺掌柜的儿子与他赌钱，结果显而易见，粮铺掌柜倾家荡产，不仅铺子没有保住，一家数口还死的死伤的伤。


    苏棋想，该死的坏东西，休得熏臭她的未婚夫。


    陆秉之皱眉，将此事记在心中，赵知府的侄子在前头干坏事，赵知府能不知情？


    明知侄子可能是被逼到走投无路的人报复，也要冒着得罪兴盛伯府的风险上门，他究竟是何用意？


    陆秉之费心思索着，难免忽视了紧跟着的表妹。


    苏家的管事更不敢提醒，于是苏棋还真就进入了她从未去过的前厅。


    所幸今日天气很暖和，她身上没有穿薄袄，一件寻常的嫩绿色春衣配着没几样的头饰，苏棋垂着头，说她是陆秉之带来的婢女也说得过去。


    起码，她的父亲苏家主没有认出她，那个面目焦躁的赵知府也没有往她身上看一眼。


    苏棋暗中撇嘴，死了侄子不该是愤怒难过吗？这知府着急的样子叫人以为他也快死了呢。


    “陆公子！”


    “秉之，你来了。”


    见到陆秉之，赵知府和苏家主同时出声。


    陆秉之很快察觉到了端倪，赵知府不像是兴师问罪的态度，反而像是……羞愧难当。


    不过，他没来得及细究，下人通传二郎君到了。


    晏维带着两个随从，跨门而入，今日的他穿着一件银线织就的锦衣，迎面进来时，隐有流光溢彩，仿佛是明亮的日光到了屋内。


    苏棋看着他，被头发遮挡住的眼睛也跟着亮了。


    大概是觉得自己不会被认出，她从上到下将人看了个遍，心中又想，未婚夫生的好俊，好高，好喜欢。


    原谅她，从小到大没读过多少书，搜肠刮肚，只有这些匮乏的词汇形容。


    晏维的目光淡淡扫过屋内的人，从一脸抱歉的苏家主，到含着打量的赵知府，再到顾自沉思的陆秉之……下一刻，他与一双黑莹莹的眼睛对视，展颜一笑。


    笑容很温柔，宛若阳光洒进了苏棋阴暗的角落。


    他认出她了，还对着她笑。


    苏棋说不清楚那种感觉，身上暖融融的，四肢有些发软，遮住了脸的头发似乎不存在，她被一览无余。


    但好在他的目光没有在她身上停留太久，移到了事主赵知府身上。


    “赵大人，”晏维礼貌地颔首，不卑不亢，“我与贵侄赵公子仅那日一面之缘，那日过后再无见过。”


    赵知府眯眼将人打量，闻言一改苏棋听来问罪的说法，颓丧叹气，“本官知道我那侄子非二郎君所害，二郎君生在上京钟鸣鼎食的人家，气度非凡，无论如何不会用那等害人的法子。”


    在陆秉之和晏维到前厅之前，赵知府已经从苏家主那里旁敲侧击弄清了晏维的身份，从上京来的大家子，得韦太后喜爱，身份高于伯府公子。


    晏维沉静不语。


    “什么害人的法子？”倒是陆秉之，开口追问。


    苏棋立刻回神，支起耳朵听着。


    赵知府表情晦涩，将发现侄子尸体的首尾说来，“昨日粮铺的伙计上工，看到诚儿跪在门板上，已经死去多时。”


    赵诚的死状极其恐怖，他胫骨断裂，四肢尽被折断，整个人歪歪曲曲地，不像人倒像鬼，最可怕的是，他的双目被剜了出来。


    师爷和捕头都道，如此残忍的手段，定是寻仇报复。


    赵知府听懂了他们的暗示，也记起了年前发生的事情，没有犹豫让手下的衙役抓来原先粮铺的那家人。


    然而，人没有抓到，仵作还从赵诚的尸体上找到了一份认罪书。


    读完了上面的内容，赵知府冷汗直冒，眼前阵阵发黑。


    比起侄子的死亡，还有一件更要命的事悬在他的头顶。因此，在胆战心惊地思索了一天一夜后，他把主意打到了那位陆公子的头上。


    兴盛伯府陆家是陛下的母族，把陆秉之拉下水，那些人总该有所顾忌。


    他沉痛地叙述完侄子的惨状，隐下认罪书不提，只道幕后黑手传播谣言，有意引起两方争斗。


    “或许，陆公子和这位二郎君也碍了他的眼。本官这次上门，便是想请陆公子和二郎君一起查清此事，也好还二郎君一个清白。”


    晏维听了赵知府的讲述，未曾第一时间答应，只是沉吟片刻问，凭赵知府在扬


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    州城的权势，查不到吗？


    陆秉之眼神一凛，经晏二郎君一言点出了其中的奇怪之处。


    赵知府可谓是扬州城的地头蛇，他在经营了几年的地方，查自己侄子的死因，何以要他们两人的帮忙。


    “唉，陆公子和二郎君有所不知，我虽然是扬州城的父母官，但方方面面顾及不到的地方太多了，上头亦是重重大山。”


    赵知府往上指了指，语气苦涩。


    见此，晏维与陆秉之对视一眼。


    接着，少年温声道，既然知府大人亲自来请，又事关自己的清白，他愿意一查。


    “不过，某能力有限，结果怕是让赵大人失望。”


    赵知府见目的达成，哪还管这种客套话，直言无论何种结果，都会还少年清白。


    ……


    苏棋从头到尾旁观了这一起交谈，心中莫名有些不安。


    虽然赵知府也相信未婚夫是清白的，没有害他的侄子，但未婚夫无辜地被拉入了这一团泥水中，到头来仍是沾染了污浊啊。


    无妄之灾！


    少女盯着赵知府离开的背影，眼神暗暗的，这也不是个好东西。


    一直未开口的苏家主也表达了自己的忧虑，暗示了一番赵知府的手并不是那么干净，尤其牵扯到那家家破人亡的粮铺。


    晏维适时露出了一点笑，“您所言我心中都懂得，只是这事终究和我扯上了关系，我若不查清楚，回京无法和家中父亲交代。”


    苏家主见劝不动，偃旗息鼓，又道有需要他帮助的地方尽管提。


    陆秉之这时隐约开了窍，向姑父道想了解扬州城的粮食生意，毕竟赵诚的死始于粮铺。


    苏家主迟疑了一会儿，答应下来。


    无论如何，有陆夫人在，陆秉之不会害他苏家。


    -


    从前厅出来，陆秉之才恍惚记起跟着进去的二表妹，可他回头和左右看看，人已经不见踪影了。


    人呢？他暗惊。


    一旁的少年仿佛看出了他的疑惑，含笑摸了摸自己的手腕。那里仍是空空如也，但他的心情很好，没有意图吞噬一切的暴戾。


    “世兄，劳你同我一起参详那位赵知府。”


    “有二郎君在，有何难的。”


    陆秉之其实心中摸到了一层薄薄的窗户纸，他嘴上没有说明，行动上无比的配合。


    他早就明了，这次到扬州是他的一次机会。


    ……


    天色昏暗时，苏棋溜进了角门，她又出府了，在赵知府离开没多久。


    认定了赵知府对未婚夫不怀好意后，苏棋心中可气了。她跑着追赶赵知府的车马，记住了车马停留的地方，又在附近溜达几圈后，才返回苏家。


    中途，她没忘记给未婚夫买了米糕安慰他。


    第一次，苏棋在傍晚时偷偷去了琅玕院。当然，为了不让人怀疑，她让二金将彩翠院的院门栓上了。


    昏暗的光线下，她穿过竹林，扔下了一颗小石子。


    很快，未婚夫便出来了，身后一道很长很长的暗影，半敞着衣襟，乌发全部垂落。


    苏棋呆呆地看着他，咽了咽口水。


    好巧啊，撞见了未婚夫出浴。