但良善的晏二郎君临走前漫不经心地看了一眼。


    无人看到，笼在他眉眼的那层似有似无的薄雾已经消失不见，恶鬼挣脱了人皮，目光冰冷诡谲。


    被打的鼻青脸肿的知府侄子还在叫嚣，浑然不知他的这一条贱命已经走到了尽头。


    陆秉之方才的话却是说对了，不知收敛，终将遭逢大祸。


    -


    午时，晏维和陆秉之走进来了扬州最大的一家酒楼醉仙楼用膳，先前的那家陆秉之嫌弃晦气，已是又换了一家。


    这家酒楼进出的客人眼力要强一些，看出前头的两人来历不凡，尤其宽袖广袍的少年，周身气质矜贵，不敢冒犯，只谨慎地在暗中打量。


    猜测，扬州城中从未见过如此贵人，莫非是从上京来的？


    而之后，陆秉之开口，带着上京印记的官言印证了他们的猜想。


    “寻一处无人打扰的雅间。”


    酒楼伙计应声，热情抬手，引他们到三楼去，将视野最好的一间房安排给了他们。


    陆秉之略略一看，房间很大，布置的尚可，又是临街，还算满意，当即请晏维先坐。


    少年却没有坐下的意思，他走到了窗边，垂首而立，三楼的高度足以他将底下热闹的街景尽收在眼中。


    马车来来往往地驶过，绫罗绸缎在日光的照应下折射出富贵的光彩；不远处有茶肆门口的说书人拍着响木，也有书生打扮的男子抱着笔墨从容走过；街角的地方支着几个小摊，一个穿着布衣的孩童正缠着妇人买面点吃。


    晏维的眼睛意外被热气腾腾的面点吸引，因为那面点竟是胖乎乎的兔子模样，估计孩童也是看中了这一点才闹着要买。


    妇人疼爱亲生的孩子，被缠磨了两下就认命掏出了装有银钱的荷包。


    “这是什么馅的包子，价钱几何？”


    “新鲜的糖包子，里头还放了芝麻嘞，一个只卖五文钱。”


    卖面点的是一对老夫妻，笑容满面地回答，等着达成这一桩生意。


    妇人闻言却犹豫起来，小小的一个包子竟然要五文钱，倒不如隔条街的肉包子，比巴掌还大也只要三文钱。


    当家的买去了，只要再等一会儿就有肉包子吃。


    见此，晏维的唇角便露出了一丝寡淡的笑意，他知道这桩生意成不了了。


    果然，妇人又将荷包收了回去，孩童瘪着嘴正想哭。


    突然，一只手从孩童的上方伸了过去，展开刚好是五个铜板。


    “阿婆，买一个糖包子。”


    晏维的目光骤然顿住，顺着那只手，到纤细的手腕，赫然是他昨日给出去的檀香木珠，一点不多一点不少地绕了两圈。


    ……


    苏棋肉疼地花五文钱买了一只糖包子，强装着随意，将香甜的兔子递给五岁大的女童，“快吃。”


    女童眼巴巴地瞅着糖包子，看向自己的娘亲，接还是不接。


    “既是二小姐给你的，就接着吧。”刘文娘脸上舒展着笑容，区区五文钱，对苏家的小姐而言当然不算什么。


    女童得到娘亲的许可，连忙接过兔子模样的包子，捧着吃了起来。


    苏棋眼尖瞥见了红褐色的糖馅，低头狠狠咽了咽口水，问刘文娘怎么就她们母女两人。


    “姨母呢？”


    刘文娘早知道她会问起胡彩月，唉声叹气，苏棋心下一个咯噔，急着往人少的地方走了走。


    “到底怎么了？”


    姨母每隔上半个月会和邻人刘文娘一起到扬州城卖绣好的帕子巾子，地方距离这里不远，苏棋便和姨母说好了在醉仙楼门口见面。


    醉仙楼是扬州城最大的一家酒楼，显眼，又无人闹事，约见在这里很方便。当然，苏棋选择醉仙楼还有另一个缘故，她想让姨母知道她的日子很宽裕。


    “二小姐不知，昨日那孙大武喝醉了酒，上门耍起了酒疯。”刘文娘语中带着同情，她和胡彩月比邻而居，是扬州城底下同个镇子的人，对胡彩月的情况最为清楚。


    说来胡彩月，那真是一个命运坎坷的女子。


    爹是个举人不假，却是个短命的，只因为她没有一个兄弟，十三岁举人爹死后，家中的田产财物就落到了叔父一家手中。


    姐妹两个从此相依为命。


    好在后来姐姐胡彩珍被苏家老夫人看中，进入了苏府为妾，胡彩月的日子好过一些，又嫁给了四平镇上的孙大武为妻。


    但好日子没过多久，胡彩珍因为死了儿子与苏府闹将起来，被赶到庄子里生活，胡彩月便也受到了孙家的冷待。


    孙家父母对胡彩月横眉冷对，处处挑刺，孙大武也开始不着家。


    但胡彩珍仍是苏府的姨娘，十多年来压着孙家，胡彩月时不时到姐姐住的庄子里，和孙家算是没撕破脸皮。


    可是一年多前，胡彩珍病死，孙家立刻变了脸，从外头抱回了两个孩子，说是孙大武的亲生儿女，要胡彩月强行认下。


    胡彩月不肯，准备与孙大武和离，孙家父母却惦记着胡彩月那一手绣活，硬是拖着。


    那时，二小姐已经回到了苏家，听闻消息后，带着婢女匆匆赶去了四平镇。


    刘文娘想到这里，偷偷瞄了一眼年纪不大的少女，谁能想到苏家二小姐竟是个混不吝的，扬言道孙大武若不同意和离，就卖了他的两个儿女。


    毕竟，孙家要胡彩月认下这一对儿女，胡彩月便是他们名义上的母亲，卖了人谁也不能说什么。


    孙家父母被吓到，马上让儿子与胡彩月和离。


    胡彩月脱离了孙家，但又离开不了生活了十多年的四平镇，于是在离孙家极远的地方赁了一处房屋，便是刘文娘的隔壁。


    一年来，日子平平淡淡。


    然而，昨日孙大武借着酒疯突然上门，将胡彩月赁的房子砸了大半，她要收拾屋子无暇进城，才托刘文娘一起卖掉绣品，再和外甥女说一声让她不要担心。


    她应付的来。


    可苏棋怎么能不担心，恨不得身后插上一对翅膀飞到四平镇去，姨母没有生育，孤身一人被孙大武欺负，该有多可怜！


    她瞪着眼睛，模样阴沉沉的。


    刘文娘瞧见后背发凉，急忙解释，走之前，自己的婆母在帮着胡彩月收拾，“二小姐放心，孙大武那泼皮昨日也被砸了一下，今天必不敢再闹事。”


    “胡姐姐还说不要二小姐去四平镇，苏家规矩大，二小姐随便离府过夜，有麻烦。”</p


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    现在从扬州城到四平镇，一来一往肯定要留下过夜，苏棋偷偷溜出府一时半刻只要不被人发现，便没关系。但若是一宿不回，后果不会是简简单单地面壁思过。


    二金同样要受罚。


    苏棋沉默了好一会儿，嗯了一声。


    她接着掏出了身上所有的银钱，一两碎银并十二个铜板，顿了顿，又将昨夜刚收到的见面礼，成色上佳的玉佩一同递给刘文娘。


    “帮我把这些给姨母，改日我寻到了机会，便去四平镇看她。”


    刘文娘一口应下，胡彩月帮过她不少，二小姐方才还买了包子给她的女儿，这个小忙当然会帮。


    恰在此时，刘文娘的相公田陶从隔壁街买了肉包子过来，他们一家三口很快和苏棋道别，不然晚一些回到四平镇天色就暗了。


    雅间已经上齐了香气四溢的菜肴，晏维目不转睛地看着角落里面，慢慢蹲下来的少女，她低着头，似乎与热闹的街道隔成了两个世界。


    一明一暗，一动一静。


    她在暗处，又仿佛原来就该在那里，为人所弃，无人在意。


    晏维唇角勾起了愉悦的弧度，长指抚着自己空荡荡的手腕，越来越觉得事情变得有意思起来。


    身后，陆秉之见他站在窗前，久久未动，好奇地走过去，询问他在看什么。


    “天气有些潮冷。”少年却平淡地回了一句让陆秉之摸不着头脑的话。


    但下一句陆秉之听懂了，“底下卖的面点很有烟火气，世兄，要来一些吗？”


    原来晏二郎君是想吃面点啊，陆秉之笑笑，伸手指了指，示意相玄和相易两人，“两位，还不快给我们的二郎君买些上来。”


    相易闻声，当即抬脚往屋外去。


    晏维轻描淡写地叫住了他，“给底下的那位姑娘送些。”


    他回头瞥见醉仙楼的菜肴，又亲手盛了一碗汤羹，让相易端下去。


    陆秉之这下更懂了，好心的晏二郎君是看底下角落的小姑娘可怜，也是，他金尊玉贵地长大，什么面点没吃过。


    墙角的阴影处，苏棋蹲了下来，其实她只是想歇歇。


    毕竟今日她先是使计报复了梁妈妈，又费心思从府里溜出来，跑到醉仙楼，从头到尾累的不轻。


    而她还未吃午膳，加上身上全部的银钱都托刘文娘捎给了姨母，肚子饿着，若是不歇歇怎么有力气再跑回府里。


    周围的香气不停地往苏棋的鼻中钻，她开始回想起了前不久买的糖包子，胖乎乎的，一看就很软，里面的糖也很甜吧。


    可是，她身上一个铜板也没有了。


    苏棋越想越咬牙切齿，她是不会放过那个孙大武的！


    然后，一个高大的人影停在了她的面前，客气地称呼她苏二小姐。


    苏棋警惕地抬头，认出他是昨日那个骗子的随从，不由一愣。


    “这是郎君让我送来的，慢用。”


    相易放下了白胖白胖的糖包子和冒着热气的汤羹，点点头，返回了醉仙楼。


    苏棋望着他离去，下一刻仰起脑袋便看到了含笑朝她注目的少年。


    她咬了一口包子，很甜。


    于是，别别扭扭地也朝他笑了一下。