少年并没有给忧子太多思考的时间。还没等到回复，他便不由分说地拉起她的手，向着医院庭院的深处跑去。


    忧子怔怔地低下头，目光死死地锁在两人交握的手上。


    那只总是被母亲掐出淤青、被祖父母用藤条抽打过的小手，此刻前所未有地陷进了一团温热的柔软里。那触感轻飘飘的，却又带着令人安心的暖意，像极了她在绘本里见过的——棉花糖。


    书上说，棉花糖是用糖丝编织的云朵，fuwa fuwa（软乎乎）的，只要舌尖轻轻一碰，就会化成满嘴的甜。


    忧子不敢用力回握。她害怕自己那双习惯了粗糙和疼痛的手，稍微用力一点，这团美好的“棉花糖”就会像书里写的那样，瞬间塌陷、融化，最后只剩下一手黏腻的虚无。


    【要轻轻的……】 【像捧着云朵一样……】


    少年的手掌干燥、温热，掌心有着一层薄薄的汗意，包裹着她冰凉僵硬的手指。忧子在那一刻产生了一个极其奢侈的念头： 【如果时间能走得再慢一点、再慢一点就好了。】 【我想握着这块棉花糖，很久、很久。】


    “没事吧？我手上有什么脏东西吗？” 少年停下脚步，有些疑惑地顺着她的目光看去，以为自己手上沾了沙土。


    恍若大梦初醒，忧子像是被烫到一般，慌乱地把视线从少年白嫩的手上移开。下一秒，一片五彩斑斓的世界毫无预兆地撞进了她的视野。


    不再是刺眼的惨白，也不再是阴暗的灰黑。这里有涂成彩虹色的滑滑梯，画满涂鸦的跷跷板，在阳光下泛着金光的沙池，还有空气中浮动的、属于同龄孩子们肆无忌惮的笑闹声。


    就连空气里，似乎都漂浮着一股甜丝丝的味道。那一定是快乐发酵后的气味。原来，少年已经领她到了医院花园的儿童游乐区。


    【和绘本里画的一样……】 【这里是天国吗？】


    “啊嘞？祈本桑，你来啦！”


    沙坑那边传来一个元气十足的声音。一个穿着白色病号服的女孩从堆了一半的沙堡前站起来，拍了拍手上的沙子，哒哒哒地跑到了两人跟前。


    那是一个比他们稍高一些的女孩，扎着靛青色的麻花辫，笑容明亮得像是另一颗彩色的糖果。她用一种充满好奇、却毫无恶意的目光，大大方方地打量着浑身伤痕的忧子。


    “这个孩子是谁呀？”她眨了眨眼，并没有像其他人那样露出恐惧或厌恶的神情。


    【欸……她不害怕吗？】被这样直白地盯着，忧子竟然没有感到平日里的那种被冒犯的刺痛感。相反，心中升起了一股陌生的悸动。


    【我没有被讨厌吗？】 【我不脏吗？】


    接二连三被陌生人的善意所包围，忧子那颗早已干涸贫瘠的心，像是久旱逢甘霖。那些布满裂痕的土壤里，有什么东西正在破土而出。


    那是名为“渴望”的萌芽。


    【我想……和他们做朋友。】 【我想一起玩耍，一起……做什么都好。拜托了，带上我吧。】


    “请……请和我做朋友！” 忧子闭上眼，鼓起这辈子全部的勇气，向着那片棉花糖迈出了一步。声音虽然颤抖，却意外地坚定。


    空气安静了一秒。


    “哈？你在说什么呢？” 名为祈本的少年挑了挑眉，那张精致的脸上露出一个理所当然的笑容，嘴角那颗泪痣显得格外生动。


    扑通、扑通。忧子的心脏剧烈地撞击着胸腔，紧张得快要溢出喉咙。难道……不行吗？


    少年弯下腰，凑近她的脸：“我们不是已经是朋友了吗？”


    “诶？”


    “来吧，还不知道你叫什么名字呢。”少年重新拉紧了她的手，像是怕她跑掉一样，“我叫祈本礼。礼物的礼。你呢？”


    还没等忧子回答，那个麻花辫女孩也探头探脑地挤到了两人中间，热情地举起手：“我是天内理子哒哟！叫我理子姐姐也可以哦！请多指教啦！”说完，她还调皮地吐了下舌头。


    因为距离拉近，忧子这才看清了一些细节。虽然天内桑笑得像个没心没肺的小太阳，但在她宽大的病号服领口下，那瘦弱的肩膀上，密密麻麻地布满了青紫色的针孔。


    那些针孔看起来很痛，像是在完美的糖衣上戳出的破洞。可是，她为什么还能笑得这么开心呢？


    这份耀眼的乐观让常年活在阴影里的忧子突然有些无所适从。她下意识地捏紧了衣角，头低得几乎要把自己埋进胸口。


    “我……” “我是乙骨……忧子。” 一口气差点没接上来，忧子把小脸憋得通红，那副努力的样子逗笑了眼前的两个人。


    “好可爱的名字呀，和你的眼睛一样可爱。” 还没等忧子从害羞中缓过劲来，一旁的祈本礼突然开口了。他盯着忧子的眼睛，像是发现了什么稀世珍宝。


    “忧子的眼睛是少见的翠绿色欸，非常绮丽呐。” 少年露出了那个标志性的温柔微笑，眼神清澈得倒映出忧子的影子。


    【好……好甜。】这句话就像是一勺滚烫的糖浆，直接浇在了忧子的心尖上。


    【好……好可爱。像个软乎乎的团子。】其实祈本礼的内心也在疯狂刷屏。看着眼前这个恨不得缩成鸵鸟的小小少女，他也莫名地感到耳根发烫。


    这一记直球让忧子的脸彻底熟透了，红得像颗番茄，甚至让人怀疑下一秒就会具象化地冒出蒸汽——如果这是漫画的话。


    祈本礼和天内理子对视了一眼。理子看着少年试图用头发遮盖的发红耳朵，眼神瞬间变得意味深长。


    【啊嘞嘞？】 【这就是传说中小屁孩的纯爱吗？】


    天内理子的心中仿佛瞬间变成了一个看透沧桑的欧吉桑。她若有其事地佛了佛下巴上不存在的胡子，然后郑重地拍了拍祈本礼的肩膀，给了他一个“我看好你哦”的眼神。


    【加油啊，少年哟！】


    “好啦好啦，忧子酱不要紧张呀！走，我们一起玩吧！” 作为三人中唯一的“长辈”，天内理子率先打破了这份青涩的尴尬。她一把牵起忧子空着的另一只手。


    于是，忧子被左边的少年和右边的少女同时拉住。左手是一团酒红色的软糖，右手是一团靛青色的跳跳糖。她像个被宠爱的小公主一样，被用力抛进了这个鲜活的、甜蜜的世界里。


    在那之后的很长一段时间里，忧子都不厌其烦地重复着同一个动作：从滑滑梯上滑下来，感受风拂过脸颊的微痒；再从旁边的楼梯爬上去，看着高处的风景；然后再滑下来。


    每一次下滑的失重感，都像是在甩掉身上沉重的枷锁。和煦的晚风吹起她乱糟糟的长发，一种前所未有的宁静与安详，慢慢填充了她空洞的灵魂。


    这时的她、他，还有她。都忘记了身上的伤疤、针孔和诅咒。他们就像全世界最最最普通的孩子一样，在这个黄昏里肆意挥霍着笑声。


    【时光爷爷，求求您求求您慢慢走吧。】


    【我还想……再玩一会……再和……朋友……玩一会。】


    【再在这甜甜的梦里……多待一会。】


    忧子看着身边两个发光的身影，在心里默默地许下了这个卑微又盛大的愿望。


    *距离天内理子死亡还有1年


    *距离祈本礼死亡还有6年


    一本正经的说出了很恐怖的话啊喂!


    作者有话说


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    第2章 第 2 章 棉花糖与朋友