先敬罗衣后敬人的道理，车夫明白，门军自然也不傻，他十分嫌弃地打量了下来人，很快盖棺定论，此人怕是个疯子。他不耐烦地一抬手，道，“先把他的驴车给我搜了。”


    身后立刻有两个门军涌了上去，提着剑就要往那些麻袋上捅，章舜顷以迅雷不及掩耳之势掏出身上的令牌，“谁敢！”


    那两个门军只用余光略了一眼，手里的动作丝毫没停，捅了两袋麸皮后，突然迟钝地又回看了眼那枚仍立在半空的令牌，待看清上面的字眼后，立刻丢了手里的剑，扑通跪在地上。


    那个门军头子见状不好，立刻上前来，睁大了眼睛去看那枚似乎颇有玄机的令牌，不看还好，一看顿觉双腿酸软。


    那可是守备才有的调军令，全金陵城的卫所见到此令，都得无所不应。


    眼前人面色已近乎铁青，周身蒸腾着森然怒气。


    门军头子腿下无力，也跌跌撞撞跪了下来，“属下有眼不识泰山。”


    “怎么着，这会儿可以去搜了吗？”那声音不像是人声，倒像是一股冷飕飕的风刮进了耳朵，剌得耳膜生疼。


    门军头子只觉得耳根子流血，忍着疼顺着他手指的方向看去，对上了一张魂不守舍的脸。


    陈二尚未反应过来，就被一把子掀翻在地。两个门军爬进了他的车厢，提着刀剑一通穿刺，将马车搜了个底朝天。他的衣领子则被扯烂了，面皮都被揪得生疼。


    “这……这是干嘛呢。”他龇牙咧嘴道。


    门军头子认认真真地比对着通缉画像，确定是八竿子打不着的两人才放过他，又亲自去马车里检查了一遍，冲章舜顷摇头。


    章舜顷扶了扶额，方才徐鸣珂马车擦身而过后，他无意中扫了一眼紧随其后的马车，车夫一副担惊受怕的模样，这才心生疑窦，可到头来竟是虚惊一场。


    “干了什么亏心事，怕成这个样子。”章舜顷无语。


    陈二叫苦不迭，凌仙被贼人掳走，他今日定是难逃此劫，如何能不怕，只得将缘故道了出来。


    章舜顷听他絮絮叨叨地说话，目光悄然落在了前头那辆马车上，心中陡然生出一丝哀怨，这徐鸣珂如今架子真是大，竟然当没事人一样，又一次无视了他。


    他提着步子上前，生怕自己再掀错边儿，径直绕到车前。车夫见到他立刻闪身躲开，再不敢惹祸上身。


    大半边车帘被毫无预兆地掀起。


    看清眼前画面的那刻，章舜顷的脸色像是泡进了染缸一样五光十色。


    那个粉头埋首在徐鸣珂腿间，发髻松散，钗环半卸，脑袋诡异地来回蠕动。徐鸣珂则一脸惊恐地看着他。


    转瞬间，车帘又被十分仓促地甩了回去，遮住所有的“□□”。


    “哎呦，你弄疼我了。”女子用娇软的声音嗔怪道，随后是一声极轻的抱歉。


    章舜顷顿时呼吸急促，几乎要脱口而出脏言恶语，但他好歹修炼过养气的功夫，强行吐纳几息忍了下去。


    因顾忌着身后有诸多门军行人旁伺，他以身躯挡在车帘缝隙前，等气息平复后，才压低声音恨恨道，“徐鸣珂，你还知不知廉耻了？！”


    一段沉默后，车里传来了女子的笑声。


    章舜顷有种想要把那个粉头从马车里拽出来游街示众的恶毒冲动，好在他的理智占据上风，他暗自攥紧了拳头，决计远离这对狗男女，生怕被沾染上半点儿污秽。


    他步子迈得极快，因而也没有听见徐鸣珂那句“你误会了”。


    章舜顷周身气血翻涌，发泄地在城门外来回转圈，一想到方才的恶心画面，他都觉得浑身像是爬满跳蚤般难受。


    在京城时，章家和徐家比邻而居，章舜顷和徐鸣珂自小穿着一条裤子长大，对他的脾性一清二楚，知他事事规矩守礼，在男女之事上尤甚，平日里见到女子都要退避三舍，有些暗中属意他的京城贵女，想伺机攀谈两句，往往都吃了闭门羹。


    怎么一别三年，他竟成了这般德行？难道真是秦淮河的暖风熏得游人醉？


    他百思不得其解，只能将所有罪过都推到那个粉头身上，瞧着就不像是个本分的。


    无论如何，他不能容许那个粉头让好友沉沦堕落。非要有人当恶人的话，就让他来当好了。


    -


    就在章舜顷决计要棒打鸳鸯时，徐鸣珂终于解开了勾在他衣衫刺绣上的簪钗，也帮弗筠绕开了缠绕在簪头上的发丝。


    弗筠揉了揉有些刺痛的头皮。


    方才为了掩饰陆炳弄出的动静，她不小心将簪子勾上了徐鸣珂身前的刺绣，发丝和针线缠绕在花枝簪头上难分难舍。


    加之车厢里光线昏暗，徐鸣珂一时分辨不清缠绕的回路，也生怕动作粗暴扯疼了她，只能极其细致小心地梳理。


    不成想，竟酿成如此误会。


    经过一番纠缠，弗筠的发髻早已蓬乱得不成样子，索性将头上簪钗都卸了下来，如瀑的长发披落及腰，她徒手挽了个简单的发髻，以簪别之，满头青丝束于脑后，自有返璞归真之感。


    一举一动从容有序，不见任何尴尬之意。


    徐鸣珂却对方才的误会耿耿于怀，一想起章舜顷那满脸的鄙夷嫌弃、甚至是憎恶，他就觉得脸皮发紧发热，直想找个洞钻进去。


    他不由自我反省起来，虽然他和弗筠并没有真正逾矩，可若非他一时昏头跟弗筠在车里打闹嬉戏，也不会造成这般下不来的窘境。


    他是有些不成体统了。


    徐鸣珂正襟危坐起来，道，“我会跟舜顷好好解释清楚的。”


    弗筠浑不自意地耸耸肩，“就让他误会着呗，又能如何。”


    “那可不成。你我尚未洞房花烛，怎可担起这样的污名。”徐鸣珂一板正经道。


    弗筠轻轻一笑，“你是不是忘了，我可不是良家女，那些德容言功什么的，可跟我没什么关系。”


    徐鸣珂听了她这番言论，不由愣怔住，将噎在喉咙里的话咀嚼了许久，也没理出自己的思路，语无伦次道，“可我不希望你……你以后不必……我可以护你周全的。”


    “我懂你的意思。”


    弗筠笑着挑起车帘，天色已近乎墨黑，街道两侧挂起了红灿灿的灯笼，使得阴沉的夜幕沾染上些许暖色，连她那张莹白的脸，也被镀上了一层温润的光。


    徐鸣珂的脸依旧笼罩在黑暗里，人即使在情急之下也总是利己的，他方才那句磕磕绊绊的话看似句句为弗筠着想，可心里还有句最关键的话被截断在了喉咙里，噎得他发胀发涩。


    他平素有意忽视的出身差异，被弗筠一句话，轻而易举地掀开了罩，乱石杂草，一览无遗。


    弗筠自幼长在烟花柳巷，所受教养跟良家女子不同，没什么男女大防的意识。这是不是意味着，在他看来情之所至的温存对她而言只是稀松平常的小事？


    心里阴暗的念头一旦有了苗头，便开始肆虐生长，徐鸣珂莫名觉得，如果当下跟弗筠同乘马车的是另一位男子，她似乎也可以毫无芥蒂地投怀送抱。


    他是凭何得到了她的垂青呢。


    她的画师？还是魏国公的儿子？


    情热上头的人，总容易将一切理解成郎情妾意的理所当然，然而，一旦那重旖旎幻境有了残缺，也容易习惯性地把所有都往坏处去想。


    患得患失，毫无定性。


    “你想什么呢？”弗筠用指尖挑起车帘，借着沿街的灯笼打量徐鸣珂的神色，他陷在失神的沉默里已经有好一会儿了。


    “没什么。”


    弗筠放下帘子，将那抹聊胜于无的光也拦在了外面，车厢里已是伸手不见五指，可两人都没提掌灯的事情。


    黑暗里，两人的面容影影绰绰：一个失魂落魄，一个却嘴角含笑。


    一直到马车再度停靠路边。


    晓花苑虽是烟花柳巷，单看外观却是清整门第，粉墙黛瓦，朱门兽环，与一般官宦人家的园林无异。


    因出了凌仙失踪这样的意外，陈二和弗筠都指靠着徐鸣珂作证，能帮自己减轻些罪行，便留下他一同去见鸨母陈妈妈。


    弗筠见车夫无人安排，也请他进去喝茶，车夫自是欢喜不迭地应下。


    一行人穿花过柳，来至晓花苑厅堂。


    那幅徐鸣珂亲手绘制的画像，挂在当中最显眼的位置。


    徐鸣珂不由看向弗筠，却见她盯着凌仙的画像发呆，上前握住她冰凉的手无声安慰。


    “哟，徐公子怎么来了？”


    一具臃肿且艳俗的躯体从后厅挪动着进来，满面堆笑，脸上的纹路都被撑开了许多，这便是鸨母陈妈妈。


    精明的目光毫不费力地落在了徐鸣珂身上，以至于她连屋子里少了个人都没察觉到。


    徐鸣珂仍不习惯跟陈妈妈这样的人打交道，强忍着自己退后的冲动，开口道，“陈妈妈，我在大报恩寺上香时偶遇弗筠姑娘，因一些事耽搁久了，故而这个时辰才回来，还望见谅。”


    陈妈妈甩了甩手里的帕子，若有所指地扫了眼两人握在一起的手，“嗐，这有什么，妈妈是过来人，还不懂这些。”


    “凌仙被贼人掳走了，生死不明。”


    弗筠强行打断了徐鸣珂的层层铺垫，决定单刀直入给她个痛快。


    陈妈妈听了她的话，足足愣了半晌，面上的褶皱以乌龟爬行的速度渐渐复原，露出岁月原本的痕迹，层层叠叠，浑像一只丑陋的沙皮犬。


    “什么？”她突然发出了山呼海啸般的哀嚎。