我们走出楼房，往码头走。


    一路上，我还是想了，不去揭发，我赌阿强是真的夹带私货。


    就算阿强是假夹带，是达叔试探我的忠诚度，我完全说得过去：我是和你做生意，不是管你达叔管，没有忠诚这一说。


    船靠岸，放下跳板。一个五十多岁的男人走下来，皮肤黝黑，穿着胶鞋。


    “陈船长。”阿强迎上去。


    “阿强。”陈船长点点头，看向我，“这位是？”


    “接货的，皮总。”


    陈船长打量我一下，没多问。


    “货在船上，跟我来。”


    我们上船。船舱里堆着渔网和木箱，散发着一股鱼腥味。陈船长走到角落，掀开一块帆布，下面露出两个黑色行李箱。


    “这个。”他指着其中一个，“达叔的。这个，”指着另一个，“阿强的。”


    两个箱子一模一样，都贴着封条。


    “验货吗？”陈船长问。


    “不用。”阿强说，“陈船长的货，信得过。”


    陈船长点点头，帮我们把箱子抬下船。箱子很沉，我和阿杰抬一个，阿强和船长抬另一个。


    下船后，阿强对陈船长说：“辛苦了，钱明天打给你。”


    “好。”陈船长摆摆手，转身上船。


    船开走了。码头上只剩下我们四个人，和两个箱子。


    “现在怎么办？”我问。


    “等。”阿强点了支烟，“接货的车马上到。”


    正说着，远处传来汽车声。两辆车开过来，一辆黑色面包车，一辆银色轿车。面包车是刚才那两个人的，轿车是新的，不认识。


    面包车停下，那两个人下来。


    “箱子。”其中一个说。


    阿强指了指他们搬下来的那个箱子：“这个你们的。”


    两个人抬起箱子，放进面包车，开车走了。


    轿车里下来一个人，四十多岁，穿着西装，看起来很斯文。


    “达叔让我来的。”他说，普通话很标准。


    阿强指着另一个箱子：“这个。”


    那人打开后备箱，我和阿杰把箱子放进去。


    “辛苦了。”那人对我说，“达叔说，下次请你喝茶。”


    “客气。”


    那人上车，开走了。


    码头上只剩下我、阿杰和阿强。


    阿强吐了口烟，笑了：“皮总，合作愉快。”


    “愉快。”我说。


    “钱明天打给你。”阿强说，“留个账号。”


    “不用了。”我说，“我不要钱。”


    阿强愣了下：“什么意思？”


    “我不要你的钱。”我看着他的眼睛，“我要你欠我一个人情。”


    阿强的笑容僵住了。


    “人情？”他慢慢说，“你知道在红港，人情债最难还吗？”


    “知道。”我说，“所以我要你欠着。”


    阿强盯着我，眼神变得危险。


    “皮总，你这是在威胁我？”


    “不是威胁。”我说，“是交易。我帮你运私货，你欠我个人情。公平。”


    阿强沉默了几秒，突然笑了。


    “有意思。”他扔掉烟头，用脚碾灭，“行，我欠你一个人情。但你记住，我阿强的人情，不是那么好用的。”


    “知道。”


    “那走吧。”阿强转身，“我还要收拾。”


    我和阿杰往回走。走到车边，阿杰长出一口气。


    “皮总，刚才吓死我了。”他擦了擦额头上的汗，“你真敢说。”


    “有什么不敢的。”我上车，“开车。”


    车驶离码头。开出一段路，我给谢斌打电话。


    “怎么样？”


    “一切正常。”谢斌说，“面包车往西走了，轿车往东。大刘盯着，没发现条子。”


    “好。你们撤吧，回酒店。”


    “是。”


    挂了电话，我靠在座位上，闭上眼睛。


    刚才我说欠人情的时候，阿强的表情是真有怒了，那表情装不出来。


    所以，是真的夹带私货。


    今晚的事，表面看很顺利。但实际上，处处是坑。


    阿强让我接私货，是想把我拉下水。如果我拿了钱，就成了他的同伙。如果我不拿钱，他可能会翻脸。


    我选择让他欠人情，这是最保险的。既表明了立场，又给了他台阶。


    但阿强那种人，不会真心记你的人情。他只会觉得，你是在挑衅。


    接下来，他可能会报复。


    只要他先动了手，我才会抓住更多的破绽。


    我得做好准备。


    回到酒店，已经凌晨一点。蓝红还没睡，在等我。


    “怎么样？”她急切地问。


    “没事。”我脱下外套，“一切顺利。”


    “真的？”


    “真的。”


    蓝红松了口气，抱住我。


    “下次别去了，太危险。”


    “好。”


    但我知道，还会有下次。


    只要还在红港，还在这个圈子里，就少不了这种事。


    洗澡时，我看着镜子里的自己。眼睛里有些血丝，下巴上冒出胡茬。


    胸口那道刘三刀砍的刀疤还在。


    我在镜子上摸了摸，心疼一下自己。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！明天还要见杨荣，还要谈合作，还要应付达叔。


    红港这条路，比我想象的难走。


    躺到床上，蓝红已经睡着了。我看着她安静的侧脸，心里一阵愧疚。


    第二天早上，杨荣打电话来，约我喝茶。


    地方在中环一家茶楼，很老式，坐满了老头老太，都在喝早茶。


    我到的时候，杨荣已经在等。点了虾饺、烧卖、肠粉，摆了一桌子。


    “昨晚怎么样？”他问。


    “还行。”我说，“货接到了，人也见到了。”


    “阿强没为难你？”


    “没有。”


    杨荣看了我一眼，笑了。


    “皮总，你没说实话。”他说，“阿强那个人，我最了解。他不可能不为难你。”


    我夹了个虾饺，慢慢吃着。


    “他让我帮他运私货。”我说。


    杨荣手里的筷子停了。


    “你运了？”


    “运了。”


    “然后呢？”


    “我没要钱，让他欠我个人情。”


    杨荣放下筷子，喝了口茶。


    “皮总，你这是在玩火。”他说，“阿强的人情，不是那么好欠的。他会觉得，你看不起他。”


    “我知道。”


    “那你还这么做？”


    “我没办法。”我说，“要钱，就成了他的同伙。不要钱，他会翻脸。让他欠人情，是唯一的选择。”


    杨荣沉默了一会儿。


    “你说得对。”他说，“但这步棋很险。阿强可能会找机会报复。”


    “所以我来找您。”我说，“杨总，您在红港这么多年，应该知道怎么对付阿强这种人。”


    杨荣笑了。


    “皮总，你越来越聪明了。”他说，“行，我教你。对付阿强，不能硬碰硬，得用软刀子。”


    我并不聪明，但是我一定要绑一个人在身上。


    要么，我、达叔、杨总，三个人一起。


    要么，我和其中一个一起。


    总之，如果他们两个在一起，我就可以走了。


    “什么软刀子？”


    “阿强最在乎的是什么？”杨荣问，“是钱？是权？还是面子？”


    我想了想。


    “面子。”


    “对。”杨荣点头，“阿强这个人，最要面子。你让他欠人情，等于打了他的脸。他会想方设法找回来。”


    “那我该怎么做？”


    “给他面子。”杨荣说，“找个机会，当众夸他，捧他。让他觉得，你服软了，认怂了。这样，他心里舒服了，就不会再找你麻烦。”


    “可我不想认怂。”我用筷子夹了一个最大的饺子放进嘴里。


    “不是真认怂。”杨荣说，“是演戏。皮总，在红港混，得学会演戏。该硬的时候硬，该软的时候软。一味硬，会碰得头破血流。一味软，会被人踩在脚下。”


    “谢谢杨总。”


    看来他也没有更好的办法。我敷衍了一句。


    “客气。”杨荣说，“对了，达叔那边，对昨晚的事很满意。他说，下个月有个饭局，让你一起去。”


    “什么饭局？”


    “和几个社团老大吃饭。”杨荣说，“算是正式把你介绍给大家。这是个机会，把握好了，你在红港的路就通了。”


    “好。”


    吃完饭，我回酒店。路上给谢斌打电话。


    “斌子，查查阿强最近有什么活动。”


    “查什么？”


    “饭局、聚会、开业典礼，什么都行。”我说，“我要找个机会，当众捧他。”


    “明白。”


    我明白，只要有阿强在，达叔永远不会多看我们内地人一眼。


    想要真和达叔走近，这个阿强，必须要弄掉的。


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