空旷的教堂里回响起阵阵哀求，正如之前在这里响起的每一声哀求那般绝望。


    “求求你，放过我吧，放过我...”


    Holden恳求着：“求你——我可以给你我的军队、哦对了，还有我的药剂专利！你这个年纪拿着这笔钱可以干好多事！我都可以给你！”


    艾瑞克纂紧拳头：“谁要你那些令人作呕的药剂！我今天只想要你用命来偿！”


    说着他感应起匕首，匕首从Holden的腿里连皮带肉地扯出，Holden疼得满地打滚，艾瑞克接过匕首甩了甩，血花溅在地面上划了一个鲜红的弧度。


    紧接着匕首瞄准Holden的胸膛就要刺去，也不知Holden哪里来的力气，立马翻过身去用背包挡住了，匕首扑哧一下扎进了背包里。


    艾瑞克一愣。


    Holden咬牙，趁机把背包直直地砸向了艾瑞克，艾瑞克被背包砸得一个后退，Holden一使劲滚上了高台。


    艾瑞克恼怒起来，费劲把匕首从背包里抽出，抬头却发现Holden已经跑到了台中央。


    “你知道，呼，你知道你们这些变种人都有个什么问题吗？”Holden歪扭着姿势向前逃：“...呼，就是特别喜欢拒绝别人的好意，明明你只要接受我的赠予，就能一辈子衣食无忧的，非要闹成这样...”


    艾瑞克跟上了高台，一上来就看见了台中央那豁进去的大坑，而Holden正颤颤巍巍地在边缘处匍匐。


    “你说你，你杀了我有什么好处？”不知是不是太过绝望，Holden突然大声质问起来：“杀了我你能得到什么？你想过吗？”


    不愿再听这恼人的声音，艾瑞克袭向Holden，Holden瘸着腿躲避着攻击，重心不稳脚一歪，头向下栽进了高台中间的大坑里。


    一声沉重的闷响，便再没了动静。


    艾瑞克向大坑中看去，只见Holden四仰八叉的倒在那担架上，一堆过期的试剂被打翻，碎玻璃渣嵌入了他的皮肤，浑浊的试剂撒得到处都是，一阵阵带着气味的烟雾弥漫开来，Holden翻着白眼，浑身抽搐，嘴里还在念叨着什么。


    艾瑞克捂着鼻子，不确定这人是不是死了，他摇摇晃晃地站在坑边盯着Holden看。


    不出几秒，Holden不再呼吸，就连他念叨的嘴巴也停下了，他的生命就这样被那些他引以为傲的试剂带走了。


    艾瑞克向后退了几步，大脑放空，一下坐在了地上。


    Holden死了，就这样死了。


    教堂里死寂一般。


    发愣间，身后响起了熟悉的低叹，艾瑞克一惊。


    “还是失败了。”


    艾瑞克朝声源掷出匕首，匕首却直接没入了木椅里。


    说话的那人披着一件长长的黑斗篷，斗篷满布灰尘，整张脸都罩在了阴影里，身形枯槁，远处看上去就像一棵快要枯死的老树。


    艾瑞克瞳孔缩紧。


    ——这就是他梦中的那个人！


    ...


    .


    「滋滋——」


    「我现在要——滋滋——告诉你们，告诉这个世界，你们应该畏惧我们，我们才是——滋——未来.」


    电视上播放着万磁王的录像，滋啦滋啦的雪花屏时不时打断视频，发出刺耳的噪声。


    披着焦黑斗篷的人用手有一搭没一搭地拨弄着电视，他干枯的手指把信号键按得哒哒作响，而不远处的艾瑞克正满脸震惊地看着对方。


    Erik刚刚赶来，对眼前这幅诡异的场景皱起了眉头。


    “什么叫尝试？我是你的玩具吗？”艾瑞克不可置信地问。


    “并非。”那人的声音极其空灵，非男非女，也不似活物。


    “你到底是什么人？”艾瑞克问道。


    “和你一样，有些能力的变种人罢了。”那人不急不慢道。


    Erik听着，慢步来到艾瑞克身边。


    “是你把他传送过来的？”Erik盯着他问道。


    “是。”


    这简短的回答让Erik有些窝火，他大声道：“你是不是需要向我们解释一下原因？”


    那人焦黑的手指敲了两下电视机玻璃，铛铛两声，随后开口：“你是个有趣的存在，Erik Lehnsherr。”


    “什么意思？”Erik压低声音。


    “有一种矛盾，存在于你的体内，存在于你的整条命运长河里，我想看看你会做何选择。”


    “别给我玩字谜，你这么做的目的是什么？！”Erik怒道。


    那人沉默了片刻，一把掀开自己的斗篷帽，露出已经被烧焦一半的脸，坑坑洼洼的皮肤上已经很难分辨出五官，他幽幽地开口：“当我知道自己拥有这份能力的时候以为是一个天大的礼物，我以为我可以做些什么，为这个世界做些什么，所以我开始了尝试，自以为是的尝试...无数次，我试图阻止战争、阻止杀戮、阻止死亡，但每一次，每一次，无一例外，事情总是会滑向它该有的结局，我根本无力改变。”


    “我不愿意去相信，不想相信命运是无法改变的东西，所以我做了一次又一次的尝试——”他说着，摸了摸脸上的疤痕：“它用残忍的方式告诉了我答案。”


    艾瑞克听着只觉得莫名其妙：“这和我又有什么关系？”


    “你，你是个特别的存在，我观测过你的一生，Erik Lehnsherr，你的命运里充满了痛苦、仇恨，但你始终乐此不疲的在这条路上前进着。”


    Erik愈加不悦，冷道：“你又了解我什么？你又知道命运对我做过什么？”


    “我知道，我全都知道，所以我把你放在了他身边，我以为环境会塑造一个不一样的你，但你还是一遍一遍地回到了自己的轨道。”


    Erik愣了好一会才反应过来那个“他”指的是谁，无名火窜了上来：“你以为自己是谁？自大到扮演起了上帝？你以为自己可以操控别人的命运？”


    “你很愤怒。”那人盯着Erik：“何故愤怒？”


    “你说为什么？！你这个故作高深的跳梁小丑！”伴随着Erik的怒骂，那台老旧的电视机咔嚓一声碎裂了开来。


    “我只是把你、把你们，放在了起点。”黑袍刷地一下飞越而起，那人瞬间移动至Erik的眼前，瞪着看不清眼白还是瞳孔的双目，声音里带上了一丝狂躁：“我只是把你们放在了起点，这条走向终点的路，这一路上的所有，所有的选择，所有的一切，都是你们自己做出的决定啊！”


    Erik赶忙后退了几步，他咬牙道：“你知道这里会发生什么才引我们来的吗？”


    “是。”


    “那你怎么敢说出这种话？！这一切不都是你计划好的吗？你把过去的那个我传送到现在，又把我们引来这个充满危险的地方，就是为了让你做实验吗！？”Erik怒瞪着他。


    “哈哈哈哈哈哈，Erik Lehnsherr，你还不明白吗？我，干预不了任何事！”那人失心疯似的笑了起来：“哈哈哈哈哈，什么过去，什么现在，什么未来？！都不存在！都不存在！”


    Erik受够了眼前这个疯子的笑声，他一把捏碎了电视机，把尖锐的碎屑刺向那人，那人突然身形一晃，碎屑穿过了他的黑袍，并未伤他分毫。


    “我原本以为这次实验成功的话，就可以以一种新的方式去介入时间，但——”那人又长叹了一声：“现在，不这么认为了。”


    “我看你也是作茧自缚罢了，蠢东西。”Erik又气又觉得好笑，这时空变种人完全是个自以为是的混蛋。


    那人似乎被戳到了痛点，他干枯的手指一把按在了Erik的头上：“看清你自己！Erik Lehnsherr！”


    Erik一瞬间看见了自己过往的所有画面，他的痛苦、孤独、悲伤、难能可贵的快乐、他杀的人、他伤害的人、他爱过的人、他对Charles的爱、他对自己的憎恨、他的一切，他的所有。


    瞬间过后，一滴眼泪从Erik的眼睛里缓慢落下，他张开嘴：“...你为什么给我看这些？”


    “这就是你，Erik。”


    “你是什么意思？你是说我是个坏人吗？我遭受这一切都是因为我是个坏人吗？”


    “不，你不是坏人。”


    “那我是什么？”


    “你是这一切。”


    Erik愣在原地，他灰绿色的眼睛闪烁起来。


    “让我回去吧。”一旁的艾瑞克突然开口。


    那人一愣，歪了歪脑袋：“何故着急回去？去到那么冰冷的时间里...”


    “让我回去。”艾瑞克走向那个人，直白道：“虽然你说的话实在莫名其妙，但我也差不多明白了，你把我送过来不就是期待着我改变命运吗？让我回去，我会尽一切可能尝试的。”


    那人愣了愣，随后又大笑出声：“哈哈哈哈哈哈哈，你真是个有趣的存在。”


    艾瑞克也开始不悦起来，他直接站在了那人的面前，一双眼睛直勾勾地看着对方。


    “让我回去，我会尝试的，我想我可以——”


    “我已知晓了我想要的。”那人伸出一支干枯焦黑的手，指向艾瑞克的额头。


    没有温度的手指触到了艾瑞克的皮肤，艾瑞克感觉额头像是被老树的枝桠擦过，泛起了一阵轻微的瘙痒，他皱起眉头往后退了几步。


    “满月之时，你将从这个时空中消散。”


    那人空灵的声线回荡在偌大的教堂里，只见他衣袍上的尘埃如同粉末般向外发散，细碎的尘粉逐渐发出点点闪光，星空似的托举起他，他缓慢升起至半空，用一双看不清哪部分是眼白哪部分是眼球的瞳眸往下俯瞰。


    “等等！？你这是什么意思？”艾瑞克着急道，他仰起脑袋问向空中的人。


    空中的人开始逐渐粉碎，如同粉尘般，一点点地，细碎地，把四肢研磨成了星辰状，在空气中四散。


    “所有的选择，都将成为一种，不可抗力。”


    话音还在回荡，那人却已经消失不见。


    Erik看着空中还在飘散的尘埃，出神了片刻，他伸出手抓了一把空气中细闪着的碎屑，张开手心一看，却发现空无一物。


    “蠢货。”Erik低声道。


    一声惊呼从旁边响起，Erik朝那看去，发现艾瑞克正张大嘴巴，看着自己的双手。


    只见艾瑞克的双手皮肤开始碎裂，像是玻璃的龟裂纹般，一片片的往下掉落，部分皮肤掉落之后露出了里层，里层一片漆黑，光线也照不进去，好像什么也没有，却依然维持着手的形状。


    Erik惊奇地看着他：“你这是？”


    “不知道他刚刚对我做了什么。”艾瑞克翻起手掌，盯着看了一会，双手皮肤掉落的速度极为缓慢，但从没有停下的迹象，一直在往上蔓延着，好似是倒计时。


    “满月之日...”Erik揣摩着那个人刚刚所说的话。


    艾瑞克垂下眼睛：“我回去的话，还会记得这一切吗？”


    Erik摇了摇头：“不清楚，但我并没相关的记忆。”


    艾瑞克略微失望，他看着自己逐渐变黑的手，疑惑道：“他说的那番话，到底是什么意思？我明明什么都没有做...”


    “回去吧，我很担心Charles。”沉默了一会，Erik开口道。


    艾瑞克点点头。


    两人相继走到教堂门口，一齐回头看了一眼教堂，陈旧的摆设，破损的桌椅，两侧废弃的诗班席，一切都没有变，只不过多了一具尸体。


    ...


    .


    市立医院，私人病房内。


    Charles在一片忙音中找回了意识，他苏醒了，但迎接他的不是明朗感，而是梆硬的四肢，他的身体僵硬得像就要抬入棺材的尸体。


    勉强动了动脑袋，Charles便听见一旁传来了窸窸窣窣的声响。


    他缓缓睁眼，瞥见一个人守在床边，熟悉的金棕色短发，神情阴郁，骨相分明的五官上稍露戾气。


    “Erik...？”他弱不可闻的问道。


    艾瑞克立马弯下腰握住Charles的手：“我在，您醒了。”


    Charles从略带稚嫩的声线中判断出了这个人是艾瑞克，他诧异地皱了皱眉，缓了好一会才完全张开了眼睛，病房明亮的灯光照出了艾瑞克的面容，那张脸上的稚气已悄然消失，取而代之的是熟悉的阴戾。


    艾瑞克看着苏醒过来的Charles满是激动，他连着按了好几次呼叫按钮，又急忙跑到门口，朝门外大喊：“医生，医生！这里的病人醒了！”


    没一会就来了好几个大夫与护士，他们把Charles围得水泄不通，好一通检查，Charles本来挺昏沉的，被这些人一通又摸又敲，也差不多精神了。


    确认了Charles现在的身体状况没有了大碍，这些医生也都陆续走了，临走之前主治医生告诉他“能活下来已经是个奇迹了”，又写了几张用药说明，让他再住院观察几天。


    Charles按下病床边的升降按钮，让靠背挺直，他半躺在床上开始发起懵来。


    他不知道自己昏迷了多久，进入村庄后的记忆变得零星，他在脑雾里思索了一会，片段的回忆逐渐涌了上来。


    艾瑞克端着水杯推门而入，他一身黑，带着一副黑手套，眼睛下面挂着两个大大的黑眼圈，虽然脸上堆满了笑容，但整个人的氛围看起来异常沉重。


    “您感觉如何？还有哪里不舒服吗？”他把水杯递给Charles。


    Charles接过了水杯，没有喝，反而是盯着他看，看了一会后把头别了过去，一句未发。


    艾瑞克索性也不说话了，静静地看着对方。


    Charles的眼睛闪烁了几下，发出了一声长长的叹息，在安静的私人病房里，这声叹息显得异常悠长，好像叹了三十二年那么久。


    “...我，我很好，谢谢你，艾瑞克。”Charles良久才开口。


    这句回答让艾瑞克放下了心，他眼底泛起笑意：“这可太好了。”


    Charles喝了两口水便把水杯放下了，输液让他完全感觉不到口渴与饥饿，他看了一圈房间里的陈设，大束大束的花朵几乎塞满了剩余空间，角落里又摆放着许多礼盒与水果。


    “这些，都是他们送的吗？”他笑着开口问，声线飘忽。


    艾瑞克诧异地点点头，意想不到Charles居然没有询问他到底发生了什么。


    “...我，我昏迷了几天？”Charles接着问。


    “从入院来算的话，一个星期了。”艾瑞克答道。


    “你呢？”Charles点了点头，低声道：“你怎么样？”


    艾瑞克犹豫了片刻，把手套脱了下来，一双漆黑的手暴露在Charles面前，Charles看得一惊，皱起眉头问道：“这是怎么了？”


    艾瑞克顺势告诉他他们已经找到那个时空变种人了，并且把整个事情的来龙去脉都描述给Charles听，Charles听着一愣又一愣，最后若有所思地点了点头。


    “那个时空变种人，听起来真像个自大狂。”虽然带着病气，但Charles毫不客气地评价。


    “他似乎想看着我改变命运，但最后又什么都没做就走了。”艾瑞克略带疑惑。


    “唔，别多想他了，艾瑞克，我看他也是个被自己困住的可怜家伙。”


    艾瑞克点点头：“您饿吗？想吃点什么吗？”


    “谢谢你，艾瑞克，我暂时没什么胃口。”


    “喔，对，Holden也死了。”艾瑞克笑着补充道。


    Charles的睫毛颤了颤，逃避似的把眼睛垂了下去，换了个话题：“话说...怎么，怎么只有你一个人？那家伙呢？”


    “他在学校。”艾瑞克一边把手套戴上一边道：“学校里...呃......”


    听到这话Charles一个激灵：“学校？咳...学校怎么了？”


    “您知道的，您和McCoy教授几乎两个星期没回去了，这段时间学校里差不多算是无人管理，所以——呃...”


    看对方支支吾吾的样子，Charles的眉毛都快竖起来了，他立马转过身去按了几下呼叫按钮。


    “您要干嘛！？”艾瑞克惊叫。


    “出院...”Charles支撑起身体：“我要出院，回学校！”