这里的黄油花生很难吃，不知道是盐加多了还是放了什么特别的调味料，总之嚼在嘴里是一股腌菜味。


    Erik把早已空掉的啤酒杯往旁边推了推，又捋起桌上的花生壳。


    哒，一杯接满的啤酒放在了他的面前。


    “为什么？”Erik疑惑地看向酒保。


    “什么为什么？”酒保摇了摇头：“请你的。”


    “你为什么要这么做？”


    “过得不容易吧。”酒保把Erik喝空的酒杯收走，转身洗起了杯子：“很少有一个大男人大清早地出来喝酒，单独一个人一坐就坐几个小时，一个劲儿地吃花生。”


    Erik愣了愣。


    “说吧，老婆还是孩子？又或者是工作？”


    啤酒杯里的冰块咔哒一声错了个位，Erik盯着杯壁上的冷凝水，像眼泪似的缓缓下落。


    “都不是。”他说着。


    “呵，那还能是什么？”酒保叉起腰，好奇道。


    Erik伸出修长的手指，用指腹把杯壁上的眼泪抹了抹。


    Charles好像很伤心，但他只是说了他内心里的实话。


    你说得对，Erik，我们确实不是一个世界的人。


    当时Charles望着他说，脸上看不出什么表情。


    这几天艾瑞克的消失让Charles不得不采取了手段，Charles撬开了他的记忆，看到了当天发生了什么，也得知了艾瑞克消失的原因。


    看完他记忆的Charles没什么太大的情绪波动，只是那一双眼睛，那一双眼睛里像是糊上了冷凝水。


    Erik有些着急了，对方为什么要这样看着他？


    他说得不对吗？


    “小哥，你还好吗？”酒保还在等着他的回答。


    Erik略带烦躁道：“我很好。”


    说完他用手将整个啤酒杯捂住，把上面的水汽一股脑全都擦去了。


    “那你还要花生吗？”酒保贴心问道。


    “不用。”Erik仰起头把一整杯冰啤酒都灌下了肚，寒凉感在他胃里堵塞了半天才肯消散。


    “再给我一杯啤酒。”Erik对酒保说：“不要冰。”


    “好咧。”酒保刚想转身倒酒，就被窗外吸引去了注意，他盯了一会窗外，啧啧咂嘴。


    Erik也顺着他的目光朝外看去，窗外的马路上已然开始堵车了，他转头看了眼时间——确实到了高峰期。


    “看来过得不容易的还不止我。”他揶揄道。


    酒保按着酒桶的开关柄，转头对他道：“你看那辆路虎卫士。”


    Erik把头转了过去：“怎么？”


    “那是公家的车。”酒保把接满的啤酒放在了他面前。“这条路每天车来车往的，我在这看了十几年，我可以很负责任地告诉你，那车里坐的一定是有头有脸的人物。”


    Erik皱起眉头来，他细细地朝那辆车张望过去。


    “路虎卫士，黑色版型，我猜猜——”酒保抱起胳膊，打算秀一番自己的阅车经验：“军部的吧，要不就是警署，错不了。”


    Erik一下站起身，把酒保吓了一跳。


    “不用找了。”他把纸钞拍了桌上，匆匆忙忙地朝门外走去。


    “小哥，和老婆好好谈谈！”酒保朝他消失的方向大喊。


    ...


    .


    Charles似乎梦见了八爪鱼，但他不喜欢海洋，这很奇怪，因为这没办法解释自己这正被什么东西的四肢捆住的感觉。


    他睁开眼睛后找到了答案。


    艾瑞克正把四肢紧紧吸附在他的身上。


    Charles吃力地一点点扒开艾瑞克的两条胳膊，拉远自己与他的距离，深吸了一口清新的空气。


    他半撑起身体，观望起艾瑞克的睡脸来。


    这个小家伙昨天夜里快把眼睛哭瞎了，现在苍白的脸上顶着两个红肿的眼泡，干燥的皮屑在泪痕上层层浮起，看上去异常凄惨。


    艾瑞克此刻睡得很熟，Charles不忍心打扰他。


    这几天以来，Charles一直悄悄感应着艾瑞克的情绪，他能感知到这个小少年承受了多大的痛苦，丧亲之痛，不是每个孩子都应该承受的。


    他看着艾瑞克骨相分明的五官，与Erik有七八相似的面容，垂下了眼睛。


    “记住，你，我，我们，和Charles不是一个世界的人，从来不是。”


    Charles一惊。


    他调整了下呼吸，低头看见艾瑞克在睡梦中咂了咂嘴。


    ——还是这样可爱些，别再长大了。


    Erik说的没错，他们确实来自不同的世界，他们也是由不同的境遇塑造而成的，自己想要改变艾瑞克命运的想法可能真的太过于傲慢了。


    Charles不禁想，毕竟他们是同一个人。


    嗯？同一个人？


    Charles突然开始冒起冷汗，他突然弹坐起身，意识到了一个很严重的问题：自己这是在干嘛！？


    ——艾瑞克现在只是自己的学生啊！


    如果别人看见他的床上睡着他的学生...完蛋的不光是他的教学生涯，他的人生也可以就此打住了。


    “这这这不对，我怎么完全没意识到这个，上帝啊，我得离开这个房间...”Charles嘟囔着，慌慌张张地想下床。


    他的动作惊动了艾瑞克，艾瑞克揉着眼睛醒了。


    “...教授？”艾瑞克的眼睛肿得只能睁开一条线，他声音沙哑道：“您醒了？”


    Charles感觉自己后背都烧了起来，他费力地想往后退，奈何腿脚使不上力，他结结巴巴地说：“喔，早上好，艾瑞克，我觉得、呃...老天，我做了一件蠢事，我得下床了，我得快点离开这个房间。”


    艾瑞克完全不知道他在说什么，他努力想把眼睛完全睁开，但眼皮重得像铅似的。


    Charles很想下床的样子，艾瑞克正打算上前搀扶，谁知道对方一惊一乍地向后躲开了他伸来的手，本来坐在床边的Charles重心不稳，一个跟头仰下了床。


    “嗷！”Charles的后脑勺重重撞在了地板上。


    “您还好吗——啊啊啊！”


    翻身过去的艾瑞克想拉住Charles，但也因为重心不稳被带下了床，他整个人砸在了Charles身上。


    Charles明显感觉到自己的胸腔挨了艾瑞克的胳膊肘一击，他疼得抽起气来，确实为自己做的蠢事付出了代价。


    他痛呼着让艾瑞克快点挪开，艾瑞克的长胳膊长腿几乎全压.在了他的身上，现在这个画面比刚刚更糟糕。


    咚咚。


    “Charles？”


    门外穿来了熟悉的声音。


    Charles一惊，是Hank。


    他还没来得及开口让他等一下，房门的锁突然暴起了尖锐的损坏声。


    “不，等等，我觉得里面还有别人...不，别，等——”Hank的声音惊慌地响起。


    砰得一声巨响，门被人从外面踹开了。


    Erik破门而入，发现艾瑞克整个人都盖了在Charles身上，脸上闪过一丝错愕，他怒道：“你他妈在干嘛？”


    “你他妈不知道敲门？非要撬了我的门锁？”Charles也怒道。


    Erik冲过来把艾瑞克从Charles身上提溜起来，重重地扔到床头柜边上。


    艾瑞克痛呼一声，错愕地张大嘴巴。


    Erik打横抱起Charles，把他放回床上，脸上的表情难看到要杀人：“我一直以为你的脑子比我好用，Charles，你不是说他是你的学生吗？公然让你的学生出现在你的卧室里？你的床上？你在想什么？”


    Charles火气上来了：“什么公然？我他妈的锁了门，是你撬了门才变成了公然！”


    Erik顺势用能力关上门，把已经碎裂的锁扭成了麻花状死死缠住门把，他咬牙切齿道：“所以这句话是什么意思？你还真计划着锁上门后和他发生点什么吗？”


    “这是什么蠢话！？看在上帝的份上，你为什么不继续玩消失？我有时候真希望你在校外把脚脖子扭了再也走不回来了！”


    “咳嗯——！！！”Hank发出一声响亮的干咳。


    二人停下了争吵，而艾瑞克也彻底醒了困，他们齐齐地朝Hank看了过去。


    “Charles。”Hank像点名似的喊了一声Charles的名字，“教育部的人来了，你得快点准备。”


    “什么？现在吗？他们来干嘛？”Charles一愣。


    “嗯，完全没有通知，他们已经在会客厅了，这次不只是教育部副部长，还有个别调查员。”Hank严肃道：“我猜是上次博物馆的事情惊动了他们，他们来特别视察的。”


    Charles脸色一变，皱起眉头看了看Erik。


    “罪犯就在这，怎么办？我现在从窗户里爬走？”Erik坦然道。


    “不，交给我就行。”Charles道。


    艾瑞克站起身：“我应该做什么吗？”


    “不需要，你去收拾一下，正常行动就行。”Hank嘱咐道，艾瑞克点点头，担忧地离开了房间。


    “每次出了什么问题，他们总会拿我的学校开刀，这太可恶了。”Charles愤愤道，他麻利地脱下睡衣，换上了床边的衬衫。


    “是的，我们正在风口浪尖上，特别是我们这还藏着嫌疑人，作为校长的话，我觉得你需要更严格地...呃——”Hank推了推眼镜，深呼吸一口气：“...规范自身的行为。”


    Charles愣了一下，望向Hank，发现镜片下Hank的眼神写满了谴责，连下撇的嘴角也藏匿着不赞许。


    “等等，你不会真的以为我和——！？”Charles瞪大眼睛：“你认识我这么多年了，等一下，Hank，你需要听我解释吗？我真的不是——”


    Hank摇了摇头，把脸别向一边。


    .


    会客厅里氛围僵硬。


    教育部副部长是一位身材憨态的中年女人，与身材不相符的是她方方的下颚，这掩盖了她身上看起来好说话的气质，她穿着笔挺的西装裙，端坐在沙发上。


    而另一边壁炉旁站着新来的调查员，一个干瘦到轮廓规整的男人，他的金发上抹了过多发胶，每一根头发都服帖得趴在头皮上，远处看上去像是秃头，他细长的眼睛来回扫视着会客厅，神情傲慢。


    “真是世风日下，到现在了连杯热茶都没呈上，这一代的贵族连最基本的礼仪都没有了，就这样还想着搞什么教育？”调查员嚷道。


    话音刚落，会客厅的门就被推开了，Charles稍显慌张地进了门，后面跟着的Hank和Alex也面色紧张。


    “抱歉，来晚了，如此突然的造访让我有点措手不及。”Charles笑着说。


    副部长一看到Charles的到来，立马站起身，小步伐地走到他面前，低声说道：“真是抱歉，Xavier先生，我本无意参与，但事发突然——”


    “我理解您，无碍。”


    Charles和副部长握了握手，对她的意思心知肚明，教育部和自己有不少年的交情了，Xavier家向来注重教育，从曾祖父辈开始他们家族就会参与教育相关的捐款，他能把泽维尔天赋少年学院启动也托了这一层关系，教育部的人根本不可能主动刁难他。


    Charles把目光移向壁炉边的调查员，礼貌道：“您是...？”


    “公共安全部门的特派调查员。”那人说着从西装里抽出一张名片，递给了Charles，待对方接过名片后，又拿出帕巾擦了擦手。


    “舆情处理的人和我联络过，说最近你们的人不安分，闹得社会上人心惶惶，让我来好好看看是怎么回事。”


    Charles看也没看名片，直接丢给了身后的Alex，Alex极不情愿地接过了名片，揉了揉放进了口袋。


    “喔，但好消息是我们也接到了不少有能人士的资助，他们极为乐意把不安分的社会整治一下。”调查员小声补充道。


    “幸会，我认为您应该能明白，我的职能没有大到可以为全社会的变种人负责，调查员先生，如果您能费神阅读一下我校的简章就会明白，我们不过是为变种人儿童提供了更适合他们的教育，仅此而已。”


    “我看过您的出版刊物，您的理念我可不敢苟同，教育得提供给需要它的人。”调查员仰起头，居高临下地说。


    Charles蹙眉，感觉这人完全就是来找茬的。


    “我听闻这所学校的设施比之前完善了许多，不如给我们说说吧。”副部长突然插话道。


    Charles略带感激地冲这位女士点了点头：“是的，为了学生们的健康与安全，我们做了不少改动，要是有兴趣的话我可以带你们参观一圈。”


    “您看看，这真是太好了，我们边走边聊吧。”副部长拎起公文包，率先朝门口走去。


    调查员瞥了眼站在门口的保镖们，两个身着迷彩服的保镖站直了身体，一边一个地等在门口。


    他整理了几下西装：“我说，Xavier先生，带我们参观一下您的学校吧。”


    .


    Meg和Ford躲在楼梯口，猫着脑袋朝外面望去，正巧看见了校长与几个西装革履的陌生人并行着。


    “呃，这不会是好事的。”Meg摇头道。


    Ford戴着鸭舌帽与口罩，沉沉地嗯了一声。


    “什么好事？”艾瑞克突然出现在他们身后，Meg吓得一个激灵，转头给了艾瑞克一拳。


    “这段时间都没见到你，我以为你死了！”Meg骂骂咧咧。


    艾瑞克搓了搓被打的地方，低声道：“他们会做什么？”


    “我怎么知道？至少不会是好事，这个学校之前关停过，关停前也是这个势头。”Meg表情夸张道。


    “关停过？等等，你怎么知道？”


    “我父亲挺喜欢这个学校才让我来的，我打算申请的那一年正好遇上了，没办法我就去了普通学校念了几年，很明显那里不太适合我。”Meg耸了耸肩膀。


    “他们要准备关停这个学校的话，让他们消失就好了。”艾瑞克淡淡说道。


    Meg和Ford皆是一惊，他们看向艾瑞克没有表情的脸，不知道对方是不是在开玩笑，Meg上下打量了艾瑞克一番，眯起眼睛道：“总感觉你哪里不对劲，你这几天到底怎么了？”


    “没怎么，有些不舒服。”艾瑞克眨了眨眼睛。


    他们目送着Charles与一众人消失在走廊尽头，便从楼梯口的阴暗处走了出来。


    艾瑞克木木地望着走廊尽头，没有说话，Meg担忧地与Ford换了一个眼神，Ford上前对艾瑞克说：“你真的还好吗？”


    艾瑞克一愣，迟疑地说：“能有什么事？”


    “喔，那我们中午一起去吃午饭吧。”Ford语调轻快：“我做了些三明治，可以在草坪上边聊天边吃。”


    Meg咧开一个微笑：“好久没聊天了，就这么定了吧！”


    艾瑞克也笑了笑，这打散了Meg心中的忧虑，她扯起艾瑞克的胳膊，想拖着这个冷冰冰的朋友去晒晒太阳。


    “Meg。”


    “嗯？什么事？艾瑞克。”


    “你的能力是什么？我从没有见过你使用它。”


    “哦，你终于问了，我可等太久了！”Meg叉着腰，昂起头，笑呵呵地说：“你可要看清楚了！”


    说着她一巴掌拍在了Ford的背上，Ford的面部立马浮现出了一层油脂般的透明层，那透明薄膜逐渐脱离Ford的面部，形成了一个彩色的泡泡。


    艾瑞克愣了愣：“这是...？”


    “喔，这是Ford现在的情绪啊，这个泡泡代表了他现在的情绪状态，你看，这泡泡是彩色的，说明他现在心情不错。”Meg用手指啪得一声戳破了泡泡。


    “然后呢？”艾瑞克疑惑。


    “没然后了啊，这难道还不够吗？”Meg皱起眉头。


    “喔，我以为还能更有用一点。”


    Meg表情立马难看了起来：“什么？有用？你这话是什么意思？”


    艾瑞克垂下眼睛没有说话。


    “我真不喜欢你现在的样子，艾瑞克，你变得好奇怪。”Meg气呼呼地拖拽着艾瑞克，“你绝对需要些阳光，来，和我们一起去晒晒太阳，把原来的艾瑞克召唤回来。”


    Ford也参与了这场绑架，他跑到另一边架起了艾瑞克，艾瑞克瞬间脚底腾空，他们一起走出了教学楼。