若是路人看向这间灰暗的仓库，只能看见一堆破铜烂铁和一个醉醺醺的可怜流浪汉，可这流浪汉知道这里此刻不只他一个人，他的老朋友来与他叙旧了。


    Erik苦笑了一下，用沙哑的声音说道：“好久不见，Charles。”


    “抱歉，我为你的遭遇感到痛心，老朋友。”Charles试图安抚他的情绪，虽然知道自己现在并不在这，但还是假装坐在了Erik的身边。


    感受到对方的靠近，Erik也缓缓放松了紧绷的身体，身体不知是有意还是无意的向Charles的方向倾斜。


    “Charles，他们从未接受过我们。”


    “...Erik，从来就没有过「他们」，我们并不是对立存在的。”Charles垂下眼眸，叹了一口气接着说：“抱歉，现在说这些好像很没人情味，我总是习惯性地与你辩驳这些。”


    “...你还是老样子。”Erik轻声道：“也就只有你从来不变。”


    尽管只是投影，Charles仍能感觉到对方炙热的目光紧紧落在自己身上，好似想把自己全身扫描一遍，他有些想逃避，过去那些辛辣刺痛的回忆随着对方的目光一点点蔓延上他的全身，他被看得有些受不了了，马上转移话题道：


    “关于昨天晚上的失控，你有什么头绪吗？”


    Erik摇摇头。


    “怎么会？你没有异常的感觉吗？”


    “没有，在那之前一切正常，只是在那一瞬间我的脑子里出现了太多过去的画面...”Erik喘了口气，酒精作用让他说不了太长的句子，“我非常抗拒那些画面，回过神的时候就已经失控了。”


    Charles眯起眼睛：“是你小时候的画面吗？14岁左右的时候？”


    “你读到了？我还以为那些是我的幻觉。”Erik诧异。


    “不，我没有看到相关的记忆，这只是我的猜测。”Charles站起身，“最近我这里也发生了一些让人难以置信的事，我想和你的失控应该有关系，如果有时间的话，我希望你能来一趟学院。”


    Erik挑眉，身体向后靠上铁皮墙，思考了一会后才缓缓开口：“...你们遇上什么麻烦事了吗？”


    “不好说，至少现在还不算是麻烦事，”Charles道，“我也想和你解释清楚，但这种事如果你不亲眼所见应该很难相信。”


    Erik振作起精神，认真道：“我明天可以起身去你那，如果有急事可以随时联系我。”


    “谢谢，我在学院等着你。”


    看消息已经传达给了对方，Charles急匆匆的准备下线离开，他现在有点担心那个艾瑞克会不会像这个Erik一样能力失控，投影刚转身就被问住了。


    “赶时间？”


    Charles被问得一愣，回头看向对方，张了张嘴，不确定对方是不是想让自己留下。


    “没什么，两天后见。”说完Erik就不再看向Charles，起身自顾自的拿起一瓶啤酒喝了起来，一只手操控起被他融了一半的金属球，漫无目的地把金属球砸进铁皮墙里再抽出，一下又一下发出“框框”的噪音。


    ———此意为送客。


    Charles也没有道别，直接拿下头盔退出了连接。


    ...


    .


    秋日的静谧逐渐渗透在校园里，阳光把木质地板晒出了些暖意，这样松弛的氛围让艾瑞克感到些许不真实，自己明明前两天还在遭受苦役，现在这个地方简直像天堂一样。


    自己是不是已经死了？


    艾瑞克再次疑惑。


    一楼主厅教室。


    他踌躇在教室门外，看着学生三三两两的进去。


    中午偶遇Charles的时候对方告诉他可以来听听课。


    他诚惶诚恐地答应了，那时Charles正被一群和自己差不多大的学生们包围着，他猜测这位教授享有较高的声誉。


    艾瑞克把头伸进教室打探。


    这间教室很大，却没有课桌和板凳，学生们很自然地席地而坐，这种教学方式对他来说非常新颖，在家乡的课堂上他们只会板板正正的坐在木椅上。


    看着大家都很放松的样子，他也不再拘谨跟着学生们走进教室，随便找了个角落坐下了。


    “伙计，你作业写了吗？我都忘了作业是什么了。”


    “别担心，听说今天的课是别的内容。”


    “那真是谢天谢地...”


    艾瑞克听着前面两个学生的对话，好奇起来这些学生平时上课的内容是什么，从Alex和自己的对话中他隐约知道了这所学校的特别。


    “下午好，大家，抱歉我来晚了。”


    Charles的声音打断了艾瑞克的思考，对方急匆匆地操作轮椅来到教室中央。


    艾瑞克抬头看见Charles穿着灰色的西装外套，里面搭了一件蓝色衬衣，午后的阳光打在他的金属轮椅上，折射出冷白的光晕，显得这人精致得有些不真实。


    艾瑞克怔怔地看了一会，突然开始好奇这人的过去。


    他不禁有些郁闷为什么这人会年纪轻轻就坐上轮椅，像这样的人，是谁忍心伤害他？


    “我相信有人没完成上次课程的作业，但是我准备装作不知道。”Charles看向刚刚悄悄讨论作业的两个学生，露出佯装谴责的笑容，“这次我们换个新的课程，就当是给大家放松一下吧。”


    那两个学生知道他们的对话被教授听得一清二楚，立马面红耳赤地低下头不再啃声。


    “有谁能告诉我变种人的定义是什么？”


    “是一种由人类基因突变而诞生的变异人种，我们就是。”一个看上去非常机灵的亚裔女生答道。


    “非常正确，Meg。”Charles朝刚刚回答问题的女孩比了个赞扬的手势，“在远古时期的尼安德特人眼中，他的变种人亲戚，也就是智人，是一种畸变，而我们的存在，对现代仍然持有基础基因的人类来说，也是一种畸变。”


    “不少学说试图证明我们的诞生与人类的核试验有关，也许是辐射缔造了我们的不同，而有些学说则认为变种人早在远古就已经存在，某些神话故事的创作者坚信变种人是远古神祇的后裔，各种学说甚至传说混杂在一起，导致了非变种人群体普遍认为变种人神秘、与众不同，甚至危险...”


    艾瑞克听着Charles用平稳的声线诉说他闻所未闻的知识，觉得一阵心驰神往。


    “.......近现代发生过多次变种人与人类的冲突，在1973年，战后巴黎和平协定签署期间，变种人第一次出现在公众的视野里...”Charles说到这里顿了顿，垂眸看向坐在角落的艾瑞克，对方正以一种几近痴迷的状态在聆听。


    “有一名变种人袭击了总统和内阁成员，这一起标志性的事件也让变种人这个特殊群体浮上水面，人类终于接受了变种人们的存在，不再把变种人当成超自然的存在，但这也加深了他们的恐惧....”


    “我知道，我知道！那人是万磁王！”一个男孩大声说道。


    Meg剜了那男生一眼，凶神恶煞道：“老天啊，闭嘴！”


    万磁王？


    艾瑞克默念了一遍这名字。


    Charles哈哈一笑，对着那男生道：“看来你对这事件颇有了解，可以告诉我你的看法吗？”


    男生声音变小了许多：“不、呃，并没有，教授...我只是知道万磁王对变种人的看法与您不同。”


    “感谢你提供的不同观点，但请尽量不要在课堂上打断老师的讲话。”


    Charles转头扫视了一遍学生们：“就像人类对我们的看法各有不同，我们这个群体里的人对人类的看法也各有不同，我并不希望彼此互相仇视...根据我之前教过你们的战争历史，你们应该明白，每一次战争的开始都来源于人们对彼此的偏见。”


    仇视？偏见？


    与Alex的对话重新浮现在艾瑞克的大脑中，对方曾说这些学生们不愿展现自己的不同是因为害怕招来麻烦，难道真的有人因为这些天赋而遭到不公的对待？


    “........研究表明人类会对新事物产生恐惧，一部分原因是人类的基因决定的，早在远古时期，人类吃不饱穿不暖的担忧使人类学会未雨绸缪，这种生存本能诞生出人类骨子里对稳定的向往，但有趣的是，人类的历史总是动荡不安，动荡带来了革新，人类在「恐惧」中一步步的走向了繁荣。革新、变动和迭代，是人类历史的主要构成，而我们，作为变种人的出现，也是进化的一部分...”


    Charles的声音徐徐传来，艾瑞克定定地望着这位教授，对方讲到重点时总会时不时透出一股傲气，柔和的五官又让那股傲气若隐若现。


    “...接受自己的不同，Mutant and proud. ”


    这句话掷地有声地穿透了艾瑞克的心脏。


    他觉得胸腔里似乎有什么被点燃了，一股陌生的情绪在胃里翻涌着。


    ...


    .


    接下来的授课内容是讲解了目前出现过的变种人的类别，以及一些非常基础的关于基因突变的原理，学生们开始打起哈欠，甚至走神，但艾瑞克依然津津有味地听完了。


    随着课程的结束学生们陆陆续续地离开了教室，艾瑞克怯生生地从角落里向Charles走来。


    Charles正在整理教案，见艾瑞克来到跟前，笑着问道：“第一堂课感觉如何？”


    “真是太棒了，我第一次知道原来我不是一个人，我们是一个群体...感谢您，您真的非常厉害！我还想了解更多关于变种人的事情。”


    艾瑞克有些语无伦次，恨不得夹杂着母语告诉对方这堂课实在太棒了。


    “能被你这样赞赏我也非常高兴，艾瑞克，空闲时间可以多和这里的学生聊聊天，他们各人也拥有独一无二的天赋，你绝对会了解到更多变种人的事情。”Charles说。


    艾瑞克凑近Charles，耳朵有些泛红：“...我还是想说非常感谢您，从昨天到现在您为我做了很多。”


    Charles看着他与Erik七八分相似的脸上写满青涩和害羞，老实说他从没想过这种神态能出现在这张脸上，诡异感油然而生。


    他啼笑皆非道：“哦、喔...不用挂心，事发突然。”


    “教授，我可以叫您教授吗？”艾瑞克问。


    “当然，我的荣幸。”


    “教授，如果可以我很想留在这里继续学习，但...若是我回去了属于我的时间，这所学校还在吗？您还会记得我吗？”


    这话把Charles逗乐了，他一边纳闷那个骄傲的Erik居然还有这么质朴的时候，一边又不忍心告诉他这所学校没有他想象中那么“老牌”，只好打起官腔：“哈哈，30年前的我们可未必认识，但在你回去之前你都可以来听我的课，有什么不明白的也可以和我交流，我很喜欢与学生们讨论问题。”


    “真的非常感谢您，教授...如果以后有机会我会和母亲一起来学院见您的！”艾瑞克说。


    看着眼前少年一脸天真的说出这句话，Charles心脏一阵抽痛，他不再敢看艾瑞克的脸，低下头翻看起刚刚才整理好的教案。


    关于艾瑞克的母亲，他只在Erik的记忆里读到过几次，他知道这是Erik本人心里最大的一道伤疤，所以哪怕在后面那么多年的交往中他也没提过，这次把Erik喊来讨论这件事，他不知道Erik本人会作何感想。


    谈话已经结束，但艾瑞克依然傻站着。


    他莫名不想离开Charles。


    这位教授身上似乎有一种特别吸引自己的特质，他从未遇见过这样的人，一时间竟无法概括自己心中的感受。


    “怎么了，艾瑞克？”Charles发现艾瑞克没打算离开一直盯着自己看，疑惑道：“还有疑问吗？”


    “不，不是的，没有！”艾瑞克不知所措地否认，他发现自己正在极其没礼貌的盯着别人看，转身迈开腿就要逃跑。


    “哦对了，有空去买些新衣服吧，你得穿些适合你年纪的衣着。”Charles看艾瑞克一溜烟儿跑到门口正准备离开，赶忙补充道。


    “好，谢谢您...”


    教室门关上后，隔着门板传出一句弱弱的感谢。