溪上流杯客，沙头渡水人。


    帷帐百步，圈出一大片河畔草甸，载满酒馔的漆盘自上游由专门的僮仆放下。


    宾客沿溪而坐，因着年纪相近，加之身份不同，三人倒是坐一块儿了。


    只不过陆纮显然更倾向于听何昌和陆泾的谈话，而非与她俩谈天。


    “陆兄最近可得了信？”


    何昌端起一盏蒲桃酿，“《佛遗教经》现世临湘，朝中已经有不少人活络了。”


    “此事真假，尚未可知，陆某不愿轻举妄动。”


    “的确，你这等清贵人儿，自然是看不得那邀宠媚上的手段的。”


    何昌同他碰盏，“来。”


    陆泾小啜了半口，就将酒盏放下，满面忧心，“比起这个，我更担心旁的事。”


    “噢？”


    “我更担心，此事万一是真的，圣上怕是要如前几次托身沙门一般，再花大笔金银，来操办此事。”


    普天之下都晓得陛下信佛，连带着朝中诸王、世家大族都颇崇尚此道不说，还托身沙门，令大臣好说歹说花了大笔钱财才将人从寺里赎了出来。


    供佛塔、兴伽蓝、迎舍利，哪一件不是大操大办，更是给僧众定下规矩。


    这不光是要做皇帝，更是要做菩萨。


    “朝廷赋税，年年不足，百姓怨声载道……我们江夏一带，水网复杂，万一闹起匪患……”


    陆纮拈了盘中腌渍的青梅，边吃边听，忽得插嘴道：


    “阿耶，圣上文武才兼，又笃信佛法，有慈悲之心，广修寺庙说是要普渡众生，可怎么会对天下苍生视而不见呢？”


    “哼，定是有奸贼小人蒙蔽了他!”


    陆纮话音刚落，何昌便一拍而起，气势汹汹，陆纮差点没被吓出个激灵。


    “不可妄言……”


    “倘若圣上要大操大办，像上次迎舍利子一样，子渭，你上书劝是不劝？”


    陆纮皱了皱眉，她直觉觉着何昌今日有些不寻常。


    诚然何昌与阿耶交好，二人本身是脾性相合的，换作往常时候，相约上书并非什么奇事。


    问题就在于今日何昌……太激动、太急切了，他迫于去证明自己的忧国忧民，可眸子当中却是飘忽不定的。


    他在不安。


    陆纮眯了眯眼，觉着自己个儿应该回去后提醒着些个。


    “若是……”


    “阿耶是江夏王提拔上来的门客，又同太子殿下交好，上书与否，多少还是要同他们通气吧？”


    陆纮抢先一步挡在了陆泾的话头前，同何昌对言：“况且，如今那《佛遗教经》究竟是真是假、是不是在临湘，咱们都不知道，圣上到底是否要大操大办，更是没有影的事儿。”


    “世伯何必如此焦急？”


    陆纮的连珠密语将何昌的话堵在了当头，他方才拍案而起的意气霎时间叫江风吹散，讪讪道：


    “是、是，世侄说的是，是我太急躁了。”


    “世侄给世伯赔罪，方才插尊长之语，实在是冒犯，多有得罪，还望世伯不要同柿奴计较。”


    陆纮端起手上酒盏，饮下。


    “哈……哪里的话，世侄年纪小小就有如此见地，当真是栋梁之材……”


    ……


    “邓小娘子在看什么？”


    耳畔突然传来何止忧的柔声，她注意到，邓烛总是忍不住朝他们谈话的方向看去。


    “我没……”


    邓烛下意识地掩饰道。


    “呵，”何止忧轻笑，自水中捞起两盏莲子羹，亲手淋上槐花蜜，递了一盏给邓烛，“我很羡慕她。”


    什么？


    风吹起帷帽上的纱，若隐若现间，露出何止忧温婉如水的面庞。


    “你知道柿奴的抱负么？”


    这话听起来像是在炫耀她二人之间的亲近，邓烛被刺了一下，也不晓得是为的陆纮，还是何止忧这种人居然也落了俗，为一个‘男人’争风吃醋。


    她没有接话，只摇了摇头。


    她确实不知道。


    “柿奴有一本书，是她自己编纂誊写的，名曰《六策》，里头都是论述治国、为政、行兵、山川地理乃至抗北的策论。”


    “你知道，柿奴有腿疾，许多东西只能依托前人书籍，乃至身边人转述。”何止忧刮着碗盏中的莲子羹，一口未动，“她和我说，她而今最大的愿望，就是可以见一眼，完整的，天下舆图。”


    难怪陆纮一同她见面，就打听起益州蜀郡的事情。


    细细听完却平添怅然，仍是不解：“何娘子为何要同我说这些。”


    “我与她志趣虽不相投，却自认为才华决计不输于她，倘使是个男子，我能比她做的更好。”


    如此温婉的人，口中竟说出这等惊世骇俗的野心之语，叫邓烛险些吓呆了去。


    她看明白了，何止忧除去对陆纮有少年人的情愫外，还带着一股子意气与不服。


    “论写诗赋，她写不过我，论文策，只要我学，未必不如她，可她名满江夏，我却只有一条道走。”


    那条道都不消说出口，邓烛便懂了。


    退在幕后，祈祷夫君是个雄才伟略的开明之人，还能行辅佐之能，若寻到王凝之那般的‘奇丈夫’，那可真真是白瞎了一身风骨与才干。


    “我当真不喜欢不由己。”


    何止忧说这话时，分外平静，甚至看不出她到底是否真的有哀怆。


    这份悲凉邓烛当然明白，都是女子，她感同身受──


    但她依然不明白何止忧为什么要对她说这些。


    “我亦很羡慕邓娘子。”


    邓烛舀着莲子羹的匙子顿了一下。


    羡慕她？


    羡慕她阿耶被庐陵王无端杀头，还是羡慕她一家飘零？


    她有什么值得她羡慕的？


    “柿奴家中，小娘子大可以做自己，不是么？”


    何止忧的话语似是蜀地巫祝们的吟语，邓烛竟有些慌、怕，甚至升起一股子想要夺路而逃的念头，来躲开这些刺到她心里，要把她剥干净的刀子。


    “有时候，对于我们女儿家而言，飘零并不是最为可怖的事情。”


    ……


    “何娘子，可是我又能做些什么呢？”


    “这得看邓娘子心里，想做什么了。”


    “我并不排斥用自己的婚姻为家族增添荣耀，因此我不算悲哀。”何止忧偏头，“邓家飘零之恨，若全寄托在男子身上，盼子弟昭雪……恕我直言，娘子将一生都陷入迷惘。”


    “况你觉着自己不能做什么，大抵是因着你是一女子。”何止忧望向青衫飘动的陆纮，“她有腿疾，尚且志含天下。”


    体有疾病，大多是不会有可能入朝为官的。


    陆纮从未认命。


    “柿奴身边的婢子，都识字读书的。”


    嗯？


    邓烛觉着何止忧说话一跳一跳的，许是聪慧的人总喜欢不将窗户纸点破，爱叫旁人悟。


    好在邓烛不是什么蠢笨之人。


    她忽忆起自己幼年之时，邓祁疼爱她，许她到书房里走动，她总馋那柄跟在自己父亲腰间的宝剑。


    可是她想碰，邓祁却不会给。


    他说那是邓家家传的宝剑，只会传给继承他衣钵的人。


    女儿家，哪有可能出将入相？


    于是她放弃了触摸宝剑，连带着后来，兄长们出去打猎，她也不再缠着了。


    可是真正喜爱的东西怎么会销声匿迹呢？


    她清楚地知道自己的才干所在。


    “多谢何小娘子点拨，今日妾身受教了。”


    邓烛朝她倾身，何止忧摇摇头，展颜笑道：“唤我荔奴就好，娘子怎么称呼？”


    “小字……含光。”


    何止忧一愣，面露诧异，但很快就掩了下去，“好名字。”


    “你们在说什么，这么热闹？”


    陆纮听完了那处的正事，终于舍得凑出个脑袋撑过来。


    懵懂情态，眨眼显夯，她原不是雪玉做的啊。


    邓烛与何止忧不约而同地相视一眼，笑出声来，闹得陆纮愈发不明所以。


    “笑猜今日，柿奴又要输掉多少投壶。”


    欸？


    陆纮转向邓烛：“好小娘子，你不帮我的么？”


    邓烛勾唇，“不帮。”


    至万丈山头，日暮西斜，三晡犹未醉，劝君莫还家，池中水影明悬胜镜，屋里衣香怎堪比花？


    “瞧瞧你，醉成这副模样，纵酒量再好，也不知道少饮些。”


    陆纮窝在自家娘亲怀中，秀气的小脸红扑扑的，面对阿娘的埋怨早已没了吱声儿的气力，努着嘴，往陆芸怀中蹭。


    黄昏的最后一点天光照在她与她身上，风吹过她通红的脸。


    ……


    “郎君，邓小娘子来了。”


    陆纮宿醉方醒，悠悠自榻上坐直身子，还带着惺忪懵懂，曜儿听到动静入内替她更衣。


    边换衣裳，边叮嘱道：“时候不早了，也不见得离，说是有要事要同郎君说。”


    陆纮瞥了眼外头的天，已经全然黑了下来，再看铜漏，已经是戌时。


    有事同她说？


    “替我准备兰汤，再叫端些吃食来，邓小娘子用过了么？”


    “诺。”


    曜儿一点就通，若邓小娘子未曾用饭，这是要同她一道用了的意思。


    陆纮颔首，“去吧。”


    都这个时候了，还留在她这名义上的夫君这，也不知道是有什么要紧事。


    陆纮懒散地拿起竹杖，朝外间走去，面上挂起和煦的笑容。


    “邓小娘子莫不是今朝不尽兴？你我促膝夜谈，不大合适吧？”


    陆纮半做打趣，坐到了她的对席。


    “……郎君曾说，在陆家，但有烦难，可与郎君说？”


    “嗯？小娘子可是有什么事，要我帮衬着的？”


    陆纮拿了些沾盐的茶叶嚼在口中。


    “是。”


    邓烛双眸灼灼，原本还不甚上心的陆纮忽得叫她这一看清醒了七八分。


    “我想郎君帮我寻些东西。”