马修感知到了死亡。


    但和所有人的悲戚不同的是，他感知到的是自己的死亡。


    荒诞，荒谬，慌不择路。


    被神明锁定的感受可一点也不妙，这个实际岁数已经接近一百岁的老人并不想这么轻易地走向死亡。


    他通过时蚀珊瑚攫取年轻人的生命，转移到自己身上，为他延长寿命——他做了这些努力，就是为了让自己摆脱成为一只能随手被别人捏死的虫子的命运。


    可到头来他却因为太过努力，而不得不走向这命中注定的结局。


    【我曾处死过一人。】


    长乐神高高在上地说道。


    【他和你有着相似的气息。】


    “他是否只有一只眼睛呢？”


    【看来你知道我说的是谁了。】


    “这样看来……伊莱娜对我兄弟俩的预言似乎成真了。”


    马修吐出一口气：“她曾说……时空的仆人背叛时空后将会被时空处死。”


    “这位大人，我从您身上感知到了时空的力量……不如饶我一命，我会即刻撤军——”


    【没时间了。】


    神明说道。


    【太迟了。】


    【不用害怕。】


    【你会和你的血亲……殊途同归。】


    “不……”


    马修感到力量降临到了他的身上，痛苦、无力反抗、不敢直视死亡的恐惧让他惊惧地喊起来：


    “饶过我！饶过我这一次！”


    “波塞冬！波塞冬大人！请救救我！我会成为您最忠实的信徒！”


    “为什么……为什么你们都有自己要守护的人！为什么灾难会落到我身上！”


    “波塞冬！我诅咒你！”


    “你会是下一个回到神明摇篮的神！”


    大海风平浪静。


    波塞冬，将脸别了过去。


    骨骼错乱声响彻城市的各个角落。


    长乐神在用杀死他弟弟的方式，杀死哥哥。


    两个彼此仇恨的血亲，用同样的方式死在了同一位神明的手中。


    城外，作为战神教会的代表坐镇战场的玛德琳脸皮抽了抽。


    “结束了。”


    她轻声说道。


    马车外的天空血红一片。


    暗金色的云层被血光尽染，淋漓的鲜血顺着天与海的边际将长乐城附近映照得如地狱一般。


    哭嚎声响彻大地。


    那些没来得及撤走的百姓、那些在战场上咬牙坚持了许久的士兵、那些不舍得将货物丢在城里的商贩，他们张大了黑洞洞的嘴，真情实意地哭嚎着！


    哭嚎着这座为他们遮风避雨了三年的城市，哭嚎着这位为他们点亮期望与梦想的神明。


    他们所有关于平等的希望，所有关于未来的梦想，在今天，在这些冷漠的教会联合军的围剿下，变成了一场美好到有些荒唐的梦！


    但是，战神教会不会因为哭嚎而停下前进的脚步。


    玛德琳闭上眼睛再次睁开的时候，长乐城的神力屏障已经开始坍塌。


    她敲了敲马车木质的车壁，只说了一句话。


    “全军压上。”


    ……


    西克喘着粗气，阿薇丝抚摸着身下的伙伴，虽然心疼，却无法让其停下狂奔的脚步。


    她身上带着血，脸上也被什么东西划伤了，身后空无一人，只有那只箱子跟着她。


    那些贵族所承诺她的私兵，成了画给奥蕾莉亚的大饼。


    答应下这件事后，他们各自派了一个人回去，名义上是筹措私兵，实际上是尽可能的拖延时间。


    他们只是说：“骑士大人，你也知道，组建军队是需要时间的——咱们还得准备后勤，你总得让前往支援的士兵们同家人告别吧？”


    阿薇丝明白，这些不过是他们的缓兵之计。


    没人愿意在这个紧要关头削弱自己的力量，因为如果奥蕾莉亚坐上了王位，国内爆发冲突的话，那些私兵就是他们保全自己、争权夺势的力量。


    阿薇丝等不及了。


    她没等来哪怕一支精锐小队，于是，骑士小姐单兵策马闯入了最近的传送点。


    她此时还不知道是矮身妖精捣的鬼。


    那些坐在柜台上表情奇怪的矮身妖精对她说道：“我们无法让您直达长乐城或周边的金谷城，那里正在爆发战争。”


    于是，在矮身妖精的建议下，她传送到了一个公共传送点。


    结果刚刚抵达，便遇上了魔兽浪潮。


    在艰难的突破魔兽浪潮后，她意外地发现，抵达点和矮身妖精们许诺的“距离长乐城三十公里”变成了至少一百公里。


    阿薇丝没工夫细想其中的阴谋了，她只能抓紧时间纵马狂奔。


    要赶回去……要赶回去！


    可那是什么……


    谁能告诉她，那如血一般的天空——是什么！


    西克感知到她的悲伤，即便疲惫也依旧撒开四蹄狂奔。


    啾啾飞到前面去了，又盘旋着落在她的肩膀上，用尖喙轻啄她的耳垂。


    小鸟骑士站了起来，她的脚还套在马镫上，但整个人已经变成了一抹游魂。


    她失魂落魄地随着马匹律动，望着那朝下渗着血的暗金色云层。


    “我得回去……”


    她喃喃自语。


    “就是死……也得死在家里……”


    孤独的身影浸在血色中，就连呼吸都带上了苦味。


    骑士破碎的披风在孤寂的风中高高扬起，她高昂着头颅，要去和朋友家人们共赴死亡。


    ……


    智冕塔，绯红之心。


    纳撒尼尔走下三头犬车架，平静地看着前方不远处佝偻着腰的老年巨人。


    “若阿金。”


    纳撒尼尔的语速缓慢：“你知道我为什么而来。”


    这位龙之女巫的贴身主管声音低沉：“哦，法雷尔先生……你来迟了，伊莱娜大人不在。”


    纳撒尼尔皱了皱眉：“我想我没有迟到。”


    甚至，他为了能准时赴龙之女巫的约，还提前了半个小时。


    这是纳撒尼尔能给予的，罕见的优待。


    “当然，您遵循了约定。”


    “我需要一个解释。”


    “当然，当然。智冕塔会给出一个解释……”


    这时，远远的，似乎是学生们出没的“辉穗塔”那边，传来了一阵嘈杂。


    “那是什么？”


    若阿金慢吞吞地说道：“我想，那些是长乐神的信徒。”


    “哦？智冕塔竟然有那么多邪教徒？”


    “别着急攻击我们，法雷尔先生，智冕塔从不限制学生们的信仰。”


    “他们都是长乐城的人？”


    “也不是，您知道的，激进的教会总能发展得很快，激进的平等更受年轻人的喜爱。”


    纳撒尼尔皱起了眉头。


    “我不关心。”


    他嘴硬道：“伊莱娜去哪儿了？”


    “命盘发生了巨变。”


    若阿金说：“大人去观赏一场盛大的落幕了。”