凛冬将至的十三岛屿联邦，大主教马修和他的得意门生波西瓦尔大步穿行在寒冷潮湿的海风刺穿的长廊。


    他们的脚步匆匆，对身边教士们的问候充耳不闻。


    “怎么会这样？”说话的是马修。


    两人身上的羊绒斗篷被风吹得东摇西晃也没工夫用手或者魔法整理一下。


    他的脸色少见地难看。


    “战神教会怎么会突然做出这样的决定？！让他们的人进来？荒谬！”


    波西瓦尔的表情同样算不上好。


    “老师，对方的态度很强硬——这是通知，不是商量，也没得商量。”


    “他们把这儿当什么了？那种有需要就拿过来用没需要就推平的小公国吗？！”


    “老师……”


    师徒二人在冷风灌进来的地方站住了。


    马修闭上眼睛逐渐缓和情绪。


    情绪波动太大，对一个年长的老人来说并不好。


    他想长久地活下去，首先得让这具躯体保持健康。


    但他实在无法说服自己接受战神教会的安排。


    原先他答应让整个十三岛屿联邦地区以海神教会的名义加入教皇纳撒尼尔牵头组建的教会联盟军，且提出让教会联盟军在十三岛屿联邦的土地上畅行无阻——以这里为主战场，以海神教会的士兵为主战军，目的就是为了能在战后利益分配上多得些好处。


    但谁知道战神教会竟然提出要海神教会开放各港口和城市的传送水晶，这岂不等于让十三岛屿联邦变成了躺下的姑娘，谁都能伸手过来蹂躏一番？！


    那信仰东伐结束后，这些教会军还会退出十三岛屿联邦吗？


    海神教会又该如何自处？！


    “我绝不会同意！”


    “……”


    波西瓦尔只是叹气。


    作为在双方中间周旋的人，他是最难熬的。


    两边都要受气不说，两边的态度都很强硬。


    “你得去打听，打听到底发生了什么事。纳撒尼尔那老狐狸没那么容易暴怒，他的考虑一向很正确，如今踩在了我的脸——虽然在他眼里，老子我的脸并不那么重要，但他惯是个会玩弄人心的家伙，不会如此撕破脸皮。一定是发生了什么……”


    “是，老师，我这就去打听。”


    波西瓦尔拔腿就要走，马修又喊住了他。


    “等等。”


    “老师？”


    “你这些天跟着我后面跑，盖乌斯那边是谁在？”


    “依旧是胡戈。”


    “那是个不上心的玩意儿，蠢心眼子比海绵还多的家伙，不要太相信他。”


    “学生知道，还有一个，那个从投诚过来的麦克斯，他倒是尽心。”


    “那是谁的人？”


    “是先王的人。”


    “……”


    马修眼底的思索浓了几分。


    不知道是不是想起了同他关系匪浅的弗朗茨三世。


    “行吧，反正先王已经去了，如果此人没有什么二心那就给盖乌斯用着吧，总之你盯紧点。”


    “是，老师。”


    “盖乌斯最近在做什么？”


    波西瓦尔咧了咧嘴：“依旧是那样，虽有宏图大志，但是手里没人又没钱，于是——无所事事。”


    “呵。一个国王无所事事可不算什么好消息，他可别忘了迪亚兹的人正在境内钻营扎寨呢！”


    对于这位教子，马修已无更多期待。


    他只希望那小子能好好地当一个傀儡国王，少给他惹麻烦就行。


    “得给他找点事做。”


    “是。”


    ……


    梅恩也觉得，他得给盖乌斯找点事做。


    消耗消耗他那剩余不多的财力和在国民那儿最后的信誉。


    于是他找到了亚当斯。


    他开诚布公：“我要个女人。”


    “我这不管人口买卖。”


    “一个美丽的，十六岁到二十岁之间的女人，她得是尊贵的，最好身上有点故事，东兰帝国的‘继承人有点多’，要不就从那里面挑一个吧。”


    亚当斯用看傻子的眼神看他：“你在发什么疯？你要贵女做什么？”


    “不是我要，是盖乌斯要，是我觉得盖乌斯得要。”


    “哦？怎么了？”


    “你都不敢相信，他最近居然开始读书了。”


    梅恩用手撑着餐桌，压低了声音：“看什么城市管理与基础建设，那种晦涩难懂，全是专业术语的书籍，我以为只有梅琳娜小姐才会看。”


    “怎么，肥猪到该杀的时候才知道要运动了？”


    这样的形容让梅恩哑然失笑。


    “话糙理不糙，总之……我还没打算让他进化成那种开始为国为民的好国王，如果真的因为主持了什么工程被百姓赞扬，那他前半生的那么多劣迹难道就随风散去了？我第二个不同意，克兰铎第一个，他都卖身了，还能让他躲过去不成？”


    两人都在吸烟。


    是啊，一个劣迹斑斑的国王如果因为政途中做了一两件为国为民的好事——只是为了满足他做一个好国王的虚荣心——就要被后世传颂，那那些在成长过程中被他的恶意伤害过的百姓们该怎么办？


    打碎了牙往肚子里吞吗？


    狗屁！


    只有王八蛋窝囊废才会这么干！


    亚当斯拿着烟斗在桌子上敲了敲磕出里面的烟灰。


    “我会帮你‘找’一个这样的贵女。”


    亚当斯是个说话算话的人，只要他这么说了，那么即便是造，他也会造出这么一个贵女来。


    不过更大的可能是，找一个容貌俏丽的姑娘——大概是从深绿之手里找，找一个条件符合的姑娘，为她编造一个身份，再为她设计一整套能够吸引盖乌斯的人设——专门为他设一个仙人跳。


    这些手段在国王帝王圈里不算少见，一些名媛学校甚至专门产出这样的女孩。


    毕竟最入耳的风就是枕边风啊。


    而梅恩的任务也并不简单，他得怂恿盖乌斯再办一场晚宴，一场奢华的、足以吸引来“假凤凰”落下的晚宴。


    他准备去找克兰铎，毕竟母子俩总会有一个人手痒痒想要花上一大笔钱。


    哎呀呀，克兰铎，可怜的克兰铎啊！