汉密尔顿兄妹在圣城的义学里并不算招摇。


    两人都是刻苦求学的类型，或许是知道学习机会得来不易，所以不管是哥哥赞德还是妹妹芙洛拉，都想尽一切办法抓紧时间埋头苦学。


    哥哥赞德的成绩众所周知，他是最年轻的一批义学毕业生，担得上“传火者”重任的教士都是长乐教会里最虔诚也是最优秀的那批人。


    而妹妹芙洛拉的成绩或许没那么多人知道。


    但是梅琳娜知道。


    作为义学里对魔法元素感知最敏锐的孩子，芙洛拉在上了五节魔法进修课后，她的资料就被魔法讲师递到了梅琳娜的桌子上。


    “这孩子有着令人惊叹的天赋。”


    “哦？”


    资料中夹杂着检测的表格，梅琳娜虽然对于知识的涉猎面很广，但魔法——还是有些难为她了。


    不过她能看懂魔法讲师写的下面的评语：超乎想象的天赋，或许能成为五系魔法高材生。


    他们的魔法讲师是一位智冕塔的毕业生，包括他在内的十余名智冕塔的毕业生都是梅琳娜经过若阿金搭桥从智冕塔直聘的。


    这些人知道什么是优秀，什么是魔法，什么是未来。


    也知道什么是龙之女巫想要的。


    这位魔法讲师认为，芙洛拉就是龙之女巫想要的。


    梅琳娜相信他的说法，于是用自己的名义为芙洛拉写了推荐信。


    反正若阿金代表智冕塔承诺过，每年圣城都能送一些学生过去。


    ——这件事，小木偶是记得的。


    她还记得这个女孩有一双水晶般的眼睛，和她哥哥不同，女孩的眼睛像是两块银色的魔法石一样，若是有光照进来，便会让人觉得身处冰天雪地一般的冷。


    如今，这个女孩正站在她面前，不是前往智冕塔的路上，而是紧紧地抱着她那本由魔法讲师赠予她的魔法书，瞪着那双含着惊恐的眸子，艰难地站在原地。


    “玛纳特小姐。”


    女孩说道：“我得在这儿。”


    有一种亮晶晶的液体从芙洛拉美丽的眼睛里产生、溢出，这种液体影响了她说话的声音和鼻子处皮肤的红润程度。


    玛纳特明白，那叫泪水。


    女孩正在流泪。


    她明白是为什么。


    “你不想要去智冕塔吗？”


    小木偶语气平静，或者说有些茫然。


    因为她既不明白“为亲爱之人复仇的重要性”，也不明白“错过了人生最大机遇的可惜”。


    而被这两种情绪同时攻击的芙洛拉此刻内心百感交集，一个十岁的姑娘在面对可能是自己这一生中最好机会时，艰难地选择偷偷跟着玛纳特溜出来。


    “我不能就这么离开。”


    芙洛拉咬着牙，那一双水晶般的大眼睛颤抖着，微微垂下繁密的睫毛。


    “赞德还没回家，我还没跟他说这么个好消息呢。”


    显然，小木偶没有听懂女孩的言外之意。


    她继续茫然地说道：“可是赞德·汉密尔顿已经死了。”


    “可我至少得见到他的尸体！”


    女孩捏紧了拳头：“我可以接受他离开——但我不能接受他……就此杳无音讯！”


    她的眼泪大滴大滴地落在袍子上，浸湿一朵朵深色的碎花。


    小木偶沉默了。


    她感知到芙洛拉的伤心。


    那是一种进步，她开始像人一样读懂其他人的情感了。


    于是玛纳特问道：“你希望我做什么？”


    芙洛拉十分惊讶，她像一只兔子一样睁大了眼睛：“嗬？不，我没有希望别人要做什么……我只希望您不要赶我回去……我得见赞德最后一面，或者我得把他从这地方带回去。”


    她已经不再啜泣，但那双大眼睛里依然在流泪。


    “我知道爸爸妈妈葬在哪里，他该和他们睡在一起。”


    玛纳特点了点头，她觉得女孩说的非常有道理。


    “好吧，那你跟在我身后。”


    “真的吗？！”


    “嗯，我们会找到赞德·汉密尔顿的，还有赛门·李维斯——他是和你哥哥一起被宣布死亡的人。”


    “……多谢。”


    于是，眼睛含着泪的见习法师小姑娘跟在木偶大姐姐的身边，亦步亦趋——踢开了“老龟村”丑陋的面纱。


    ……


    鲜血从长剑的剑身上流畅地滑落，被小鸟骑士握住剑柄一挥，干净利落地甩进了修道院的墙角。


    她靠在墙壁上微微喘息，目视四仰八叉躺着许多尸体的原长乐教会修道院，伸手从腰间的口袋里取出一枚闪着莹莹蓝光的魔法石。


    她握住那枚魔法石，像是在倾听什么。


    “不，我没有看到芙洛拉。”


    “我知道她，芙洛拉·汉密尔顿，我认识她的眼睛。”


    “她失踪了？”


    “你有问过玛纳特吗？”


    “哈，也是，玛纳特总是会忘记她身上带着一枚可以联络圣城的魔法石——那叫什么来着？局域网？这名字可真奇怪。”


    “明白了，如果我忙活完你还没联系上玛纳特，我会前往老龟村。”


    “嗯，我会留意她的。”


    梅琳娜疲惫的声音从魔法石的那头传来。


    “可千万要找到她，若阿金给我回信，如果那张测试表格上的信息全部是真的话，芙洛拉的天赋——高得可怕，她或许会成为一名六阶大魔法师。”


    “我明白了。”


    阿薇丝应道。


    收回魔法石，她擦了擦头上的汗。


    修道院里这些还没来得及撤走的教士大部分来自月神教会，这些人的信仰很好确定，除了手腕上的月神印记外，这些人随身带了许多和月亮有关的装饰品。


    这些家伙杀死了长乐教会在当地的留守教士和商户，侵占了修道院和财产。


    甚至阿薇丝攻破这里的时候，修道院的财产已经被转移走了。


    这些家伙丝毫没觉得羞愧，举起火枪来对付她。


    要是能被火枪打中，小鸟骑士干脆别混了，收拾收拾回家种地吧！


    她一脚踹断两支火枪，致使一支火枪炸膛。另一人前挥起断裂的火枪，狠狠给她一枪托时，被阿薇丝一脚向上踢中下巴，还没等对方反应过来，长剑已经从下巴刺进了脑袋里。


    可她仍觉得不对劲。


    怎么会有月神教会的参与呢？


    似乎有什么无耻的阴谋贯穿了整件事情。