兰棋一抬头，见众人的目光都看了过来。


    她行了一礼，道：“少庄主叫我来找他。”


    虞阶左臂被长鞭缠住，他顺势袭到对方身后，不等那人回身，一柄剑就横在了那人的脖颈。


    三人都被制住，虞阶松开桎梏，向他们拱了拱手：“承让。”


    观看比试的武林豪侠频频点头，还有人叫好。“阶儿武功愈发精湛了，方才使的除了流云剑法，还有破巧云踪剑吧。”一个身着银白长衫的妇人赞许道。


    虞阶敛眉笑了笑：“周姨说的是，最后对常悦兄的长鞭，用的就是破巧云踪剑。”


    他收剑入鞘，与几位前辈寒暄了几句，便对兰棋道：“过来吧。”


    虞从章正一脸骄傲地听众人夸赞虞阶，等他看清了兰棋是谁，立时皱起了眉，脸色铁青道：“阶儿，这是怎么回事？”


    兰棋此时已经怀疑虞阶在给她下套了，莫不是想当众处置她，给父亲挽回颜面？


    她放慢了脚步，打量着众人的反应。外衣下藏了一把镰刀，这是她出发前在马厩拿的，若是情势不对，或可保命。


    虞阶等兰棋走到众人眼前，才道：“父亲，母亲，我已查清下毒之人。”


    “昨日就已查清了。”虞从章怒视着兰棋道。


    兰棋坦然地回看虞从章，原地站定，不再往前走。


    “下毒之人，并不是这位姑娘。”虞阶朗声道。


    虞从章和赵含菁皆是一愣，武林中几位豪侠疑惑道：“我听闻了生辰宴上有人下毒之事，从章，人还没抓到么？”


    虞从章几乎咬牙切齿道：“不是她会是谁？”


    兰棋用余光看了一眼赵含菁，她始终不发一言，自从虞阶说出自己不是凶手后，更是垂下了目光，兀自轻摇手中的团扇，似乎对眼前之事漠不关心。


    虞阶缓和了语气：“父亲，若是下毒之人与你十分亲近，你当如何处置？”


    赵含菁摇扇的动作一顿。


    兰棋立刻明白了，虞阶今日叫她前来，是要激一激赵含菁，想要她失态，露出马脚。


    虞从章闻言，目光立时锋锐了起来，“你是何意？”


    “我想请父亲示下，我才好指证真凶。”


    方才那位银白长衫的妇人见状不妙，上前道：“阶儿，此事何不私下与你父亲说来？”


    虞从章听到真凶与他关系亲近，便思忖起来，沉默不语。


    “是了。”赵含菁忽然开口。


    她轻轻将手覆在虞从章手上，语调温婉：“阶儿，今日是你父亲的生辰宴，诸位老友皆在，既然已经查到真凶，那便不着急，不如等席散再议。”


    “这位姑娘，你说呢？”她忽然看向兰棋，仍是温声细语，却目光灼灼：“不知姑娘如何称呼，若如阶儿所言，昨日是冤了你，不知你跳入湖中后又去了哪里？让我们连赔罪的机会都没有。”


    “赔罪不敢。”兰棋牵起嘴角，皮笑肉不笑。


    “夫人叫我小兰就好，昨日跳湖是无奈之举，若不是少庄主察觉案子有异，将我救下，我此刻已经命丧湖底了。否则不止要在庄主生辰当日留下一条水里冤魂，更没机会在桃林之中，听夫人温言软语了。”


    兰棋态度恭敬，说的话又毫不留情。一席话说话，众人的目光全部集中在她身上，有人惊讶，有人审视，看年纪不过十六，小小仆役，却如此强硬。


    昨日是谁咬定兰棋就是下毒之人，可不正是赵含菁么？任谁听闻她的武断会让虞从章的生辰宴上死一个无辜之人，也会觉得十分不吉利。


    赵含菁感到虞从章将手抽走，脸色白了白。


    桃林中一时安静下来，虞阶见虞从章并不反对，便顺势道：“父亲，此人便是……”


    话没说完，柴门处传来一声幼童的欢笑：“爹爹，娘！”


    虞晟正牵着陈妈妈，欢快地朝这里跑来。


    幼童不过五六岁，奔跑时笨拙却天真，虞从章一扫脸上的阴霾，开怀地张开手臂，迎接自己年过四十才拥有的小儿子。


    陈妈妈跟在后面，满面堆笑，她朝众人行了一礼：“晟儿一醒来就吵着要见庄主，我就忙把他带来了。”她瞥了一眼脸色青白的赵含菁，马上又转移了视线：“打扰诸位大侠小聚了，我马上带晟儿去外面玩。”


    “走什么，就留在这！”虞从章大笑道，他抱着白白胖胖的虞晟，到几位武林大侠面前：“晟儿还认识吗？”


    虞晟被父亲放下，立马有模有样地拱手道：“明庭轩周淳大侠、紫合派孙檀烟大侠、七像会魏友仪大侠，晚辈虞晟见过各位前辈。”


    幼童嗓音清亮，圆头圆脑却学着大人的老成模样，看上去十分可爱。几位大侠皆带上了欢喜的笑容，连连夸赞虞晟聪明活泼，惹人喜爱。


    风向顿时变了，竟无一人还记得下毒之事。


    等众人陪着虞晟玩闹了一会儿，赵含菁突然重新摇着团扇，不紧不慢道：“方才阶儿说，真凶已经查到，不知是谁下手害我的儿子？”


    她眼神带着钩子，打量着虞阶和兰棋。


    没有人会信母亲给自己的孩子下毒，更何况在父子欢聚的温馨时刻，谁上前说母亲是下毒之人，谁就是破坏幸福的罪魁祸首。凶手自然会受到惩罚，但打破幻梦的人也不会有好下场。


    陈妈妈从虞从章手中接过孩子，牵着虞晟走到赵含菁身边。


    虞晟笑嘻嘻地抱着母亲的脖子，蹭了蹭她的肩膀：“娘，我想去溪边玩，你带我去好不好。”


    “好啊，”赵含菁看着虞晟，眼底漾出柔情：“但是你兄长有事要说，晟儿先和陈妈妈去玩好不好？”


    送走了虞晟，赵含菁重新握住了虞从章的手：“夫君，让阶儿接着说吧，我也有些好奇，究竟谁是下毒之人？”


    虞从章点了点头，淡淡道：“你说。”


    兰棋看了一眼虞阶，他倒是神色如常，甚至对着虞晟还露出一副知心兄长的模样。见话头转到他这边，他道：“下毒之人，正是总管黄越。”


    “什么？”赵含菁目瞪口呆，惊呼出声。


    见自己似乎失了态，连忙凝神：“黄越是山庄的老管事，忠心耿耿，办事得力，阶儿是不是抓错了人？”


    见赵含菁的表情，仿佛没想到能牵扯到黄越身上，至少是黄越没有直接参与。但虞阶让他背锅，看来这位黄管事是赵含菁的人。


    “厨房的小厮已经招了，千春楼将菜送到厨房时，黄越叫他们趁着场面忙乱，诗礼银杏无人照看时，在里面下毒。又安排了上菜次序，确保那两碟银杏送到我和晟儿面前。”


    赵含菁连忙追问：“可毒药是在她身上搜出来的。”她指着兰棋。


    兰棋语调冰冷：“毒药不是我的，但在夫人安排搜身之后，我身上就平白掉出了药包，只怕是护卫放在我身上的。”


    虞阶看着兰棋，露出一个意外的目光，接着点了点头：“黄越已经承认，正是如此。”


    虞从章自从听到黄越的名字后，便沉思不言，此时才终于开口：“他为何如此？”


    赵含菁呆滞片刻，突然露出惊惶的表情。


    虞阶露出惋惜的神色：“听闻父亲曾命黄越率人去天山寻缠丝雪珠？”


    “缠丝雪珠？”周淳突然道：“莫不是三十年前那次？当时白璧山庄仅存的一颗霜元丹被盗，从章只得重新再炼，我记得缠丝雪珠的粉末就是炼成霜元丹的材料吧。”


    虞从章也是一愣，后才缓缓道：“黄越那时还是我的月影卫使，他腿上的旧伤就是寻珠途中留下的，后来没办法练武，才成了管事……”


    虞阶点了点头，没有说话。


    众人了然，这就是黄越恨虞从章的原因了。


    虞从章沉默许久，那时他年轻跋扈，纵使黄越受了重伤，他仍未好好补偿。几十年过去，现在想来，那时自己太过冷酷。


    虞阶走上前，一副孝子模样：“黄越虽在地牢之中，但并未受刑，父亲何时去看他，再行处置。”


    “不看了，逐出山庄，再不许回永南。”虞从章脸色伤感，下了最后的定论。


    虞阶闻言，便向身后的孙启下了令，孙启得令立刻赶去地牢。


    赵含菁恹恹地坐在一边，似乎不愿再争执。


    虞阶见状道：“母亲让黄越全权负责生辰宴和春猎，是被他平日的可靠形态蒙蔽了，不应自责。”


    赵含菁并不看虞阶，却目光一凛，忙看向虞从章。


    “春猎之事就交给阶儿吧，也好历练历练。”虞从章道。


    “是，孩儿定将此事办好。”虞阶谦逊道。


    此事终了，兰棋终于能正大光明地行走在山庄之中。她见众人接着论武谈笑，便向虞阶行了一礼，道：“少庄主，这里用不上小的，小的就先回去了。”


    虞阶听到小的二字，轻轻笑了笑：“你回去吧。”


    兰棋垂眼退下，一出方拂轩，她便提步奔起来，一路朝南后门奔去。


    匆匆赶到南后门，那里正空着，除了守卫，一个人也没有。