夜雾尚未散尽，天色是介于黎明与黑暗之间的深灰。


    朝比奈凛跪在山脚的墓地前，香烟在潮冷的晨风里轻轻摇曳。这是她能来的最早时刻——黑暗已开始退去，却尚未彻底消散。


    她双手合十，额头贴着指尖，在新堆起的土丘前低声道：


    「娘，我会变强……我一定会找到杀鬼的方法。」


    她的声音被风带走，四周静得仿佛没人存在过。


    忽然，一阵寒意无声地滑过背脊。不是风，而像夜色残余的阴影，被迫滞留在清晨最幽深的缝隙里。


    凛缓缓抬起头。


    在古木之间的黯处，有一双泛着青色的瞳孔正盯着她。那眼神不属于任何人类。


    鬼。


    只见它皮肤灰白，身形瘦长，肩骨奇异地突出。从树后探出头，鼻孔微张，仿佛在嗅她的气味。


    凛只来得及倒吸一口气，那鬼便向她扑来。它的动作快得像被风推着，眨眼间便来到她面前。凛后退，脚下被墓边的石块绊住，整个人向后跌倒。冷风掠过她的脸，鬼的爪锋已经逼近。然而就在鬼的指尖即将划破她喉口的瞬间——


    一阵几乎听不见的风声在耳边闪过。


    「别动。」


    声音清冷而稳，同一刻，一柄刀光比风更快地划开。鬼的头颅在空中转了半圈，坠落草地。身体倒下时，风吹动周围的杂草，仿佛它本来就不存在。


    凛怔怔看着那道身影。


    是个男子。年纪不算年轻，鬓角已有白丝，但背脊仍笔直如松。他手中握着一柄长刀，刀身上的风纹在阳光下若隐若现。男子收刀入鞘，转头看向她。目光深邃，却不带半分轻视。


    「你没受伤吧？」


    凛摇了摇头，声音干哑：「……谢谢你。」


    男子扫了一眼四周，然后视线落到墓碑上，那刻着母亲名字的地方。他似乎明白了什么，语气放得更轻：


    「这里离村太近，鬼会顺着人的气味来。你一个孩子，不该独自来这种地方。」


    凛抿紧嘴唇：「我必须来。」


    男子静静看她两秒，随即问：「孩子，你见过鬼了吧？」


    凛怔住。


    她本能地点头。那一夜的鲜血与破晓混在心底，像潮水一样压来。


    男子接着问：「你想报仇吗？」


    凛深吸一口气，目光坚定：「想。但是……我不知道该怎么做。」


    风吹起她的衣角，也吹到男子的肩上。


    他垂下眼，像在思考。片刻后才轻声道：


    「如果你愿意，我可以教你用刀的方式。能让你在面对鬼时……不再只能哭。」


    凛没说话，却下意识捏紧拳头。


    那是她无法拒绝的提议。


    男子继续道：「我叫志摩望月。鬼杀队前风柱。现在已退役，但教你一个孩子……还有余力。」


    凛的心在胸口狠狠跳了一下。她不知道鬼杀队是怎样的组织，但望月的刀和他刚才的风一样，让人无比清晰地意识到：这是能改变她命运的力量。


    凛站起身，向他深深鞠躬。


    「请教我。拜托了！」


    望月凝视着她，像看一棵在暴风后仍顽强立着的小苗。


    「想学风之呼吸，不是为了复仇那么简单。」


    「风自由、轻盈，也残酷。你若心不稳，风会伤你。」


    凛抬起头，眼里没有泪，也没有退缩。


    「那我会让自己变稳。」


    望月轻叹一声，既像赞许，又像担忧。


    「好。我收你为弟子。」


    他转身时，风吹起山路上的树叶，带来清淡却锐利的风声。


    凛第一次意识到，风是有形的，有力量的，有道路的。而她的道路，从母亲墓前的这一天开始改变。


    望月停在前方几步外，侧头对她说：


    「跟上来吧。从今天起，你是风之徒。」


    凛低头再次看向母亲的墓碑，心底轻轻说了一句无人能听见的话：


    「娘，我会变强。我保证。」


    然后，她迈开步子。


    风在她耳边掠过，带着未名的未来。