喧闹的杂耍声还在不远处回荡，巷口却透着股说不出的死寂。李沉舟眯眼望去，那靠在墙根的少年模样触目惊心：左臂无力地垂着，不知是脱了臼还是断了骨，胸口的衣襟被撕开一道大口子，隐约能看见底下狰狞的伤口，血还在顺着衣摆往下滴，在青石板上洇出一小片深色的印记。


    他脸色白得像纸，嘴唇干裂起皮，连呼吸都带着粗重的喘息，却仍咬着牙，用仅能活动的右手撑着墙壁，一点点往前挪动，每走一步，都像是耗尽了全身的力气，额头上的青筋都绷了起来。


    李沉舟看得愣了愣，心里生出几分好奇，又带着点莫名的触动。这少年看着伤得极重，怎么一个人在这里？连个搀扶的人都没有。他下意识地多瞥了两眼，那少年似是察觉到这道打量的目光，猛地抬起头，朝他望了过来。


    四目相对的瞬间，李沉舟清晰地看见少年眼底的情绪：有惊惶，有戒备，更有一股不肯低头的韧劲，像淬了火的铁丝，哪怕弯折也不肯断裂。那目光来得又快又急，撞进他眼里，带着一股莫名的冲击力。


    不等李沉舟多想，人群突然一阵涌动，有人高声喊着“让让，让让”，像是有急事要穿过人群，挤得他一个踉跄，差点撞到旁边的货摊。等他稳住身形，再往巷口望去时，那受伤的少年已经拐进了巷子深处，只留下一道蹒跚的背影，很快就消失在交错的巷陌里，没了踪迹。


    “没劲，没看到流星锤不说，暗器也没见着。”


    李沉舟撇撇嘴，悻悻然退出人群，按原计划往娘亲住处去。娘亲住的小院在青石镇隔壁的村落，进城必过青石镇，回家既能穿镇走捷径，也能绕着镇外小路避开热闹。他没选绕路，径直穿镇而过。


    推开吱呀作响的木门时，正在院子里整理药材的娘亲猛地抬起头，看到他的瞬间，眼睛一下子亮了，手里的草药都差点掉在地上：“沉舟？你怎么回来了！”


    “给娘一个惊喜呀！”


    李沉舟心头一热，撒腿就朝娘亲扑过去，刚撞进那熟悉的怀抱，身上各处的淤青和旧伤就被挤压得生疼，他忍不住“嘶”了一声，眉头瞬间皱起。娘亲察觉到他的异样，连忙松开他，伸手轻轻摸向他的胳膊和后背，语气里满是心疼：


    “怎么了？哪里疼？是不是又闯祸受伤了？”


    “没、没事，就是下山走的急，有点累着了。”


    李沉舟慌忙掩饰，不想让娘亲担心。娘亲却不信，拉着他进了屋，翻出药酒，一边给他揉着淤青的地方，一边絮絮叨叨：


    “你师傅怎么肯让你下山？伤都没好利索。你这孩子，就是闲不住，在山上待半年就安分不住了，一身伤还跑下山。”


    一边说，一边从柜子里取出一个布包，打开来，里面是一副新做的护腕。


    护腕是用结实的青布缝的，里面垫了柔软的棉絮，边缘还绣着简单的云纹，针脚细密工整，看得出来是花了心思的。


    “知道你练铁胆费手腕，这次特意给你加了厚棉，戴着舒服些，也能护着点筋骨。”


    娘亲拿起护腕，仔细地给他戴在手腕上，松紧刚好，裹着手臂暖暖的，带着娘亲手心的温度。李沉舟低头看着护腕，心里甜滋滋的，连忙说：“谢谢娘，我正好用得上！太合适了！”


    娘亲前几日下山时，把师傅猎来熏好的野猪肉也带下山一些，今日特意切得薄薄的和杂粮面同煮，油花浮在碗沿，肉香混着麦香直钻鼻腔。


    其实山里从不缺野味，春夏有山鸡、野兔，秋冬有野猪、狍子，猎来熏制或风干，能存上许久。只是他伤没好透，娘亲怕太油腻，今日难得松了口。两人就着腌菜吃得热乎，一碗面下肚，浑身都暖烘烘的。


    歇了片刻，又喝了杯娘亲泡的热茶，李沉舟想起许久没见的小伙伴——小虎、阿杰几个，往常总爱蹲在镇口巷尾的石子地上弹石子，或是滚土坡弄得满身泥污。


    以前他总觉得这些镇上的孩子玩得粗野，且自己穿的衣裳向来是娘亲亲手缝制的细布短褐，针脚工整、料子挺括，比镇上孩子的打补丁粗布衫周正不少，加上邻里偶尔会私下议论“这娘俩从不缺钱，不知是何来头”。


    他骨子里总透着点不自觉的疏离，不屑于凑这种浑身是泥的热闹。


    可在山上被师傅管着，整整半年没见过同龄人，每日不是练功就是养伤，如今一想到要见面，竟莫名有些期待。他跟娘亲打了声招呼，揣着满心欢喜出了门，脚步轻快地往巷口赶去。


    巷口的石子地上，小虎、阿杰几个正蹲在那儿弹得兴起，裤腿沾着泥点，小手黑乎乎的。瞥见来人，手里的石子“啪”地掉在地上，瞬间敛了声息，李沉舟今日穿的素色细布短褐，衣襟还绣着淡暗纹，衬得他眉眼周正，跟满身泥污的他们比起来，竟有种说不出的规整感。


    几人愣了愣才呼啦啦围上来，语气里带着几分怯生生的热络：“舟哥儿！你可算回来了！这大半年跑哪儿去了？”


    小虎嗓门最亮，却没敢像从前那样贸然拍他肩膀，镇上谁不知道，舟哥儿是远近闻名的“怪人”，做好事全凭心情，半年前还帮王阿公赶跑过抢粮的泼皮，转头就把张屠户的摊子掀了，亦正亦邪得让人捉摸不透，既怕他，又忍不住想凑上前。


    李沉舟下意识侧身避了避，怕碰着身上未愈的伤，挠了挠头，脸上挂着漫不经心的笑：


    “没去哪儿，跟着我娘进山采药时留下来待了阵子。”话说得含糊，“山里清净，跟着长辈学点拳脚强身，哪有镇上热闹。”


    “学拳脚？”阿杰眼睛一亮，凑得极近又不敢太近，“是不是跟说书的先生讲的江湖人似的，能飞檐走壁？”


    “哪有那么玄乎。”他摆了摆手，语气带点敷衍，赶紧转移话题，


    “不说这个了，我刚回，镇上最近有啥新鲜事？杂耍班子是不是又来了？”


    一边说，一边悄悄打量几人的神色，心里盘算着把话头从自己身上挪开。


    打记事起，没人知道他的真名，邻里街坊都喊他舟哥儿，只晓得他是“村东头采药的影娘家的娃”，再没人多问半句来历。


    小虎和阿杰果然被勾起了兴致，七嘴八舌地说开了：“杂耍班子没来，听说在隔壁青石镇上，咱这儿倒是来了伙恶霸！”


    阿杰压低声音，一脸紧张，“就在西街那边，抢铺子、欺路人，连李掌柜的杂货铺都被砸了！”


    李沉舟听着，漫不经心应和的嘴角微微一顿，眼底飞快闪过一丝冷锐的光，快得像流星划过，转瞬又掩在那副少年人的散漫里，只淡淡“哦”了一声，指尖却无意识摩挲起腰间的铁胆：“这么狂？”


    小虎点头如捣蒜：“可不是嘛！没人敢惹！”


    他没再接话，只是听着两人絮叨，心里闷闷的憋屈着，那点桀骜的性子，终究见不得这等恃强凌弱的事。


    聊着聊着，阿杰忽然拍了下手：“对了舟哥儿！杂耍班子是没来，但东街来了伙跑江湖的，耍刀弄枪、翻跟头，热闹得很，咱们去瞧瞧？”


    李沉舟本就想多逛逛镇上的光景，闻言眼底掠过一丝兴味，当即点头：“走！”


    几个半大孩子勾着肩往东街去，挤在围观的人群里看得津津有味。江湖人耍得确实精彩，单刀劈出寒光，空翻落地稳当，连带着喷火、吞剑的绝技，引得阵阵喝彩。


    李沉舟看得专注，指尖却悄悄摩挲着腰间铁胆，这杂耍虽热闹，却还是没见着流星锤，更无半分暗器的门道，倒像是纯粹博人眼球的花哨功夫。


    看了约莫一炷香的光景，日头已悄悄西斜，阳光变得柔和起来，将地面的影子拉得老长，刚过未时初。李沉舟记挂着回程山路远，少说要走三四个时辰，再晚些山里要起雾，还得遵师傅的叮嘱，便跟小伙伴们道别：“我得回了，改日再聚。”


    他特意绕去镇上最好的酒铺，打了几壶上好的米酒，心里早算得明白，自己下山贪玩，又要赶在天黑前走三四个时辰的山路，定然没法按师傅的规矩准时回山居。这酒正是用来哄人的，师傅好酒，只要酒到了位，再多念叨几句软话，晚归的罚想必也能轻些。他用油纸把酒壶仔细包好，拎在手里沉甸甸的，脚步都轻快了几分。


    刚出酒铺，就瞥见西街口围了些人，隐约传来推搡叫骂声，正是小虎几人说的那伙恶霸在寻衅。李沉舟脚步顿了顿，眼底冷光一闪，指尖下意识攥紧了酒壶，却立刻想起身上未愈的伤，还有师傅“若添新伤便半年不许下山”的规矩——半年不能下山进城，可比晚归挨骂难熬多了。终是咬了咬牙，装作没看见，转身快步出了青石镇。


    回程的路越走越偏，远离了镇子的热闹，山路两旁的树林愈发茂密，枝叶交错，遮天蔽日，只有零星的阳光透过叶缝洒下来，在地上形成斑驳的光点。他拎着酒壶，指尖仍时不时摩挲铁胆，心里那点因“袖手旁观”憋的火气，还没完全散去。


    等太阳慢慢落到山尖，天色渐渐暗下来，约莫到了申时末，离青石镇已经足有数十里路。周遭静得很，只剩下风吹过树叶的“沙沙”声，还有偶尔传来的鸟鸣，山路也变得愈发崎岖，脚下的碎石更多了，走起来格外费力。


    李沉舟喘了口气，正想找块石头歇会儿，突然听见前方不远处的草丛里，传来一阵微弱的窸窣声，还夹杂着断断续续的、粗重的喘息。


    他心里一动，放轻了脚步，悄悄往声音传来的方向摸去。借着树影的掩护，他探头望去，一眼就认出了那个身影，正是午时在镇上撞见的那个受伤少年！看模样，少年比他略小半岁，身形更瘦削些，此刻趴在枯黄的草堆里，姿势狼狈不堪。


    原本就破烂的衣衫此刻更是被撕扯得不成样子，胸口的伤口像是又撕裂了，暗红的血浸透了身下的枯草，晕开一大片，连周围的泥土都染上了血色。


    他的头微微垂着，发丝凌乱地贴在额头上，沾满了汗水和尘土，气息微弱得仿佛下一秒就要断绝，每一次呼吸，都带着轻微的颤抖。


    可即便如此，他的指尖仍在死死抠着泥土，指甲缝里塞满了枯草和泥屑，一点点地、艰难地往前爬行。那动作缓慢而执着，像是濒死的野兽在寻找最后一丝生机，眼底那股不肯认输的求生欲，在渐渐沉下来的暮色里，亮得惊人。


    李沉舟心头一震。从午时到申时末，近三个时辰，数十里的山路，这比他还小些的少年带着这样重的伤，竟硬生生撑到了这里，连爬都要往前挪，这份韧劲，实在有些厉害。


    他正犹豫着要不要上前，突然听见身后的树林里，传来一阵急促的脚步声，脚步声杂乱，显然来了不少人。紧接着，几道冰冷的声音响起，打破了山间的宁静：


    “哎哟老子跑不动了！这孽种命真硬，追了一下午还没死透！”


    “别让他再逃了，赶紧了结，带尸体回去复命，免得夜长梦多！”


    “动作快点，天黑前找到他，不然回去没法交差！”


    李沉舟瞳孔骤缩，这少年的眼神，像极了每次被师傅打得半死，却依旧咬着牙不肯低头的自己。


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    本章完～精彩剧情下章继续～


    ～今日碎碎念：刚追完成毅演的《王权富贵》，现在写李沉舟总觉得在双线心动！到底是偏爱自己笔下这野性子的少年，还是迷成毅的古装演技？反正傻傻分不清，大概是我太贪心，两个都想锁死??


    言归正传，本章“一念祸起”！归途再逢血衣少年，追兵逼近，沉舟的抉择真让人捏把汗！


    下章救人成本超高，一念之间祸福难料，感谢大家蹲守，咱们下章解锁险境！[比心][比心][比心]


    作者有话说


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    第15章 一念祸起