“今早那雨，一阵缓一阵急，缓起来像牛毛，急起来像跟人吵架似的，”丫鬟们上着饭菜，温夫人关心温禾，“衣裳是换过了，可雨下了一上午，可有打湿身上？”


    “去的路上才下的，回来也没雨了，多亏年年让我带伞～”温禾伸手捏了捏温初年的脸，“不然阿姊，就成落汤鸡喽。”


    “嘿嘿，”温初年很雀跃，“阿爹昨天晚上告诉我的，他说他猜的，结果今天就真的下啦——不过阿爹怎么还没回来啊，我已经读书读得饿扁扁了……”


    饭菜俱已上齐，那一碟糖醋汁浇透的排骨香气四溢，让肚子喊饿的温初年根本移不开眼，都要掉口水了。


    看他的样子，旁边的人都忍不住偷笑。


    “来了！临时有事，抱歉夫人，抱歉小禾和年年，”温姑父快步入座，坐下就看见温初年的馋样，笑道，“吃吧吃吧。”


    “娘子，不是同你说过吗，平时用膳不必等我，现在小禾来我们家里，更不该等我了，大家伙饿着肚子，不好。”姑父轻声对娘子说道，眉宇间尽是温柔。


    “知道了——”温夫人轻拖着嗓子。


    温禾用着膳，听觉好，两人的言语都落入她耳朵，她看了看埋头吃着的温初年，感到姑姑家的简单幸福。


    姑父不是高官，琐事多，但职位安稳，一家人总能坐在一起吃吃饭聊聊天，衣食无忧就好，其实也不用奢求太多。


    “对了，有件事忘说了，好事情，”姑父笑道，“年年，你那位师父可是要来喽。”


    “唔？”温初年吃得嘴油油的，咽下嘴里的食物后，反应过来，眨眨眼，就是亮堂堂的开心，“许、许先生吗？”


    姑父笑笑：“是啊，就在这两日了。”


    姑姑知道温禾不认识，对她说：“这许先生，名为深箧，久居山林，想请出来教年年读书的。”


    久居山林……是个居士？温禾想。


    “本来啊，我也不认识他，”姑姑说，“是去年带年年去了趟伽龙寺，偶然听寺里的人说的。听着真的很神，说是在寺里住过一段时间，模样周正，喜着青衫，人很高，说话很显肚量，也就二十来岁，但别人问他什么都能答上来些，上届那个状元郎，人比较傲气，据说科考前在寺里和他比过学问，后来啊，脸色很不好。”


    “他是比不过许先生，不开心罢了。”温初年撅嘴。


    姑姑笑道：“年年啊，当时就听入迷了，心里那是一个敬佩，极想做那许深箧的学生。”


    “许先生已经是贡士了，”温初年生怕温禾觉得都是传言不可信，“如果来年他科考，肯定能中的！”


    “这么肯定？”温禾笑。


    温初年连连点头。


    已经是贡士了，却又隐居，温禾想，这是自弃殿试，玉蕴珠藏？


    太与众不同了。


    “少主，您……还有事要吩咐？”


    棠安西市有一家卖鸟的铺子，名字呢，简简单单，就两个字，陈记。


    今日这二楼隔间，气氛十分怪异。


    一只鸽子关在桌案上的鸟笼里，令狐棋打开笼门，撒了些杂粮，那鸽子缩身出来一点点啄食着，很是安分。


    一阵杂响，有人上楼来，扔进来了一个人，这人双手双脚被分别合起来绑在身后，灰头灰脸，并不体面，见到少主却是一个激灵，挣扎着跪起来，满腹愤懑只待宣泄的样子，甚至要掉出泪来。


    “少主！属下终于见到您了少主！”


    “陈九？你、你没死啊！”


    吃惊的是陈八，而令狐棋拿起帕子擦手指的碎屑，倒是很冷淡地看着他们——跪着的陈九和站着的陈八。


    “是啊，你心里是不是怕得很啊，陈八，你个吃里爬外的！你还有脸在这，该是砍断了手脚荒野里死了！我脑子糊了我信你，你、咳！你早就想害我！”


    “你、少主面前你竟如此口无遮拦。少主！就是他陈九勾结宫里，人证物证我早已呈给您的！”


    “好啊你，你恶人先告状！”


    “欸？告状告状，有状才有告，你这便是认罪了，被少主绑回来了还不老实！”


    “你厚颜无耻！少主绑我是怕我忍不了脾气打你！你是认了自己是恶人，是叛徒！”


    “咕咕——”桌上那只鸽子是被吓到了，叫声连续，又格外响亮。


    一时间两人都哑然，看令狐棋的脸色。


    “你们吵成这样，是生怕官府聋了耳朵不来？”


    陈八慌乱尬笑：“少主，属下岂敢，属下……”


    “本少主问，”令狐棋面无表情地打断他的话，“这两年，谁管棠安陈记。”


    陈八犹豫片刻，还是想邀功，谄媚道：“回少主的话，六年日夜都是属下在打理，逢风遇雨，不敢懈怠。”


    六年……家中变故至今。


    令狐棋其实一听到这些就感觉身上凉得很，只要一想，心就如同被箭射穿，空出一个洞来，又偏偏无一点血的烫意。


    陈八偷瞄他，见他脸色沉得很，便忙在心里盘算自个儿说错了什么起来。


    “你说向来亲力亲为，好，”令狐棋压住情绪，深吸一口气，“本少主只问你一次，有一只灰头鸽子，三年前送来的，模样看着没什么，翅膀下却长有几根墨羽，是旁的都没有的，这只，你可有照料好。”


    “这、少主，您说鸽子，属下自然是都好生照料的，都是心血，大伙儿没一个不心疼，好容易有几只认路的，都养在上头，您方才瞧过的，属下向来只知道灰头，墨羽不墨羽的，属下……实在不知啊。”


    令狐棋很沉默，脸黑得很难看，过了一会儿，倒硬生生露出笑容：“好


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    ，这几年辛苦你。”


    “少主折煞属下，属下应该的，应该的……”


    “你把他交给外头那个人处置，”令狐棋的意思是让陈八拖陈九出去，“然后忙去吧。”


    外头站着的那个人是令狐门的人，令狐棋的手下，名唤乌奇，而跪在地上的陈九不可置信，根本忍不了：“少主！您年岁轻，看过的人少，是看不清他嘴脸啊！少……唔……”


    “唉！陈九啊，有错就该认，你要是早早认罪何必落得如今这样，莫要扰少主清静了……”


    陈八一副苦口婆心的样子，已往陈九嘴里塞牢了布，陈九说不出话来，想再挣扎，因看见少主对他轻蹙眉又摇了个头，好像明白了什么，便半信半疑地在喉咙里发出几声吼，佯装着挣扎，被陈八拖出去了。


    “少主的吩咐，好好处置。”陈八对乌奇说。


    而乌奇一眼不看，一言不发，捉着陈九直接走了。


    陈八“你我共侍一主，你竟如此傲慢”的话就要出口，登时想到毕竟是头一次见这位少主，方才已闹过一场，现下又挑拨离间不大妥当，便将话咽回去，作罢。


    这传闻中的少主不到舞象之年，今日一见，瞧着虽是比寻常孩子高些，但方才笑起来，显然是稚气未脱——总归是个孩子，他还以为堂主就算病卧，也会派个老练的亲信跟着少主来，谁料也就跟着来了个叫什么奇的小子，个子高得很，但一张娃娃脸，他都不好断定年岁。


    陈八眯了眯眼，舀了舀肚中的坏水。


    “少主，”乌奇安置好了陈九，进来说，“此人阿谀奉承，瞧着着实恶心。”


    指的自然是陈八。


    “少主是想静观其变，不打草惊蛇？”


    要说藏情绪，令狐棋本来一点也不会，一难过一生气就彻底不理人，不想当小孩儿又没丢开某些孩子脾气，偷偷跟温禾学了几年，如今也只是勉勉强强，对人笑怕是比哭还难看，但至少，能马马虎虎地装一装。


    “嗯。找人跟好这个人。”


    “属下明白。”


    “少主，”乌奇换了个问题，“我们被求之事，可要办妥？”


    说到这个，令狐棋也想起这件来棠安的大事，他侧首看窗外天色阴沉，傲色难辞，说道：“那个人回不了京，如何知道我们有没有办成。”


    给布防图的人，若是能回京，怎么还跑到宜陵求人，他保自己的命为重，明白江湖虽险，至少是个重信用的地方，才敢交易。


    他只是请本少主帮忙，又没让本少主一定办成，不是吗——咬文嚼字，又奈我何。


    这种与太子相关，牵扯到宫廷的事情，风险比天都大，自保都是问题，铤而走险，全身而退，真真是谢天谢地，再想多都是找死。


    横竖是要两头装，装得尽心尽力，装得清清白白。