易冰清知道楚怀予求婚的消息，是在闺蜜群里看到的。有人转发了那晚广场求婚的视频，灯光、喷泉、玫瑰雨，还有蒋胜男接过花时泛红的眼眶。


    她盯着手机屏幕，看了三遍。第一遍是震惊，第二遍是愤怒，第三遍，眼泪就掉下来了。


    视频最后，楚怀予抱着蒋胜男，在她耳边说了句什么。隔着屏幕听不清，但易冰清看懂了嘴型——是“我爱你”。


    她抓起车钥匙就冲出了家门。母亲在后面喊：“冰清！你去哪儿！饭还没吃呢！”


    易冰清没回头。她不知道自己要去哪儿，只是疯狂地踩着油门，等回过神来时，车已经停在楚怀予公司楼下了。


    保安认识她，笑着打招呼：“易小姐来找楚总？”


    易冰清没应，直接冲进电梯。电梯镜面映出她此刻的样子——眼睛红肿，头发凌乱，妆都花了。她胡乱抹了把脸，告诉自己：不能输，至少在气势上不能输。


    楚怀予的办公室在走廊尽头。她走过去，连门都没敲，“砰”地推开。


    办公室里，楚怀予正和下属交代工作。看到易冰清，他愣了一下，随即对下属说：“你先出去，把门带上。”


    下属识趣地离开，还贴心地把门关严实了。


    “冰清，你怎么——”


    “我怎么？”易冰清把包往办公桌上一摔，名牌包的金属扣和实木桌面碰撞，发出刺耳的响声，“楚怀予，你脑子是不是被驴踢了？还是被那个蒋胜男下了降头？你居然向她求婚？！”


    楚怀予皱起眉：“注意你的措辞。”


    “我措辞怎么了？”易冰清绕到他面前，声音发颤，“你跟我说实话，你是不是就图她长得还行？还是图她新鲜？你要是想玩玩，我不管你，可你居然求婚！你知不知道她是什么人？”


    “她是什么人我比你清楚。”楚怀予语气冷下来。


    “你清楚？”易冰清冷笑，“你清楚她以前交过几个男朋友？清楚她和前任同居过多久？清楚她为了往上爬，能做出什么事？”


    楚怀予站起来，居高临下地看着她：“易冰清，我再说一遍，注意你的措辞。胜男是我未婚妻，我不允许任何人诋毁她——包括你。”


    “诋毁？”易冰清眼泪涌出来，“我说的是事实！就前几天，她和她们领导出差，住一个酒店！孤男寡女的，你以为能干净到哪儿去？楚怀予，你醒醒吧！她就是只破鞋，也就你把她当宝贝！”


    话音未落，“啪”的一声脆响。


    楚怀予的手停在半空。易冰清捂着脸，不可置信地瞪大眼睛——从小到大，表哥连重话都没对她说过，更别说动手。


    办公室死一般的寂静。窗外传来楼下街市的喧嚣，更衬得室内安静得可怕。


    易冰清的脸颊迅速红肿起来，火辣辣地疼。但更疼的是心，像被人生生撕开一道口子，往里灌冰水。


    “你……打我？”她声音发抖，“为了那个女人，你打我？”


    楚怀予看着自己的手，也愣住了。他深吸一口气，试图解释：“冰清，我……”


    “别碰我！”易冰清猛地甩开他伸过来的手，抓起包就往门外冲。开门时，外面几个假装路过、实则听墙角的同事慌忙散开，易冰清看都没看，直接冲进了电梯。


    楚怀予追到电梯口，电梯门已经关上了。他烦躁地抓了抓头发，转身回办公室，一进门就把领带扯松了，跌坐在椅子上。


    手机震动，是母亲发来的消息：“晚上带胜男回家吃饭，我让阿姨做了她爱吃的菜。别迟到。”


    楚怀予盯着屏幕，很久才回：“知道了。”


    ---


    晚上六点，楚怀予接上蒋胜男，驱车前往父母家。蒋胜男今天穿了薛柔推荐的香槟色连衣裙，外搭卡其色风衣，头发简单挽起，化了淡妆，看起来端庄又不失亲和力。


    但楚怀予看得出来，她很紧张——手指一直无意识地摩挲着包带，上车后问了三遍“我这样真的可以吗”。


    “可以，非常好。”楚怀予握住她的手，“我妈会喜欢你的。”


    “你爸呢？”


    “我爸……”楚怀予顿了顿，“他话少，但人很好。你放心。”


    车子驶入别墅区时，蒋胜男倒吸一口凉气。她知道楚怀予家境好，但没想到这么好——一幢幢欧式别墅错落有致，门前是精心打理的草坪和花园，路灯是复古的铸铁造型，连路牌都是烫金的。


    “这里……”她喃喃道，“跟电影里一样。”


    楚怀予笑了：“住久了也就那样。我妈还总抱怨打扫起来太麻烦。”


    车停在一栋三层别墅前。楚怀予刚熄火，大门就开了，一个系着围裙的阿姨笑着迎出来：“小予回来了！这位就是蒋小姐吧？快进来快进来，夫人等你们半天了。”


    蒋胜男跟着走进玄关，眼前豁然开朗。挑高的大厅，水晶吊灯，米白色大理石地面光可鉴人，墙上挂着大幅的油画，角落里摆着三角钢琴。一切都精致得像样板间，却少了点烟火气。


    “小蒋来了？”楚母从客厅走出来。她保养得很好，看起来五十出头，穿一件墨绿色真丝衬衫，搭配白色阔腿裤，颈间的珍珠项链温润优雅。


    “阿姨好。”蒋胜男礼貌地打招呼，把手里的礼盒递过去，“听怀予说您喜欢喝茶，这是我特意托朋友带的明前龙井，希望您喜欢。”


    楚母接过，眼里闪过一丝满意：“来就来，还带什么礼物。快进来坐。”


    三人落座，阿姨端上茶点。楚母打量着蒋胜男，从头发丝看到鞋跟，目光锐利却并不让人反感——更像是在认真评估一件值得关注的事物。


    “小蒋在哪儿工作？”楚母开口，语气温和。


    “高唐区组织人事局，做文秘工作。”


    “公务员好啊，稳定。”楚母点头，“女孩子有份稳定的工作，比什么都强。不像我们家怀予，非要自己创业，累死累活不说，风险还大。”


    “妈，”楚怀予无奈，“您又来了。”


    “我说错了吗？”楚母嗔怪地看他一眼，又转向蒋胜男，“不过小蒋，阿姨说句实话，怀予这孩子最大的优点就是有主见。从小到大，他要做什么事，我们拦也拦不住。这次他能带你回家，说明他是真的认真了。”


    这话说得巧妙，既肯定了楚怀予的坚持，又暗示了这段关系的分量。蒋胜男听懂了，微笑着回应：“怀予确实很优秀。工作上有想法，生活上也细心。能遇到他，是我的幸运。”


    楚母脸上的笑容更真诚了些。她端起茶杯，慢条斯理地抿了一口：“听说你父母在老家？做什么工作的？”


    “我父母都是退休教师。”蒋胜男坦然道，“哥哥在老家做点小生意。家里条件一般，但很和睦。”


    “教师好啊，书香门第。”楚母放下茶杯，“我年轻时也想当老师，可惜没那个耐心。现在想想，教书育人，是很高尚的职业。”


    这话里没有半分轻视，反而带着真诚的赞赏。蒋胜男心里一松，紧绷的神经终于放松了些。


    这时，楼梯传来脚步声。楚父从书房下来，穿着家居服，戴着老花镜，手里还拿着本书。


    “爸。”楚怀予站起来。


    “楚伯伯好。”蒋胜男也起身。


    楚父点点头，目光在蒋胜男身上停留两秒，说了句“坐”，然后就坐到单人沙发上看书去了。


    楚母瞪他一眼：“老楚，人家小蒋第一次来，你就不能热情点？”


    楚父从书后抬起头，推了推眼镜：“我这不是怕说错话，吓着人家姑娘嘛。”


    这幽默来得突然，蒋胜男忍不住笑了。楚父看她笑，自己也笑了：“小蒋别拘束，就当自己家。我们家没那么多规矩，就是吃饭的时候别玩手机——这是你阿姨定的铁律。”


    “我那是为了你们健康！”楚母嗔道，“一家人吃饭，就该好好聊天。都抱着手机像什么样子？”


    气氛一下子轻松起来。阿姨过来说饭菜准备好了，四人移步餐厅。


    晚餐很丰盛，八菜一汤，摆满了整张桌子。楚母不停地给蒋胜男夹菜：“尝尝这个，阿姨的拿手菜。这个鱼很鲜，你多吃点。怀予说你能吃辣，特意让阿姨做了辣子鸡……”


    蒋胜男碗里很快堆成了小山。她求助地看楚怀予，楚怀予偷笑，用口型说“慢慢吃”。


    饭桌上，楚母问了蒋胜男很多问题——工作累不累，平时喜欢做什么，和怀予怎么认识的。蒋胜男一一作答，语气不卑不亢，偶尔还开个小玩笑，逗得楚母直乐。


    楚父虽然话少，但一直在听。有次蒋胜男提到最近在看某本历史书，楚父突然插话：“那本书第三章节有个史实错误，作者引用的文献版本不对。”


    蒋胜男惊讶：“楚伯伯也看过？”


    “看过三遍。”楚父难得话多，“你要是感兴趣，我书房有更权威的版本，可以借你看。”


    “真的吗？太好了！”


    看着一老一小开始讨论历史，楚母和楚怀予对视一眼，都笑了。


    饭后，楚父又钻回书房。楚母拉着蒋胜男在客厅喝茶聊天，从护肤聊到养生，从插花聊到旅行，竟发现两人有不少共同爱好。


    “妈，您这是找到知音了？”楚怀予打趣。


    “可不是嘛！”楚母拉着蒋胜男的手，“小蒋啊，以后常来陪阿姨聊天。怀予他爸就知道看书，怀予又忙，我一个人闷得慌。”


    “只要阿姨不嫌我烦，我一定常来。”蒋胜男真心实意地说。


    一直聊到九点半，蒋胜男起身告辞。楚母让阿姨打包了些点心，又拉着她的手嘱咐：“路上小心。下次来提前说，阿姨给你做你爱吃的。”


    楚怀予送蒋胜男到门口，楚母还在后面喊：“怀予，一定把人家送到家啊！”


    上了车，蒋胜男长舒一口气，瘫在座椅上：“我的天……比面试还累。”


    “累吗？”楚怀予笑着看她，“我看你和我妈聊得挺欢。”


    “你妈人真好。”蒋胜男转头看他，“真的，我以为……”


    “以为什么？以为她会刁难你？”楚怀予启动车子，“我妈是讲究人，但她更看重人品。你今天表现得很好——真诚，大方，不卑不亢。她就喜欢这样的。”


    蒋胜男心里暖洋洋的。她看着窗外飞速后退的夜景，突然说：“你爸也挺可爱的。看起来严肃，其实很亲切。”


    “我爸就这样，外冷内热。”楚怀予顿了顿，“对了，你跟我妈聊的时候，我爸偷偷给我发消息，说‘这姑娘不错，有文化，不做作’。”


    “真的？”蒋胜男眼睛一亮。


    “骗你干什么。”楚怀予握住她的手，“所以你看，我爸妈都喜欢你。你就放心吧。”


    车开到蒋胜男小区门口，楚怀予没下车：“我就不送你上去了，得回去看看冰清。她今天……”


    他话没说完，但蒋胜男懂了。她点点头：“你去吧。好好跟她谈谈。”


    “你不生气？”


    “有什么好生气的。”蒋胜男解开安全带，“她是真心喜欢你，我能理解。只是……别让她太难过。”


    楚怀予深深看她一眼，倾身在她唇上印下一吻：“谢谢。”


    蒋胜男下车，目送车子离开。夜风吹来，她裹紧风衣，慢慢走回住处。


    手机震动，是薛柔的消息：“怎么样？过关了吗？”


    蒋胜男回：“应该算过了。他爸妈人都很好。”


    “那就好！我就说你行的！”后面跟了一串放鞭炮的表情。


    蒋胜男笑着收起手机。走进楼道时，她回头看了一眼夜空——月明星稀，是个好天气。


    而此刻，楚怀予正站在易冰清家门口，按了第十次门铃。


    门终于开了。易冰清穿着睡衣，眼睛肿得像核桃，看到是他，立刻要关门。


    楚怀予伸手挡住：“冰清，我们谈谈。”


    “没什么好谈的。”易冰清声音沙哑，“你去找你的蒋胜男吧。”


    “冰清，”楚怀予语气软下来，“对不起，我今天不该动手。是我的错。”


    易冰清眼泪又掉下来：“楚怀予，你知道我为什么这么生气吗？不是因为你打我，是因为……因为你为了她，变得不像你了。”


    楚怀予沉默。


    “从小到大，你都是最讲道理的人。可现在呢？我说她几句，你就动手。”易冰清抹了把脸，“她对你来说就那么重要？重要到连基本的判断力都没有了？”


    “冰清，我爱她。”楚怀予说得很慢，每个字都很清晰，“就像你爱一个人时，会无条件相信他，保护他一样。我对胜男也是。”


    易冰清怔住了。


    “我知道你为我好，怕我受骗，怕我受伤。”楚怀予继续说，“但冰清，我已经三十岁了。我知道自己在做什么，也知道自己要什么。胜男也许不完美，但她是我想要共度余生的人。”


    他顿了顿，声音更轻了：“你是我妹妹，永远都是。我希望你能祝福我，但如果实在不能……至少，不要伤害她。因为伤害她，就是伤害我。”


    易冰清看着他，看着这个从小一起长大的表哥，看着他眼中从未有过的坚定和温柔，突然觉得自己像个笑话。


    她所有的眼泪，所有的委屈，所有的不甘，在这一刻都失去了意义。


    “你走吧。”她转过身，“我累了。”


    “冰清……”


    “我说我累了！”易冰清提高音量，“你放心，我不会再去招惹你的蒋胜男了。你们爱怎样怎样，跟我没关系。”


    门在楚怀予面前关上。他站在门外，很久，才转身离开。


    门内，易冰清背靠着门板，慢慢滑坐到地上。她把脸埋进膝盖，无声地哭了。


    这一次，她知道，她是真的该放手了。


    因为有些人，注定只能陪你走一段路。到站了，就该下车，看着他走向属于他的远方。


    而自己的远方在哪里，她还得慢慢找。


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    蒋胜男洗漱完躺在床上时，手机亮了。楚怀予发来消息：“冰清没事了。早点睡，明天接你上班。”


    她回：“好。你也早点休息。”


    放下手机，蒋胜男盯着天花板。今天发生了太多事——见了家长，得到了认可，也处理了潜在的矛盾。一切都顺利得不可思议。


    但她心里清楚，这只是开始。婚姻从来不是两个人的事，而是两个家庭的融合。未来还会有更多考验，更多需要磨合的地方。


    不过没关系。她想，只要两个人同心，就没有过不去的坎。


    就像楚怀予说的：爱是信任，是理解，是在对方需要的时候，坚定地站在他身边。


    而今晚，她终于看到了这段感情真正的模样——不是完美的童话，而是有血有肉、有笑有泪的真实人生。


    在这样的真实里，她愿意和楚怀予一起，走下去。


    这个是我的新作品，希望大家喜欢


    作者有话说


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    第25章 第二十五章