## 【一】


    蒋胜男跑出夜市摊时，雨还没下。


    城市在酝酿一场痛哭——云层低垂，空气粘稠，路灯的光晕像被打湿的羽毛。她跑得很快，快得听不见身后李剑的喊声，快得以为能把刚才那一巴掌甩在身后。


    但疼痛会追上来。


    脸在烧。不是李剑打的那一巴掌——那一下其实不重，更多的是羞辱。是心里那把火，烧得她五脏六腑都疼。


    她跑过两条街，终于停下来，扶着电线杆喘气。胃里翻江倒海，刚才吃下去的石锅鱼混着酒气往上涌。她蹲下来干呕，什么都吐不出来，只有眼泪。


    下雨了。


    第一滴砸在额头上，冰凉。然后是第二滴，第三滴，顷刻间成了倾盆。雨点又大又急，像要把这座城市洗刷干净，把所有的狼狈、不堪、谎言都冲进下水道。


    蒋胜男没躲。她站起来，慢慢往前走。晚礼服还穿在身上——那条黑色的吊带裙，现在沾满了油污和雨水，紧贴在皮肤上，冷得像第二层皮肤。


    街上空无一人。只有雨，和她。


    还有影子。路灯把她的影子拉长、缩短、又拉长，像另一个她在跳舞，跳一场孤独的、狼狈的舞。


    她突然想起小时候。也是这样的雨夜，父母吵架，她跑出去，蹲在楼道里哭。邻居家的姐姐开门看见她，什么也没问，只是递给她一颗糖。


    “胜男，”姐姐说，“雨总会停的。”


    后来父母离婚了。后来姐姐搬走了。后来她明白，有些雨不会停，它只是换一种方式下——下在心里，下在梦里，下在每个你以为已经放晴的午后。


    手机在包里震动。是那首专属铃声——“报！公主殿下，有人求见，准还是不准？”


    讽刺得让人想笑。


    她现在哪里是什么公主？是落汤鸡，是笑话，是被当众扇耳光的女人。李剑那一巴掌扇掉的不仅是她的尊严，还有她对“正常爱情”的最后一点幻想。


    原来在有些人眼里，她和薛柔没区别——都是“那种女人”。


    手机又震。她掏出来，想关机，屏幕上却跳出薛柔的名字。


    犹豫了三秒，接起。


    “喂？”声音抖得不成样子。


    电话那头沉默两秒，然后薛柔的尖叫几乎刺破耳膜：“胜男？你在哪儿？！你怎么了？！”


    蒋胜张了张嘴，发不出声音。只有哭声，压抑了很久的、终于决堤的哭声。她蹲下来，手机贴在耳边，雨水混着泪水流进嘴里，咸的，苦的。


    “胜男！说话！你在哪儿？！”


    “江……江上一桥……”她终于挤出几个字。


    “别动！我马上到！”


    电话挂断。忙音。


    蒋胜男握着手机，像握着一根救命稻草。她抬头看天——漆黑的，没有星星，只有雨，无穷无尽的雨。


    ## 【二】


    等待的时间里，世界变得诡异。


    蒋胜男靠在桥栏杆上，冷得发抖。十一月的雨像冰针，扎进皮肤，钻进骨头。她看着江面——黑色的水翻滚着，吞没路灯的倒影，像一个巨大的、饥饿的胃。


    然后她看见了。


    对岸，一个白色的人影。


    确切说，是个穿白裙子的女孩，站在雨里，没打伞。距离太远看不清脸，但能感觉到她在看这边，在看蒋胜男。


    蒋胜男擦擦眼睛。人影还在。


    她挥手。很轻的动作，像在打招呼，又像在告别。然后她笑了——蒋胜男确定她在笑，尽管隔着一整条江。


    那笑容……很奇怪。不是嘲讽，不是同情，更像是……理解。就像一个经历过同样狼狈的人，在说：我懂。


    蒋胜男也抬起手，想挥一下。但手刚举到一半，人影消失了。


    就像从来没出现过。


    她愣住，盯着对岸看了很久。雨幕中，只有空荡荡的栏杆，和更远处模糊的建筑轮廓。


    “见鬼了……”她喃喃自语。


    话刚出口，后背一阵发凉。她想起薛柔说过的话——关于她们手上的胎记，关于那些诡异的“通感”，关于青楼和法场的幻象。


    这个世界，也许真的有些东西，是科学解释不了的。


    就像有些伤害，是时间治愈不了的。


    车灯划破雨幕，一辆出租车急刹在她面前。薛柔推开车门冲下来，伞都没打，直接扑过来抱住她。


    “你疯了？！这么大的雨站这儿干什么？！”薛柔的声音在抖，不知是冷的还是气的。


    蒋胜男没说话，只是把脸埋在她肩膀上。薛柔身上有香水味——很贵的香水，她最近常喷的那种。还有……烟味？不，是雪茄，男人的雪茄。


    “先上车！”薛柔拉她。


    蒋胜男腿麻了，踉跄一下。薛柔扶住她，像扶一个易碎的瓷娃娃。出租车司机从后视镜看着她们，眼神复杂。


    车门关上，暖气扑面而来。蒋胜男缩在后座，牙齿打颤。薛柔脱下自己的外套裹住她——那是一件羊绒大衣，摸上去柔软温暖，标签还没来得及剪，四位数的价格。


    “师傅，去锦绣小区。”薛柔报地址，然后转身检查蒋胜男，“你脸怎么了？！谁打的？！”


    蒋胜男避开她的手：“没事。”


    “没事个屁！”薛柔声音拔高，“五个手指印！李剑打的？是不是他？！”


    蒋胜男不说话。沉默就是答案。


    薛柔深吸一口气，掏出手机。蒋胜男按住她的手：“别打。”


    “我他妈要骂死这个王八蛋！”


    “别打。”蒋胜男重复，声音很轻，但很坚决，“我和他，结束了。”


    薛柔盯着她看了几秒，慢慢放下手机。她抱住蒋胜男，像抱一个受伤的孩子：“对不起……我不该让你一个人去见他……我早知道他不是什么好东西……”


    蒋胜男摇头。不怪薛柔，怪她自己——怪她太相信“平凡爱情”的可能性，怪她以为李剑和别人不一样。


    出租车驶过大桥。蒋胜男下意识看向对岸——那个白裙女孩站过的地方，现在空空如也。


    “师傅，”薛柔突然开口，“刚才……桥上是不是有人招手？”


    司机从后视镜看她一眼，没说话。


    “我好像看见一个穿白裙子的女孩……”薛柔犹豫道，“就站在那边……”


    司机突然猛打方向盘！


    “啊——！”薛柔尖叫。


    一根水泥电线杆轰然倒下，砸在刚才出租车所在的位置。碎石飞溅，车窗玻璃出现蛛网般的裂痕。


    司机骂了句脏话，油门踩到底。车子在雨夜里狂奔，像逃命。


    还没缓过神，又一根路灯杆倒下——这次更近，几乎是擦着车顶过去的。薛柔抱头缩在座位上，蒋胜男则死死盯着前方。


    她看见司机的嘴唇在动，像在念什么。不是普通话，是某种方言，音调古怪，像……咒语？


    车终于停在小区门口时，三个人的脸色都白得像纸。


    “多少钱？”薛柔声音发抖。


    司机没看计价器，摆摆手：“赶紧下去。”


    薛柔掏出一百块塞过去，扶着蒋胜男下车。刚走两步，司机降下车窗：“姑娘。”


    两人回头。


    “以后……别那么晚去江边。”司机顿了顿，“尤其下雨天。”


    “为什么？”薛柔问。


    司机深深看了她们一眼：“那条路上……不干净。”


    车窗升起，出租车绝尘而去，消失在雨幕里。


    薛柔打了个寒战。她想起那个白裙女孩，想起倒下的电线杆和路灯杆，想起司机古怪的眼神和那句话。


    “胜男……”她小声说，“你刚才……看见什么了吗？”


    蒋胜男没回答。她看着出租车消失的方向，轻声说：“先回家。”


    ## 【三】


    热水淋在皮肤上，烫得发红。


    蒋胜男站在浴室里，看着镜中的自己：脸上五个指印清晰可见，眼睛红肿，头发湿漉漉贴在脸上。像一只被打湿的、狼狈的流浪猫。


    她伸手，触摸那个胎记——右手掌根，月牙形状。温水冲过时，胎记微微发烫。


    为什么？


    为什么她和薛柔会有一样的胎记？


    为什么会有那些幻象？


    为什么今晚会看见那个白裙女孩？


    门外传来薛柔的声音：“胜男？你没事吧？洗很久了。”


    “马上好。”


    她擦干身体，换上睡衣——薛柔的睡衣，真丝的，绣着精致的蕾丝。穿在她身上有点小，但很柔软，像第二层皮肤。


    走出浴室，薛柔已经煮好了姜茶。两个马克杯冒着热气，茶几上还摆着药箱。


    “过来。”薛柔拍拍沙发。


    蒋胜男坐下。薛柔用棉签蘸药水，轻轻涂在她脸上。动作很轻，像对待一件珍贵的瓷器。


    “疼吗？”


    “不疼。”


    “撒谎。”薛柔眼圈红了，“这个王八蛋……他怎么下得去手……”


    蒋胜男握住她的手：“真不疼。”


    比这疼的，她经历过。父亲离开那晚，母亲摔碎所有结婚照的玻璃渣；初恋劈腿，她一个人在KTV唱通宵；第一次失业，银行卡里只剩二十三块五。


    但那些疼，至少是干净的。不像这次，混着怀疑、侮辱、和当众的难堪。


    手机响了。是李剑。


    薛柔抓起手机就要接，蒋胜男摇头：“给我。”


    她接起，没说话。


    “胜男……”李剑的声音沙哑，“对不起……我喝多了……我不是故意的……”


    蒋胜安静听着。背景音很吵，有音乐，有笑声——他还在夜市摊？还是去了别的地方？和谁在一起？


    “胜男，你说话……你骂我也行……”李剑语无伦次，“我真的……我只是……我只是怕你被骗……薛柔她不是什么好人……那些有钱人……”


    “李剑。”蒋胜男开口，声音平静得自己都意外，“我们认识五年了。”


    电话那头沉默。


    “五年，你都不了解我。”她笑了，笑声很轻，“或者你了解，但你不信。你觉得我和薛柔一样，觉得所有接近有钱人的女孩都一样。”


    “不是……”


    “就这样吧。”蒋胜男说，“别再联系了。”


    挂断，拉黑。动作一气呵成。


    薛柔看着她，小心翼翼：“你……没事吧？”


    “没事。”蒋胜男把手机扔到沙发上，“饿了，有吃的吗？”


    “有有有！”薛柔跳起来，“我点了外卖，粥，马上就送到！”


    她像个忙碌的小蜜蜂，一会儿找毯子，一会儿调空调温度，一会儿又去门口看外卖到没到。蒋胜男看着她，心里那团火，慢慢熄了。


    至少还有薛柔。


    至少在这个冰冷的雨夜，还有人愿意为她煮姜茶、点外卖、骂欺负她的人。


    这就够了。


    ## 【四】


    高烧是在半夜来的。


    蒋胜男迷迷糊糊中只觉得渴，渴得像在沙漠里走了三天。她伸手摸床头柜，水杯是空的。


    “水……”她哑着嗓子喊。


    薛柔惊醒，翻身下床：“来了来了！”


    灯打开，刺眼的光。蒋胜男眯着眼，看见薛柔穿着睡衣跑过来，头发乱糟糟的，素颜，眼下有淡淡的黑眼圈。


    “胜男？你脸怎么这么红？”薛柔伸手摸她额头，倒吸一口冷气，“烫死了！你发烧了！”


    “水……”蒋胜男重复。


    薛柔冲出去倒水，回来时手里还拿着体温计：“38度9！必须去医院！”


    “不去……”蒋胜男摇头，“睡一觉就好……”


    “好个屁！”薛柔急了，“你当自己是超人？起来！穿衣服！”


    她翻箱倒柜找衣服，动作粗暴但细心——给蒋胜男套上厚厚的毛衣，裹上围巾，还找了顶毛线帽。


    “我自己来……”蒋胜男想推开她。


    “别动！”薛柔瞪她，“你再动我就打电话给李剑，告诉他你爱他爱得要死要活！”


    蒋胜男被逗笑了。笑着笑着，眼泪掉下来。


    “哭什么哭！”薛柔手忙脚乱给她擦眼泪，“妆都花了……不对你没化妆……反正别哭！”


    “薛柔，”蒋胜男抓住她的手，“你为什么对我这么好？”


    薛柔动作顿住。灯光下，她的眼睛很亮，像含着水光。


    “废话，”她别过脸，“因为你是我姐妹啊。”


    “只是姐妹？”


    “不然呢？”薛柔回头，故意挑眉，“难道我爱你？想跟你搞百合？”


    蒋胜男笑了：“如果你是男的，我一定嫁给你。”


    “得了吧，”薛柔扶她起来，“就你现在这病恹恹的样子，娶回家还得伺候你，亏大了。”


    她们跌跌撞撞下楼。凌晨两点的小区寂静无声，只有雨后的潮湿空气，和远处偶尔传来的犬吠。


    站在路边，薛柔傻了——没车。一辆都没有。


    她掏出手机叫车，软件显示“附近暂无车辆”。打了几个电话给认识的司机，要么关机，要么说太远不来。


    蒋胜男靠在她身上，呼吸滚烫：“回去吧……明天……”


    “不行！”薛柔咬牙，翻通讯录。手指停在一个名字上——王总，“微微一笑”。


    犹豫。深更半夜，打电话给一个不算熟的男人，求他送闺蜜去医院？


    但蒋胜男的体温像火炉，烫得她心慌。


    她按下拨号键。


    ## 【五】


    王总来得很快。


    二十分钟后，黑色轿车停在她们面前。王总下车时穿着睡衣，外面套了件夹克，头发有点乱，但神色关切。


    “怎么回事？”他问。


    “我朋友发高烧，打不到车……”薛柔语速很快，“麻烦您了王总，实在不好意思……”


    “别说这些。”王总打开后车门，“快上车。”


    他开车很稳，路上几乎没说话，只是偶尔从后视镜看蒋胜男一眼。到了医院，他跑前跑后——挂号，缴费，找急诊医生，甚至还去自动贩卖机买了瓶水给薛柔。


    “您去休息吧，”薛柔过意不去，“已经很麻烦您了……”


    “没事。”王总坐在候诊区的椅子上，“等你们看完，送你们回去。大半夜的，两个女孩子不安全。”


    这话说得自然，像长辈关心晚辈。但薛柔心里清楚——没有无缘无故的好。王总对她有兴趣，她知道。但此刻，她没心思深想。


    蒋胜男在输液室打点滴。药水一滴一滴流进血管，她的体温慢慢降下来，睡着了。


    薛柔坐在床边，握着她的手。那只手很凉，掌心那个月牙胎记在灯光下清晰可见。


    她想起自己的胎记。想起那些幻象。想起江边那个白裙女孩。


    这个世界，到底有多少我们不知道的事？


    “小薛。”王总轻声叫她。


    薛柔抬头。


    “你朋友……没事吧？”


    “应该没事了。”薛柔勉强笑笑，“谢谢您，王总。真的……不知道该怎么感谢。”


    王总摆摆手：“举手之劳。不过……”他顿了顿，“你朋友是不是……遇到什么事了？脸上有伤。”


    薛柔笑容消失。她低头看着蒋胜男熟睡的脸，那五个指印已经淡了些，但还看得出来。


    “被一个混蛋打的。”她声音冷下来。


    王总沉默片刻，说：“需要帮忙的话，说一声。”


    这话很轻，但分量很重。薛柔懂他的意思——在这个城市，钱和权能解决大部分问题，包括“教训一个混蛋”。


    但她摇头：“不用了。她不会想那样。”


    “你对你朋友很好。”


    “她对我更好。”薛柔轻声说，“大学时我家里出事，是她陪着我，把生活费分我一半。后来我……”她顿了顿，“后来我做错事，也是她骂醒我。虽然……虽然我没听。”


    王总没再说话。他靠在椅背上，闭目养神。这个四十多岁的男人，在凌晨三点的医院输液室里，陪两个不算熟的女孩，像个尽职的守护者。


    薛柔看着他，突然想起父亲——不是亲生父亲，是继父。那个男人也会在她生病时守在床边，虽然他们之间没血缘关系。


    有些人给你的温暖，和爱情无关，和利益无关。只是一种……人性深处尚未泯灭的柔软。


    ## 【六】


    蒋胜男醒来时，天已经亮了。


    晨光从输液室的窗户照进来，在地上铺开一片暖黄。她动了动，发现手被握着——薛柔趴在床边睡着了，头发散乱，嘴角还有点口水印子。


    王总不在。椅子上放着他的夹克，人不知道去哪儿了。


    蒋胜男轻轻抽出手。薛柔惊醒，猛地抬头：“你醒了？！感觉怎么样？！”


    “好多了。”蒋胜男声音沙哑，“他呢？”


    “去买早餐了。”薛柔摸摸她额头，“退烧了……太好了……吓死我了你知不知道……”


    她说着说着，眼圈又红了。


    蒋胜男握住她的手：“对不起，让你担心了。”


    “知道就好。”薛柔吸吸鼻子，“下次再这样，我就……我就……”


    “就怎样？”


    “就把你嫁给李剑！”


    两人都笑了。笑着笑着，蒋胜男看见薛柔眼底的疲惫——黑眼圈很重，眼睛里有红血丝，妆都没卸，口红晕开了一点。


    这个平时精致到头发丝的姑娘，为了她，狼狈了一整夜。


    “薛柔，”蒋胜男轻声说，“谢谢你。”


    “少来。”薛柔别过脸，“肉麻。”


    王总回来了，提着豆浆油条。三个人在晨光里吃早餐，像一场荒诞的、临时的家庭聚会。


    送她们回家的路上，王总突然说：“小蒋。”


    蒋胜男抬头。


    “有些事，别太往心里去。”他看着前方，语气平淡，“年轻的时候，谁没遇见过几个混蛋。重要的是，别让混蛋改变你。”


    蒋胜男怔住。


    车停在小区门口。王总下车，帮她们开车门：“好好休息。小薛，今天别去上班了，陪陪你朋友。”


    “王总……”薛柔想说什么。


    “没事。”王总笑笑，“年假我给你批了。”


    他上车，临走前降下车窗：“对了，那个打你的人……需要我帮忙吗？”


    蒋胜男摇头：“不用了。”


    “确定？”


    “确定。”她微笑，“有些仗，得自己打。”


    王总看着她，眼神里有欣赏：“好姑娘。”


    车开走了。薛柔扶着蒋胜男往单元楼走，小声说：“他好像……人还不错？”


    蒋胜男没说话。她想起昨晚在医院，王总守了一夜。想起他说的那句话——别让混蛋改变你。


    也许吧。也许这个世界上，不是所有“有钱老男人”都是猎食者。也许有些人，只是恰好有钱，恰好年纪大，恰好……还保留着一点善意。


    但谁知道呢？


    人心隔肚皮，更何况隔着年龄、阶层、和整个社会的偏见。


    ## 【七】


    回到宿舍，薛柔逼蒋胜男躺下，自己忙前忙后——烧水，煮粥，洗衣服。蒋胜男看着她在小小的出租屋里转来转去，突然问：“柔柔，如果有一天，我们喜欢上同一个男人怎么办？”


    薛柔动作停住，回头看她：“你发烧烧傻了？”


    “认真的。”


    薛柔想了想，认真回答：“那就让他滚。男人可以再找，姐妹只有一个。”


    蒋胜男笑了。笑着笑着，眼泪又出来。


    “又哭！”薛柔扑过来捏她脸，“蒋胜男你今天怎么回事？林黛玉附体了？”


    “你才林黛玉！”


    “那你是薛宝钗！”


    “你才是！”


    两个二十五岁的女人，像十五岁那样斗嘴。阳光从窗户照进来，照亮空气中飞舞的灰尘，照亮薛柔脸上细小的绒毛，照亮蒋胜男眼角未干的泪痕。


    这个早晨很普通。但这个早晨，蒋胜男知道，有些东西变了。


    李剑那一巴掌，扇醒了她对“平凡爱情”的幻想。


    雨夜那个白裙女孩，让她对这个世界多了一份敬畏。


    薛柔这一夜的守护，让她对“姐妹”这个词有了新的理解。


    而王总那句“别让混蛋改变你”，像一颗种子，种在她心里。


    她坐起来，看着镜子里的自己——脸还有点肿，眼睛还是红的，但眼神变了。不再是昨天的迷茫和委屈，而是某种……坚定的东西。


    “薛柔，”她说，“我要考公务员。”


    薛柔正在晾衣服，回头：“啊？”


    “我要考公务员。”蒋胜男重复，“但不是因为我妈让我考，不是因为‘稳定’，而是因为——我要证明，我不需要靠男人，不需要靠任何人，也能在这个城市站稳脚跟。”


    薛柔晾衣服的动作停住。她看着蒋胜男，看了很久，然后笑了。


    “好啊。”她说，“我陪你。”


    “你不去找你的高富帅了？”


    “找啊。”薛柔眨眨眼，“但找归找，姐妹的考试也得陪。这叫两手抓，两手都要硬。”


    她们都笑了。笑声在小小的出租屋里回荡，撞在墙壁上，又弹回来，像某种承诺。


    窗外，雨彻底停了。阳光破云而出，照在湿漉漉的街道上，照在刚刚经历过狼狈、疼痛、和温暖的这座城市上。


    蒋胜男走到窗边，推开窗户。清新的空气涌进来，带着雨后特有的泥土气息。


    她深吸一口气。


    新的一天开始了。


    带着伤痕，带着疑问，带着未解的谜团——但也带着决心，带着陪伴，带着重新出发的勇气。


    她回头，看见薛柔在阳光下晾衣服的背影。那个总想嫁入豪门的姑娘，此刻像个普通的、居家的女人，哼着歌，把湿衣服一件件挂起来。


    生活就是这样吧。有雨夜，也有晴天。有背叛，也有守护。有解不开的谜，也有放不下的执念。


    但只要太阳还会升起，只要身边还有人愿意为你煮一碗粥、晾一件衣、守一整夜——


    那就还有希望。


    蒋胜男握了握右手。掌心的胎记微微发烫，像在回应什么。


    她不知道那些幻象意味着什么，不知道那个白裙女孩是谁，不知道她和薛柔的前世有什么纠葛。


    但她知道——


    这一世，她们是姐妹。


    这就够了。


    这是我的新作品，讲述的是两个大学毕业的女生，走上社会后，为追求自己的生活，选择不同的追求方式。请大家多多指教


    作者有话说


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    第4章 第四章