他的声音也提高了八度。


    “父皇！定是那纥干承基！定是因为儿臣当初遣散他，他心中怀恨，故而借此机会攀诬儿臣！”


    “欲置儿臣于死地！请父皇明察！儿臣冤枉！”


    他噗通一声跪倒在地，以头触地，肩膀微微耸动，显得既愤怒又委屈。


    李世民紧紧盯着跪在地上的长子，试图从他每一个细微的表情和动作中找出破绽。


    李承乾的反应，完全像是一个被无辜冤枉的人该有的反应——震惊、愤怒、委屈、辩解。


    “你的意思是，纥干承基完全是在诬告？”李世民的声音依旧冰冷。


    “是！父皇！”


    李承乾抬起头，眼神坚定，带着一丝被最信任的父亲怀疑的痛苦。


    “儿臣绝未指使任何人行刺青雀和于师！”


    他目光毫不退缩地与李世民对视。


    “你说你遣散他，是因为他心存妄念，”


    李世民不为所动，继续逼问。


    “若你心中无鬼，为何在他离开后，要将他曾存在过的痕迹抹得如此干净？东宫上下，竟无一人知其详情？”


    李承乾似乎对这个问题早有准备，他深吸一口气，努力平复激动的情绪。


    “父皇，并非儿臣刻意抹去痕迹。儿臣遣散他，是正当之举，无需隐瞒。”


    “至于无人知其详情……父皇，此类涉及私下表忠、言语不当之事，儿臣难道还要大肆宣扬，记录在案吗？”


    “儿臣当时只是将其唤至偏殿，训诫一番，言明东宫容不得此等言行，然后赐金遣散。”


    “过程简单，未曾惊动他人。或许正因如此，才让此等小人觉得有机可乘，以为死无对证，便敢信口雌黄！”


    他的解释再次逻辑自洽。


    将“抹去痕迹”解释为事情本身的性质使然，而非刻意销毁证据。


    李世民沉默了。


    他看着跪在地上，一脸悲愤和倔强的长子，心中五味杂陈。


    李承乾的每一句辩解，都似乎有理有据，将他自己撇清得干干净净。


    难道，真的是纥干承基因为被遣散而怀恨在心，蓄意构陷？


    还是……这个儿子的演技，已经高超到如此地步？


    他挥了挥手，语气略显疲惫：“你先起来吧。”


    “谢父皇。”李承乾缓缓站起身，依旧垂着头，但脊背挺得笔直，仿佛承受着莫大的冤屈。


    李世民对殿外吩咐道：“宣长孙无忌、房玄龄进来。”


    长孙无忌和房玄龄去而复返，看到殿内情形，心中了然。


    “太子之言，你们也听到了。”李世民看着他们，“你们以为如何？”


    长孙无忌沉吟片刻，道：“陛下，太子殿下所言，亦是一种合乎情理的解释。纥干承基确有因被遣散而心生怨恨、进而诬告的动机。目前来看，此案陷入僵局，真假难辨。”


    房玄龄也道：“陛下，依臣之见，此事……或可暂缓。继续深查下去，恐于太子清誉有损，亦于朝局稳定不利。”


    他们的话，委婉地表达了倾向于暂时搁置此案的态度。


    在没有铁证的情况下，强行给储君定罪，风险太大。


    李世民看着他们，又看了看站在一旁，虽然垂首但身姿倔强的李承乾，心中那股莫名的烦躁感愈发强烈。


    他感觉仿佛有一层无形的隔膜，横亘在他与这个儿子之间，让他无法真正看清其内心。


    他深吸一口气，做出了决定。


    “既然如此，纥干承基构陷储君，其心可诛，着大理寺严加看管，没有朕的命令，任何人不得探视！”


    “此案，暂且压下，对外不得再议！”


    “臣等遵旨。”


    长孙无忌和房玄龄齐声应道。


    这个结果，是目前最能维持表面平衡的处理方式。


    “你们先退下吧。”李世民再次挥手。


    “儿臣告退。”李承乾也行礼，准备离开。


    “太子留下。”李世民的声音不容置疑。


    长孙无忌和房玄龄看了李承乾一眼，默默退出了大殿，并轻轻带上了殿门。


    空旷的两仪殿内，只剩下父子二人，气氛变得更加凝滞。


    李承乾垂手肃立，等待着父皇的下文。


    李世民从御案后站起身，缓缓踱步到李承乾面前，目光深邃地审视着他。


    那目光仿佛要直抵灵魂深处。


    “高明，”李世民开口，声音不高，却带着一种前所未有的压迫感。


    “这里没有外人了。告诉朕，这一年多来，你变化如此之大，屡出奇策，见识见解远超以往，甚至……连朕和满朝重臣都时常感到意外。”


    “你告诉朕，背后教导你的究竟是谁？”


    他终于问出了这个埋藏在心底许久的问题。


    纥干承基的指控，真假难辨，但太子身上发生的巨大变化，却是实实在在的。


    这变化，绝不可能凭空而来。


    李承乾的心脏猛地一跳，但脸上却尽力维持着平静。


    他抬起头，迎向父皇探究的目光，眼神清澈而坦然。


    “父皇，儿臣不明白您的意思。并无什么高人在背后教导儿臣。”


    “没有？”李世民嘴角勾起一丝冷峭的弧度。


    “那你告诉朕，那百工之说、债券、还有那雪花盐之法，乃至你当初对朕说的那番‘诛心之论’……”


    “这些，难道都是你凭空想出来的不成？”


    “你当朕是三岁孩童吗？！”


    他的语气越来越严厉，带着帝王不容欺瞒的威严。


    李承乾感受到那股强大的压力，但他知道，此刻绝不能退缩。


    他深吸一口气，语气坚定地回答：“父皇，儿臣不敢欺瞒。这些……确系儿臣自己思索所得。”


    “你自己思索所得？”


    李世民仿佛听到了天大的笑话，但他笑不出来，眼神反而更加锐利。


    “你以往终日与俳优为伍，亲近突厥习俗，性情乖张，不修学业。”


    “短短时间内，便能思索出这等连房玄龄、长孙无忌都闻所未闻的学问？”


    “高明，你觉得朕会信吗？”


    李承乾毫不退缩，反而向前微微踏了半步，声音也提高了一些，带着一种被质疑的激动和坚持。


    “父皇！正是因为儿臣以往荒唐，经历了张师离去、被父皇斥责之事，儿臣才幡然醒悟！”


    “自那日后，儿臣闭门思过，遍读史书，苦思冥想储君之道、治国之理。”


    “儿臣日夜不停，反复推敲，将史书上的兴衰成败，与眼前朝局、与自身处境一一对照！是儿臣从《管子》、《盐铁论》等典籍中，结合如今朝廷用度、边关粮饷等实务中体悟的！”


    “那‘信用’之说，亦是儿臣观察市井交易、朝廷政令推行之难易，反复思量而得！”


    他越说越快，仿佛要将胸中积郁已久的想法全都倾泻出来。


    “父皇若是不信，可去东宫查阅儿臣近一年来的读书笔记与随手札记！”


    “上面皆有儿臣思考的痕迹！”


    他直视着李世民，眼神灼灼，带着一种近乎偏执的坦诚和倔强。


    “父皇，儿臣承认以往不堪，但人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉！”


    “难道在父皇心中，儿臣就永远是那个不成器的儿子，连幡然醒悟、奋发向上的可能都没有吗？”


    “难道儿臣就不能凭借自身努力，有所进益吗？”


    李承乾的解释，将他的一切变化都归因于“幡然醒悟”和“自身努力”。


    并且提出了看似确凿的“证据”——读书笔记和随手札记。


    李世民死死地盯着李承乾的眼睛，试图从中找出一丝一毫的心虚或闪烁。


    但他看到的，只有一片坦荡、激动、甚至带着几分被至亲之人不信任的委屈和愤怒的火焰。


    殿内陷入了长时间的寂静。


    父子二人对视着，空气中弥漫着无声的较量。


    李世民感到一阵无力。


    他几乎可以肯定，李承乾在撒谎。


    那种见识，绝非靠“闭门苦读”和“自身领悟”就能在短时间内获得的。


    但是，李承乾咬死了不承认。


    他没有证据。


    他不能因为自己的怀疑，就强行逼供自己的储君。


    尤其是在刚刚经历了纥干承基指控风波，李承乾看似“洗清”了嫌疑的当下。


    他忽然发现，自己对这个儿子，似乎有些无可奈何。


    “好……很好。”


    李世民最终缓缓开口，声音中带着一丝难以言喻的复杂情绪，有失望，有愤怒。


    “那朕再问你，数月前，长安市井流传的那些谣言，‘东宫公鸡下金蛋’，‘狸猫作诗’，‘细犬卜卦并州地动’……”


    “这些荒诞不经之言，又是从何而来？莫要告诉朕，这也是你闭门读书，自身领悟出来的？”


    李承乾面上刻意让眉头皱得更紧，脸上浮现出被无端牵连的愠怒和不耐。


    “父皇！”他声音陡然提高，带着一种被逼到墙角的激动。


    “那些市井流言，荒诞离奇，儿臣亦是受害者！不知是何等宵小之辈，构陷儿臣不成，便用此等卑劣手段，污损东宫清誉！儿臣对此深恶痛绝！”


    “深恶痛绝？”李世民向前逼近一步。


    “那首‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’，据传是你东宫狸猫抓挠所得！”


    “如此气魄的诗句，也是旁人能轻易构陷出来的？”


    “你告诉朕，你东宫何时养了这等能作诗的奇猫？又或是……你李承乾，何时有了这般诗才？”


    最后一句，李世民几乎是厉声喝问。


    他绝不信那等诗句会是什么猫抓出来的，更不信这出自李承乾之手。


    李承乾感到后背瞬间被冷汗浸湿。


    但他知道自己绝不能松口，一旦承认与李逸尘有关，之前所有的努力，所有的“自强”形象都将崩塌，更会为先生引来杀身之祸。


    他必须硬扛到底！


    他猛地抬起头，眼中因为激动和委屈布满了血丝，声音带着一种被侮辱的斩钉截铁。


    “父皇明鉴！东宫没有猫！也没有狗！更没有什么会下金蛋的公鸡！”


    “父皇若是不信，现在就可以派人去查！将东宫翻个底朝天！看看儿臣到底养了些什么！”


    他喘着粗气，胸口剧烈起伏，仿佛受了天大的冤枉。


    “那首诗从何而来，儿臣不知！”


    李世民死死盯着他，不错过他脸上任何一丝细微的变化。


    李承乾的否认太过坚决，态度太过强硬，甚至带着一种豁出去的疯狂。


    这不像是在演戏，至少，不完全是。


    “至于那并州地动……”李承乾继续道，语气带着一丝嘲弄。


    “更是无稽之谈！天象莫测，地龙之行，岂是人力所能预知？”


    “若儿臣或儿臣身边真有此等能预知天机之人，儿臣何至于……何至于以往那般……”


    他适时地顿住，留下一个引人联想的空白，将父皇的思绪引向他过去的“不堪”，以对比现在的“清白”与“无奈”。


    殿内陷入死寂。


    李世民久久没有说话。


    他在权衡，在判断。


    那个让他脱胎换骨的人，难道也和这些谣言无关？


    世上真有如此巧合之事？


    他不信！


    李世民的目光依旧没有离开李承乾。


    李承乾感到头皮发麻，但他强迫自己站稳，目光毫不避让地迎上去。


    他不能退，一步都不能退！


    时间一点点流逝，每一息都如同在炭火上煎熬。


    终于，李世民缓缓开口，声音低沉，带着一种不容置疑的威严和冰冷的警告。


    “朕，会查清楚的。”


    他一字一顿，仿佛每个字都带着千钧之力。


    “无论是纥干承基，还是这些谣言，朕都会查个水落石出。”


    他话锋一转，目光更加深邃。


    “高明，你是储君，是大唐未来的皇帝。朕希望……你有识人之明，能分辨忠奸贤愚。”


    “莫要……被一些来路不明、藏头露尾之辈影响了心志，左右了决断。”


    他微微前倾身体，声音厚重，却更清晰地传入李承乾耳中。


    “你要记住，你是我李家的子孙，是朕立的太子！”


    “不是一个……被人玩弄于股掌之间的傀儡！”


    李承乾深吸一口气，强行压下翻腾的气血，躬身行礼，动作一丝不苟，声音恢复了平稳，却带着一种前所未有的强硬。


    “儿臣，谨记父皇教导。”


    他直起身，再次迎上李世民的目光。


    这一次，他的眼神里没有了激动，只剩下一种冷硬的坚定。


    “父皇放心，儿臣既是储君，便知储君之责。儿臣也绝不会任由那些宵小之辈，肆意污蔑东宫，动摇国本！”


    他顿了顿，语气斩钉截铁，带着一丝冰冷的杀意。


    “那些造谣构陷之人，无论其背后是谁，有何目的……一旦被儿臣查明，儿臣……绝不会放过！”