苏勖冷冷一笑。


    “陛下自然会察觉。但这本就是阳谋。陛下难道能禁止功臣之后追忆先辈功绩？能禁止臣子向储君表达忠诚？只要我等行事谨慎，不留实证，陛下即便心知肚明，也无可奈何。况且，陛下越是猜忌太子，太子就越需要外力支持，我等的重要性，也就越大。”


    最后的顾虑被打消。


    殷元重重一掌拍在案上。


    “好！就依苏先生之计！我等便押上这一注！为了先祖的荣光，也为了我等的将来！”


    程名振也低吼道：“娘的！干了！”


    密议持续到后半夜，三人详细商议了联络哪些人家，选派何人、以何种方式、在何种时机前往东宫“叙旧”。


    夜色下的长安皇城，肃穆而寂静。


    于志宁坐在一辆略显陈旧的马车里，车轮碾过朱雀大街的石板，发出单调的辘辘声。


    他被一位不速之客“请”到了这处靠近魏王府的僻静宅院。


    宅院外表寻常，内里却别有洞天，陈设清雅，熏香淡淡。


    在于志宁面前的，并非魏王李泰本人，而是一位身着浅绯色常服、面容清癯的中年文士杜楚客。


    他官阶不高，仅是魏王府的记室参军，但朝野皆知，他是魏王最为倚重的幕僚之一，心思缜密，言谈谨慎。


    “于公深夜劳顿，杜某实在是过意不去。”


    杜楚客亲自为于志宁斟上一杯热茶，态度恭敬。


    “只是今日咨政堂之事，关乎国本，殿下心绪难平，特命在下向于公请教。”


    于志宁端起茶杯，并未饮用，只是借着温热的杯壁暖着冰凉的手指。


    “杜参军言重了。老夫一介待罪之身，何敢当魏王殿下‘请教’二字。咨政堂上，太子殿下应对得体，乃国家之福，魏王身为皇子，理应欣慰才是。”


    他话语平稳，将对方可能的试探轻轻挡回。


    杜楚客微微一笑，笑容里看不出丝毫波澜。


    “于公所言极是。太子殿下近来英睿果决，与往日大不相同，不仅陛下欣慰，魏王殿下亦常与我等言，深感佩服。”


    他话锋不着痕迹地一转。


    “只是……正因殿下变化甚巨，才更令人心生忧虑啊。”


    于志宁目光微凝，看向杜楚客。


    “哦？杜参军何出此言？太子奋发，有何可忧？”


    “忧不在奋发，而在其速，在其源。”


    杜楚客放下茶壶，声音压低了些，显得推心置腹。


    “于公乃两朝老臣，见识远非我等晚辈可比。当知人之性情，移之不易。太子殿下昔日……嗯，些许瑕疵，您是最清楚的。如今骤然剧变，言必称国策，行必合规矩，这背后，若无高人指点，实在令人难以置信。”


    他略作停顿，观察着于志宁的反应，继续道：“若指点之人，乃房、杜这般国之柱石，自是幸事。可观太子身边，除却侯君集等武夫，便是汉王等疏宗。他们所图为何？是真心辅佐储君，还是借储君之名，行营私之实？太子殿下心地纯善，若被奸人利用，恐非大唐之福啊。”


    句句未提太子不好，甚至明着夸赞，暗地里却将矛头引向了太子身边之人，尤其是那个神秘的“高人”。


    于志宁握着茶杯的手紧了紧。


    杜楚客的话，精准地刺入了他内心最矛盾、最不安的地方。


    他何尝没有同样的疑虑？


    太子的转变，快得让他害怕。


    他渴望那是真的，是浪子回头，是大唐之幸。


    但他更怕那是一场精心策划的骗局，是更大的危机的前兆。


    尤其是今日咨政堂上，那份应对得体的气魄。


    这背后的人，到底想做什么？


    杜楚客见于志宁沉默，知道他听进去了，便更进一步，语气愈发恳切。


    “于公，魏王殿下并非对太子有所不满，实是忧心社稷安稳。陛下春秋鼎盛，太子乃国本，国本若被宵小环绕，稍有差池，则动摇的是我大唐根基。魏王身为臣弟，既不能坐视兄长被蒙蔽，更不能眼看国基受损。故而，咨政堂，至关重要。”


    于志宁抬起眼。


    “如何重要？”


    “需有人，以金石之言，试其真金之色。”杜楚客目光灼灼。


    “于公曾为太子师，有教诲之责，更有规劝之义。若由您出面，不涉攻击，只做求证。可问殿下，对过往之行，可曾深省？对身边之人，可曾明察？今日之政略，是出于本心，还是受人所导？此非逼问，乃是廓清迷雾，既为太子正名，亦为朝廷除患。若太子殿下果真幡然醒悟，胸怀坦荡，必能坦然应对，届时谣言自消，于公便是匡扶之功。”


    “若……其中真有隐情，也好让陛下与朝野早日看清，早做打算，免生更大的祸乱。”


    于志宁的心剧烈地跳动起来。


    杜楚客的话，比直接的怂恿更具蛊惑力。


    他将一次可能引发朝堂地震的攻讦，包装成了“验明正身”、“廓清迷雾”的忠臣之举。


    这将他于志宁放在了为国试储的忠直位置上，甚至给了他一个“若太子为真，则成全其美名”的选项。


    但这选项的背后，是冰冷的现实：若太子应对稍有差池，或者流露出任何一丝心虚或依赖，那么等待他的，将是万劫不复。


    而提出问题的自己，就将成为压垮骆驼的最后一根稻草。


    他希望太子是真的。


    他不敢相信太子是真的。


    他害怕验证的结果是假的，自己却成了魏王清除异己的工具。


    他更怕的是那将彻底击碎他对储君最后一点渺茫的希望。


    两种恐惧交织，几乎让他窒息。


    杜楚客不再催促，只是静静地品着茶，给于志宁足够的时间挣扎。


    良久，于志宁缓缓放下早已冰凉的茶杯，站起身，身形似乎比来时更加佝偻。


    他没有看杜楚客，只是对着空处，嘶哑地说道：“老夫……明日还要上朝，告辞了。”


    他没有答应，也没有拒绝。


    但杜楚客看着于志宁消失在夜色中的背影，嘴角勾起一丝极淡的笑意。


    种子已经种下，在于志宁充满矛盾与担忧的土壤里，自然会生根发芽。


    明日咨政堂，必有好戏。


    于志宁走出宅院，深夜的寒风吹得他遍体生寒。


    他抬头望向太极宫的方向，那里一片漆黑，如同深不可测的漩涡。


    他明白，自己已被卷入漩涡中心，明日，他无论开口与否，都已然身在局中。


    他该何去何从？


    是抱着万一的希望，去验证那渺茫的“真心”，还是为了社稷安稳，去做那可能摧毁希望的“试金石”？


    夜色，浓得化不开。