回廊深阔。


    嬴政自偏殿步出，玄色衣袂拂过冰凉的金砖地面，步履从容，唇角带着微扬弧度。


    方才与吕不韦那一番谈话，内容虽在预料之中，但确认了那孩子的身份与经历，尤其是李斯密报中提到的那些细节，让他心头那点兴味越发盎然。


    蒙恬按剑随侍在侧，落后半步，目光沉静地注视着前方的道路与偶尔经过躬身避让的宫人。


    他方才守候在殿外，并未听见殿内具体谈了什么，只隐约感知到大王与相邦谈话的时间不短，气氛比往日略显不同。


    但他恪守臣道，谨言慎行，深知有些事不该问，也不该妄加揣测。


    嬴政仿佛背后生了眼睛，并未回头，声音在空旷的回廊里显得清晰。


    “蒙恬。”


    “臣在。”蒙恬立刻应声，步伐节奏未变。


    “在想什么？”


    嬴政随口问道，语气里听不出喜怒。


    蒙恬心头一凛，连忙道：“臣未敢多想，唯思护卫之责。”


    嬴政侧首瞥了他一眼。


    “是吗。”他收回目光，继续前行，前方通往甘泉宫方向的宫道两侧植着些耐寒的松柏，苍翠欲滴。


    默然行了几步，嬴政忽然又开口。


    “寡人……或许要多一个儿子了。”


    他说得平淡，仿佛在提及一件寻常政务。


    蒙恬的脚步顿了一瞬。


    他蓦然抬起头，素来沉静的脸上难得露出愕然，以为自己听错了。


    大王子嗣之事关乎国本，宫中目前唯有公子扶苏，年方三岁，养于深宫。


    至于多一个儿子……从何而来？何时之事？


    无数疑问涌上心头，但他立刻意识到自己的失态，迅速压下惊疑，垂下眼帘，恭敬道：“臣……恭贺大王。”


    嬴政并未解释，唇角微扬的弧度加深了些许。


    他目光投向远处甘泉宫巍峨的殿宇轮廓，心思却已飘远。


    那孩子……听吕不韦描述，身形因常年困苦而比同龄人瘦小些，但眼神沉静举止有度。


    流落民间，吃过苦头见过底层艰辛，未必是坏事。


    嬴政自己少时也在赵国受难，尝遍冷暖，深知民间疾苦与人心险恶，这些经历都成了他认知的养分。


    如果那孩子真如李斯和吕不韦所言，心性早慧坚韧敏睿，那么这段流落经历，或许反而会打磨出一块不一样的璞玉。


    只是……终究是亏欠了。


    身体恐怕也需好好调养。


    嬴政的脚步不停，脑海中却已自然而然地开始盘算。


    回归宗庙的礼仪典制，吕不韦自会操持妥当。


    至于武艺体魄……他的目光再次掠过身侧腰杆挺直的蒙恬。


    蒙氏一族忠勇，蒙恬更是年轻一辈中的佼佼者，骑□□湛通晓兵事。


    嬴政心中已有定计。


    “蒙恬。”他又唤了一声。


    “臣在。”


    “日后若有机会，”嬴政语气随意，“你陪他练一练。”


    蒙恬又是一怔，随即恍然。


    这个他，指的定然就是大王口中那位即将归来的公子了。


    蒙恬肃然应道：“臣，谨遵王命。”


    他的心里对这位素未谋面的公子生出了好奇。


    嬴政恢复了一贯的沉静威仪，眼眸深处愉悦的微光并未散去，加快了前往甘泉宫的步伐。


    *


    甘泉宫内。


    赵太后靠坐在铺着锦褥的软榻上，手里捏着枚玉簪把玩，神情有些慵懒。


    嫪毐跪坐在她身侧稍后的位置，手法娴熟地为她揉捏着肩膀，脸上挂着温顺笑意，低声说着些什么趣闻，引得赵太后嘴角偶尔弯一弯。


    殿内侍立的宫人皆屏息垂首，眼观鼻鼻观心。


    忽有内侍在殿门外高声通传：“大王至——”


    赵太后手中的玉簪顿住，嫪毐揉捏的动作也微微一滞，两人皆抬眼望向殿门方向。


    嬴政的身影出现在门口，玄衣纁裳，他迈步而入，步履沉稳。


    殿内宫人齐刷刷跪倒一片，嫪毐也立刻松开手，迅速起身退至一旁，与众人一同躬身行礼：“拜见大王。”


    “都起来吧。”嬴政的目光先落在赵太后身上，略一颔首，“母亲。”


    赵太后脸上露出了笑容，放下玉簪，坐直了些，“政儿来了，快坐，今日朝事可还顺遂？”


    早有宫人迅速搬来锦垫，置于榻前。


    嬴政撩衣坐下，“劳母亲挂心，尚可。”


    他的目光随意地扫过垂手侍立在侧的嫪毐，并未多做停留。


    嫪毐感受到那目光，背脊下意识绷紧了一瞬，脸上依旧保持着恭谨的笑容，微微垂首。


    “嫪毐，去给大王上茶，要那盏新贡的蜜膏调兑。”赵太后吩咐道。


    “诺。”


    嫪毐应声，亲自走到一旁早已备好的茶案前，挽起袖子，动作看似流畅从容地烹煮起来，执壶注水的指节捏得有些用力。


    嬴政与赵太后聊了几句家常，又说了些咸阳近日的趣闻。


    嫪毐将调好的茶汤小心奉到嬴政面前案几上，低眉顺眼：“大王请用。”


    嬴政端起玉杯，浅啜一口后放下。


    他抬起眼，看向赵太后。


    “今日前来，另有一事需禀告母亲。”


    赵姬见他神色，心知不是寻常小事，笑容敛了敛，“哦？政儿但说无妨。”


    “寡人失散在外的孩儿，寻回来了。”


    话音落下的刹那，赵太后脸上原本的浅笑僵住，化为惊愕，她下意识地前倾了身体，“什么？政儿，你……你说什么？寻回来了？当真？！”


    嬴政颔首，“千真万确，吕相门下之人已在雍城寻得，如今已安置妥当。”


    一旁垂首侍立的嫪毐，在听到寻回来了这四个字时，脑袋像是被重锤砸了似的发空。


    他猛地抬起头，死死盯向嬴政，又很快意识到自己的失态，强迫自己低下头去。


    嫪毐宽大袖袍下的双手攥紧，指甲深深掐入掌心，才勉强压下那几乎要脱口而出的惊叫和扭曲的表情。


    那一瞬间的失态已被上首的赵太后余光瞥见些许，只是她此刻心神激荡，并未深究。


    “天佑大秦！天佑我儿！”


    赵太后抚着胸口，她是真心为子嗣之事焦急，如今凭空多出一个孙儿，如何不喜。


    “那孩子……多大了？现在何处？何时能入宫来让我瞧瞧？这些年流落在外，不知吃了多少苦头……”


    “据推算应是五岁有余，比扶苏


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    略长。”嬴政一一答道，“眼下暂居相府，吕相正在安排仪典，明日家宴便让他入宫觐见。”


    “好好好！明日好！”


    赵太后连连点头，欢喜之余又不禁唏嘘，“五岁多了……唉，真是可怜见的，政儿你定要好好补偿这孩子，这些年……定是受了大委屈了。”


    “母亲放心，寡人自有安排。”嬴政应道。


    又略坐了片刻，说了些明日家宴的布置，嬴政便起身告辞。


    赵太后此刻满心都惦记着那素未谋面的孙儿，也未多留，只再三嘱咐明日定要早些过来。


    嬴政离去，殿内重新恢复了安静，只余暖香袅袅。


    赵太后还沉浸在欣喜与感慨之中，正想再与嫪毐说说这孩子的事情，一转头，却见嫪毐仍僵立在原地，脸色十分难看，甚至隐隐发青，额角有冷汗渗出。


    她蹙起眉头，疑惑道：“嫪毐？你这是怎么了？可是身子不适？”


    嫪毐被她一语惊醒，“没……没什么，太后，臣……臣只是替太后和大王高兴，一时……一时有些激动。”


    “高兴？”赵太后打量着他，总觉得哪里不对，“高兴是高兴，可你这脸色……”


    嫪毐知道再难掩饰，索性扑通一声跪倒在地，脸上露出忧惧的神色。


    “太后！臣……臣忧心忡忡啊！”


    赵太后被他这突如其来的举动弄得一愣，“忧心？你忧心什么？王嗣归来乃是天大的喜事。”


    “太后！”嫪毐抬起头，眼中焦急。


    “太后明鉴！当年那场祸乱至今已过去多少年了？若是公子真在世，为何这些年音讯全无？各方派出去寻找的人手还少吗？可曾有半点确切消息传回？”


    “臣只怕……只怕是有人见大王子嗣单薄，宫中唯有扶苏公子一人，便动了歪心思，不知从哪里寻来一个年纪相仿的孩童，伪造些信物，妄图混淆王室血脉，动摇国本啊！”


    他句句都戳在王室血脉不容有失这个要害上。


    赵太后听他的质疑后，脸上喜色淡去，露出不悦，“嫪毐！你……”


    嫪毐凑到她身前，更加了一把火。


    “太后您想，此事由相邦一手经办，人是他们找到的，信物也是他们呈上的……相邦若真想在这上面做点手脚，岂非……岂非易如反掌？”


    他偷眼观察赵太后的神色，见她虽然仍有怒色，但眼神已开始游移闪烁，心知说动了些许，连忙趁热打铁。


    “臣一片赤诚，皆是为了太后，为了大秦江山社稷着想！”


    “太后如今掌管监国权柄，身系天下安危，此事关乎王嗣血脉，乃国朝第一等大事，万不可轻信于人，更不可……不可由着相邦他们说什么便是什么！”


    赵太后听着他的话，眉头深锁。


    最初的狂喜被这番话浇上了一盆冷水，疑惑也随之浮现。


    是啊，当年找了那么久都没消息，怎么突然就……而且还是吕不韦的人找到的……


    她掌管部分权柄多年，虽不及吕不韦老谋深算，却也并非全然无知妇人，深知权力场中的诡谲。


    若真是有人想借此生事……也不是不可能。


    见赵太后沉默不语，嫪毐心中稍定，知道自己的话起了作用。


    他的眸色在无人注视的地方晦暗不明。