“‘初代播种者’……”林晚照咀嚼着这个词，防空洞里滞闷的空气似乎因为这个词语而变得更加沉重。“博士提到过‘育种者’和‘繁育者’，现在又是‘播种者’。你们‘灯塔’……到底有多少种‘者’？”


    她的话里带着明显的讥诮和疲惫，但目光却紧紧锁在055号脸上，不放过他任何一丝细微的表情变化。信任依然脆弱如冰，她必须确认对方透露的信息是否与她的经历、与蕾拉破碎的记忆能够互相印证。


    055号似乎并不意外她的反应，只是轻轻摇了摇头，那动作在昏暗中几乎看不清。“不是‘灯塔’有多少种‘者’，而是‘遗蜕’——那些从‘灯塔’或更早的‘方舟计划’中叛离、走上歧途的观测员和科学家——他们根据自己的妄想，给不同阶段的实验体和工具起了这些名字。”他停顿了一下，似乎在组织更精确的语言，“‘初代播种者’，指的是‘遗蜕’早期理论中，被认为是最理想的‘母本’或‘源头’。他们相信，存在某种完美的时空生命形态或高度适配的观测员个体，能够稳定地产出优质的‘种子’——也就是新的、可控制的观测员或共生体胚胎。蕾拉，也就是037号，根据我们目前掌握的情报，很可能就是他们找到并捕获的、最接近‘初代播种者’概念的目标之一。”


    蕾拉是“初代播种者”？所以她是“繁育者”，是“母本”？


    林晚照感到一阵寒意。“那我呢？‘果实’？‘种子’？”


    “你可能是‘种子’，但更可能……是‘意外’。”055号的声音压得更低，“根据038号（郑卫国）之前传回的有限情报，以及你刚才激活‘母本钥匙’的表现来看，你与共生体的结合并非‘遗蜕’计划内的完美产物，而是一种计划外的、高风险的共生。这种意外产生的‘果实’，往往蕴含着更大的变异潜能和不确定性，对‘遗蜕’来说既是极有价值的研究对象，也是需要严密控制的危险变数。这或许能解释为什么‘博士’对你如此执着，甚至不惜暴露这个重要据点也要抓你回去。”


    意外……变异……价值与危险并存。这个解释，某种程度上比纯粹的“果实”更让林晚照感到一种扭曲的真实感。她想起树苗懵懂的好奇与保护欲，想起自己一次次在绝境中爆发的、似乎超越常规的力量。


    “那‘母本钥匙’到底是什么？为什么蕾拉会有它？它和我……和我的镯子，又有什么共鸣？”她追问，这是目前最迫切的谜团。


    “‘母本钥匙’……”055号沉吟道，“根据‘灯塔’古老的档案碎片记载，它并非人造物，而是在‘方舟计划’早期，从某个极其危险的时空裂痕深处打捞出的、疑似来自更古老文明或高阶时空存在的遗物。它本身似乎蕴含着某种‘净化’、‘定义’或‘锁死’特定时空异常规则的权能。最初，‘灯塔’试图研究并利用它来稳定观测员投放和清理失控任务。但后来，一部分研究员——也就是后来的‘遗蜕’——认为它能用来‘定义’和‘筛选’完美的‘播种者’与‘种子’，从而引发了内部的分裂和窃取。”


    他看向林晚照，尽管黑暗中看不清眼神，但语气极为严肃：“蕾拉作为早期最优秀的观测员之一，很可能在‘遗蜕’分裂前就接触甚至保管过部分‘钥匙’碎片。她失联后，‘遗蜕’一直在疯狂搜寻她和她可能带走的碎片。你手中的这块，应该就是其中之一。至于共鸣……”


    他指了指林晚照的手腕：“‘锚点’信标的技术，本身就部分借鉴了‘钥匙’的基础原理，试图在观测员身上建立一个可控的‘时空定义点’。当‘钥匙’被激活时，同源的‘锚点’会产生微弱共振，这并不奇怪。但通常这种共振会被‘灯塔’中枢监控并屏蔽。你这里的情况特殊，可能因为‘钥匙’碎片能量不足，或者你的‘锚点’……在共生体影响下发生了一些未知变化。”


    部分真相开始串联。林晚照低头看着自己左手腕上黯淡的银镯，又摸了摸怀中那块冰凉失效的金属片。原来这囚笼般的镯子，竟与这救命的“钥匙”同出一源。真是莫大的讽刺。


    “你说‘钥匙’能‘净化’、‘定义’……我刚刚用它毁了‘清道夫’，这是‘净化’？”她想起那怪物化为灰烬的场景。


    “是，那是它最基本的应用之一——将不符合特定时空规则或能量结构的‘错误造物’强制分解湮灭。‘遗蜕’制造的‘清道夫’、‘蜂群’，都属于典型的‘错误造物’，充满了混乱的时空能量和生物质拼接。”055号肯定道，“但‘钥匙’的力量远不止于此。根据碎片记载，完整的‘母本钥匙’甚至能短暂影响局部时空的规则，或者……对特定的‘时空定义点’（比如‘锚点’）进行深层次的干涉。”


    干涉“锚点”？林晚照的心猛地一跳。这意味着……有可能解除或控制它？


    她刚要开口询问细节，突然——


    “嗡……”


    一种与之前“蜂群”高频嗡鸣截然不同的、更加沉闷、仿佛来自大地深处的震动声，隐隐传来！


    紧接着，防空洞的顶部和墙壁，开始簌簌落下细小的土块和灰尘！


    055号脸色骤变，猛地看向手中的探测仪。屏幕上，原本平静的地层扫描图像，此刻从下方深处，亮起了数个快速向上移动的红点！


    “该死！是‘掘地者’！”他低吼一声，语速极快，“‘博士’动用了地下单位！它们能钻透岩层，直接从下方攻击或堵死我们！这个防空洞不够深，挡不住它们！”


    话音未落，脚下的地面也传来了清晰的、仿佛巨型钻头啃噬岩石的沉闷轰鸣！整个防空洞开始剧烈摇晃，更多的土石崩落，灰尘弥漫！


    “往上走！回地面！”055号当机立断，一把拉住林晚照的胳膊，拽着她朝来时的狭窄通道冲去！现在待在地下就是等死！


    林晚照被他拉得一个踉跄，伤口剧痛，但求生的本能让她爆发出最后的力量，跟着他拼命向上爬。身后的轰鸣声越来越近，仿佛有什么庞然大物正破土而出，要将他们连同这个小小的掩体一起吞噬！


    两人狼狈不堪地挤出通风口缝隙，重新回到寒冷荒芜的夜空下。然而，眼前的景象让他们心头一沉。


    之前盘旋远去的“蜂群”嗡鸣声，去而复返！而且这一次，声音来自四面八方，更加密集，更加逼近！夜空中，隐约可见许多快速移动的、拳头大小的阴影，它们闪烁着冰冷的金属光泽和红色的扫描光点，正形成一个包围圈，朝着他们所在的这片区域合拢！


    空中“蜂群”，地下“掘地者”！


    真正的天罗地网，立体合围！


    “被锁死了！”055号环顾四周，脸色铁青。他迅速从腰间抽出一个巴掌大的、造型奇特的管状物，看上去像某种信号枪或发射器。“准备突围！跟紧我，我会制造干扰和缺口！记住，目标是东北方向三公里外的废弃农机站，那里有我们预设的紧急撤离点！”


    他刚要抬手发射，林晚照却猛地按住了他的手臂！


    “等等！”她的声音因为急促而嘶哑，但眼神却异常锐利，“它们的目标是我！或者准确说，是我身上的‘钥匙’碎片和异常的‘锚点’信号！分开走！你引开大部分，我找机会从另一边钻出去！”


    “你疯了？！你现在的状态……”055号低吼。


    “我没疯！”林晚照打断他，语速飞快，“你的仪器，你的装备，你的经验，更适合正面周旋和制造混乱！而我……我有这个！”她再次掏出那块已经失效的金属片，虽然它能量耗尽，但材质特殊，“‘钥匙’的载体本身，可能依然对它们有吸引或干扰作用！我拿着它，朝另一个方向移动，能分流压力！这是唯一可能让两个人都活下来的办法！”


    她不是在逞英雄，而是在绝境中做出的残酷而理智的抉择。055号是专业的接应人员，是此刻唯一明确知道撤离点的人，他活下去，自己才有后续获救的可能。而自己这身“诱饵”特质，正好可以用来调虎离山。


    055号死死盯着她，眼中闪过挣扎，但迅速被决断取代。他看清了林晚照眼中的冷静和决绝，知道这不是冲动，而是最优解。


    “……好！”他从牙缝里挤出一个字，迅速从怀里掏出两个小小的、像纽扣电池一样的金属片，塞进林晚照没受伤的右手，“高频声波诱饵，捏碎外壳扔出去，能模拟‘钥匙’碎片三秒的能量波动，吸引低级‘蜂群’。省着用！”他又扯下自己脖子上一个不起眼的、用细链拴着的金属牌，上面刻着复杂的纹路，“紧急求救信标，如果……如果你能侥幸脱身，又找不到我，捏碎它，会向最近的所有‘灯塔’友好单位发送你的坐标和求救编码，但也会彻底暴露你！”


    他将这两样东西塞给林晚照的瞬间，地面上传来的震动和轰鸣已经近在咫尺！不远处的土坡猛地隆起、开裂！


    “走！”055号用力一推林晚照，将她推向西侧一片更茂密的枯草灌木丛方向，同时自己猛地转身，举起手中的管状发射器，对准了东北方向空中最密集的“蜂群”区域，扣动了扳机！


    “咻——砰！！”


    一道刺眼的蓝色光球射入夜空，骤然炸开，化作一张覆盖数十平方米的、噼啪作响的电流网！被笼罩的“蜂群”瞬间紊乱，发出更加尖锐的嗡鸣，不少小型个体冒着黑烟坠落！


    这巨大的动静和能量爆发，果然吸引了大部分“蜂群”和地下“掘地者”的注意，轰鸣声和嗡鸣声明显朝着055号的方向汇聚！


    林晚照头也不回，猫着腰，用尽全身力气冲进西侧的灌木丛。枯枝刮擦着她的脸和衣服，带来细密的刺痛，但她浑然不顾。她按照055号指示的方向，拼命奔跑，同时将一块“高频声波诱饵”捏碎，朝着侧后方用力扔出！


    “嗡……”一股奇异的、带着金属质感的细微声波扩散开来。


    一小部分原本朝着她这边移动的“蜂群”阴影，果然迟疑了一下，转


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    向了诱饵的方向。


    有效！但只能拖延几秒！


    林晚照不敢停歇，肺部火烧火燎，双腿像灌了铅。身后远处传来055号断断续续的爆炸声和更激烈的交火声，显然他在全力制造混乱，为她争取时间。


    她不知道自己跑了多远，只觉得周围的景物在模糊晃动。前方出现了一条干涸的、布满乱石的小河床，河床对岸是更黑暗的、仿佛没有尽头的荒野。


    就在她深一脚浅一脚地冲下河床，试图借着地形掩护过河时——


    “轰隆！！！”


    右前方不远处的地面猛地炸开！泥土碎石冲天而起！一个庞大的、如同巨型钢铁蠕虫般的黑影，从地底钻出！它直径超过一米，身体由一节节覆盖着厚重装甲板的金属环节构成，头部是一个飞速旋转的、布满合金利齿的钻头，两侧还有数对闪烁着红光的复眼和尖锐的挖掘肢！


    “掘地者”！而且是最具攻击性的钻探型号！它没有被055号完全引开！


    这怪物一钻出地面，那对复眼就瞬间锁定了河床中孤立无援的林晚照！钻头发出一声刺耳的金属尖啸，庞大的身躯以一种不符合其体型的敏捷，轰隆隆地碾过河床乱石，直扑而来！


    避无可避！


    林晚照绝望地看着那迅速逼近的死亡钻头，右手下意识地摸向了怀中最后一块高频声波诱饵和那个紧急求救信标。用诱饵？在这庞然大物面前恐怕无效。用信标？暴露坐标，可能引来更多敌人，也未必来得及。


    就在这千钧一发之际，她左手腕上沉寂的银镯，突然再次爆发出一阵剧烈但混乱的震动！而怀中那块失效的“母本钥匙”金属片，也同时变得滚烫！


    不是共鸣，而像是……两种同源但不同状态的能量，在极度危险和近距离刺激下，发生了某种不可预料的激烈冲突！


    “啊——！”林晚照惨叫一声，感觉左手腕仿佛要炸裂开，一股狂暴的、无法控制的力量从银镯和金属片接触点迸发，瞬间席卷她的左臂，甚至冲向她本就受创的意识！


    与此同时，那猛扑而至的“掘地者”钻头，在距离她不到五米的地方，突然像是撞上了一堵无形的、充满排斥力的墙壁，速度骤减！它那飞速旋转的钻头与那无形力场激烈摩擦，爆发出令人牙酸的火花和尖叫！怪物发出愤怒的嘶吼，更加疯狂地催动力量，试图突破。


    林晚照跪倒在地，左手不受控制地高高抬起，手腕上的银镯光芒乱闪，怀中的金属片更是烫得仿佛要融化进她的血肉！两股力量在她体内冲撞，痛苦几乎让她昏厥。她模糊的视线看到，自己抬起的左手前方，空气剧烈扭曲，隐约形成一个极不稳定的、不断明灭的银色光晕，正是这光晕暂时挡住了“掘地者”！


    是“锚点”和“钥匙”碎片的冲突能量，阴差阳错地形成了短暂的防御？但这绝对无法持久！她能感觉到自己的力量（和树苗残留的力量）正在被疯狂抽取，银镯和金属片也都在发出不堪重负的哀鸣！


    “掘地者”的钻头一点点推进，无形的力场开始出现裂痕般的闪烁！


    要撑不住了……


    就在林晚照意识即将被剧痛和绝望淹没的最后一刻——


    一道黑影，如同鬼魅般从河床对岸的黑暗中疾射而出！速度之快，只在空中留下淡淡的残影！


    那身影精准地掠过“掘地者”庞大的身躯侧方，手中寒光一闪，一柄造型奇特、仿佛由某种黑色晶体构成的短刃，狠狠刺入了怪物装甲节片之间一处微弱的能量连接缝隙！


    “滋啦——！！！”


    刺耳的能量短路声爆响！“掘地者”庞大的身躯猛地一僵，钻头停止旋转，复眼的红光疯狂闪烁后迅速黯淡下去，发出最后一声不甘的嘶鸣，轰然瘫倒在河床上，激起漫天尘土。


    黑影轻盈落地，就在林晚照身前几步之外。


    月光勉强照亮来人的轮廓——又是一个穿着深色劲装的身影，比055号更纤细矫健，脸上戴着遮住下半张脸的黑色面罩，只露出一双冷静到近乎漠然的眼睛。他（她？）手中那柄黑色晶体短刃，正缓缓从“掘地者”的残骸中抽出，刃身上不沾丝毫血污或油渍。


    来人转过身，那双眼睛看向跪在地上、狼狈不堪、左手还在不受控制颤抖、怀中微光乱闪的林晚照。


    一个清冷、中性、听不出年龄也听不出情绪的声音，透过面罩淡淡响起：


    “观测员074号？我是‘灯塔’肃清部队，编号009。奉命回收‘钥匙’碎片，并‘处理’所有接触核心机密的‘高污染风险个体’。”


    他（她）的目光，缓缓移向林晚照手腕上光芒未熄的银镯，以及她怀中那烫人的金属片，最后，定格在她苍白失血的脸上。


    “现在，请你解释——为什么你身上的‘锚点’，会与‘母本钥匙’碎片发生‘深度嵌合’反应？以及……你意识里那个沉睡的共生体，为什么带着‘初代播种者’蕾拉的生命印记？”