决赛日的清晨，天风王都笼罩在一种奇异的寂静中。


    林风推开静室的门，发现石浩和苏月早已等候在外。两人脸上都带着明显的担忧，连一向大大咧咧的石浩，此刻都眉头紧锁。


    “林大哥，你终于出关了。”石浩迎上前，仔细打量着林风，“气息内敛了不少，但……”


    “还是没能突破那一线。”林风平静道，目光投向东方渐白的天际，“凝丹境大圆满到金丹境，看似一步之遥，实则如隔天堑。”


    苏月轻声道：“林大哥已经做得很好了。短短三日，能将状态调整至巅峰，换做常人根本不可能。”


    这三日，林风几乎不眠不休。他消耗了姬明月送来的所有资源，将《九狱吞天诀》运转到极致，丹田内的气旋已凝实如汞，只差最后一步便可化液凝丹，踏入金丹大道。


    但就是这最后一步，却仿佛被某种无形的壁垒阻挡着。


    “时辰快到了。”林风深吸一口气，“走吧。”


    三人穿过王都清晨的街道。与往日的喧嚣不同，今日的街道格外安静。百姓们似乎都察觉到了什么，早早地躲在家中，只有全副武装的城卫军在街巷间巡逻，气氛肃杀得令人窒息。


    演武场外，早已人山人海。但与初赛时的热闹不同，今日聚集在此的，大多是武者，且修为都不低。他们沉默地等待着，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。


    “林风来了！”


    不知是谁喊了一声，所有人的目光齐刷刷地投了过来。那些目光复杂无比——有敬畏，有好奇，有幸灾乐祸，也有深深的忌惮。


    林风面不改色，径直走向选手通道。就在即将踏入通道的刹那，一个阴冷的声音从身后传来：


    “站住。”


    林风脚步一顿，缓缓转身。


    人群自动分开一条道，一个身着玄黑蟒袍的中年男子踱步而来。他面容阴鸷，眼窝深陷，周身散发着若有若无的血腥气。最引人注目的是他的一双手——手指修长苍白，指甲却泛着诡异的暗红色，仿佛常年浸染鲜血。


    “血手屠夫，厉无命！”人群中响起倒吸冷气的声音。


    “太子麾下第一门客，据说曾一夜之间屠灭三个不听调遣的江湖门派，鸡犬不留！”


    “他竟然亲自来了……”


    厉无命走到林风面前三步处站定，一双狭长的眼睛上下打量着林风，如同毒蛇审视猎物。


    “你就是那个林风？”他的声音嘶哑难听，“确实有点意思。凝丹境大圆满的修为，竟然能走到这一步。”


    林风平静地与之对视：“有何指教？”


    “指教谈不上。”厉无命咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“只是来提醒你一句——有些位置，不是你这种出身卑贱的人能坐的。现在退出，还能留条性命。”


    石浩大怒，刚要上前，却被苏月轻轻拉住。


    林风笑了：“多谢提醒。不过林某行事，向来不知进退为何物。”


    厉无命的笑容瞬间消失，眼神变得冰冷刺骨：“好，很好。希望待会儿在擂台上，你还能这么嘴硬。”


    说完，他转身离去，黑袍在风中猎猎作响。


    “林大哥，此人……”苏月忧心忡忡。


    “很强。”林风简短评价，眼中闪过凝重，“他身上有血腥气，但更深处，似乎还藏着别的东西。”


    踏入选手休息区，林风发现姬明月早已在此等候。今日的她一袭素白长裙，不施粉黛，却更显清丽脱俗。


    “长公主殿下。”林风拱手。


    姬明月摆摆手，示意他不必多礼，随后递过来一枚玉简：“这是我能查到的，关于厉无命的所有信息。”


    林风接过玉简，神识沉入其中。片刻后，他睁开眼睛，脸色更加凝重。


    “半年前，他只有凝丹境后期的修为？”林风看向姬明月。


    “正是。”姬明月点头，“半年前，太子派他去执行一项秘密任务。三个月后他归来时，修为便暴涨至金丹境，而且……性情大变。”


    “什么任务？”


    姬明月摇头：“查不到。所有参与那项任务的人，除了厉无命，全都死了。”


    林风沉默。事出反常必有妖。修为暴涨并非不可能，但如此短的时间内连续突破，必然要付出巨大的代价，或者……使用了某种禁忌的手段。


    “还有一件事。”姬明月压低声音，“昨夜，宫中有异动。我安插的眼线回报，太子秘密入宫，在陛下寝殿外逗留了半个时辰。之后，御医被紧急传召。”


    林风瞳孔微缩：“陛下他……”


    “情况恐怕不妙。”姬明月的声音带着一丝疲惫，“二哥已经连夜调集亲卫，做好了最坏的打算。今日这场决赛，或许不止是决赛。”


    话音未落，外面传来三声钟响。浑厚的钟声回荡在王都上空，决赛开始的信号。


    “小心。”姬明月深深看了林风一眼，“厉无命的功法很诡异，似乎能吞噬他人精血补充自身。若事不可为……保住性命最重要。”


    林风点头，转身走向擂台。


    当他踏上擂台的瞬间，看台上爆发出山呼海啸般的声浪。今日的看台座无虚席，除了王公贵族、宗门代表，连许多闭关多年的老怪物都现身了。


    正中央的观礼台上，太子姬烈端坐主位，脸上带着志在必得的笑容。二王子姬晨坐在他身侧，神情平静，但紧握扶手的手指关节隐隐发白。


    裁判是一名须发皆白的老者，气息渊深如海，赫然是一位金丹境大圆满的高手。他扫视擂台两侧，沉声道：


    “决赛，林风对阵厉无命。规则照旧，一方认输、失去战力或跌出擂台为负。现在——开始！”


    最后一个字落下，厉无命动了。


    没有试探，没有废话。他整个人化作一道血色残影，瞬间跨越十丈距离，一只泛着暗红光泽的手爪直掏林风心窝！


    快！狠！毒！


    这一爪的速度，已经超出了凝丹境修士的极限，甚至比许多金丹境初期修士还要快！


    林风早有防备，脚下《流云步》踏出，身形如风中柳絮般飘然后退。同时右手并指如剑，一道凝练到极致的青色剑气。


    “青元剑指·破！”


    剑气与手爪碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。让林风心惊的是，他全力一击的剑气，竟然只在对方的手爪上留下一道白痕！


    “雕虫小技。”厉无命狞笑，另一只手爪紧随而至。


    林风身形再退，双手快速结印。丹田内气旋疯狂旋转，磅礴的真气奔涌而出。


    “青元剑阵·起！”


    七十二道剑气凭空生成，在空中交织成一张巨大的剑网，将厉无命笼罩其中。每一道剑气都凝实如真剑，散发着凌厉的锋芒。


    这是林风将《青元剑诀》推演到极致后自创的招式，曾凭借此招一举击败十余名同阶修士的围攻。


    然而厉无命面对剑网，竟是不闪不避，双手齐出，直接抓向剑网最密集处！


    “嗤嗤嗤——”


    剑网与手爪激烈碰撞，爆发出耀眼的火花。让所有人目瞪口呆的是，那些锋利的剑气，竟然被厉无命徒手生生撕碎！


    “怎么可能？！”看台上，一位剑修宗门的长老失声惊呼，“徒手破剑阵，这需要多强的肉身？！”


    “不对！”另一位眼光毒辣的老者眯起眼睛，“你们看他的手！”


    众人定睛看去，只见厉无命的手爪上笼罩着一层淡淡的血光。那些剑气并非被他徒手撕碎，而是在接触血光的瞬间，便如同冰雪遇阳般消融了！


    擂台上，林风心头警铃大作。他毫不犹豫地抽身疾退，同时双手结印的速度快了一倍。


    “青莲剑歌！”


    无数青色剑气汇聚成一朵巨大的剑莲，缓缓旋转着压向厉无命。这是《青元剑诀》中记载的最强杀招，一旦施展，对真气的消耗极大，但威力也堪称恐怖。


    厉无命终于停下了脚步。他看着缓缓压来的剑莲，眼中第一次露出了认真的神色。


    “有点意思。”他嘶哑地笑了笑，随后做了一个让所有人都难以置信的动作——


    他张开嘴，猛地一吸！


    那朵由无数剑气组成的青色剑莲，竟然被他生生吸入口中！


    “轰——！！”


    恐怖的爆炸声从厉无命体内传来，他的身体剧烈颤抖，皮肤表面浮现出一道道细密的裂纹，仿佛随时都会崩碎。但下一刻，那些裂纹中渗出暗红色的血光，竟然将爆炸的力量硬生生压制了下去！


    “嗝——”


    厉无命打了个饱嗝，嘴角溢出丝丝缕缕的剑气残渣。他舔了舔嘴唇，眼中血光大盛：


    “味道不错。还有吗？”


    全场死寂。


    看台上，姬晨猛地站起身，脸色煞白。姬烈则哈哈大笑，得意之情溢于言表。


    擂台上，林风的脸色凝重到了极点。他终于确认了——厉无命修炼的，是一种能够吞噬他人力量化为己用的邪功！而且，这种吞噬似乎没有上限！


    “怎么，没招了？”厉无命缓步逼近，每一步踏出，身上的血腥气就浓郁一分，“那就轮到我了。”


    话音刚落，他的身影骤然消失。不是速度快到极致，而是真正意义上的消失！


    林风瞳孔骤缩，想也不想地向左侧横移。


    “嗤啦——”


    他原本站立的位置，空气被撕开五道血色爪痕。若是躲得慢半拍，此刻被撕碎的就是他的身体。


    “反应挺快。”厉无命的声音从四面八方传来，仿佛有无数个他在同时说话，“但你能躲几次？”


    话音未落，擂台上突然出现了十几个厉无命的残影！每一个都栩栩如生，散发着相同的血腥气息，从各个方向朝林风扑来！


    幻影？不！每一个都是真实的！


    林风瞬间陷入绝境。他咬破舌尖，强行催动《九狱吞天诀》。丹田内的气旋疯狂旋转，体表浮现出一层淡淡的黑色光晕。


    “吞天护体！”


    这是他在吞噬墨渊残魂后，从《九狱吞天诀》中领悟的防御法门，可以短时间内大幅提升肉身的强度和恢复能力。


    “噗噗噗噗——！”


    十几道血色爪影几乎同时落在林风身上。黑色光晕剧烈闪烁，最终轰然破碎。林风闷哼一声，身上瞬间多出了十几道深可见骨的伤口，鲜血喷溅而出！


    “林大哥！”台下，石浩目眦欲裂，想要冲上擂台，却被苏月死死拉住。


    “别去！你现在上去，只会让林大哥分心！”


    擂台上，林风单膝跪地，大口大口地喘息着。鲜血顺着伤口流淌，在擂台上汇成一滩。


    厉无命的十几个残影缓缓融合，重新化成本体。他居高临下地看着林风，眼中满是戏谑：


    “这就撑不住了？我还以为你能给我更多惊喜呢。”


    林风抬起头，染血的脸庞上，嘴角却勾起一抹诡异的笑容：


    “惊喜？当然有。”


    厉无命眉头一皱，突然感到一丝不对劲。他低头看去，发现自己刚才撕开林风伤口的手指，不知何时沾染上了一缕极其细微的黑色气息。


    那黑色气息正沿着他的手指，悄无声息地钻入他的体内！


    “这是……什么？！”厉无命脸色大变，想要催动真气将黑色气息逼出，却发现那气息如同附骨之疽，根本驱之不散！


    而且，黑色气息所过之处，他的真气竟然开始不受控制地逆流，朝着林风的方向涌去！


    “你以为，只有你会吞噬吗？”林风缓缓站起，身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，“尝尝这个——吞天反噬！”


    这是他闭关三日最大的收获——将《九狱吞天诀》的吞噬特性，逆向运用！


    正常状态下，吞噬之力是吸收外界能量化为己用。而逆向运转，则是将自己的一部分力量作为“诱饵”，种入敌人体内，反向吞噬对方的力量！


    当然，这一招风险极大。一旦对方有所防备，或者实力远超自己，很容易遭到反噬。所以林风一直隐而不发，直到此刻才突然用出。


    “你！你竟敢！”厉无命又惊又怒，疯狂催动功法想要压制体内的黑色气息。然而越是催动，真气流失的速度反而越快！


    “不好！”观礼台上，太子姬烈猛地站起，“裁判，快终止比赛！林风使用邪术！”


    白发裁判冷冷看了他一眼：“比赛继续。”


    “你！”姬烈怒极，却不敢发作。这位裁判来自中立的宗门联盟，根本不是他能命令的。


    擂台上，形势逆转。


    厉无命的气息开始以惊人的速度衰落，而林风身上的伤势则飞速愈合，气息不降反升！


    “不可能……这不可能！”厉无命嘶吼着，眼中突然闪过一丝疯狂，“是你逼我的……是你们逼我的！”


    他突然咬破舌尖，喷出一口精血。精血在空中化作一道诡异的符文，没入他的眉心。


    下一刻，厉无命的体内传出一阵令人毛骨悚然的骨骼爆裂声。他的身体开始膨胀，皮肤表面浮现出密密麻麻的黑色鳞片，额头上更是长出了两根扭曲的尖角！


    “魔化？！”看台上，几位见识广博的老怪物同时惊呼，“他体内竟然封印着魔物！”


    完成魔化的厉无命——或者说，魔物——仰天发出一声非人的咆哮。恐怖的气息席卷整个演武场，修为稍低的观众直接被震得昏死过去！


    “金丹境中期……不，后期！！”裁判脸色剧变，就要出手干预。


    然而魔物比他更快。它猩红的眼睛死死锁定林风，口中发出含糊不清的音节：


    “死……所有……都死……”


    一只覆盖着黑色鳞片的巨爪，携带着毁天灭地的威势，朝着林风当头拍下！


    这一爪的威力，已经超出了金丹境的范畴，达到了元婴境的边缘！


    避无可避，挡无可挡。


    生死关头，林风的眼中闪过一丝决绝。他不再压制《九狱吞天诀》，而是将其运转到了前所未有的极致！


    丹田内，那个微小的漩涡疯狂旋转，开始逆向吞噬他自身的生命力、修为、乃至灵魂！


    既然要吞噬，那就吞个彻底！


    “吞天——噬魂！”


    林风的双眼瞬间变成纯粹的黑色，周身浮现出无数扭曲的黑色符文。他不再后退，而是迎着那只魔爪，张开了双手。


    不是防御，而是——拥抱！


    魔爪与林风接触的瞬间，时间仿佛静止了。


    预想中的血肉横飞没有出现。那只足以拍碎山峰的魔爪，竟然开始寸寸瓦解，化作最纯粹的能量洪流，源源不断地涌入林风体内！


    “不——！！！”魔物发出凄厉的惨嚎，想要抽身后退，却发现自己仿佛被钉在了原地，根本无法动弹。


    吞噬，开始了。


    这一次，不再是小心翼翼的反向侵蚀，而是赤裸裸的、野蛮的、不讲道理的吞噬！


    魔物体内的魔气、精血、生命力、甚至是那被封印的魔物本源，都在被疯狂抽离，涌入林风的体内。


    “啊啊啊啊——！！”


    惨叫声响彻云霄。魔物的身体开始干瘪，黑色鳞片片片剥落，最终化作一具枯骨，轰然倒地。


    而林风，则被一团浓郁到化不开的黑雾笼罩。黑雾中，隐约可以听到骨骼重组、血液奔流的声音，以及……一声声压抑到极致的痛苦嘶吼。


    全场死一般的寂静。


    所有人都呆呆地看着那团黑雾，看着那具枯骨，大脑一片空白。


    不知过了多久，黑雾缓缓散去。


    林风的身影重新出现。他站在那里，衣衫破碎，浑身浴血，但一双眼睛却亮得吓人。更让人心惊的是，他的气息——


    金丹境！


    不是初期，不是中期，而是……大圆满！


    仅仅一次吞噬，便让他跨越了无数修士终其一生都无法跨越的鸿沟，直达金丹大圆满！


    但代价呢？


    林风低下头，看着自己的双手。手背上，不知何时浮现出几道细微的黑色纹路，如同活物般缓缓蠕动。


    那是魔气侵蚀的痕迹。


    《九狱吞天诀》可以吞噬一切，但吞噬的后果，也需要自己承担。


    “比赛结束！”白发裁判深吸一口气，高声宣布，“胜者，林风！”


    然而欢呼声并未响起。所有人都还沉浸在刚才那震撼的一幕中，久久无法回神。


    观礼台上，太子姬烈脸色铁青，猛地拂袖而去。二王子姬晨则长长舒了口气，眼中满是庆幸和后怕。


    林风缓缓走下擂台。每一步踏出，脚下都会留下一个深深的黑色脚印，脚印中残留的魔气，将石板腐蚀得滋滋作响。


    “林大哥！”石浩和苏月冲了上来，却在他身前三步处停下，不敢靠近。


    林风看着他们眼中的担忧和恐惧，心中涌起一阵苦涩。他张了张嘴，想要说什么，却突然脸色一变，猛地喷出一口黑血。


    黑血落在地上，竟将石板腐蚀出一个大坑。


    “林大哥！”苏月惊呼，就要上前施救。


    “别过来！”林风抬手制止，声音沙哑得可怕，“我体内的魔气……还没完全压制住。”


    他抬起头，看向王宫的方向。那里，一股更加庞大、更加邪恶的气息正在缓缓苏醒。


    决赛结束了。


    但真正的战斗，才刚刚开始。


    而最大的危机，或许不在外界，而在他的体内。那些被吞噬的魔气，正在他的丹田深处蠢蠢欲动，等待着反噬的那一刻。


    林风闭上眼睛，感受着体内两股力量的激烈交锋——属于人类的真气，与属于魔物的魔气。


    “看来……时间不多了。”