厉时靳的脸沉了下去，他正要开口，一只柔软而微凉的手按在他紧绷的手背上。


    是苏雨棠。


    她对他摇了摇头，随即，她抬起头迎上厉明德的目光。


    她脸上绽开一个微笑：“二叔好。”说完，她便不再看厉明德，望向门廊深处。


    这一下，倒显得是厉明德上赶着跟她打招呼。


    他被噎得脸色一阵青一阵白，这个女人……有点意思。


    “大哥！大嫂！”一个声音从屋内传来。


    厉时循穿着大衣，快步从回廊里走了出来，脸上带着笑意。


    他冲厉时靳挤了挤眼，然后看着苏雨棠夸赞道：“几天不见，大嫂的气色是越来越好了。


    我从巴黎带回来的画册，正愁没人跟我聊呢，你可算来了。”


    厉明德看着他们，咬紧了牙。


    他冷哼一声，拂袖甩下一句“进去吧，老爷子等着呢。”说完，他率先转身，沿着回廊向正厅走去。


    厉时靳看着弟弟，眼神里流露出赞许，苏雨棠也对厉时循笑了笑。


    “走吧。”厉时靳低声对苏雨棠说，覆在她手背上的手顺势下滑，握住了她的手。


    苏雨棠想抽回手，却被他握得更紧，她只好由他牵着，跟在他身侧，踏入院落。


    正厅的门敞开着，里面光线昏暗，厅内是紫檀木家具，墙上挂着字画，角落里立着青花瓷瓶。


    空气里弥漫着檀香味。


    厉父和厉母端坐在左侧的座椅上，表情严肃，不苟言笑。


    厉念真坐在厉母身旁，看着他们，嘴角噙着冷笑。


    正中央的太师椅上，坐着一位老人，他满头银发，穿着对襟唐装，闭着眼，腰背挺直。


    他就是厉时靳的爷爷，厉震山。


    正厅里一片寂静，所有人的呼吸都放轻了。


    厉时靳松开苏雨棠的手，上前一步，“爷爷。”


    厉震山没有动，也没有睁眼，只用一根手指搭在扶手上敲击着。


    “笃。”


    “笃。”


    “笃。”


    那敲击声一下下地响着。


    苏雨棠站在厉时靳身后，身体笨重，微微一晃。


    厉父见她这副“上不了台面”的模样，脸色更沉，眼中闪过一丝怒意，正要开口。


    一旁的厉明德见状，抢先一步开了口：“大哥，您别急。时靳他年轻，做事难免冲动。


    您是为了咱们厉家的名声，为了时靳这孩子，才会如此忧心。您可得静心，千万别气坏了身子。”


    厉时靳的眉峰拧成一个川字，刚要反驳。


    就在这时，太师椅上的老人停下敲击的手指，许久，厉震山睁开了眼睛。


    他的目光越过厉时靳，直射向苏雨棠。


    他没有让她入座，也没有让她行礼，他就那么看着她。


    良久，他的声音在厅内响起，“你，就是苏雨棠？”


    苏雨棠顶着他的目光，挺直脊背，回答：“是。”


    厉震山嘴角扯动一下，“我倒是好奇，你究竟是有苏妲己的本事，还是有褒姒的能耐？”


    “能让我厉家的长孙，我厉震山的亲孙子，为了你这么一个黄毛丫头，不顾家族体面，


    把那乡下的‘老泰山’都接到京城来供着。”


    话音刚落，厅内寂静。


    厉念真强忍笑意，厉明德嘴角上扬，厉父厉母的眉头也皱得更深了。


    厉时靳的脸色瞬间铁青，他上前一步，挡在苏雨棠身前说道：“爷爷，这件事和雨棠无关，是我……”


    “你给我闭嘴！”


    厉震山喝断他的话，拐杖在地上‘咚’的一顿。


    “这里有你说话的份吗？给我退下！”


    即便强硬如厉时靳，也只能握紧拳头，将到了嘴边的话咽了回去。他退后半步，担忧地看着苏雨棠。


    所有人的目光都聚焦在她身上。


    苏雨棠挣开厉时靳想要再次握住她的手，她从他身后走出，上前一步，站到大厅中央。


    她迎着厉震山审视的目光，挺直了脊背，深吸一口气，开口道：


    “回爷爷的话，雨棠没有苏妲己的媚术，更不敢有褒姒的妄为。”


    她顿了顿，“我父亲将我养大，如今他有困境，我身为女儿接他到身边，是孝道，是亲情。


    我相信任何家庭都会认同这个道理。”


    “而时靳……”她转头看了一眼厉时靳，“他作为我的丈夫，在我父亲危难时伸出援手，


    这是担当，也体现了贵府的知恩图报。”


    “这并非我有什么手段，恰恰证明了厉家家风严正，懂礼数，知恩义。雨棠嫁入这样的家族，是我的福气。”


    厉时循眼前一亮。


    厉时靳的眉头松开了些，他看着苏雨棠的背影，心头一震，这个女人，比他想象的要强大。


    二叔厉明德眼珠一转，立刻换了个方向。


    他皮笑肉不笑地开口：“哎哟，我这侄媳妇的嘴可真是厉害。不过，这光说不练假把式。


    我们厉家是懂礼数，知恩义，可也不是冤大头啊。”


    他掰着手指头算起了账。


    “我可听说了，为了给你父亲安家，时靳不光在县城买了座大院子，还配了个杂货铺。


    这前前后后，少说也得万儿八千的吧？”


    “还有你这位‘老泰山’，一来京城，就被送去港城做检查。那边的医疗费，可都是按港币算的，


    一分一毫都得拿外汇去换，又是一大笔钱。”


    他啧啧两声，将苏雨棠从头到脚地审视了一遍，“这才进门多久？就让厉家花了这么多钱。


    这哪是娶媳妇，简直是请回来一尊吞金兽啊！”


    厉念真立刻附和：“就是！乡下人就是没见过钱，一来就狮子大开口！我哥的钱又不是大风刮来的！”


    她心想，这些钱凭什么给一个外人？这话一出，厉父厉母的脸色也沉了下去。


    面对两人的话，苏雨棠却只是一笑，她看向厉明德，“二叔此言差矣。”


    “在您看来，这笔钱是泼出去的水。但在我看来，这是时靳对自己未来的一笔‘投资’。”


    “投资？”厉明德嗤笑一声。


    “正是投资。”苏雨棠说道，“我父亲安稳，我才能安心求学，为时靳生儿育女。”


    “我父亲安稳，我才能安好。我安好，肚子里的孩子才能好。”


    “厉家的子孙，未来的继承人，难道不值得这点投资吗？”


    她微微扬起下巴，目光扫过众人。


    “至于二叔说的‘吞金兽’……雨棠不敢当。我只知道，一个能为家族绵延子嗣的女人，


    应当是‘聚宝盆’。”


    “厉家是大家族，想必比我更懂长线投资和蝇头小利的区别。”


    “难道在二叔的生意经里，厉家的地位，就是靠着对家人吝啬，对亲情算计得来的吗？”


    厉明德被她堵得说不出话，一张脸涨成了猪肝色。


    厉震山一直看着，眼中闪过一丝异色。


    他挥了挥手，制止了还想再说什么的厉明德，“行了，都少说两句。”


    他指了指身旁书案上，一幅墨迹未干的字，“你不是京城大学中文系的高材生吗？”


    老爷子开口道：“那你过来，替我品鉴品鉴，这幅字，写得到底怎么样。”


    所有人的心都提了起来。