姜纾刚结束与姜母的通话，还没来得及将手机收起，屏幕便再次亮起，显示着姜纾助理的名字。


    姜纾一愣，谁告诉的助理，她现在有空了？


    不用想，就知道是谁。


    姜纾叹了口气，按下接听键，接通了电话。


    电话那头，助理的声音清晰而干练，条理分明地汇报着几个重点项目的推进情况，提到了几项需要姜纾最终拍板的资金审批，并特别提醒，与高校合作的几个联合实验室即将挂牌，相关的仪式和后续工作安排需要她亲自敲定。


    助理同步将整理好的详细资料和待办清单发到了姜纾的邮箱。


    姜纾一边听着，一边倚着墙壁，用手机快速浏览起邮件。


    屏幕的光映在她专注的脸上，她打字快速回复指示。


    等姜纾处理完最紧要的几项，抬头一看，不知不觉已过去了近半个小时。


    她揉了揉有些酸涩的脖颈，关掉邮箱页面，正准备返回病房。


    刚走到电梯厅附近，只听“叮”的一声轻响，一部电梯恰好到达，门缓缓打开，周思然从里面走了出来。


    “这么巧。”姜纾有些意外，看见他随即自然地提起工作，“刚和我助理通完电话，正想联系你呢。咱们那个项目，调研和风险评估阶段反馈不错，团队评估后认为可以进入下一阶段的实质性规划了。”


    周思然抬手推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光沉静：“嗯，陈书他们也跟我同步了进展。”


    他显然已得知消息。


    姜纾微微一挑眉，随即了然。


    两人并肩朝着病房方向走去。


    周思然沉默片刻，再次开口：“这个项目，当初若没有姜氏和你个人的鼎力支持，恐怕很难启动得这么顺利，甚至可能根本不会进入主流资本的视野。我……很感谢。”


    姜纾侧头看他，脚步未停，语气充满了坦诚与理性：“评估一个项目的价值，维度可以有很多。有的资本追逐短期高回报，有的则看重长期战略布局，甚至是超越经济收益的社会价值与品牌效应。姜氏有足够的底蕴和耐心，去选择那些符合我们长期发展战略、并能创造综合价值的项目。”


    她顿了顿，继续道：“当然，选择投资你的项目，也是经过考量的，我们做过深入的调研和政策研判。国家对民族地区特色产业、文化传承与生态保护相结合的创新模式，扶持意向非常明确，虽然具体细则还未完全公开，但风向已经很清晰。这既是责任，也是机遇。姜氏正是看到了这层大势，才更有信心介入。”


    周思然闻言，眉头微蹙，带着学者的严谨：“我仔细研读过所有公开的政策文件和相关风向，国家确实有鼓励意向，但像你所说的明确扶持路径和力度……”


    姜纾唇角微弯，露出一抹点到即止的笑意，声音压低了些：“内部消息，规划已经在路上了。”


    周思然目光一闪，瞬间明白了这其中的分量，他缓缓点了点头，简洁道：“懂了，但还是多谢。”


    谈话间，两人已走到病房门口。


    姜纾抬手推开房门。


    几乎在门开的同一瞬间，一道带着急切的目光便精准地落在了姜纾身上。


    然而，当他瞥见紧随姜纾身后进来的周思然时，眸光动了一下。


    他朝姜纾伸出手，姜纾很自然地走过去。


    沈青叙握住她的手，微微用力将她带到身边，同时低下头，用只有两人能听清的音量，轻声问：“怎么去了这么久？”


    他这话说得，仿佛姜纾离开的不是半小时，而是半日一样。


    姜纾任由他握着，解释道：“又接了个工作电话，我们恰好在走廊碰见，顺便聊了一下项目进展。”


    虽然，沈青叙没问，但是迟早是要问的，还是尽早回答得好。


    另一边，周思然进门后，也看见了坐在一旁的藤伊，他眼中掠过一丝讶异，但很快恢复平静，朝她克制地点了点头。


    藤伊在他目光投来的瞬间，下意识地张了张嘴，似乎想说什么，眼神里闪过一丝复杂的微光，但话到嘴边，又咽了回去。


    最终，她也只是朝他轻轻颔首，并未多言。


    现在的情况与之前又大不相同了，藤伊知道，周思然不会留在这里，而自己，也不会离开这里。


    藤伊有身为首领的责任，而周思然有更广阔的世界。


    他们都有属于自己的选择。


    时诵左看看沈青叙姜纾，右看看藤伊周思然，随即摇了摇头。


    真是旱的旱死，涝的涝死。


    而自己快要饿死了。


    又等了一会，时诵忍不住了：“阿星怎么还没回来？这都多久了……该不会是买到好吃的，自己偷偷躲在楼下吃完才上来吧？”


    话音未落，病房门就被推开，阿星拎着好几个沉甸甸的打包袋，气喘吁吁地走进来，正好听见他的嘀咕，没好气地瞪了他一眼。


    “时诵，你能不能想我点好？现炒的菜不得等啊？你以为都跟你似的，吃惯了五分钟微波炉叮一下的预制菜！”


    随着他走近，浓郁的饭菜香味瞬间弥漫开来。


    时诵眼睛一亮，一个箭步蹿过去，鼻子都快凑到袋子上了：“我那是效率至上！……哎哟真香！”


    他顺手接过阿星手里最沉的两个袋子，动作自然。


    阿星看着他拎着的东西，忍不住吐槽：“你这人！光拣自己喜欢的拎是吧？”


    时诵把一些饭菜在茶几上摆开。


    摆好后，他一只手端着装着红烧排骨和油焖大虾的盒子，另一只手拉住阿星的手腕就往门外拖，嘴里催促：“快快快！马上要办出院了，这VIP病房不用白不用！咱们回我那屋吃去，清净！”


    病房里一下子少了两人，顿时安静不少。


    剩下的四人，沈青叙、姜纾、周思然、藤伊站在一旁，气氛有些微妙的凝滞。


    上一次这样在一起吃饭，还是在吊脚楼里，那时，暗流涌动，但如今尘埃落定，气氛却有些尴尬。


    周思然率先打破了沉默，他推了推眼镜：“我就是过来看看。午饭我已经用过了，就不打扰你们用餐了。”


    他说着便站起身来，准备离开。


    几乎是同时，藤伊也“唰”地一下站了起来，速度比周思然还快半分。


    她声音比平时略高了一点：“啊，我、我也该走了。寨子里还有一堆事情等着处理，出来太久不合适。”


    她目光下意识地瞟向周思然，又迅速移开。


    姜纾正把慕斯蛋糕从袋子里拿出来，就看见藤伊头也不回地转身，脚步有些匆忙地追着周思然离开的方向跑去了。


    姜纾看得一愣，满脸困惑地小声嘀咕：“这……不要了？还是蛋糕的诱惑力不大啊！”


    沈青叙走到她身边，手臂轻轻揽住她的肩，将她带回茶几旁。


    “先吃饭。”


    姜纾掰开筷子，夹了一筷子清炒时蔬，忽然想起什么，抬头对沈青叙说：“对了，刚跟我妈打电话，她跟我说，我大堂哥家添了一对双胞胎呢！让我们忙完了这边的事，早点回去。家里打算办个家宴，热闹一下。”


    沈青叙正夹起一块鲜嫩的盐水鸡放到姜纾碗里，闻言动作顿了一下：“双胞胎？”


    “嗯！” 姜纾用力点头，眼里带着惊奇，“两个都是男孩，听说是同卵双胞胎，长得一模一样呢，特别可爱。”


    沈青叙“哦”了一声，神情若有所思。


    沈青叙继续专注地给姜纾夹菜，排骨挑瘦的，虾剥好壳，鱼挑走刺。