眼看着已经十一月初十了。


    再过两日，林麦穗一家就能去县城收家具，为馄饨店的开业做准备。


    偏偏这个时候，村里传来了闲言碎语。


    “麦穗！麦穗？你在家吗？出大事了！”


    这一日，林麦穗刚吃完午饭，正打算把闺女们包的生馄饨背出去‘卖’，顺便消消食，就听到外头传来童桂香焦急的声音。


    “桂香，我在灶房！”


    林麦穗顾不上装馄饨了，忙应了声，往灶房外跑去：“出什么事了？谁出事了？”


    “哎哟，你在家就好。”


    童桂香一看到林麦穗，立马松了口气：“走，跟我到河边去，刘家那死老太婆又作妖哩，到处败坏你家二妹的名声！”


    “我家二妹？”


    林麦穗皱眉：“我家二妹好得很呀，有什么地方能让她败坏的？”


    “谁说不是？”


    童桂香拍着大腿，气得不行：“我听见那死老太婆胡说八道的时候，也是这么说的。


    我还问她刘家是不是赔了五两银子给二妹后，就彻底吃不上饭了，只能天天靠屎尿填饱肚子？要不然嘴巴怎么会这么臭？


    可她比我还凶咧，说我们都被二妹给蒙蔽了，二妹不是什么好东西！还说二妹老早就跟张大柱勾搭上了，她亲眼看见的。


    看见二妹和张大柱偷偷在外头幽会，两个人有说有笑，勾肩搭背。反正啊，那话说得特别难听！”


    “怎么又出来一个大柱？”


    林麦穗觉得可笑，但也无比愤怒。


    谁不知道女子的名声最是要紧？


    刘家老太婆这样败坏林二妹的名声，不仅是想毁掉林二妹，还想要林二妹的命啊！


    “你等着，老娘拿斧头去！”


    林麦穗丢下一句话，转身就要去柴房。


    这时，林三妹从灶房冲了出来。


    她左手拿着菜刀，右手握着斧头：“娘，斧头在这，我刚刚拿出来劈柴了！”


    说罢，又道：“我跟你一起去，今天非得把刘家那老虔婆狠狠教训一顿！”


    “好！”


    林麦穗伸手接过斧头，还不忘夸林三妹一句：“好样的，就该这样，怕她个鸟儿！”


    “哎哟喂，我的祖宗呀！”


    前来传话的童桂香都被吓死了。


    虽然她也看不惯刘家老太婆，这次过来喊人，就是想让林麦穗去把事情处理好，别到时候影响了林二妹。


    可她万万没想到，林麦穗彪悍惯了，动不动就扛斧头！


    “我说三妹啊，你娘冲动就算了，你怎么也跟着胡闹？那刘家老太婆作妖，你们过去吵个架，再给她几巴掌，把事情跟村里人解释清楚就行。


    这又是拿斧头又是拿菜刀的，万一……万一不小心伤了人，那可怎么是好？”


    “没事，你别担心，我又不杀她。”


    林麦穗脸色难看，但见童桂香吓得脸都白了，还是安抚道：“就她那种人，脸皮比城墙还厚，用手来打，我怕我的手会痛。还是拿斧头好一点，一拍一个准！”


    林三妹也道：“对，我也不杀她，我就拿菜刀去吓唬吓唬她，不把她吓尿了我不姓林！”


    说完，林三妹咬牙切齿：“让她一天天胡咧咧，毁我二姐的名声！


    我二姐这段时间天天在家包馄饨，连门都没出。就这，她都能造谣，说我二姐跟大柱哥幽会！


    哼！那个老虔婆，再不给她点厉害瞧瞧，她恐怕还会做出更过分更离谱的事！”


    “我赞同！”


    突然，何翠兰的声音从院外传来：“就该给她刘家那个老太婆来点狠的，一次把她给整怕！要不然，她以后没完没了！”


    童桂香听到这话，忙回过头：“翠兰？你也知道了？我正想通知完麦穗就去喊你咧！咱们一起去给二妹撑腰！”


    何翠兰手里拿着棒槌，看向童桂香：“我家就在麦穗家隔壁，你吼这么大声，我能不知道吗？”


    说完，又冲林麦穗道：“走，有我们在，谁也别想欺负二妹！”


    “好！”


    “走！”


    “找老虔婆算账去！”


    “娘！等等！”


    就在林麦穗几人气冲冲要出门时，林二妹追了出来：“娘，翠兰婶子，桂香婶子，三妹！


    我……我有话要跟你们说，我……其实我……”


    她小脸煞白，唯有眼眶红红的，真真叫人心疼。


    何翠兰第一个上前，握住林二妹的手：“丫头，别怕，咱没做过的事，谁都冤枉不了咱！”


    童桂香也道：“是啊二妹，有我们在，谁也别想欺负你！”


    林三妹：“二姐，你在家待着，一切交给我们！”


    只有林麦穗，从林二妹那欲言又止的模样儿中察觉到了几分不对。


    “林喜乐。”


    她走上前，连名带姓喊了林二妹一声。


    在众人惊诧的目光中，一字一句问：“你老实告诉我，你和张大柱到底是怎么回事？”


    “娘……”


    林二妹感到委屈，又不敢不说实话：“我……我和大柱哥前段时间确实见过。但那只是巧合，不是什么幽会，更没有勾肩搭背！”


    林麦穗一听，拉着林二妹就去了堂屋：“把事情的前前后后都给我们说清楚，不许有隐瞒！”


    说完，怕吓到这个胆小的闺女，她又添了句：“要不然待会儿我们去找刘家那个老太婆吵架，吵不赢怎么办？”


    林二妹见林麦穗没有生气，反倒多了几分关心，渐渐放松下来。


    而童桂香几人也顾不上去找刘家老太婆了，彼此对视一眼，就跟着进了堂屋。


    “事情得从娘和里正大叔他们押送林丰收去县城官府那天说起……”


    进了堂屋，林二妹娓娓道来：“娘，那天您不是让我去杨阿婆家拿馄饨吗？我想着去都去了，不如就把秘方给学会，也省得再跑一趟。


    杨阿婆教得认真，我也学得上头，一时就忘了时间。等反应过来的时候，太阳都下山了。


    我……我是第一次一个人去那么远的地方，见时辰不早，就有点害怕。


    回来的路上，我背着两背篓的馄饨一路小跑，在距离村子还有几里路的时候，撞见了刚从县城扛大包回来的大柱哥。


    大柱哥见我跑得急，又是一个人，就问我怎么回事。得知我是去拿东西回来晚了，心里不安，就让我跟他一起走，彼此有个伴。


    娘，我……我是真没想到，我俩快回到村口时，还能碰到刘家那个老太婆……”