就在这时。


    滋…滋滋…


    一阵刺耳的电流噪音，突然在整个圣堂响了起来。


    圣堂广场的广播，正在行军的圣殿骑士团内部的通讯频道，还有每个神职人员房间的终端，都在同一时间被这股噪音所占据。


    前进中的圣殿骑士团猛地停下了脚步，队伍中出现了一阵骚动。


    骑士长拿起通讯器，愤怒地吼道：“怎么回事？技术部在干什么！”


    然而，通讯器里回应他的是越来越清晰的电流声。


    下一刻，电流声消失了。


    一个沙哑的声音，清晰地传到了每个人的耳朵里。


    “主教大人，计划很顺利，那只东方的猴子和他的莽夫同伴，已经相信了我们伪造的情报。”


    是钟表匠的声音！


    紧接着，保罗主教那高傲的声音响起。


    “那个叫托马斯的年轻蠢货处理掉了吗？他是个不错的祭品，能让信徒们更加憎恨那些东方人。”


    “已经关进忏悔室了，他到死都不会明白，自己是如何背叛了神。”钟表匠的声音里带着一丝笑意，“现在，只要您发动圣战，我们就能名正言顺地处理掉那两个东方人。他们身上，有我们开启大地之血信标的钥匙。”


    “很好。”保罗主教的声音里充满了满足，“等拿到钥匙，衔尾蛇答应我的东西，一样都不能少。圣堂会在神的指引下，迎来净化。”


    ……


    这几段简短的对话，让寂静的夜空瞬间炸开了锅。


    前进中的圣殿骑士团，瞬间哗然。


    所有人都停下了脚步，脸上都是震惊和不敢相信的表情。他们互相看着，眼神里都是怀疑。


    “这…这是什么？”


    “是主教大人的声音…还有那个钟表匠！”


    “托马斯神父…是被陷害的？”


    “大地之血？衔尾蛇？这到底是怎么回事！”


    骑士们不再前进，他们手里的战斧和盾牌，感觉很沉重。他们的信仰动摇了。


    一名副官快步走到骑士长身边，声音干涩地问道：“长官，我们…还继续进攻吗？”


    骑士长没有回答，他只是死死地盯着前方幽深的山谷，脸色变幻不定。他知道，如果录音是真的，他们现在冲过去，就是在给一个阴谋当屠刀，给异端组织当走狗。


    圣战的狂热，十几秒内就消失了。


    ……


    主教指挥部。


    保罗主教正站在巨大的光幕前，看着自己的骑士团即将踏平异端的画面。


    当那刺耳的电流声响起时，他只是不耐烦地皱了皱眉。


    可当那段他与钟表匠的对话，一字不漏地在房间里响起时，他脸上的得意和狂热，瞬间凝固了。


    保罗眼睁睁地看着光幕上，他的圣殿骑士团停了下来，军心大乱。


    他听着那段让他身败名裂的对话，一遍又一遍地在房间里回响。


    “不…这不是真的！”


    保罗主教整个人都懵了，身体不受控制地向后退了两步，撞翻了身后的祈祷台。


    他的脸色瞬间变得惨白。


    他被耍了。


    从头到尾，他都被那个自称是衔尾蛇使者的钟表匠耍了。


    亵神者，异端，圣战…全都是一个为他量身定做的骗局。


    他这个圣堂的最高领袖，像个傻子一样，差点就帮着敌人，去打另一群可以拉拢的人。


    羞辱，愤怒和恐惧涌上心头，让他失去了理智。


    “钟！表！匠！”


    保罗主教咆哮起来，双眼通红，死死地盯向房间的阴影。


    然而那里空无一人，那个引导了一切的男人已经不见了。


    ……


    与此同时，圣堂深处的忏悔室。


    几个年轻的神父趁着外面的混乱，用备用钥匙打开了铁门。


    “托马斯神父！”


    被关在里面的托马斯抬起头，脸上还有被打的伤。他看着冲进来的同伴，眼神里满是疑惑。


    “外面……主教大人的阴谋被揭穿了！”一个年轻神父冲进来说道，声音因为激动有些发抖，“是希望城的人做的！我们快走，长老会正在开紧急会议，只有你能说服他们！”


    托马斯愣住了。


    他很快反应过来，猛地站起身，顾不上身上的伤，跟着同伴们一起冲向教会会议大厅。


    当托马斯推开会议厅大门时，里面的十几个白发长老正吵得厉害。


    “必须查清楚！保罗玷污了圣堂的荣耀！”


    “查？现在外面军心涣散，信徒都在闹，再内乱，圣堂就完了！”


    “那你说怎么办？就当什么都没发生过？”


    托马斯深吸一口气，大步走了进去。


    所有长老的目光都落在了他身上。


    “各位长老！”托马斯的声音有些沙哑，但很坚定，“现在不是追究责任的时候！”


    他走到会议桌中间，看着众人。


    “事实证明，我们真正的敌人是藏在暗处的衔尾蛇！保罗主教被他们当棋子耍了！”


    “希望城的人揭穿阴谋，是想告诉我们，衔尾蛇才是我们共同的敌人！”


    托马斯的声音越来越响。


    “我们可以不信他们，不跟他们一起远征！但是，借出开普勒之钥，是我们自己救自己的唯一机会！如果希望城失败了，衔尾蛇的阴谋得逞，风暴之眼成了祭品，我们圣堂，我们每个人，谁也活不了！”


    “难道我们要抱着圣物，跟这座城一起等死吗！”


    一番话下来，会议厅里没人说话了。


    在座的长老们都不是傻子。托马斯的话点醒了他们。信仰固然重要，但活下去才是根本。


    就在这时，保罗主教沉着脸从门外走了进来。他本想来压住场面，却看到长老们脸上动摇的神色。


    他知道，大势已去。


    为了保住自己最后的位置和脸面，他必须让步。


    保罗清了清嗓子，用一种故作深沉的语气说道：“托马斯神父的顾虑，有道理。或许……这确实是神给我们的另一种考验。”


    保罗主教走到主位上缓缓坐下，好像一切还在他的控制中。


    “联系东方的使者。”保罗主教的目光扫过在场的每一个人，“告诉他们，圣堂，愿意合作。”


    ……


    临时营地内。


    猴子看着个人终端上弹出的通讯请求，嘴角勾起一个微笑。


    他接通了通讯。


    光幕上，出现了保罗主教那张强装镇定的老脸。