乐落和汀砚惦记着一猫一狗，次日就去宠物医院看看情况，女医生说乐芽的伤口尚未痊愈，还需要每日消毒，建议再留院察看几天。


    两人当然遵循医嘱，本来想把汀天抱走，结果这些时日相处，一猫一狗建立了革命性的友情，尤其是乐芽很是依赖汀天，看不到汀天的身影哼唧地叫个不停。汀天也是心有灵犀，在汀砚的怀抱里奋力挣脱，脑门一个劲往乐芽的方向凑。


    感情的事勉强不得，两人一商量准备等乐芽好利索了一起接回家。


    生活的重心再次回到汀砚的学习上。


    好在经过这几番折腾，他也算心无旁骛，在学习的内驱力下，效率比之前翻了几番，起早贪黑，就连出去吃个早饭，掌心全记着单词。


    功夫不负有心人，乐落的随堂考试中，他的成绩能稳定在五十分。


    乐落看着他对着试卷愁眉苦脸的表情，笨拙地安慰：“也还不错。”


    汀砚垮着肩膀：“我这几天就差不吃不喝了，也才考了这么丁点分。”


    他之前也是四五十分的水准，每次做完试卷都感觉有质一般的飞跃，分数像一盆冷水，瞬间扑灭希望之火。


    “你说，”他迎上乐落的眼神：“我是不是没有学习的天赋？”


    乐落反问另一个问题：“你想放弃？”


    汀砚连连否认：“当然不是，我只是有点挫败，这几天我真的用尽全身力气，本以为至少能有点提高。”


    “有提高啊。”乐落用手指点了点试卷上的空白：“你之前能考四五十分运气分居多，毕竟英语试卷选择题占了大头，但是这几次的测试你都用心做了，完全没有头绪的题也没填。”


    汀砚把卷子都翻腾着看了一遍：“空题也就三十分，按照四分之一的概率，也就是十二分？”


    懊悔再次占据制高点：“我以前没那么堕落就好了。”


    乐落想了下：“听过种树理论吗？”


    在他看过来时，她笑着开口：“种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。”


    汀砚明白她的意思，抱怨后又开始后悔：“我是不是挺没耐心没恒心？”


    乐落理解他：“学习都有倦怠期。”


    她试着用自己举例子：“我有时碰到难题做不出来时，也会有烦躁的时候，很正常。”


    汀砚相信她的话，更相信遇到这种情况时，她会很快调整，而不是像自己需要别人安慰。


    他突然想到很久之前的对话。那时他只是对“黑月亮”有好感，当时撒谎报大了一岁，便试探着问“黑月亮”对姐弟恋的看法，得到的回答是介意，所以即便后来有无数次机会，他都没勇气说出真相。


    那时姐弟恋在他的眼里是个普通的标签，而此刻他才明白这三个字背后的重量。


    陪一个男生长大是不确定事件，过程伴随的迁就，结果不乏风险。乐落明明可以选择与她站在同一高度的男生，却因为喜欢，向下兼容他，他还这么幼稚。


    乐落在沉默里主动开口：“学习不是一蹴而就，需要长年累月地积累，在高考之前你有很长时间，没必要急于一时，也不要给自己太大的压力，尽人事听天命。”


    汀砚恢复了冷静，他没再解释或者道歉，认真地看着对面：“你相信我吗？”


    话题跳跃得过快，乐落迟疑了下，而后坚定地点头：“当然。”


    之后的测试里，汀砚的成绩并没有飞跃的提升，只是烦躁的时刻愈发减少，毫无起色的成绩激起他更多的胜负欲。


    距离乐落大学开学的最后三天的晚上，宠物医院打来了电话，女医生说乐芽的伤口好得差不多了，可以领回家养着了。


    通话结束后，乐落陷入亢奋的状态，吃烤鱼时都盛了两碗米饭。


    “你没别的安排吧？”她走出饭店时，仰着头，眼睛亮晶晶：“我想去宠物店给乐芽买点东西。”


    汀砚应声：“好啊，一起。”


    商场的二楼有一家宠物超市。


    汀砚在门口拿了个小推车，谢绝了推销员的跟随，跟在乐落的后面：“有没有想要买的？”


    “我第一次养猫，其实没经验。”乐落压低声音，生怕推销员听到误会她需要帮助，她在手机上输入关键词，找到一个清单：“我准备按照这个清单买。”


    她主要目标是食物，猫条冻干粮鲜食等各自选了几种，顺手拿了几个可爱的玩具，像猫抓板和猫爬架大些的玩具准备网购。


    半小时后，汀砚拎着一大包出门，他抢在乐落之前付了钱，看着乐落轻皱的眉头：“我总要送乐芽些礼物，本来还不知道送什么，送上门的机会我要是把握不住，我不就是个小废物了吗？”


    这副说辞没有说服乐落：“是我要养乐芽的。”


    “那你都请我吃饭了。”汀砚把烤鱼当挡箭牌：“我给乐芽买些吃的也是应该的。”


    乐落放下准备转账的手机：“那顿鱼才两百多，这一大兜子六百了。”


    结账之前，她没想到零零总总加起来这么多钱。


    汀砚顺着她的意思说：“要是不好意思你明天再请我吃，过意不去的话，后天我也跟着你混。”


    乐落听他这样说，也不好再说什么：“等明天接到乐芽，我让它亲自向你鞠躬道谢。”


    ——


    早晨六点。


    汀砚强制开机，拿着单词记忆卡放置在洗漱柜上，挤牙膏的时间还在默念着单词。


    他找到了适合自己记单词的方法，比起抽出固定的时间抽背，碎片化的记忆对他来说效果更好，这些天他的裤兜里总揣着单词卡，走哪看哪，更多的时间拿来做小测试。


    包括晚上《小猪佩奇》的任务，他适应强度后，需要花费的时间缩短了一半，他有时甚至挑战背诵两个。


    高考倒计时进入以二为首的三位数，他没什么犹豫与迷茫，说到底是这些天与乐落的相处，学霸的光环随着对乐落的了解无声弱化，再加上乐落绝非成绩论英雄的性格，他才没有打退堂鼓的考虑。


    刷牙结束，他捧着水润湿脸，挤出豆大的洗面脸，闭着眼洗脸时，大脑飞速地回忆着单词卡上的英语单词及释义。


    四分之三。他清洗着脸上的泡沫，等睁开眼时快速扫了一眼，涂水乳的功夫，又将没想起来的五个单词又巩固了一遍。


    在床边小坐了五分钟，他拿了个新的单词卡，自觉晨读。


    自乐落把马甲和对他好感的事告诉他后，学习对他而言不再是稳固父母关系的桥梁，曾经面对汀建宏的耳提面命，他仍不可避免把学习看做一个不得不完成的任务，每当付出看不见回报时，放弃的念头不止一次的盘旋在他的心底。


    最差的结果不过是父母分开，他明白成绩只是一时的缓冲剂，即使他如愿考上大学，并不会改变父母之间本就存在的问题。


    现在苗纯会为了成绩勉强与汀建宏在一起，那大学毕业后呢？会不会他的婚姻变成下一个靶子，难道还要用他的妥协换一时安好？


    尤其是随着年岁的增长，他不再


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    恐惧父母是会分开还是和好，也不再害怕汀渺知道这件事不能接受，他甚至认为比起貌合神离的维系着关系，不如各自寻找幸福。


    学习的动力就在内耗中起起伏伏，再加上英语水平半分没提高，他一度认为自己并不是当个好学生的料。可今时不同往日，他找到比钻石还坚固的理由，要提高成绩，要考好大学，要选择临床医学，没什么因素能让他动摇。


    六点半是他们约好出发的时间。


    六点二十九分的闹铃响起。


    汀砚按灭闹铃，伸手又拿了三张单词卡揣进兜里，快步走到玄关，换了双运动鞋，站在门后面刷新着信息。


    右上角的时间从“6:30”变为“6:31”，他看着没有动静的对话框，不打算发任何消息。


    女生出门需要的时间总要比男生多些，他没有烦躁，有的只是想见到乐落的那颗心在躁动。


    对话框的消息弹出“我出门啦”，随之是对面开门的声响。他摸上门把手的那刻，铺天盖地的幸福扑面而来，在看到心心念念的人时，瞳孔却猛地骤缩，连同着勾起的唇角一并定格。


    他该怎么形容这一刻的心情。


    这场奇遇里，他以为是单向箭头的救赎，为此改变的只有他。


    可如今，乐落齐肩的头发被一根皮筋捆绑成小揪揪，绿色的星星发夹将她的刘海固定在耳侧。


    她腼腆地站着，小鹿般的眼睛里装着惶恐与不安，以往她想逃避时，习惯低头用头发遮挡表情，此刻这招却行不通。


    汀砚全然没有任何准备，如同被施了魔法，在原地僵持了数秒，才缓过神：“很漂亮。”


    “这样很漂亮，也很适合你。”他又强调般在后面补充道。


    若是得到旁人这般夸赞，乐落会坦然收下赞美，可对面站的是自己喜欢的人。


    只是扎了头发而已。她一遍遍给自己心理暗示，抵不住双颊飘过红晕，从喉咙里挤出一个“嗯”，手指揪着裙缝，扭头朝前走。


    汀砚与她隔着一个台阶的距离，脑袋后的小揪揪还没小拇指长，一根荧黄色的头绳缠了两圈，强硬地将头发固定一处，只是自由惯的发丝朝着不同方向翘着。


    可爱。他唇角跟着翘着，刚走了五六步，就看到乐落猛地转身：“怎么了？”


    小揪揪的发丝无时无刻蹭着脖颈，乐落忍下痒意，却忍不了炽热的视线，她贴着墙根站着，少见地使着小性子：“你走前面。”


    汀砚抿唇，堪堪压着笑意：“好。”


    可爱，像只小仓鼠。他没敢再逗弄她，生怕乐落好不容易迈出的一步，在他的调侃声里又缩回去。


    改变要克服别扭，乐落有无数次想扯下头绳，强压着没让手抬起来。她五点就醒了，除了正常的洗漱时间，多余的一小时全浪费在头发上。


    太久没有扎头，她的手法生疏，再加上头发处于尴尬期，简单的扎头就花费了半小时，剩余半小时，是她对着镜子做心理准备。


    知难而退很怂，半途而废更怂，她不能让努力白费，脚步踏过最后一节楼梯，她快走一步，与汀砚肩并肩。


    她的嘴唇崩成一条线，却用半开玩笑的语气轻松道：“乐芽不会不认识我吧？”


    汀砚的视线扫过她的耳朵，心疼在他的眸子里一闪而过，迎上乐落的视线时，他眼底只剩下了笑意：“你只是换了发型，其他都没变。”


    他顿了下：“而且乐芽可是猫，除了眼睛之外，更灵敏的是嗅觉和听觉，它肯定会记得你。”