云书阑听后，不由得连连点头。


    他心里很清楚，刚才几人让他献策，未尝没有考验他的意思，然而，他所献的三策，又何尝不是暗藏玄机，亦是对这几名年轻将领的考验？


    可几人所言句句正中要害，将他前两条计策中的隐患弊端一一点破，让他震惊之余，亦倍感欣慰。


    这几人若再磨砺几年，必将成为帝国柱石，胡羯大军想要攻破北疆壁垒，只会难上加难。


    次日清晨，漠北大营剑戟如林、肃杀弥漫，旌旗遮天蔽日，四万大军擐甲执兵，整装待发。


    “咚咚咚……”


    沉重的点将鼓轰然擂响，所有将士体内的鲜血与战意瞬间被点燃，冰冷锐利的目光齐齐直视前方。


    凌川缓缓登上点将台，坚毅的目光缓缓扫过下方一众将士，待他抬手示意，震天战鼓便戛然而止。


    “将士们！我等身为北疆边军，本就该戍守国门，抵御外敌！然，陇西肃王辜负天恩，公然起兵谋反，如今陇西六州已尽数沦陷！”


    此言一出，不少士兵眼中当即闪过震惊之色，此刻肃王谋反的消息仅北系军高层知晓，普通士卒对此一无所知。


    凌川顿了顿，语气愈发沉缓：“本将知道，你们之中不少人便来自陇西，原本平静的生活被乱臣贼子的一己私利打破，家乡遭战火笼罩，你们定然心急如焚！”


    “陛下得知消息后龙颜震怒，即刻传令大将军，令我等星夜前往陇西平叛，还陇西六州一个朗朗乾坤！”


    凌川这一番简短话语，瞬间点燃了众将士的战意，尤其是那些陇西子弟，更是双目赤红，恨不得即刻杀回故土，诛杀叛贼，还家乡安宁。


    随后，凌川着重强调了行军纪律。此番四万大军并非他麾下嫡系，而是抽调自北境七州，将士们的作战作风与纪律准则各有差异。


    虽说凌川不愿过多干预各军，但必要的纪律约束绝不可少。


    紧接着，他又公布了详细的行军计划与队伍编排，务求行军途中不出岔子。


    “出发！”


    凌川一声令下，战鼓声再度响起。


    “咚咚咚……”


    四万大军浩浩荡荡驶离漠北大营，朝着西南方向疾驰而去。


    漠北与陇西相隔足足四百余里，按照凌川的部署，陵州副将钟言之率三千陵州斥候先行开拔，抵达陇西后先与陇西廷尉府都统宴叔崖取得联络。


    其次，阑州副将陈暻垚率五千轻骑，协同蓟州副将曹岩磊所部五千步兵，赶赴陉州；催行俭则率靖州轻骑，与陈霜麾下步兵一同驰援凤州；最后，郭征率五千朔州军，随凌川本人直奔麓州。


    至于薛镇锷率领的虎贲骑，则是跟随凌川一起，抵达陇西之后，再分道前往河湟原。


    凌川一改往常群策群力的方式，出发之前并没有召集众将商议战术策略，甚至都没有会见各军将领，而是直接下达军令。


    得知出征前连议事环节都被省略，不少将领心中怨气渐生，在他们看来，凌川虽为主将，却只带了一千亲兵，终究要仰仗各州兵马。


    即便不刻意放低姿态，至少也该表现出几分谦和，这般独断专行，未免太过目中无人。


    很快，凌川‘目中无人、刚愎自用’的说法便在军中传开。


    对此，凌川毫不在意，因为这本就是他刻意为之。


    他心中了然，这些将领之中，唯有陈暻垚可无条件信任；催行俭与薛镇锷，大概率不是陆沉锋的人，但目前还不足以让他完全放下戒备。


    正因如此，他才不愿召集众人议事。


    因为一旦踏入议事堂，这些人便会想着与他平起平坐，日后再下达军令，难免会百般讨价还价，徒增麻烦。


    中午大军休整之际，凌川孤身来到虎贲骑队伍前方，见到了薛镇锷。


    二人虽交集不多，但去年夏天一战中，薛镇锷率虎贲骑镇守朝天垭，凌川先后于曳敕滩、武定关大破敌军，随后又亲率大军驰援朝天垭，为他解围，也算有过同袍之谊。


    战后节度府的庆功宴上，薛镇锷更是当众表态，定会铭记凌川的解围之恩。


    见凌川主动前来，薛镇锷眼中闪过一抹讶异。


    “我这耳朵烫了一路，莫不是薛将军在背后骂我？”凌川笑着打趣道。


    薛镇锷依旧是那副冷漠模样，沉声道：“将军这可就冤枉我老薛了，整个北疆谁人不知，我薛某人从不在背后论人是非。”


    他那道标志性的断眉微微一挑，又补了半句：“我骂人，从来都是当面骂！”


    凌川一时语塞，只得莞尔。


    “将军嘴上虽不说，心里想必早已不快，正如军中传言，说我凌川目中无人、刚愎自用！”凌川开门见山。


    二人走到路边一块卧牛石上坐下，薛镇锷解下腰间酒囊，拔开塞子正欲饮下，忽想起身边的凌川，便将酒囊递了过去。


    “将军先饮！”凌川笑着推辞。


    薛镇锷也不客套，仰头灌了一口，再将酒囊递了过来。


    “你我虽然接触不多，但我老薛相信你绝非传言中那种人，这般行事，定然有你的道理。”薛镇锷语气诚恳。


    凌川接过酒囊饮了一口，醇厚的狼血酒入喉滚烫，他随即毫无保留地将自己的顾虑娓娓道来。


    薛镇锷听罢，不由得冷笑一声：“你这般谨慎我理解，但你若把我当成陆沉锋的马前卒，那也未免太小看我薛镇锷了！”


    他目光灼灼地盯着凌川，语气严肃：“我虽是陆老将军带出来的兵，但陆沉锋代表不了陆老将军！想让我做他的爪牙走狗，他还不配！”


    顿了顿，他又补充道：“即便将来要听命于他，也得等他坐上北疆主帅的位置再说！”


    听到这番话，凌川彻底放下心来。


    他能看出，薛镇锷所言情真意切，绝非虚言，而且他这般光明磊落之人，本就不屑于撒谎。


    “有将军这番话，此番平叛我便放心了！”凌川点头道。


    “整个北疆都清楚，你与陆沉锋之间，注定是无法和解的。我不想介入你们二人的纷争，但此次陆沉锋在蜃楼关的所作所为，已然失了不少人心！”


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