试了整整一夜后，东儿最终确认了这些圈圈棍棍确实是二进制，且转换目标为十进制，因为十进制对应书后的文字，开头便是——天地玄黄，宇宙洪荒。


    看到这八个字时，东儿突然心绪翻涌，浑身战栗，仿佛远游多年的游子忽然听见了乡音，亲切且感动。


    这书的作者难不成跟她来自同一个地方？


    这个猜测促使她废寝忘食的抱着这本叫“阵法手札”的书，译了整整一天，之所以没继续下去，实在是因为后面的内容太过艰涩难懂，以她目前在修行方面的知识积累，用一个成语形容就是蜉蝣撼树。


    把阵法手札收好之后，又翻了翻其他几本，大多都跟草药有关，没什么特别之处。


    无聊之际，又把“手札”的译稿拾起来……


    随着一声鸡鸣，东儿从书稿中抬头，听见门外响起了沙沙声，这声音难不成下雪了？


    拉开门板——


    的确是下雪了，棉棉碎碎的，看着还不小，想到屋后还有一畦白菜没收，从墙上摘来一顶斗笠，匆忙赶去屋后。


    路过草垛打算抽几捆稻草，一团东西突然从里头蹿出来，冲着她炸毛。


    正是那只偷鸡的野猫。


    “受伤了？”看着半缩着一条前腿的偷鸡贼，东儿眉梢一扬，“被兽夹夹了吧？谁让你老去偷人家的鸡。”附近几户人家的鸡圈都快被它糟蹋完了，不夹它夹谁。


    “呜嗷——”偷鸡贼弓起后背，像是随时打算跟她开战。


    “别叫了，隔壁刘婶家的大黄正找你呢，把它招来，小心你剩下的三条腿都没了。”刘家的鸡被它祸害的不轻，气得刘婶从牧园牵来一头放牧的大黄狗。


    不知这家伙是不是听懂了，没再继续乱嚎，只是瞪着一双淡绿的眼睛直直看着她，看着她抽稻草，看着她盖菜畦，最后再看着她扬长而去。


    直等回到屋里合上门板，东儿才呼出一口浊气，刚才的镇定全是装的，那东西到底是个野物，她赤手空拳的，逼急了未必打得过它。


    看来得想法子尽快修炼了，至少要有一定的自保能力，那个柏汉长是人是鬼还未可知呢，不能什么都靠他。


    ***


    雪断断续续连着下了两天，第三天的晌午，袁育杰夫妇提着米和肉来竹篱小院探病。


    柏汉长受伤这段时间，袁育杰去了趟矿山，昨天刚回来，今天过来一为探病，二来也顺道交代一下陆丰和张绣的事。


    因为房间实在太小，回礼的酒席便移到了镇上的酒馆里。


    “陆大伯是上个月受的伤，带人巡查时，碰上了兽群，也算命大，被树枝挡了一下，才没摔进矿坑。”袁育杰接过店小二递来的茶壶，继续道，“你们也不用担心，他是外门练家子出身，身体硬朗的很，我过去时，都能下床走动了，东儿妹子让我带去的银钱，我也当面给了，他和绣姨说什么都不要，推让了半天，到是让他们儿子和媳妇收走了。”袁育杰内心很不喜欢那对小夫妻，但碍于陆丰和张绣的面子，不好这么直白。


    柏汉长和东儿什么人，自然听出了袁育杰的语后音，但事关陆丰和张绣的家事，他们也不方便多话。


    “矿山附近怎么会出现兽群？”柏汉长转开话题。


    袁育杰一拍大腿，“就是这个说法，我也纳闷，这两趟出城，动不动就有野物乱窜，听说东岩山一代，好几个村镇遭了兽群，有两处镇子直接给踏平了。”


    “别是又要闹兽潮吧？听我爹说，二十多年前，咱们巨灵城就闹过一回，北城那一片被糟蹋了大半，好几家宗门都没了。”袁小玉边给东儿夹菜，边插言道。


    上菜的店小二，一听见有人聊闲话，这可是他强项，忙见缝插针道，“何止几家，从玄武门到东岩山，中间还隔着护城河呢，一整片都没了，最后是内城四大宗门的长老联手，才没冲进内城，兽潮退去后，玄武门外那是尸山血海——”话没说完，因为有客进门，抹布往肩上一搭，笑呵呵迎出去。


    来客是几个年轻人，有男有女，其中个头最高的那个，看上去二十出头的年纪，脸型瘦削，一袭青袍罩身，腰间最显眼的位置，系着一面非金非木的虎头挂牌。


    看到那挂牌时，原本热闹的小酒馆突然安静了下来，有些胆小的客人，已经匆忙起身，尤其最中央那张大桌上，刚才还在夸夸其谈的酒客，不知何时已经退到了一旁。


    掌柜的正趴在柜台里算账，抬头看见年轻人时，先是愣了一下，紧接着嘴唇微微一抖，笔都没来得及放下，忙不迭迎了出来。


    这可是铁剑门的内门弟子！


    酒馆的角落里，袁育杰夫妇也早早起身侍立，尤其袁小玉，起身的同时，把东儿也拽了起来。


    袁育杰的余光瞥见柏汉长没动，悄悄踢了他一下。


    柏汉长倒也没有特


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    立独行，默默看了那青年一眼后，站起身。


    那青袍青年的视线在小酒馆里来回扫了一圈，表情始终如一，但眼神变化却十分精彩，由最开始的试探、期待，到最后的了然和得意，种种情绪一眼完成。


    既然店里来了仙客，凡人自然要退避，众人纷纷付钱离开，有些自认有点体面的，离开之前冲青年抱拳，当然其中也不乏脸皮厚的。


    “云湘，是那边那个吗，你那未过门的夫婿？”在柏家兄妹和袁氏夫妇即将离去时，主桌上一名黄衫女孩，突然指着袁育杰问一旁的绿裙少女。


    绿裙少女看上去十五六岁的年纪，身形不高，面容却生的十分姣好。


    因为黄衫女孩的话，绿裙少女脸上的羞涩和恬淡霎时被羞恼取代，“表姐不要浑说，我家从没给我定过婚事。”搁平时她是不敢顶撞表姐的，可当着这位赵师兄的面，她必须把话说清楚，免得他误会。


    黄衫女孩小嘴一噘，瞥一眼这个跟屁虫，仗着亲戚关系赖在她家就算了，如今连她心仪的人都想抢，也不看看自己的斤两！“那个谁——”因为太急切，昨天刚打听到名字，她给忘了。


    黄衫女孩对面的粉衣少女提示道，“柏汉长。”


    “对，那个柏汉长，你过来一下。”黄衫女孩伸手一指，指的仍是袁育杰，主要是袁育杰实在长得高壮，符合普通人对炼器师的想象——太瘦怎么打铁！


    袁育杰一脸错愕，反应过来后想开口解释。


    黄衫少女的目的就是为了臊那个叫云湘的女孩，哪里有空听他解释，指着袁育杰就是一顿奚落，但也没说什么太难听的话，总结一下就是三个字——傻大个。


    末了，还以表姐的身份赠了他一份见面礼。


    从小酒馆出来后，天空又星星洒洒飘起了雪花，四个人默默行在其中。


    袁育杰把见面礼递到柏汉长脸前，是一只装钱的荷包，“呐，你的见面礼。”


    因为他气嘟嘟的样子，其余三人一个没忍住，都笑出了声。


    袁小玉边笑，边嗔怪道，“你说你收它做什么。”


    袁育杰一脸憋屈，“被数落那么久，不拿我不是更亏？”


    他这话再次引来一阵笑声。


    这包钱最终还是归袁育杰所有，毕竟数落是他挨的。


    此时，谁也没想到这个堪称笑话的小插曲，后来差点要了袁育杰的小命。