基亚瓦尔星系，卫星“吕卡俄斯”，第九废弃矿道深处。


    空气中弥漫着一种令人窒息的煤灰味，混合着由于通风系统故障而积聚的二氧化碳和酸性汗臭。


    这里是地底三千米。


    在这里，黑暗不是一种颜色，而是一种实体。


    它像粘稠的沥青一样，堵塞着每一个人的口鼻和毛孔。


    科拉克斯背靠着冰冷、潮湿的玄武岩岩壁。


    他那标志性的黑色长发，此刻被汗水和煤灰黏在苍白的脸颊上，像是一道道黑色的泪痕。


    他的呼吸沉重而规律，每一次吸气，胸腔都会发出风箱般的轰鸣。


    他的左臂上，缠着一块从死人身上扒下来，早已辨不出颜色的肮脏布料。


    暗红色的血液不断从布料的纤维中渗出，滴落在脚下的碎石上。


    那是被工业级重型采矿激光擦伤的痕迹。


    即便拥有原体那违背生物学常识的超凡自愈体质，但在极度缺乏营养、药物以及连续七十二小时的高强度作战压榨下，伤口的愈合速度也变得异常迟缓。


    “大人……”


    代号“老鼠”的起义军战士，像是一只真正的老鼠一样，四肢着地，在黑暗的阴影中艰难爬行过来。


    他那双浑浊的眼睛里充满了恐惧和敬畏，双手捧着半瓶散发着铁锈味的浑浊循环水。


    “卫队……科技公会的卫队已经架起了热熔切割机。正在破拆隔壁的重型防爆门。我听到了切割的声音……我们剩下的时间，不足十分钟。”


    科拉克斯没有理会那瓶水。


    他那双漆黑如墨、仿佛能吞噬光线的瞳孔，死死地凝视着前方废墟中那个刚刚砸穿了厚重岩层的金属物体。


    那是一个单兵空投吊舱。


    它在几分钟前，伴随着一阵由于高速摩擦空气而产生的奇异尖啸声，从天而降，砸穿了数百米的岩层，停在了这里。


    舱体表面光滑如镜，那是精金与陶瓷复合装甲特有的质感。


    上面雕刻着庄严的双头鹰徽记——那是科拉克斯从未见过的图腾，但他能从那冷硬的线条中，嗅到一股凌驾于众生之上的威严。


    “撬开它。”


    科拉克斯单手撑地，缓缓站起。


    背部肌肉的拉扯引发了伤口的剧烈撕裂感，但他那张苍白得近乎透明的脸庞上，连一丝肌肉的抽动都没有。


    几名强壮的矿工操起沉重的工业撬棍，低吼着，将金属楔子狠狠敲入了吊舱的缝隙。


    “嘎吱——”


    金属疲劳的尖叫声在狭窄的矿道里回荡。


    “嗤——！”


    内部气压平衡阀猛然释放，喷出一股白色的冷凝气体。


    吊舱侧盖弹开。


    舱内并非预想中的食物、净水或急救药品。


    那是整整齐齐排列的三十套黑色的状若人类脊骨的金属外骨骼装置，以及配套的战术护目镜。


    科拉克斯走上前，伸出苍白的手指，拎起其中一个。


    这东西触手冰冷，质量轻得惊人，仿佛不是由实体物质构成。


    在指尖触碰到装置的瞬间，一段复杂的信息流直接涌入了他的大脑。


    他本能地知道这是什么，也知道该怎么用。


    就像他天生就知道如何杀人，如何潜行，如何制造恐惧一样。


    他拉开破烂防护服的后襟，露出了脊背。


    然后，将那个装置带有尖锐探针的一面，狠狠地扣在了自己的脊柱上。


    “噗嗤！”


    微型神经探针瞬间刺破皮肤，接入了脊髓神经。


    剧痛。


    但科拉克斯连眼皮都没眨一下。


    “嗡——”


    一声微弱到近乎不可闻的震动，从他脊椎深处扩散至全身。


    科拉克斯感觉身周的空气骤然变得粘稠了，像是变成了液体。


    光线在他身边发生了诡异的偏折，就像是由于高温产生的海市蜃楼。


    低频的声波力场覆盖了他的体表，吞噬了一切细微的摩擦声和心跳声。


    他缓缓抬手。


    指尖在视线中消失了。


    原本属于他手臂的位置，此刻只有一片模糊的扭曲热浪纹路。


    “幽灵力场”。


    这是帝国科技对原体天赋的拙劣模仿，但对付这里的敌人，足够了。


    “大人？！”


    “老鼠”发出了惊恐的尖叫。他拼命揉搓着充满煤灰的眼睛，视线在矿道内疯狂横扫，却只能看到一片虚无。


    “您……您去哪了？”


    “我就在你们面前。”


    科拉克斯关闭了发生器。


    空气一阵波动，他高大的身影从虚无中浮现，如同破水而出的深海游灵。


    那一双漆黑的眼眸中，闪烁着复仇的冰冷寒光。


    “把这些分配给最擅长藏匿的死士。告诉所有人。”


    科拉克斯的声音在矿道内回荡，带着彻骨的冷意，每一个字都像是掉在地上的冰渣。


    “今天，我们不只是要活下去。”


    “我们要让那些坐在监控室里、喝着红酒的杂碎明白，什么叫作……”


    “闹鬼。”


    ……


    吕卡俄斯，第九矿区，主控中心外围防线。


    科技公会的卫队指挥官窝在加厚装甲指挥车的真皮座椅里。


    这里恒温24度，空气经过了三重过滤，带着淡淡的薰衣草香气。


    他摇晃着手中那一杯琥珀色的合成红酒，目光轻蔑地盯着全息战术屏幕。


    “一群躲在泥垢里的老鼠。”


    他对着通讯器下达了冷酷的指令，语气轻松得像是在吩咐仆人打扫卫生。


    “不用派人进去了。直接堵死所有的通风口，灌入神经毒气。我要看这些虫子在窒息中爬出来求饶的样子。”


    全息屏幕上，几十个跳动的红色热源信号被困在死胡同里。那是起义军最后的残部。


    “长官！读数异常！”


    雷达兵的声音猛然拔高，透着几分尖锐的恐慌。


    “说。”指挥官不耐烦地抿了一口酒。


    “热源……在消失。”


    “不是被消灭！是……凭空消失！”


    指挥官猛地挺直腰杆，红酒洒在了他的制服上。


    他死死盯着屏幕。


    原本密布的红色光点，正在被一只看不见的大手，一个接一个地抹除。


    这并非死亡后的缓慢降温，而是某种更绝对、更彻底的“不存在”。


    “鸟卜仪故障？立刻重启！”


    “重启无效！自检正常！光学传感器捕获不到任何目标！红外、声呐全部失效！”


    “该死！这不可能！”


    指挥官的额头渗出了冷汗。


    “第一小队，穿上重型外骨骼，带上热熔枪，进去确认情况！我要活的！”


    矿道走廊，第7区。


    十二名身披重型液压外骨骼的精锐卫兵，踏入了黑暗。


    他们的脚步声沉重，液压活塞发出滋滋的声响。


    他们端着沉重的重型爆弹枪，战术强光灯在墙壁上疯狂晃动，照亮了碎石、锈迹斑斑的矿车和挂在墙上的蜘蛛网。


    死寂。


    除了外骨骼关节的转动声和他们自己粗重的呼吸声，这里静得可怕。


    “见鬼，他们难道遁地了？”领队的队长咒骂了一声，手指扣紧了扳机。


    就在这时。


    “噗嗤。”


    一声极轻的利刃切开皮革与喉管的脆响，在队伍的最后方响起。


    走在队尾的那名卫兵，身体猛地一滞。


    他的喉咙处猛然炸开一蓬鲜血，像是坏掉的高压水龙头。沉重的身躯软软瘫倒在地，只有外骨骼还在发出空转的嗡鸣。


    “后方！开火！”


    队长发出了惊恐的咆哮。


    枪口在黑暗中疯狂乱晃，却找不到目标。


    哒哒哒哒哒！


    爆弹在岩壁上炸出一簇簇耀眼的火花，弹片横飞，却连敌人的影子都没擦到。


    “咔嚓。”


    又是一声脆响。


    就在队长的左侧。


    一名卫兵的头颅被一只看不见的手抓住，然后猛地旋转了180度。颈椎折断的声音在头盔里被放大，清晰可闻。


    一股无法抗拒的巨力，将尸体拖进了阴影之中。


    恐慌，瞬间在小队中爆发。


    卫兵们如同收割机前的麦子般倒下。有的被单手折断脊椎，有的被工业刺刀钉在岩壁上，有的被自己的枪带勒死。


    他们是在与空气搏斗。


    他们是在与未知的恐惧搏斗。


    他们甚至不知道自己在和什么东西战斗。


    “撤退！撤退！”


    队长的心理防线彻底崩溃了。


    他丢掉沉重的爆弹枪，转身狂奔，试图逃离这个有鬼的矿道。


    但他只冲出了两步，就撞上了一堵冰冷、坚硬、带着血腥味的**“墙”**。


    滋——


    空气扭曲。


    科拉克斯解除了隐形力场。


    那张苍白如同大理石雕塑般的脸庞，距离队长的面罩只有几厘米。


    那一双漆黑如墨、没有眼白的眼睛里，倒映着队长绝望而扭曲的表情。


    “你们习惯了依靠光。”


    科拉克斯低语，声音轻柔得像是在讲睡前故事。


    他手中的两把利刃——那是由重型采矿机的单分子切割锯片磨制而成的粗糙却致命的闪电爪雏形——缓缓抬起。


    “但光，无法触及此处。”


    “这里……是我的领域。”


    唰！


    利爪交叉挥下。


    火花爆闪，甲胄崩裂，血肉横飞。


    ……


    主控中心。


    指挥官死死盯着那一个个熄灭的生命信号，看着那些代表着精锐卫队的绿色光点变成死寂的黑色。


    红酒杯跌落在地，摔得粉碎，红酒在昂贵的地毯上溅开，像是一滩暗红色的污血。


    “怪物……那是一群怪物……”


    他颤抖着伸出手，想要去按那个红色的自毁按钮。


    他要炸毁整个矿区，把这些怪物埋在地下。


    但一只冰冷苍白，布满老茧的手，从他身后的阴影中伸出，死死扣住了他的手腕。


    那力量大得惊人，瞬间捏碎了他的腕骨。


    “啊啊啊啊——”


    指挥官发出惨叫，僵硬地转过头。


    他看到了那个传说中的“幽灵”。


    那个引发了这一切暴乱的源头，那个奴隶们的弥赛亚。


    科拉克斯立在指挥室内，周围满地都是卫兵残缺不全的尸体。


    没有人知道他是怎么进来的。


    也没有人看清他是怎么杀人的。


    “闹剧结束了。”


    原体面无表情，手上发力一捏。


    咔嚓！


    指挥官的手腕彻底碎裂成齑粉，断骨刺破了皮肤，白森森的骨茬露在外面。


    科拉克斯像丢弃一件垃圾般，将这个曾经不可一世的压迫者重重地甩向控制台。


    砰！


    仪器火花四溅。


    “开启所有囚牢。关闭重力锁死网。”


    科拉克斯的声音不高，却带着不容违抗的意志。


    “让所有的人，都走出来。”


    指挥官在剧痛中发抖，用仅剩的一只手，在键盘上输入了指令。


    嗡——


    整个吕卡俄斯卫星监狱，发出了剧烈的颤动。


    数以万计的电子锁同时跳开。


    万千牢门，同时洞开。


    数以万计被奴役了数百年、几代人都没见过星空的矿工，走出了他们潮湿、拥挤的囚笼。


    他们汇聚到广场上，抬起头，仰望着那个站在高台之上、浑身浴血的苍白英雄。


    科拉克斯高举那对还在滴血的利爪。


    “我们，自由了。”


    欢呼声如雷鸣海啸，震颤了整个卫星，甚至盖过了警报声。


    就在此刻。


    窗外的星海深处。


    一道灿烂夺目、如同神迹般的金色流光，穿透了卫星那浑浊、肮脏的大气层。


    一艘宏伟得难以想象、通体漆黑且点缀着无数黄金浮雕的巨型战舰，缓缓停泊在轨道之上。


    它的阴影笼罩了大地，却带来了光。


    帝皇幻梦号。


    人类之主的座驾。


    科拉克斯仰望天空。


    他没有欢呼，也没有恐惧。


    他只是感受到一股源自血脉深处无法抗拒牵引。