散场了。


    夜色如微醺的酒意，渐渐薰染开来，满盈了天空。


    欢声笑语中，众人推开了墨屋的大门，彼此告别。


    “今天就先到这了，下次见，各位！”


    埃尔顿向着大家挥手道别，经过高强度的社交后，不清楚他的内心是否仍旧封闭，但至少在行为举止不再畏畏缩缩。


    “好呀！好呀！”


    温西兴奋地挥着手，她的脸颊红透了，显然又醉了。


    “还真是麻烦各位了。”


    保罗一脸歉意地搀扶着温西，心想着，自己是不是该督促她戒酒了。


    目光怜惜又警觉，生怕温西又吐他一身。


    “大家玩的都很愉快，下一次一起喽！”


    梅福妮欢笑了起来。


    她喜欢聚会，喜欢大家热闹地围成一团，就算轮着讲冷笑话从天黑到天亮，她也愿意参加。


    大家在巷子的岔路前分开，身影三三两两，在初燃的路灯下，被拉扯得忽长忽短，陆陆续续地消散在了朦胧的街角尽头。


    到了最后，就只剩下了希里安几人。


    埃尔顿率先告别道。


    “我先走了，晚上还有电台节目要主持。”


    也不给几人挽留的机会，他就这么扭头消失在了街巷里。


    显然，今天的聚会已经消磨掉了埃尔顿的社交能量，再继续的话，就有些为难他了。


    梅福妮悄悄靠了过来，好奇道，“你和戴林中途离开那么久，是做什么去了？”


    希里安不假思索地答道。


    “讨论人生与理想，还有爱与和平。”


    “哈？就你！”


    梅福妮一副不可置信的样子，“你骗人好歹用用心啊。”


    希里安笑了笑，“可我说的就是实话，信不信由你喽。”


    梅福妮依旧保持怀疑的目光。


    希里安那副神经质的病态心理，实在是太深入人心了，想要扭转众人对他的看法，可不是一天两天的事。


    更何况，希里安也没必要扭转，他向来不在意别人的目光。


    “那我们就先走了。”


    戴林与安雅结伴而行，临走前，他还意味深长地说道。


    “为了爱与和平！”


    希里安配合地做出举杯的动作，哪怕手里空空如也。


    梅福妮狐疑地打量起两人，怀疑所谓的“爱与和平”，是某种暗语。


    待戴林与安雅的身影消失不见时，就只剩下了希里安与梅福妮。


    梅福妮小声道，“来的时候是一起来，走的时候又是一起走，我猜，他们两个一定同居了，你觉得呢？”


    “我觉得……大小姐你在意的八卦也太多了吧！”


    希里安的心情意外地不错，用力地搓乱了梅福妮的头发，换来她一阵的拳打脚踢。


    “哈哈！”


    明明被揍了，希里安却笑个没完，这进一步地惹恼了梅福妮。


    气急之下，她干脆抱起希里安的手，一口咬了上去。


    “你小子！”


    希里安试图甩开梅福妮，可这家伙就跟考拉一样，抱住了就不撒手。


    按照正常的剧情发展，希里安这时应该服软，称赞大小姐的仁义道德，大小姐再勉为其难地松嘴，原谅他。


    希里安不是正常人，剧情也不可能按正常发展。


    他就这么盯着咬住自己的梅福妮，眼神居然有几分鼓励。


    这回换梅福妮僵在这了，继续用力可能会咬破希里安的皮肤，但这么松开了，又显得自己很滑稽。


    气氛尴尬了几秒后，梅福妮主动松开了口，擦了擦嘴角的口水，又看了看希里安手臂上一层浅浅的牙印。


    “你这家伙！”


    梅福妮抱怨地又给了希里安一脚。


    这次他老老实实地挨了这一下，以自己对梅福妮的了解，这下子要是躲开了，她绝对会气急败坏起来。


    “蠢！”


    梅福妮撂下这个词，扭头就离开了。


    这段日子相处下来，要说自己对希里安没有好感，是绝对不可能的。


    可每一次梅福妮想推进一下关系，弄点暧昧的小手段时，都会被希里安用各种奇怪的方式应对了回来。


    “真够蠢的啊，希里安。”


    梅福妮生着闷气，低声抱怨。


    希里安仿佛把所有的智商都用在了怎么杀人上，面对自己的暧昧时，总是这般蠢的要死。


    不对劲！


    梅福妮忽然停了下来。


    不对，不对！


    反应再迟钝的人，多少也能感受到自己的好意，除非，这家伙一开始就清醒的要死，只是故意装蠢。


    一想到自己先前对希里安的种种，他那看似笨拙的应对，就像一个小孩子对大人耍着小心机。


    羞耻、恼怒！


    梅福妮扭头就要去找希里安，这一次她绝对要狠狠地揍他一顿。


    但当她沿路回去时，希里安早就消失得无影无踪了。


    “啊啊！”


    梅福妮抱头低吟了起来，“该死的，希里安，这点你也算到了吗？”


    希里安确实算到了。


    他本打算配合一下梅福妮的小手段，但今天的心情意外地不错，莫名地萌生了戏弄一下她的恶趣味。


    若即若离永远是最微妙，也是最吸引人的。


    希里安哼着曲调，拐入了大街上，穿过熙熙攘攘的人群，他决定，自己斩杀的下一位仇敌，会给他一个痛快。


    夜色完全笼罩住赫尔城前，希里安回到了公寓。


    “布鲁斯，我回来了。”


    刚推开门，希里安就看到布鲁斯正操控起一对义手，画起一副复杂的设计图。


    “你这是做什么呢？”


    希里安坐到了它身旁，尝试辨认起图纸的内容。


    “我在规划载具的内部设计，例如床铺、卫生间、厨房等等，你也不想在荒野上过的太狼狈吧。”


    之前那段荒野之旅，给布鲁斯留下了不小的心理阴影，这一次，它势必要提升一下旅行质量。


    “考虑到，夜里我们需要停下扎营，载具内部可以少分配点居住空间，只留一个床位，留着白日行进时，换班休息就行了。”


    布鲁斯用心规划着，“可以把载具的冷却系统连到冰柜上，这样我们就有新鲜的食物吃了，还有这个、那个……哦哦哦，还有最重要的淋浴室！”


    随着布鲁斯的讲述，模糊的载具在希里安的脑海里变得具体了起来，麻雀虽小五脏俱全。


    “哦，有件事需要你考虑一下，希里安。”


    布鲁斯忽然停了下来，问道，“我们需要为载具取一个名字，好进行身份识别，你有什么想法吗？”


    “取名吗？”


    希里安双手抱胸，认真思考了起来。


    不出意外的话，这辆载具将伴随着希里安走过很远的路，度过漫长的时光，可不能随便取一个名字。


    “你好好想想吧，最好起一个带点意义的名字。”


    布鲁斯提醒道，“在我们万机同律院内，一直有这么一个说法，名字是有魔力的，而拥有一个名字，是一个事物具备灵魂的前提。”


    “也许，机械是有灵魂的。”


    灵魂。


    从希里安踏上命途之路的第一天起，就反复听起所谓的灵魂。


    它并非虚无缥缈，而是真实存在的，就在每个人的身体里，自那遥远的起源之海而来。


    可即便这样，希里安对于所谓的灵魂，仍没有一个准确的概念，更不要说，布鲁斯又声称机械是具备灵魂的了。


    希里安没有因这件事困扰太久，一阵急促的铃声从卧室内响起。


    他的通讯器响了。


    希里安接通了信号，听到了一段重复的广播。


    “紧急情况，所有职员，立刻返回城卫局报道。”


    希里安的表情严肃了起来。


    上一次紧急接听，还是戴林通知自己，瓦莱丽发生了意外，而这一次，这段广播声音的主人，他清晰地分辨出，正是城卫局局长德卡尔。


    布鲁斯问道，“出事了吗？”


    “看起来是了。”


    希里安快速地换上城卫局制服，取出装填好的弹药包，射流左轮插入枪袋，攥起沸剑的剑身。


    眨眼间，他便全副武装了起来。


    “我先走了。”


    说完，希里安如往常般，翻过阳台跃向了地面。


    走上街头，希里安能清晰地感受到，一种无形的绷紧感勒住了赫尔城的喉咙。


    宽阔的沥青路面上，骑警小队如同一道移动的黑色堤坝，马匹喷着粗重的鼻息，焦躁地踏着步子，马背上的骑警们面容紧绷。


    治安官们分散在街角巷口，挥舞着手臂，厉声驱赶着逗留的人群。


    “回家！立刻回家！”


    骚动像涟漪般在人潮中扩散。


    人们脚步匆忙，神色仓惶，彼此推挤着涌向各个方向。


    希里安困惑地朝着城卫局赶去，不清楚究竟发生了什么。


    就在这时，店铺深处、高楼悬挂的喇叭里，一个异常清晰、冰冷而缺乏起伏的女声响起。


    “紧急通知，全城进入临时宵禁状态，所有市民请立即停止非必要活动，迅速返回住所，关闭门窗。具体解除时间另行通告。感谢您的配合。”


    广播声一遍遍重复，没有解释，没有安抚，只有赤裸裸的命令。


    希里安抓紧时间，当他抵达城卫局时，街道已变得空空如也，城卫局内则拥挤不堪，几乎所有可以参与战斗的职员都来了。


    众人聚集在一楼的办公区，拥挤的人影里，希里安见到了戴林与安雅，甚至说，埃尔顿与梅福妮这样的文职人员也到了。


    梅福妮留意到了希里安的目光，扭过头，恶狠狠地看了他一眼，并尝试朝他这里挤来。


    “咳咳……”


    男人的咳嗽声抚平了职员们的窃窃私语，所有人抬起头，只见城卫局局长，德卡尔正站在楼梯上俯视所有人。


    没有任何铺垫，也没有任何激情地演说，德卡尔只是冷冰冰地阐述道。


    “我们已成功斩首了孽爪的高层，今夜，我们将倾巢而出，将孽爪们的残余力量，赶尽杀绝。”