“阿初，谢谢你……”


    “谢什么？”


    墨初尘端着药碗回眸，轻笑：“你好好养伤，尽快好起来干活知道吗？别想着偷懒！”


    “好！”


    “嗯，那我去看看我们的新家他们建设得怎么样了！晚点我叫人送饭上来给你。”


    “好！”


    阿刀点头，深深地看着她转身离去的背影，直到房门轻轻合上，他才缓缓抬起手，看着掌心那块被她指尖无意触过的皮肤，那里仿佛还残留着一点温凉。


    他重新躺好，闭上眼。


    口中的甜香尚未散尽！


    是啊，得活着。


    为了父皇，为了她的两次救命之恩得干活还债，也为了……能继续尝到这糖的滋味。


    当然，目前最重要的是，他如何才能保住这一条小命？


    啊！头痛！


    “堂姐，阿刀他还好吗？”


    墨初尘才刚走出门，把药碗还给顾大夫之后，墨桅言就迎了上来，压低声音问道。


    顾大夫交待，不许太多人进去探望，不然影响阿刀休养，墨初尘也只每日进去片刻看看情况。


    她叹了口气：“性命无虞，只是失血过多，还需静养一段时日。”


    能被暴君派暗卫追杀，看来阿刀的身份也不简单。这个念头在墨初尘心中盘旋，却并未说出口。


    墨桅言紧跟着她的脚步往山下走去，路程中看了眼姐姐沉静的侧脸，犹豫片刻还是开口：“堂姐，还是让狼戾寸步不离的跟着你吧！”


    “怎么？”


    墨初尘挑眉，眼中带着一丝了然的笑意：“你不是故意将他安排远些，不让他住在我旁边吗？”


    “我那是……”


    墨桅言语塞，俊朗的脸上泛起一丝窘迫。


    他自然是不喜那总冷着一张脸的狼戾过于亲近堂姐，可如今局势微妙，姐姐的安危更重要。


    “堂姐，那个御林军统领齐翊不是个好东西，你尽量离他远一点。”


    墨桅言眉头紧锁，语气里带着不容置疑的急切：“京城里的公子哥都不是好东西，特别是现在，在明知你有与陛下有婚约的情况下，他还这般接近你，谁知是不是另有所图？”


    他当时看得清楚，要不是他突然出声，她们俩可都亲上了！


    他知道齐翊长相俊美，身材高大，还有八块腹肌……是姑娘看了都有些把持不住，但他堂姐绝不能为色所迷，一头栽进去。


    他可得把她看牢了！


    “知道了！小管家公……”


    墨初尘好笑地摇了摇头，伸手轻轻敲了下他的脑袋，力道不重，却带着姐姐特有的亲昵与嗔怪：“你堂姐我像是那般容易被人哄了去的吗？我心里有数。”


    她如何不知齐翊接近目的不纯？


    只是如今局势未明，有些表面功夫不得不做。


    况且，她墨初尘虽然平日里就好点儿小色，但在重大事情面前还是分得清主次的，何需他一个小屁孩儿操心？


    “墨族长，我带兄弟们来干活了！”


    胡能将洪亮的嗓音适时打断了他们的交谈，也驱散了围绕齐翊的那点阴霾。


    墨初尘刚下山，便看见胡参将领着整个十二军的士兵们干得热火朝天，挖地基的、搬运木材的、平整土地的，人人额上都带着汗，见她到来，纷纷停下手中活计，欢快地朝她打招呼，眼神里充满了此前未曾有过的敬重。


    墨初尘环视一圈，见他们干活卖力，全无之前的偷奸耍滑，进度比她预想的快了许多，心中不由很是满意。


    她颔首，清越的声音带着笑意传开：“大家辛苦了！今晚请大家喝酒吃肉，管够！”


    昨日狼群送给她们许多新鲜猎物，正好烤了给大伙儿打打牙祭。


    再加上之前从强盗窝里搬回来的那些陈年佳酿，今夜定能让这些辛苦了的汉子们尽兴而归。


    “好！谢谢墨族长……”


    士兵们和已然将此地视为家园的流民们的欢呼声此起彼伏，干活的劲头更足了。


    这一天，墨初尘几乎脚不沾地。


    她穿梭在初具雏形的聚居地里，时而与族中长辈确定房屋最终的布局规划，确保每一户都能照到阳光，靠近水源。


    时而又去查看新开垦的荒地，抓起一把泥土仔细捻看，与有经验的老农讨论该先种些什么作物才能最快缓解粮食压力。


    还得协调人力，将身体强壮的与老弱妇孺合理安排，各司其职。


    她就像一枚不知疲倦的陀螺，将千头万绪的事务一点点理顺，将那混乱的流亡生涯，朝着安定、有序的方向奋力推进。


    不知不觉，夕阳西沉，暮色四合。


    当最后一缕天光被墨蓝色的夜幕吞噬，四面山脚下噗噗几声，数堆巨大的篝火被依次点燃。


    橘红的火舌猛地窜起，贪婪地舔舐着夜晚冰凉的空气，发出噼啪的欢快声响，将周围的一切都笼罩在一片温暖而跃动的光晕里。


    一场属于劳动者，属于新生家园的欢宴，即将拉开序幕。


    被架在火上的全羊、野兔等猎物滋滋冒油，金黄的油脂滴落火中，激起更旺的火苗，浓郁的肉香混合着酒香，在空气中弥漫开来，勾人馋虫。


    人们围坐在篝火旁，脸上被火光映照得发亮，笑声、划拳声、喧闹声汇成一片，与山林间的寂静形成鲜明对比，充满了生机与暖意。


    “姐姐，姐姐……”


    墨初尘终于忙完，刚停下来就听到有小孩子呼喊。


    她回眸就看到祖父与父亲他们正围坐在一篝火前，正扬手叫她过去。


    “祖父，父亲，阿娘，哥哥……”


    墨初尘净手之后，连忙走过去，依次打着招呼，随后将目光落在那个坐在角落，身形挺拔却显得有些局促不安的少年身上：“狼戾，还习惯吗？今日让你跟着我父亲习字，学得如何？”


    “还……还好……”


    狼戾低声回答，眼神有些闪躲，古铜色的皮肤在灯火下似乎透出一抹不易察觉的红。


    其实不太好，那毛笔太软，他握惯了刀剑匕首的手粗手粗脚，根本就无从着力，一使劲墨团就污了纸张。


    还有那些字，笔画弯弯绕绕太多，在他看来比山林里最复杂的兽迹还要难辨。