早上起来，卫彦在桌前笔直坐着。我从衣柜中翻出一根红腰带，剪出一条窄缎带，把他送我的那枚骰子系在脖颈上。他过来手指轻捏缎带，那缎带就生在骰子上。


    我低头，他绕到我身后，给缎带打结。打完结后，我拉开内衫，把骰子的坠儿贴身放着，问他：“你要戴吗？”


    他摇摇头。


    我去厨房中开灶做早饭，他亦步亦趋。倒米的时候，我又想起他不时受伤的古怪之处，问：“你的武功这么高，怎么会常常受轻伤？”顺手给鹌子抹上盐。


    “故意的。”卫彦说，他忽然别开头，深麦色的面皮上什么也看不出来


    我好奇了:“那你为什么要故意受伤?”


    卫彦顿了一下：“找理由，看主人。”


    我打了一碗水，冲干净手上的盐巴，说：“过来，低头。”


    卫彦眼睫低垂，却乖乖朝我手边探头。


    他的耳朵滚烫。


    我下结论：“你害羞了。”


    他答应：“是。”


    我把鹌子下锅，跟他说：“以后不要再故意受伤。”


    “是。”他重复，“不滥杀，不受伤。”


    我催大儿子：“小涟，出来吃饭。”


    沈涟出来时有点阴沉。大儿子清醒时没有睡着时可爱，我还是问：“开年了，我送你去寺学。”之前被褚明一案耽搁。


    他轻松答：“不用你送我去。”


    我皱眉问：“你是不是不想读书？但天下再乱，对读书人总是敬重。”


    “要读，要读，下次去卫府就读。”沈涟笑起来，“但不用你送我去。你的诊金供我吃食衣裳，其余省一些。”


    “卫瑾教你那一点，怎么够用？”我为他的学业担心。


    “寺学所学，也未必够用。再等等。”他只说，下次又同我去卫府出诊。


    大丫头香薷拿新方子下去。我吃了一杯卫瑾桌上的茶，茶汤金黄，栗香糯香中又有清幽花香，忍不住又倒一杯。


    卫瑾正拉着沈涟说话，随口对我说：“李大夫喜欢袁州金片，回头叫人送五两去禾木医馆。”


    我谢过他。


    沈涟毕恭毕敬：“卫小侯见识广博，饱读诗书，我一介小药童好羡慕。”


    “我有喘症，动辄关在府里，倒羡慕你自在。”卫瑾叹气，“我房里这些书，你想读哪本，带回去就是。”


    沈涟垂头说：“没有先生教导，多半看不懂。”


    我说：“卫小侯身体见好，可以出去念书。”


    卫瑾笑着推沈涟一把：“那我去国子学，你肯不肯跟我做个伴，给我做书童？府内一个可心的人也挑不出。”


    “你可要给我发月钱。”沈涟躲掉他推搡，将就我的茶杯喝一口，“袁州金片当真好吃。”


    “月钱是小事。”卫瑾大笑。


    他两聊得投机，我还在想交出去的名册。卫瑾能不能扳倒卫侯，愿不愿意与亲爹反目，仍然未知，尽管他收到名册时允过我。但做对的事情，往往要很长的时间来着手。除了尽力医治他，等时间的见证，我也无法多提。


    我们告辞，沈涟在出府马车上冲我一笑：“我就说，不用你送我去寺学。”


    下车时，街上的少女们成群结队，有几个红了脸，推推搡搡、打打闹闹，从我们身边过去，几双妙目回头望沈涟。他来医馆两月，面容不复初来时精致苍白，白皙中透出活


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    力。


    齐进兴冲冲跑来，叫我去他家坐坐。他的院子离医馆只有一里半，年前就已置办好，但这会儿他娘才将乡下祖宅处理给宗亲，喜迁草市镇新居。


    我答应下来，他先回去陪老娘。我给卫彦一吊钱，叫他去买些发糕和六只小鸡，待会来齐进家中。


    我和沈涟先去，我搀扶七十六岁的齐老夫人到院中，她的木头椅上铺有厚垫，齐进对娘上心。齐老夫人絮絮叨叨：“你是李大夫啊？你看我身体中不中用啊？”


    我反复跟她说：“脉象沉稳，中用的。”


    她坐稳，又来摸我脸：“李大夫俊俏啊，招姑娘喜欢。比我儿那个憨货好多了。你认识什么贤淑姑娘，也给我儿说亲啊。”她神神秘秘凑过来，“我有谢媒钱。”


    我满头大汗:“一定的，一定的。”齐进的新宅子里有一棵参天乌桕。乌桕下还有一组石头桌凳。我抬头看着葱郁树叶：“这乌桕好啊，根皮及树皮四季可采来晒干。”


    沈涟正晾老妇人被褥，随口接医书：“乌桕叶鲜用，杀虫解毒通便；外用疔疮打损伤。”


    齐进说：“李大夫你爱采多少采多少，别给我采死了。”


    我笑：“那万万不会的。”


    卫彦一手拎发糕，一手抓着六只小鸡进来，我叫他给齐老夫人，口上贺喜：“发糕祝你家家财大发，小鸡祝你家六畜兴旺。”


    齐进插口：“小鸡喂大了，还请你来吃。”一拍脑袋，“啊，晚上没得吃，我去叫个烧鸡几个小菜，请你们吃酒。”


    我眼前一花，他就不见了。


    我对着乌桕想起自家院中空荡荡的，只得一口井，夏季炎热得很。回头可以叫卫彦搭葡萄架遮阴。