宴会将至，不一会刘氏便来寻了戚姝。清风徐徐，此番宴会设在园中一处。


    戚明瑶同季凌淮一同而至，因着规矩，戚明瑶还是坐到了戚姝身旁。


    坐下后，戚明瑶也不知哪听来的，有些关切提起了：“妹妹，听闻你方才同殷夫人有了过节，是怎么回事？”


    她的声音不大不小，恰好能让邻座的戚远山夫妇听个真切，皆有些担忧眉头微蹙看向戚姝。


    戚姝心中一片漠然，她怎会不知戚明瑶的心思。


    她垂下眼帘，长长的睫毛轻扫眼睑，似是有什么难言之隐般，欲言又止。


    在三道视线的灼灼注视下，她才细若蚊蚋地开了口，声音里带着几分刻意压抑的委屈：“殷夫人……说我是乡野间来的人，是个没教养的东西。”


    她话说得断断续续，尾音微微发颤，好似受了委屈，却又不敢说出口。


    戚明瑶听得心中暗喜，嘴角几不可察地向上扬了扬，正想追问“那你如何惹了殷夫人才让殷夫人如此”。


    却见戚姝猛地抬起头，眼眶微红，水汽在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。


    “其实殷夫人说得对……”她怯生生地瞟了戚远山夫妇一眼，那眼神里的怯懦与自卑，“我从小便没父母在身边，自然是没人教我这些的……”


    戚明瑶脸上的笑容瞬间僵住，她怎么也没想到戚姝会说出这样的话，这怎么不按她所想的发展。


    戚姝这话算是狠狠扎了戚远山夫妇的心，脸色瞬间沉了下来。原本就对戚姝有愧，如今还让戚姝受了这般凌辱。


    瞧见戚姝欲哭委屈样，刘氏心疼得紧，“殷夫人这般言辞，还真是不把尚书府放在眼里啊！”


    戚远山也跟着附和，“看来该去殷府上门一趟了，这是欺负我们尚书府没人吗！”


    戚姝见状，连忙摆了摆手，声音依旧弱弱的，带着几分懂事的退让：“其实也没什么的，殷夫人许是只是口直而已，没必要伤了两家和气不是。”


    她一副怯懦怕惹了他们不快，可她越是这般懂事，刘氏便越是心疼，好似被什么扎了一样。刘氏一把牵过戚姝的手，她的手心温暖而干燥，轻轻拍了拍戚姝的手背以示抚慰。


    戚姝垂眸，视线从戚明瑶不上不下的脸上扫过，掩去眼底一闪而过的精光。


    她倒是不怕去对峙，就于氏那个洋装慈母大家风范的模样，她定是不敢说出自己是因为诋毁殷谨辞才与她有了过节。


    戚明瑶张了张嘴，那些原本准备好的想让戚姝没有尊卑礼制的话，此刻全都梗在了喉咙里不上不下的。


    宴会徐徐进行，后园中的银铃悠扬响起。


    能在此赴宴的，皆是京中权贵，衣香鬓影，觥筹交错。京中贵女们平日里鲜少出门，也只有在这样的宴会上，才能借着献艺展露才情，为自己博个好名声。


    礼品献上后，一些多才多艺的才女皆秉承‘献丑’大放异彩。


    于蓝心一曲完毕，她起身盈盈一拜，脸上带着恰到好处的矜持笑意。正欲让人将古筝褪下，视线注意到无所事事的戚姝，嘴角轻勾。


    旋即声音清扬：“不知戚二小姐准备了什么贺礼献予侯老夫人啊？”


    于蓝心的声音清清脆脆，瞬间将众人的注意力从方才的琴声中拉了回来，纷纷侧目看向戚姝。


    不等戚姝回应，于蓝心又故作大方地补充道：“若是一时想不起，不如我这古筝借予戚二小姐一用，也好让我们赏赏戚二小姐的琴声。”


    戚姝的面色微微一变，眉头几不可察地蹙起。她抬眼看向于蓝心，对方眼中那毫不掩饰的挑衅与看好戏的神情。


    这于蓝心，还真是打定主意要让她出丑啊。


    戚远山夫妇的心瞬间提到了嗓子眼，脸上满是担忧。他们自然知道戚姝自小在乡野长大，别说弹古筝了，怕是连古筝长什么样都未必清楚。


    可当着这么多人的面，若是直说戚姝不会，岂不是明摆着告诉众人，他们尚书府的二小姐是个目不识丁的乡野村姑，有损尚书府的颜面？


    众人也看起了戏，谁人不知戚姝自乡野长大，许是连大字都不识一个，怎可能会这古筝啊。


    云芙蓉坐在不远处，眉头紧锁，满脸鄙夷地瞪了于蓝心一眼。她素来不齿这些贵女们专挑他人弱点挖苦的行径，之前在小聚时还能帮戚姝说几句话，可今日这宴会场合不同，牵扯甚广，她若是贸然开口，反倒可能帮了倒忙。


    议论声四起，于蓝心仿若没听见，依旧笑意盈盈地看着戚姝，语气带着几分逼迫：“戚二小姐这是连侯老夫人的面子都不给？”


    侯老夫人乃是长公主嫡亲，下嫁到侯府的，季阳侯府也因此与皇家沾亲带故。于蓝心这话，分明是将此事往藐视皇家上引啊。


    可献艺本就是自愿，怎就牵扯到不给侯老夫人面子了？


    面对周围愈发响亮的唏嘘声，戚姝眯了眯眼，脸上的神色渐渐恢复如常。


    正欲开口，身旁的戚明瑶却先一步站了起来。


    戚明瑶脸上挂着担忧的神色，语气恳切，一副十足的长姐模样：“妹妹才刚回来不久，对这些场合还不太熟悉，若不然，我来替妹妹献艺吧。”


    戚姝倒是有些诧异，挑了挑眉看向戚明瑶。


    目光不经意间扫过刘氏，只见刘氏正不动声色地拉扯着戚明瑶的衣袖，原来是刘氏怕她出丑，示意戚明瑶解围。


    于蓝心见戚明瑶要替戚姝，脸上的笑意淡了几分，心中有些不悦。这么好的让戚姝出丑的机会，她岂能放过？


    她立刻接口道：“这怎么能替呢？就算不熟，好歹也是一番心意，怎可让他人替之。”


    这是戚姝不答应便不罢休啊。


    戚姝敢那般对她，不管她上答不答应，今日这丑她是出定了。


    殷谨辞捏着茶盏的指尖泛白，视线看向于蓝心有些冷然。


    视线冷冷扫向看戏的于蓝心，茶盏微微一扣，殷谨辞起身，就见戚姝起了身。


    众人见之，皆以为戚姝是打算婉拒。


    戚姝朝上侧侯夫人行了一礼，面容挂上浅笑，语气浔然：“侯夫人的面子小女自然不敢担挡。”


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    扫了于蓝心身前古筝一眼，戚姝恭敬不如从命：“那小女便揍上一曲给侯夫人博一乐。”


    戚姝这话说得遂然，一点也不像开玩笑。


    殷谨辞身形滞住，默默坐了回去。


    众人皆一愣，不禁感叹戚姝胆子大，这要是找了借口婉拒，也只丢她一人的面。若是上了台，献了丑，那尚书府的面怕是得被她丢光。


    一些火烧不到自己，便悠然看起了笑话。


    戚远山夫妇一惊，戚姝怎么应下了，只当戚姝孩子气不禁说，刘氏低低出声：“姝儿这可不是儿戏。”


    “是啊妹妹，这可不能随心乱来的。”戚明瑶也跟着劝道，脸上依旧是那副担忧的神情，眼底却藏着几分看好戏的兴味。


    她倒是佩服戚姝的勇气，这般明知道会成为笑柄，还敢硬着头皮上，是真不怕成为整个盛京城的笑料啊。


    于蓝心也没想到戚姝宁可上场出丑，也不愿承认自己不会，她嘴角的得意之色更浓了，眼中闪烁着期待的光芒，就等着看戚姝等会儿手忙脚乱、贻笑大方的模样。


    他们的反应，戚姝都看在眼里，心中了然。毕竟在所有人看来，一个从乡野之地回来的丫头，怎可能懂得弹奏古筝这种雅事。


    她轻轻拍了拍刘氏因忧虑而微微颤抖的手，笑容从容了许多，语气笃定：“母亲放心，不过是为了搏侯夫人一乐，不会有事的。”


    可此话在刘氏听来便是戚姝一会便就会成为笑话，也不是她们受不住，毕竟从得知有戚姝那日，他们便已经把戚姝这个女儿放在心上了。


    只是这明知上去会被人玩笑，还上去，这不是傻子才所为吗！


    戚姝在一推视线里，走了出来，这时众人才看清戚姝的模样。


    只是原本想象的皮肤黝黑，膀大腰圆在这一刻全都成了诧异。


    小巧的脸，白皙的肤色，水灵灵的眼眸，一袭冰蓝水袖衣裙在身，哪里是什么乡野之人，活脱脱一个世家贵女的模样啊。


    侯夫人悠悠撑着身，也听说过戚府抱错女儿的事。


    戚姝徐徐走至古筝，拂身坐下。她背脊挺直，肩线舒展，双手自然地放在膝上，单看这坐姿，沉静温婉，颇有几分琴棋书画样样精通的窈窕淑女之姿，若不是众人皆知她自小长在乡野，怕是真要以为她是位精通音律的才女了。


    只是可惜了这京中贵女，哪个不是从记事起便跟着名师学琴棋书画，十几年浸淫下来，才有了如今的才情气度。这么一比，戚姝也不过只是个空有美貌的废材罢了。


    刚坐下身的殷谨辞手稍稍一紧眯着眸子，眸中印入戚姝缓缓坐于古筝前。他原也以为戚姝是起身婉拒的，可她竟然应下了，她究竟想做什么？


    另一侧的季凌淮端着茶杯，唇边勾起一抹毫不掩饰的嗤笑。他斜睨着戚姝的方向，眼中满是鄙夷。


    这戚姝当真是愚蠢得可以，明知道自己不会，还偏偏要跳进于蓝心设下的圈套，甘愿成为众人的笑柄。


    他暗自庆幸，自己的未婚妻是知书达理才情出众的戚明瑶，而非这般鲁莽无知的女子。