不知道那边马车里的人聊起了什么，明满突然蹦下来，道：“阿兄，你日后可得给我找个好夫婿！最起码要是探花！”


    明满背着手走来，两条麻花辫绑着发带，唇边漾起酒窝，眼睛又大又漂亮，在这凛冽寒冬中，似乎盛满了带来了整个春日光景。


    “方才萧家姐妹与我说，她们爹识人不清，所以才把她俩嫁到了陈家。所以啊，你日后也要好好给我挑夫婿，不能让我受这种委屈知不知道？”


    她说的认真，好像真的会另嫁他人一样，掰着手指细数道：“我要容貌俊，身材佳，学识好，性情温顺，哄着我让着我，最好还家财万贯……”


    李不渡：“你是想找夫君呢，还是想找茬呢？”


    明满：“阿兄天生就是要为妹妹做事的，我提的要求不算苛刻。怎么，你这个阿兄也想为我做点什么，那好，你就给我点钱花，不用太多，一万钱就好。”


    李不渡终于知道岑淮说的不好哄的人是谁了，他还觉得岑淮谦虚了，明满岂止是不好哄，还特别记仇，他只是占个哥哥的名头，她就想让她掏出一万两，还是赶紧跑了。


    把李不渡赶跑之后，明满便坐在了石头上。


    “石头寒凉，别坐在这里，你回马车上。”岑淮还记得她的脚踝有多么冰凉。


    “你是在以阿兄的身份规劝我，还是在以夫君的身份关心我？”


    “有区别吗？”


    “有。”明满歪头笑道，“我这人属驴的，你要是强迫我不愿意做的事，我就会死犟死犟的，但你要是关心我，我就会乖乖的。”


    她岂止是属驴的，还是属狸奴的呢，不开心就挠人，但又会收着小爪子。


    岑淮：“那我是在以夫君的身份关心你，这下你总可以回到马车里好好休息了吧？”


    “真的吗？”


    “真的。”


    明满站起来，又腿一弯，坐到了岑淮怀里，道：“你的怀里果然暖和很多。”


    俩姐妹待在马车里没下来，李不渡又在和楚扶玉嘀嘀咕咕不知在说些什么，没人看他俩，岑淮呵斥道：“你这算什么样子，快下去！”就算是真的夫妻，也不该如此浮浪。


    明满果然动了动，她不侧坐着了，而是两条腿跨在岑淮两侧，与他面对着面，道：“这算样子吗？”


    她无辜地摊开手，仿佛真不知道自己做错了什么。


    岑淮：“好，那你就这样，千万别下来。等我喊她们，来见见你这个样子。”


    “你才不敢呢。”


    “恐怕要让你失望了。”


    说着，岑淮居然还伸手托住了她的、臀部！


    他在干什么？！


    明满不可置信地看着岑淮，他不是只想娶个妻子当摆设吗？


    难道是她太过分，导致他的脸皮也变厚了？


    “你现在觉得我敢吗？”


    明满慌了，她确实还没不要脸到在其他人面前被岑淮——托、住，但她生来就没服过软，硬着嘴道：“你不敢。”


    岑淮抬眼，勾了勾唇角，欲要证明给明满看自己有多大胆：“萧娘子——”


    明满立马从岑淮身上跳了下来，满脸幽怨地看着他。


    萧婉和萧妧下来，问郎君有何事吩咐。


    岑淮看了眼满脸怨气的明满，她甚至还在地上写着他的名字然后大大打了个叉，心情颇好，道：“也没什么事，只是想问问两位娘子，当初是如何嫁错的？”


    掌柜是说了个大概，并未详细解释。他作为大理寺少卿，也想知道这样的冤家错嫁是怎么发生的。


    明满竖着一只耳朵，听萧婉道来：“都怪我，念着是姐妹出嫁，所以什么东西都是一样的，只有红盖头不同。快到城里时，突遇劫匪，错拿了盖头，所以才……”


    岑淮还想再多问些，却被明满拉了下：“你怎么还反复揭人家伤口？”


    姐妹俩忙说恩人问什么都是应该的，不过脸色确实较方才差了点，怕是想到了什么往事。


    岑淮不再追问了，只心中想，还好当日没有接错新娘，否则麻烦就大了。


    半个月过去，一行人到了临县。此处在安都南边，气候格外得暖。安都已是飘雪，而这里才是深秋的季节，满山的枫叶层层叠叠，透出金秋光景。


    萧家在县里有座院子，可惜姐妹俩去时，发现院子已被哥哥卖给了别人，那人说，哥哥已不知搬去了何处。


    萧婉写了这么多年的信，竟全都到了这家人手里。他们也不知道这信来自何人，只能暂且收着，这下可以全都还给萧婉了。


    岑淮问她们有何打算，萧婉无力地摇摇头，说父亲从前是杏花村的，虽然那间瓦房早就给了村里，但村长护短，兴许能将瓦房借给她们住，总之她们是不会再回婆家去了。


    好人送到底，四人便将姐妹俩送回了村。


    只是李不渡骑着马刚到村门口，就被一小孩拿着石头打，嘴里喊着：“坏人！坏人！”


    李不渡挡了几下：“喂，你这小孩真没有礼貌，为什么打我。”


    旁边的大人捂住小孩的嘴，连忙孩子年幼，请郎君莫要计较。


    “行了行了。也不是什么大事。”


    见李不渡轻而易举放过了他们，大人还有点惊讶。


    “婶子等等。”萧婉提裙下车，眼含热泪道，“我是婉婉啊，您还记得我吗？”


    “呦，萧秀才家的大闺女，婶子肯定记得你啊，你这回来做什么啊？”


    “是……是，我哥哥呢？”


    “你哥啊，在家呢，我领你去。”婶子说着，还松了口气，道，“你可吓死婶子了，我还以为是那群土匪呢。”


    李不渡蹦高：“我像土匪？！”


    “不是不是，他们也总骑着马，人高马大的，我就误以为你是他们。”婶子打量着四个人，郎君们全都生的清秀贵气，两个小娘子戴着面纱，只是看身段也知道是个美人。


    说话间，婶子领着一行人到了茅草屋。


    萧易正坐在院子里，就着天光，看着书卷，抬眼看见两个妹妹，他还有点恍惚。


    萧妧胆子小，早就扑在哥哥怀里哭了。萧婉则看着茅草屋，心中郁结，看来村里私吞了爹的砖瓦房，所以哥哥也只能睡在茅草屋这。


    “这陈家，简直不是人！”萧易怒道，“当初陈家写信说，你们家人一路奔波，都生了大病，我卖了县里的院子，把银子都给你们寄过去了，没想到他们竟然这么对你们，他们怎么敢！”


    萧婉没想到还有这么一桩事，难怪她从来都收不到哥哥的信，这么一想，肯定是被陈家人扣下了。


    萧易到底是读书人，很快平复心情，朝四人拱手作揖道：“几位的大恩大德，萧某定会报答。”


    “还真有一件事需要萧兄帮忙。”岑淮问道，“方才听闻山匪，请问是怎么回事？”本来岑淮是想问婶子来着，可惜她一转眼就不见了，不知道去干什么了。


    “这群山匪是三年前来的。”他顿了顿，看向明满和楚


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    扶玉，压低声音道：“恕萧某直言，小娘子不适合待在这里。现在天色已晚，等明日一早，几位便走吧。”


    “他们会劫掠良家女子？”


    “并非这么简单。他们在山上发现了座金矿，只是刚开矿时，常有不顺利的事，他们寨主不知从哪里听到了个偏方，每年献祭两个新娘给山神，挖矿便可顺顺利利的了。今年又该轮到我们杏花村了。”


    “官府不管吗？”


    “呵，官府。他们早就和山匪勾搭在一起了。”


    这是岑淮没想到的。


    “你可知这山匪是从何处来的？”


    萧易神色格外严肃：“正是最要命的，他们似乎是……前朝之人。”


    果然。


    岑淮原以为要周旋数日才能打听完，没想到萧易竟全都知道，他问道：“既然萧兄知道的如此多，为何不去安都上报？”


    萧易苦笑道：“你也看到了，我家败落，没钱去安都。况且这里的官府尚且勾结山匪，谁知道安都的人会不会也是如此？只能先读书考取功名，走一步看一步了。”


    岑淮见萧易拿的书已是卷边泛黄，上面的标注却是极有文采，由此可观之此人确实是个时运不济的才子。


    兴许他能拉萧易一把。


    岑淮刚要开口，就见村长和方才见过的婶子来了。萧易脸色并不好，将自己的两个妹妹往身后拉，对村长道：“您来做什么？”


    村长憨厚一笑：“你这不是看出来了吗，你婶子都和我说了，这样，村里给你出盘缠，让你去安都科考，但婉婉和妧妧嘛就……”


    萧妧：“村长爷爷，您什么意思，我怎么听不懂？”


    村长：“我是要给你个好前程。你都是弃妇了，再嫁也很难，不如做山神的新娘，好歹吃喝不愁。”


    “你别想打我妹妹的主意！什么吃喝不愁，嫁过去三日就杀死，肯定不愁吃喝！”


    还不愁活着了呢。


    萧易手里尚拎着菜刀，道，“你别以为我爹死了你就可以欺负我们家，有我在，你别想动婉婉和妧妧半分。”


    明满心道，这一家人真有骨气。难怪姐姐能下定决心逃出来呢。


    婶子捅咕捅咕村长，又将眼神放在明满和楚扶玉身上：“你看他们，也不像是特别有权有势的。山匪一来，他们准吓尿了。”


    村长眼睛一亮，是啊，交出去自家村的女儿还有伤和气，但若是交外人，就不会有这些矛盾了。


    明满后悔不戴自己那缠金簪子，要不然这群刁民也不会觉得她是没权没势的了。


    婶子眼疾手快地拨开楚扶玉的帷帽，赶紧拉着她的胳膊，道：“这个好，长得跟个小观音似的，那群山匪肯定喜欢。”


    李不渡一把握住婶子的胳膊，直接卸掉，又一脚将村长踹到地上，少年气得发抖：“真是没王法了，光天之下强抢民女，我看你们谁敢动她，小爷我就弄死你们！”


    明满将扶玉护在怀里，道：“就是！我们四个人，你们只有两个人！”


    婶子将村长扶起来，村长阴恻恻道：“四个人，我们可是一整个村！”


    说着，外面就陆陆续续聚集了杏花村的人，他们是一个宗族，很团结，手里还拿着家伙，很明显是要帮村长。


    萧易不想连累恩人：“村长，求求你放过他们吧，他们都是好人！”


    村长：“要不是被逼，谁愿意当坏人！念着你爹的面子，我们可以放过婉婉妧妧，但这俩女的，必须献给山匪！”