脱身……重生……


    这是，刘备眼下最迫切希望达成之事。


    他并非愚钝之人，更不愿轻易赴死，心中清楚自己的大限将至。一旦曹操彻底掌控朝政，自己必无生路。


    而今，他还有什么可顾虑的呢？所以只能隐忍不发。


    杨修一番言语，直击刘备心底深处，让他终于意识到这位年轻才俊的可怕之处。


    后生的确可畏。


    “德祖……”刘备深吸一口气，双手藏于袖中，表面依旧是一副平庸怯懦之态。


    然而周身散发出的气息，却已截然不同。


    “你为何断定，我走不出许昌？”


    “皇亲国戚离京乃是重大举动，你之言行足以代表某种风向。即便未奉明诏，也可假传圣旨，行矫诏之举！”


    杨修眉宇舒展，自信满满。所有前因后果，早已被他算得滴水不漏。


    刘备再问：“那又为何，不直接将备除去？”


    杨修轻笑一声，从容答道：“其一，无需杀。玄德公如今毫无威胁，不足为患。


    其二，不可杀。当下吕布作乱于青州，袁术、袁绍盘踞外藩，若此时诛杀您这等仁德著闻、气度不凡之人，岂非昭告天下——凡有声望者，我曹操必除之？如此一来，士人之心尽失。


    其三，无由可杀。玄德公最明智之处，正在入主许昌之后低调隐忍，不结党营私，不涉权争，唯种花锄田，安守本分，家中资财亦不多，且贵为宗室，何罪之有？


    其四，公昔日曾任县令、平原相，治绩卓著，声誉极佳。曹操若贸然加害，必损自身名望。切莫忘记，他曾诛杀名士边让，致使陈宫、张邈愤而反叛，献城予吕布。若非许枫及时退敌，后果不堪设想。”


    杨修凝视刘备，语气沉稳：“此四点，可否服人？”


    刘备听罢，瞠目结舌。


    该怎么说呢？说杨修聪慧吧……确实超群绝伦，事事洞察入微，心思缜密如丝。


    可是……这份聪明，反而激起了刘备内心杀机。


    该死的，我所有念头都被你看穿了，还怎么与你共事？只怕哪天被你卖了，还在替你数钱！


    良久，他脸上才勉强挤出一丝笑意。


    略显僵硬地笑道：“德祖真乃智谋过人，世间少有，在下佩服，实在佩服。”


    “既然话已挑明，玄德公，此事——干，还是不干？”


    杨修酒意似已全消，神情转为肃穆。


    刘备笑了笑：“倘若事发败露，德祖可愿随我一同逃离？”


    杨修当即摇头：“自然不会。我出身世家，世代簪缨，宁可死于天子之侧，也不愿漂泊流亡。”


    好一句“不愿流离失所”！


    嫌弃我穷酸！嫌我是乡野匹夫！


    刘备瞬间听懂其中深意，心头泛起阵阵苦涩：你是说，哪怕赴死，也不愿追随我这种徒有虚名、毫无根基的主公吗？


    真是气煞人也！求你办事还不肯低声下气，我多问这一句，竟换来如此羞辱。


    但此事……终究风险极大。


    真能躲过曹操耳目么……


    不对，真正该担心的是——能否瞒过许枫？


    若被他识破搅局……


    “我想知道，若许枫插手此事……该如何应对？”


    “无须担忧。他辎重营不过数百人，而你手中可调兵马已有数千，加上我暗中部署之人，亦达三千之众！”


    杨修负手而立，傲然道：“传闻他虽曾是武夫，可一个一年多甚至两年未曾碰过兵器的将军，还能剩下几分气力？况且他已娶三房妻室，夜夜闺中享乐，筋骨早已耗损。”


    刘备眯起双眼，频频颔首，确有道理……


    纵是猛将，两年不习武事，又沉溺女色，身体早已虚空不堪。


    “好！我即刻为你修书一封！”


    刘备眼中顿时精光一闪。


    ……


    此时，司空府内正举行家宴，曹操亦与其谋臣共议秋收之后的军事部署。


    “诸位。”曹操端坐主位，左侧首座仍为许枫，右侧首座为曹仁，其后依次为夏侯惇、夏侯渊等人。


    曹纯、曹洪皆在席间。


    “今年总算风调雨顺，粮草充盈，军资丰足，新收宛城兵马逾万，战马十万余匹。


    分兵于兖州、徐州两地，我意趁势而动，今岁先伐青州，讨伐吕布，令其无路可逃，陷入绝境。诸位以为如何？”


    他目光扫过众人，谋士们默然不语。


    唯有武将跃跃欲试。


    “理所应当！那吕布奸诈小人！险些使我失守城池！此等背后偷袭之徒，我誓取其首级！”


    双目完好的夏侯惇怒声喝道，杀气凛然。


    论武艺，他在曹氏与夏侯氏之中堪称第一，乃勇冠三军的猛将。


    然若论行军布阵，却不及曹仁多矣。


    “兄长，若我们出兵攻吕布，袁术必来袭扰；若转而讨袁术，吕布又会乘虚而入。倘若二人暗中联手，我军恐遭夹击。”曹仁面露忧色。


    他在徐州驻守经年，深知袁术早已蓄势待发，虎视眈眈。


    曹操朗声大笑：“无须担忧，只要徐州尚在我手，有小沛等地为屏障，自可高枕无忧。”


    “小沛如今由何人镇守？”


    曹仁略一思索，答道：“是左将军刘备的两位义弟，关云长与张翼德。”


    早年曹洪、曹仁曾与二人共饮数杯，有过几番交谈，虽非深交，却也知其威名。


    曹操闻言一怔，随即问道：“他们麾下有多少兵力？”


    “这……我未曾细查，已许久未去打探。”


    “噢……说来，刘备在我营中也已一年了。”


    许枫正大快朵颐，撕肉饮酒，吃得满嘴油光，对周遭军议毫不在意。


    对面的许褚看得直咽口水。


    羡慕啊羡慕，大人果真非凡，饭量竟如此惊人。


    这真是个读书人吗？


    哪个儒生能吃成这样？


    “逐风，你有何看法？”


    “我在坐着……不，我不清楚啊。”许枫随口答罢，忽又似不经意地说道：“把刘备身边的亲卫尽数更换，再让他以自己名义，命关羽、张飞主动出击，征讨袁绍。”


    “然后，将所有功劳归于刘备，为他加官晋爵，封为将军，赏赐金银，并昭告天下。”