大司农府。


    许枫将两位姑娘安置于内院，腾出两处清静院落供其居住，打算明日便请裁缝前来，专为这两位“女博士”定制官服。


    正准备返回内院，与四位佳人共叙闲话时，曹操到了。


    “逐风！！哈哈哈！！！”


    曹操自门外步入，无需通报查验，径直来到正堂。


    许枫命人奉茶，两人对坐于同一案前。


    许枫神情略显不耐。


    “找我何事？”


    “你的谋划，妙极了！连我都未曾想到，竟能环环相扣，天衣无缝！”


    曹操说得抑扬顿挫，神采飞扬。


    许枫一时语塞，只得无奈饮了一口茶，道：“其实……我也只是无意间设局，杨彪自己跌了进去，倒是出乎意料。”


    “啊，我就知道！”


    “想要什么赏赐？听说你又带回两位女子？若是有意，我立刻命子孝从徐州赶回，亲自为你提亲！”


    “是哪家闺秀？”


    曹操满面喜色，然而下一刻，许枫一句话出口，他瞬间冷静了下来。


    “眼下，粮饷所剩无几了。”


    “什么？”


    曹操心头猛然一紧。


    “您不掠夺百姓，徐州赋税又已减免，冬日灾情耗费巨资，即便我们对朝廷有再大功劳，也只能换来百姓称颂，却得不到丝毫封赏。”


    曹操脸上的笑意瞬间僵住，而许枫也顺势转移了话题。


    “所以，要么就在开春前做好准备开战，要么就干脆按兵不动，忍耐到底。”


    许枫语气平淡地说道。


    一提到战事，曹操立刻来了精神。


    “说得好啊逐风！如今正是生死存亡之际，你听我的——借我一名亲卫，把典韦借我！我亲自带他南下宛城，擒拿张绣！便可得其地盘、军粮与金银！那张绣多年来劫掠四方，积蓄丰厚，又毗邻刘表，资源不断！”


    “若能夺取他的财富，足以支撑我们到秋收。待秋粮入库，军粮充足之后，再将余粮售予袁绍，换取冀州人才。我和袁绍眼下尚有旧谊，他正需粮草以图幽州、青州之地，必然乐意交易。”


    袁绍现已据有并州、冀州。


    曹操则掌控兖州、徐州。


    表面看势均力敌，但袁绍声望更高，士族多加拥护，支持者众多。


    许枫凝视曹操良久，缓缓开口：“典韦……非借不可？”


    “哼，你还非要我低头求你不成？逐风！只此一回。”


    许枫脑海中浮现出日后宛城的种种乱象——曹昂、曹安民尽失，典韦亦殒命其中，何等惨烈。


    张绣武艺不弱，更有“毒士”贾诩在一旁筹谋。


    “此事……得先问过典韦本人。”


    ……


    片刻后，门外传来脚步声，典韦被召至堂前。


    一听这话，他立即像犯了错的孩子般低着头，站在许枫面前。


    “大人。”


    “你想去打宛城吗？”


    许枫认真问道。


    “我想去，又不想去。”


    典韦抿了抿嘴，背起双手，神情有些复杂。


    事情是这样的——


    某日轮休之时，曹操寻他饮酒。


    两人闲谈间，聊起了征战沙场、建功立业之事。


    起初他是拒绝的。


    可曹操反复劝说，只借一次，从许枫身边调走，直赴宛城，顺势而为，与张辽遥相呼应，必能擒获张绣。


    “主公说，让我跟宛城张绣较量一番，要是赢了，还能封侯呢！”


    许枫深深看了他一眼，面色沉静，显然并不愉快。


    曹操见状急忙道：“逐风，你还不信我吗？我知道你珍视典韦，但这可是立功的好机会！你本就是己吾侯，典韦也是己吾人，将来他们一家都算是你的家将，稍立些战功又有何妨？”


    “逐风，等我回来，定给你带回南方的奇珍异宝！我发誓，绝不让典韦受半点损伤！”


    许枫闻言，心中已然明白：此时若再推辞，便显得太过刻薄。


    况且……若说典韦真会因此丧命，恐怕在他人看来不过是荒诞之语。


    他依旧盯着典韦，沉声道：“就这一次？”


    “嗯！！！就这一次！！以后再也不去了！”


    典韦顿时咧嘴笑了，高兴得像个孩子。


    “嘿嘿嘿，大人您别生气，我回头酿酒孝敬您！”


    赵云在一旁直摇头，低声叹道：“典韦，切记小心，宛城张绣枪法凌厉，不可轻敌。”


    “诶嘿，子龙你放宽心吧！俺绝不会输！力气上虽不及大人，但对付别人绰绰有余，再说我武艺高强！”


    他的确骁勇，双戟挥舞之术不知师承何处，却招式分明，气势逼人，颇有章法。


    许枫冷哼一声：“你也就步战厉害些，上了马，战力直接减半。”


    “诶？！”典韦赔笑道：“可我有铁马镫啊！那些贼兵根本没有，这一来不就补回来了？哎呀大人您放心，我顶多两个月就回来，了却这桩心愿，往后哪儿也不去，就守在您身边！”


    许枫眉梢一动，斜睨了他一眼道：“你这立旗杆的脾气跟谁学的？”


    “我这……”


    曹操也忍俊不禁，随即轻拍典韦肩头，“那就这么说定了！咱们近日便要出发了。”


    “诶好咧！”


    典韦笑呵呵地应着，正巧郭嘉从门外归来。


    曹操抬眼一瞧，顿觉面熟，仿佛见到了另一个逐风。


    “曹公安好。”


    曹操微怔，旋即回头望向许枫，“此人是？”


    许枫答道：“颍川郭奉孝。”


    “奉孝！哎呀！！久仰大名啊！！我曹操曾多次托荀彧修书相邀，却始终无缘得见，如今竟已在逐风门下为客？”


    曹操本欲离去，却又折返回来。


    一步跨到许枫面前，语气似责实亲：“逐风，你这是闹哪出？”


    表面像是兴师问罪，实则毫无怪罪之意。


    他与许枫之间，早已情同手足，连老太爷都将对方视作自家子弟，曹操亦然。


    亲厚程度甚至超越了曹仁与夏侯惇，几乎已将许枫等同于曹德一般看待。


    许枫淡淡开口：“他是我亲自延请的客卿，日后可掌教务、设官职，其余事务一概不涉。主公还是打消念头吧。”


    “啊我这……你这小子，真没劲。”曹操嘟囔一句。


    转而看向郭嘉：“奉孝可愿随我赴宛城？”


    郭嘉微微一笑，声音清淡：“身体抱恙，不便远行，多谢主公厚爱。”


    言简意赅。


    许枫轻拍案几：“主公，当初可是您亲口允诺由我自行招贤的。”


    曹操高声回应：“我当然记得！难不成我还觊觎你麾下的将领不成？我自有人马！倒是你说好的宿卫人选，何时给我寻来？”


    “快了！”许枫也朗声回道。


    “臭小子。”


    曹操遂携张辽出门而去，与典韦约好数日后会合，随即投入军中操练。交予他的乃是步战精锐，而胡骑与豹骑则由张辽和夏侯渊分别统率。


    另有一将朱灵，原属袁绍部下，后归顺曹操，亦是一员骁将。


    此二人将成为进攻宛城的主力，至于夏侯惇与曹仁，曹操暂不打算启用。


    曹操走后，典韦送至门口，而后一路小跑返回。


    许枫正收拾文书准备前往内院，他急忙抢上前去端着，“我来我来！”


    “嘿嘿嘿，大人，莫怪罪啊。”


    “哼哼。”许枫皮笑肉不笑地瞥他一眼。


    心中却是无奈苦笑。


    你这愣头青，宛城有什么好去的，非得动手动脚，人要是没了才清净。


    “大人，我送您到内院口，您慢走。”


    赵云见状，又是气又是笑，摇头跟在后头。


    直到抵达郭嘉所居别院，许枫才问他：“方才来得匆忙，可是有急事？”


    “确有要事。”郭嘉凑近低语：“南方来了位将军，长沙攸县之人，中郎将黄忠，事态紧急，特来求见。”


    “我军误以为其为南境细作，已将其部属扣押，是否需动用刑讯？”


    “不必。我去亲见。”


    许枫一听，心知今晚与四位佳人共度的计划怕是要落空了。


    匆匆往后院交代一声，随即直奔军营。


    临至营门，他回首瞪着典韦，没好气道：“给我原地站着！我现在就去换一个守门的！你先顶着，等我回来，你才算解脱！”


    “别啊！！！”典韦顿时慌了神，“大人！”


    望着许枫渐行渐远的背影，他高声哀嚎：“典韦知错了！啊！大人！”


    哎呀糟了……完了完了。


    大人动怒了。


    他心里发怵，但确实别无他念，只是渴望上阵一战，否则手痒难耐。


    与赵云比试？起初尚能稳占上风，第二年便已势均力敌，如今两人较量整日整夜，仍难分胜负。


    若与大人动手更无乐趣，力气压根比不过……


    “唉，等我打完这一仗回来，再也不提出征了，死心塌地追随大人便是！”


    挣扎之际，他又默默插了个旗子。