夜色渐深，许枫命从陈留赶来的程昱带领三百兵卒前去核对名册。


    此次事务已近收尾。


    那些前来救死扶伤、采药助役的世家子弟、军中士卒、勇武将领，终于得以喘息。


    他们已连续十余日未曾安眠。


    天寒地冻，寻常时节，人们皆愿闭门取暖，不愿外出。


    此刻登记完毕，众人便在营中围炉谈笑，取暖歇息。


    而许枫则手持名单，径直走向营地东南一隅。


    他快步前行，目光落在一名身着黑袍、面色清冷、身形瘦削的青年身上，年纪与自己相仿。


    许枫见状加快脚步，走近后轻声问道：“郭奉孝？”


    “啊？”


    那青年猛然从沉思中惊醒，仓促起身，躬身深拜，礼数周全。


    “正是在下，参见司农许大人。”


    他这一声行礼，顿时引得周围的学子纷纷站起，拱手作揖。


    方才光线昏暗，未能认出身份。


    许枫微微一笑，“随我来，我有事寻你。”


    有事？


    “奉孝竟被许大人记挂？他们相识吗？”


    “不清楚，奉孝未必识得大人吧？看年岁相近，皆是年少英才。”


    “哈哈！像奉孝这般奇才，又如许大人这般俊杰，自然是声名远播，彼此倾慕，我等难以企及。”


    “虽难企及，亦可持守初心，静待机缘。”


    郭嘉被带走后，其余学子面露讶异，低声议论。


    郭奉孝久居颍川，寡言少出，专研典籍。


    家中藏书颇丰，为人谦和洒脱，不拘小节，遇事淡然处之；然若有争执，每每一语定纷。


    故乡人虽口不言，实则心中多以郭嘉为首。


    仿佛“文无第一”在他面前也不再适用。


    “你来此地，怎不先告知戏志才或文若？你们不是故交吗？”


    许枫边走边问。


    二人步出营帐，郭嘉只觉手腕被牵，自始至终一头雾水。


    怎地突然如此亲近？我似乎从未见过这位大人。


    “呃……”郭嘉轻咳两声，低声道：“在下系应乡里征召而来，与文若、志才无关。且在下无意仕途，还请许大人……恕罪。”


    话至此处，他却说不下去了。此前拒袁绍时，言辞决绝，锋芒毕现，曾直言郭图、田丰等人识主不明，袁绍非英主。


    可面对许枫，却难以开口。


    此人风姿卓然，眉宇间自带从容笑意。


    气度超凡，翩翩如玉，浊世中的佳公子，用此等词来形容，竟毫不违和。


    “你不求官职，可想要何等奖赏？”


    “奉孝无所求。”


    郭嘉淡然一笑。


    许枫咂舌道：“果然与荀彧所说一般无二。”


    “文若说我什么？”


    许枫笑道：“一根筋。”


    郭嘉一怔，随即莞尔，不再言语。


    许枫略一思索，说道：“那我私赠你一坛好酒。”


    “能有多好？”郭嘉这次并未推辞，“我嗜烈酒，越烈越好。”


    “那你可喜欢烈马？饮最烈之酒，骑最烈之马，眠最烈之女子！”


    郭嘉一愣，嘴角微抽，心头一震。前两句，鲜衣怒马，豪情万丈，尚可接受；最后一句……绝非儒者所宜言。


    “我万万没想到会见到你的名字，既然见到了，便是缘分，断不能让你悄然离去。”许枫豪气顿生，朗声道。


    “大人，究竟有何要事？”


    许枫神色转肃，“一件大事——兴学之策，泽被千秋。来年春暖，我将在许昌设立学堂，招生三千，有教无类，分三科授业：物理、儒学、法墨。”


    “法墨？大人您要……”郭嘉一怔，面色骤然大变，此等言论，近乎大逆不道！


    “以法为基，以墨立矩，法以严政，墨以济世，儒为根本，道为归途，诸家各有所长，取其精要，补己之短，泽被苍生，使寒门子弟皆有进身之阶。你愿不愿做？”


    郭嘉愣住，一时语塞。


    他心中仍存旧念：若换作旁人说出这番话，他定会断然回绝。


    可如今开口的是许枫——许大人，神人也，天星降世，于兖州、颍川两地积有厚德，声望日隆。


    且此人言谈之间目光灼灼，气势逼人，竟让郭嘉生不出一丝违逆之意。


    “若我告诉你，我们所居的大地，并非四方平展，而形如圆球，你信否？”


    “若我问你，果子自枝头坠落，为何向下而不向上飞升，你当如何作答？”


    “若我说，我能令体弱如奉孝者，亦可推动千钧巨石，你可相信？”


    ……


    一连串诘问如疾风骤雨，直击心神，郭嘉顿时懵然。


    良久未能回神，仿佛许枫执铁锤猛击其胸，震得五脏翻腾。


    果子，为何偏偏落地？


    大地，竟是球形？


    我……竟能举起千斤重物？


    郭嘉心乱如麻，思绪纷杂，这都是何等奇谈怪论？莫非大人神志失常？


    可……万一，是真的呢？


    “你看，”许枫忽而蹲下，拾起一根枯枝，在地上画出一道杠杆，随即写下公式，推演出撬动千钧之力所需之力臂长度。


    “如此设计，你便可尝试托起重物。”他凝视郭嘉，语气笃定：“坦白讲，若有足够长的杠杆与稳固支点，我甚至能将整个大汉江山抬离地面！”


    抬……整个……大汉？


    许枫唇角微扬，含笑道：“如何，想不想亲手试一试？”


    郭嘉额角渗汗，心中震撼难平。


    这般学问，前所未闻，宛如推开一扇从未见过的门扉。昔日儒者研习兵法、权谋、人心、大势，皆从宏旨入手，何曾思及如此切实之术？


    “不不不，我不试。”郭嘉连忙摆手，打消方才跃跃欲试的冲动，却已明白许枫所言之法，实乃“衡器”之理。


    春秋之际，已有名为“衡”者，运用相似之道，然较之许大人所授，粗浅远矣。


    “您……并非纯粹儒门中人？”郭奉孝终于问出关键一问。


    许枫沉吟片刻，点头道：“我是儒者，却不拘一家。乱世用兵家，危时仗法家，治世尊儒家。百家皆有其道，独尊儒术虽有其功，然不可尽废其余。今国家危殆，欲兴大汉，岂能闭目塞听，固步自封？”


    此言一出，郭奉孝颔首称是。


    然片刻后，他又低声道：“可是……”


    “哎呀，可是什么可是！”


    许枫一把拉过他的手，径直走向营帐，唤来典韦与赵云，取酒置于案上。此酒清淡柔和，宜久饮慢谈。


    “来来来，把酒畅叙，万事待醉后再议！”


    典韦与赵云对望一眼，尤以典韦眼露希冀，舔了舔嘴唇道：“大人，眼下急务已解，那我是不是……”


    “喝喝喝，还啰嗦什么！”


    许枫斜睨他一眼。


    “诶！”


    典韦立刻搬来木凳，拘谨坐下，脸上却掩不住兴奋，先豪饮数碗，随即高声笑语起来。


    “大人，您好像是己吾侯吧？”


    “嗯，正是。”许枫微怔，怎地突然提这个？


    “那我可是地道的己吾人！若没从军，怕早就是您府上的佃户喽！”


    “缘分啊！凭这份乡谊，您看能不能……以后军中别禁我的酒？”


    “滚！”


    ……


    这蠢货，逮着机会就钻空子，倒是机灵得很。


    不过……


    许枫深深看了典韦一眼，心头莫名泛起一丝不安——却又说不清，究竟何处有异。


    不过依他推测，来年开春，待春耕结束之后，战略势必再度调整，老曹应当会挥师南下，目标不是张绣，便是袁术。


    此次灾荒中，库存的粮草已消耗过半，而临近岁末仍需持续支用……


    这是一笔沉重的支出，若来年无法调拨足额军粮……


    罢了，许枫眯了眯眼，这种事眼下无需多虑，只要谨慎应对，日子总能过得下去。


    “喝！”许枫低喝一声，郭嘉也欣然举杯。


    这半个月来他几乎未曾合眼，整日忙碌，酒未曾沾唇，饭也没吃过几顿饱的。


    如今大事告成，救下百姓不下十万，心中自是激荡难平。