对于吴人来说，合肥一直是个让人又爱又恨的地方。


    爱是因为这里是江东政权进取淮上的重要跳板，得失关乎国运。


    恨是为了获得这座跳板之城，吴国已经为此付出了太多代价。


    初代吴王孙权。


    老将周泰、孙韶、韩当。


    中生代的朱桓、贺齐、刘劭、鲜于丹。


    宗室小将孙奂等等。


    全都折损在这一战。


    直接打崩了东吴的国运。


    以至于彻底沦为汉魏的臣属，失去问鼎中原的资格。


    如今时过境迁。


    当初那座立于逍遥津边上的合肥旧城也早被大火焚毁。


    诸葛恪望着眼前更靠近北边寿春的合肥新城，心中难免五味杂陈。


    若无那场惨败，自己现在应该也能成为一位上国将军了吧？


    东吴何须依靠虞翻这种鼓唇弄舌之徒，来延长国祚？


    嗟叹间，一行人终于来到城门前。


    早有人在此恭候。


    却不是曹洪或者贾逵的门下属吏。


    而是一个看上去十二三岁，明显刚刚束发的少年郎。


    虽说吴国众人从未指望两位曹魏重臣以上国使者的规格来接待。


    但怠慢至此，加上合肥又是吴人伤心地。


    难免有了些情绪。


    于是纷纷扬言要杀入城中讨个说法。


    就连自称跟来看戏的诸葛恪，也不免勃然作色。


    然而作为使团领头人的虞翻，大概是经历过更耻辱的时刻，此时反而显得宠辱不惊了。


    郑重地上前打听这少年的来历。


    得知对方是贾逵的嗣子贾充之后，更是露出一副受宠若惊的神色。


    诸葛恪等人既看不过眼，又不好驳了他的面子，纷纷以袖掩面。


    那贾充看着眼里，眼睛滴溜溜一转，朗声道：


    “诸位客人勿要着急。”


    “骠骑将军与我家大人之所以不亲自出城郊迎，是有原因的。”


    此言一出，虞翻忙不迭道：


    “山野老樵，岂敢劳驾上国重臣郊迎？郎君此话要折煞我也！”


    诸葛恪等人更是不忍直视，继续掩面。


    贾充则不紧不慢继续道：


    “客人所提议之事，影响甚为重大，须从长、从密计议。”


    “而以曹骠骑的名位，若亲自露面，未免过于张扬。”


    “所以此番是扬声来淮南替天子劳军的。”


    虞翻听到这，又见缝插针地说了一句“将军辛苦”。


    “至于我家大人……”贾充微微一顿，脸色一暗。


    “大人自来淮上便突然抱恙，卧床而不能起。”


    “医者私下告诉我，或有旦夕之危……仓促之间，我也不知该如何应对，只能亲自来迎接诸位贵客，免得生出什么误会。”


    听到这里，除了虞翻之外，东吴众人才面色稍缓。


    毕竟当儿子的不至于这么诅咒自己老父。


    至于虞翻，听闻贾逵病重，却反而显得焦躁起来。


    但事已至此，急也无用。


    一行人只能先到驿舍安顿。


    接下来数日。


    曹洪和贾逵始终没有露面。


    也始终没有任何一位正经的魏国官吏前来交接。


    私下去打听，却连曹、贾二人的影子都找不到。


    只知道贾逵确实病得很严重，已经到了上书乞骸骨的程度。


    而贾逵一旦故去，那东吴能借助的力量必然要少一位重量级的大员。


    好在，大概十二三日之后，贾充再次露面，带来了一个好消息：


    曹洪不日将派遣心腹来与虞翻对接结盟的事宜。


    非止曹洪。


    朱灵、王凌、臧霸的使者也都已经出发前来合肥。


    至于贾逵这边，他的嗣子本身就可以代表。


    可以说，张昭和虞翻的构想，在这一刻，总算迈出了实质性的一步。


    除了诸葛恪以外，东吴使团人人鼓舞，又对虞翻的手段佩服不已。


    诸葛恪却提醒众人道：


    “若魏人早有此意，何必故意在此地拖延我们将近半月？”


    “谁知道他们暗地里在图谋什么？”


    闻得此言，贾充主动解释：


    “不瞒诸位客人，之所以迁延了这么些时日，是因淮南有重大人事变动……”


    原来。


    就在贾逵因老病请辞的当口，曹叡突然下手调整淮南的人事任命。


    具体来说，就是将兖州刺史王凌平调为豫州刺史。


    徐州的臧霸则接任已经空置了好些年的扬州刺史。


    至于一直坐镇魏属扬州的后将军朱灵，则东调徐州，顶替臧霸原本的职责。


    骠骑将军曹洪则加了节制淮南诸将的职权。


    这会正忙得不可开交，没顾得上虞翻一行人。


    “那兖州刺史又是谁继任？”


    虞翻忍不住追问。


    贾充：“毌丘俭字仲恭，天子心腹。”


    这下众人彻底听明白了。


    那位远在邺城的大魏皇帝，很显然对大河以南的各路外军不太放心。


    于是趁着贾逵病退的时机，来一次大洗牌，并继王肃之后，再次往南安插了自己的眼线。


    怎么说呢？


    众人既意外，又不意外。


    意外的是，贾逵病得真不是时候。


    不意外的是，这些年曹魏虽然渐渐落于下风。


    但那曹叡俨然有几分父祖的雄略。


    这么一位雄主，怎么可能对外将们不加以提防？


    虞翻搞清楚前因后果，顿时安心下来。


    自信的笑容重回脸上，对众人道：


    “魏帝虽有英略，但时势使然，各路将军们已有保存之心。”


    “他这一番轮换，除了安插了一个腹臣毌丘俭以外，哪有真正动摇大局？”


    “我倒是感激他如此提防，让将军们人人自危，反而促成了我和张公的谋划……大事成矣！”


    众人一想到那几位的使者不来则已，一来就同时过来，都感觉确实是这么一回事。


    于是悬了半个多月的心，终于平复了下来。


    纷纷恭维虞翻的隐忍和谋划，又为即将立功而感到高兴。


    只有诸葛恪，一直打心底里怀疑魏人的态度。


    此时看到同伴们弹冠相庆，心底不免感到厌恶。


    只是空口无凭，反驳也没有底气。


    想到这里，他再无看戏的心思。


    说起来，自己早前寄向北边的两封信，应该都收到了吧？


    为了谨慎不张扬，那两封信他都建议对方别直接回寄他手上，而是只作寻常家书，寄给身在江夏（吴属）的父亲诸葛瑾。


    于是翌日便向虞翻、张休等辞行南归。


    众人本就对这个只会说风凉话的纨绔子弟没什么好感。


    除了张休象征性地送一送友人，旁人巴不得他早些离去。


    总之，诸葛恪灰溜溜地跑回江边濡须口，寻了一叶轻舟，准备溯将西上江夏，去鄂县见父亲。


    但船行不过两三日，他就在上游的皖口附近，与诸葛瑾不期而遇。