进入汉中后，地势霍然开朗。


    汉水河谷两岸，是大量平整的土地。


    按这个年代的农业生产力，足以供养两三万正卒。


    前提是有足够务农的人口。


    而现在显然没有。


    一路所过之处，大量田地抛荒，杂草丛生。


    直到郡治南郑附近，才终于看见大量人烟。


    却多是新近设立的军屯。


    入城后，麋威第一时间前往郡府拜会太守魏延。


    不料扑了个空。


    原来魏延入冬后就督军北上褒中修葺栈道了。


    好在失之东隅，收之桑榆。


    翌日出城西去之际，在城门口遇到一个自称王平的小将，体格异常精壮。


    麋威一眼相中，立即上前套近乎。


    获悉对方祖籍巴西宕渠，正是他所知道的那个王平。


    于是当场赠马赠剑，好生熟络一番，总算不虚此行。


    西出汉中后，去往成都的道路不止一条。


    但最通畅便捷的，当数金牛道。


    而在这个时代，被称作石牛道。


    “师善久居蜀地，可知此道因何而名？”


    关兴平生第一次入蜀，看哪都觉新鲜。


    麋威随口应道：


    “倒是有一个传说。”


    “昔年秦惠文王欲西取蜀地自强，却苦于不认识道路，于是命人制作五头能屎金的石牛，以此诱骗蜀王替他修道。”


    “蜀王信以为真，于是发卒千人修道，又令五丁力士拖牛成道，便是今日的石牛道了！”


    关兴只当是山野趣闻，莞尔一笑，未曾当真。


    关季姬却听得两眼发光：“真有能屎金的牛？”


    麋威：“当然是假的！”


    “啊……”


    关季姬一脸失望。


    麋威笑道：


    “虽然传说是假的，但道理是真的。”


    “修筑之事，向来需要征发，或是强征役夫，或是出资募民。”


    “而不管是强迫还是利诱，总归有大量消耗。”


    “除非有切实的需求，否则谁愿意劳师动众？”


    “在传说中，是蜀王贪求金器。”


    “在青史上，是秦王开疆拓土。”


    “都是先有所求，再去修道。”


    关季姬嗯嗯应声，也不知听没听懂。


    但下一刻，她突然凑脸到麋威跟前，低声道：


    “这不就跟你把州茂才许给申氏一个道理？”


    诶，这不挺聪明的嘛。


    ……


    自汉中之战后，从成都到白水关，沿途兴建了大量亭障、馆舍。


    从最初的军事用途来看。


    当然是确保今后能及时发兵支援汉中。


    但道路、房子修建以后，不会因为不打仗就原地消失。


    到了今时今日，这些设施极大方便了往来于石牛道上的旅人。


    时近年末。


    各地上计吏纷纷涌向成都。


    而雒城作为成都东北部的门户所在，一时人满为患。


    两个风尘仆仆的皂服小吏行到驿舍，却被亭长告知客满，不禁双双气沮。


    不过两人之间也有些区别。


    年长而位高的那人。


    衣帽新洁，佩玉挂囊，身后还牵着一头驴，明显家境优渥。


    此时想到今夜要露宿旷野，不免显得更沮丧一些。


    而他身旁年位低一些的同伴，非但没有坐骑，连草鞋也只剩半截。


    反而对宿在野地不怎么在意。


    只是遗憾今晚吃不到驿舍里的热饭罢了。


    便道：


    “德绪，寒冬河鱼肥美，要不趁天色未晚，去水旁垂钓？”


    年长皂吏没好气道：


    “伯岐，你如今好歹是州吏了，岂能效仿那浪荡山林的匹夫？”


    “万一被都中士人看到，丢官事小，就怕你我要被天下人耻笑！”


    被称为伯岐的年轻皂吏嘿嘿一笑，自嘲道：


    “我本就是山野一莽夫，放荡少礼，你我相交经年，难道今日才认清我真面目？”


    年长皂吏只能扶额叹气。


    就在这时，隆隆的马蹄声由远及近。


    一队甲胄齐备的骑士纷至沓来，又在驿馆前空地四散警戒，拱卫着后方那队人马。


    这种姿态，这种阵仗，分明是贵人出行。


    行人纷纷驻足观望。


    不久，一个相貌雍容俊雅的年轻人越众而出。


    腰间那条青白红三彩青緺绶，尤其瞩目。


    至少是个比两千石的大官。


    驿舍亭长第一时间趋步出迎。


    跟刚刚那副拒人于门外的嘴脸，判若两人。


    两个皂吏羡慕之余，倒也无话可说。


    谁让人家一看就位高权重呢。


    而这般年纪就拥有青緺绶，怕不是家中有个更加位高权重的长辈？


    不过，就在两人胡思乱想之际。


    那个年轻的两千石却是一眼就注意到人群中的两个皂服身影。


    扭头跟门亭长低谈数声，径直而来。


    眼中竟有莫名惊喜的神采。


    未等两吏反应，其人已经来到跟前，主动开口：


    “两位可是要投宿此地？”


    两吏对视一眼，年长那位拱手应声：


    “正有此意，只是亭长方才告知客满了。”


    “制度方立，地方亭驿的接待能力怕是一时跟不上……”年轻两千石嘀咕了一声。


    然后笑容越发灿烂：


    “两位若不嫌弃，今夜何妨与在下共睡一榻，结个抵足之缘？”


    两吏闻言一怔，继而惊喜。


    能睡大房子吃热饭，谁愿意露宿旷野？


    更别说对方这姿态，分明有意结交。


    就是对方这排场，一看就不是普通人家。


    年长皂吏到底有些待人接物的经验，谨慎问道：


    “还未请教上吏名号？”


    对方立即取出两根精美的名刺。


    两人接过一看


    只见上书：


    【徐州东海麋威再拜，问起居，字师善。】


    年长皂吏看清徐州、东海、麋的字样，便已惊呼：


    “足下是麋安汉贵子？失敬失敬！”


    然后一边递上自己的名刺，一边自我介绍：


    “在下龚禄字德绪，巴西安汉人，今为巴西郡从事！”


    那年轻二千石，也就是麋威了，闻言大赞：


    “巴西何其多俊杰！”


    “前度才在南郑偶遇巴西王子均，今又幸见巴西龚德绪！”


    然后又期待地转向旁边那位年轻的。


    后者看到名刺时没什么反应。


    直到听到好友介绍才反应过来，下意识往袖里翻找。


    然后尴尬地发现在家中准备的名刺早就用光了。


    只能干声自我介绍：


    “巴西南充张嶷字伯岐，这月刚刚被征辟为州从事，未有实职。”


    边说边忐忑地注视着麋威，希望对方别太在意繁文缛节。


    然而麋威岂止是不在意繁文缛节。


    根本就是在听清对方名字的那一刻，一双手便已经抓了上来，紧紧握住。


    “原来是南充豪杰张伯岐！久仰大名？”


    “上吏认识我？”张嶷有点被对方的热情惊到，一时愣住。


    却见麋威如数家珍道：


    “昔年有山寇劫掠县中，县长弃妻而逃，唯独功县曹张伯岐身冒白刃，拼死相救，由此声闻远近，为人称道。”


    “如此忠肝义胆的豪杰，麋威岂敢不认识？”


    “实不相瞒，我此番归蜀，本就打算抽空去结交足下。却不曾想今日道左相逢，着实三生有幸！”


    随后又东拉西扯一番，什么恨不得与足下早识几年，桃园结义。


    又什么但使南中伯歧在，不教蛮贼渡泸水。


    第一次离郡宦游的张嶷哪曾见识过这么热情的两千石？


    他甚至都没去过泸水钓鱼呢！


    一时听得五迷三道。


    然后糊里糊涂地被对方拖进了驿舍。