会见室里光线昏暗，周局长被带进来的时候整个人都萎了，半个月的牢饭让他老了不止十岁。


    曾经在民政局作威作福的那个老油条，现在看起来就像一只丧家之犬。


    “周局长，我有几个问题要问你。”


    厉明朗坐在他对面，手里拿着一份材料。


    “你跟钱有德是什么关系。”


    这三个字像一道惊雷劈在周局长头上，他的身子剧烈地抖了一下，脸色刷地就白了。


    “你……你说什么，我不认识什么钱有德。”


    “不认识是吧。”


    厉明朗把材料往他面前一推。


    “那老李每年往省城打的那几十万是给谁的，你敢说你不知道。”


    周局长盯着那份银行流水，嘴唇哆嗦得厉害，半天说不出一个字来。


    “周局长，我可以帮你争取从宽处理，但前提是你得配合。”


    厉明朗的声音放缓了一些。


    “钱有德的事你不说，老李也会说，到时候他把责任全推到你头上，你觉得你扛得住吗。”


    周局长的眼珠子转来转去，在心里盘算着利弊得失，他知道厉明朗说的有道理，但钱有德那个名字压在他心头像一座大山。


    “我……我真的不能说。”


    他最终还是摇了头，声音里透着一种绝望的颤抖。


    “那个人的能量你根本想象不到，说了我全家都活不了，他在省里要弄死一个人比捏死一只蚂蚁还简单。”


    “你不说也会死。”


    厉明朗的语气变得尖锐起来。


    “你以为钱有德会放过你这个知情者吗，老李被抓之后他第一个要灭口的就是你，你现在唯一的出路就是把知道的全说出来换取保护。”


    周局长闭上眼睛，整个人缩成一团，浑身都在发抖。


    “厉主任，你查不下去的，趁早收手吧。”


    他说完这句话就不再开口了，任凭厉明朗怎么劝怎么吓都不吭声，像是已经认命了一样。


    这老东西被钱有德吓破胆了，二十年的积威不是说消除就能消除的。


    厉明朗从看守所出来的时候心情沉到了谷底，证据被销毁了，人证不敢开口，这条路暂时走不通了。


    但他不信邪，钱有德在凤台县经营了二十年，不可能没留下破绽，换个方向继续查。


    然而他还没来得及动手，那边就先对他下手了。


    当天晚上，网上突然冒出来一大批帖子，标题一个比一个耸动。


    凤台县搞政治运动，民营企业家人人自危。


    官员为了政绩疯狂抓人，破坏营商环境谁来管。


    方延平到底是真有罪还是被构陷，请上级公正调查。


    这些帖子用的全是匿名，但口径出奇地一致，明显是有人在背后统一操盘。


    厉明朗一看就知道这是方程在搞鬼，虽然他被控制着不能出门，但通过律师跟裴晓丽联络一点都不难。


    裴晓丽虽然被停职了，但她在网上还有一些人脉，找几个自媒体帮忙发帖轻而易举。


    这波舆论攻势来得又快又猛，到第二天中午的时候相关话题已经上了热搜。


    更让厉明朗头疼的是，不光是网上有动静，省里也开始有人施压了。


    陈书记被上级约谈了一次，回来的时候脸色比锅底还黑。


    “小厉，省里有人打招呼了。”


    他坐在办公室里点了根烟，狠狠吸了一口。


    “让我们注意方式方法，把握好尺度，不要影响大局。”


    “谁打的招呼。”


    “不知道，是通过组织部转达的，但份量不轻。”


    厉明朗听出了弦外之音，能通过组织部打招呼的人级别不会低，很可能就是钱有德在活动。


    那老狐狸在省里经营了二十年，人脉关系盘根错节，随便找个人带个话就能让凤台县这边如临大敌。


    “我顶着压力保你这么久，现在省里都有人盯上了。”


    陈书记把烟头按灭在烟灰缸里。


    “接下来的工作要更加小心，别让人抓到把柄。”


    查案子的空间被一点一点压缩，这是在逼厉明朗收手。


    但他偏偏是个不服软的性子，你钱有德能在省里呼风唤雨，那我就在凤台县挖你的根，看谁先撑不住。


    接下来一周他埋头整理方延平案的所有卷宗，试图从中找出跟钱有德相关的蛛丝马迹。


    然而就在第八天，一颗炸弹突然落在了他头上。


    省纪委接到实名举报，举报人是沿溪镇一个叫王大牛的村民。


    举报的内容是厉明朗在沿溪镇扶贫时虚报脱贫人数，骗取国家补贴二十万元。


    这份举报材料做得非常专业，有贫困户的签字证词，有账目明细，有前后对比的照片，一整套组合拳打得严丝合缝。


    省纪委不得不派调查组下来核实情况，在调查结论出来之前，厉明朗被暂停工作。


    他不能开展任何公务，甚至不能离开凤台县城。


    消息传到赵铁柱耳朵里的时候，这汉子差点把桌子掀了。


    “这他妈明摆着就是诬陷。”


    他冲进厉明朗的临时住所，满脸都是怒火。


    “那三户贫困户脱贫是真的假的，随便找个人去沿溪镇一看就知道，省里的人会看不出来吗。”


    “看不看得出来不是问题，问题是有人要用这个把我按住。”


    厉明朗的语气很平静，但平静底下是翻涌的怒意。


    “只要调查没结束我就什么都做不了，这是在拖时间，给钱有德那边喘息的机会。”


    “那我去找那个王大牛，我倒要看看是谁指使他干的。”


    赵铁柱说着就要往外冲。


    “不能去。”


    厉明朗一把拉住他。


    “现在他们就等着我们犯错，只要你动了那个王大牛，明天就会有另一份举报说我们威胁证人。”


    “那就这么憋着吗。”


    赵铁柱瞪着眼睛，青筋暴起。


    “铁柱哥，憋着是暂时的，扶贫的事周梅可以作证，她当时是市扶贫办的主任，亲自验收过我的成果，造假这种事根本站不住脚。”


    厉明朗说到这里顿了一下。


    “等调查结束还我清白，再跟他们一笔一笔算账。”


    省纪委的调查组来得很快，态度也很公事公办。


    他们去沿溪镇实地核实了那三户贫困户的情况，又调阅了当时所有的扶贫档案，还专门找周梅做了笔录。


    周梅的证词很清楚，厉明朗当时确实让三户人家在三个月内脱了贫，产业是真的，收入是真的，没有任何造假的成分。


    但调查需要时间，程序需要走完，在结论出来之前厉明朗什么都做不了。


    这种被缚住手脚的感觉让他无比憋屈，但他知道急也没用，清者自清。


    然而对方显然不打算给他任何喘息的机会。


    调查进行到第五天的时候，赵铁柱的那三个兄弟出事了。


    张虎他们三个在县城一家饭店吃饭，一伙陌生人走了进来，故意撞翻了他们桌上的酒杯。


    “看什么看，没见过大爷喝酒吗。”


    为首的那个二十多岁，胳膊上纹着一条青龙，满脸横肉，一看就不是善茬。