魔力注入水晶，淡蓝光芒在空中凝聚成投影。


    画面刚一稳定，罗恩就看到了一个熟悉的身影。


    爱兰正站在客厅里，手中捧着一盆正在开花的植物。


    “主人！”


    看到罗恩，树精的脸上绽放出欣喜的笑容。


    那盆植物也像是感受到了她的情绪，花朵开得更加灿烂了。


    “爱兰，我回来了……不对，快回来了。”


    罗恩笑着纠正自己。


    “主人，您看起来气色很好。”


    爱兰仔细打量着他，像是要把这一年的变化都看清楚：


    “是不是在那边吃得好、睡得好？有没有哪里不舒服？需不需要我准备一些调理的药膳？”


    还没等罗恩回答，树精就已经自顾自地开始汇报起来：


    “家里一切安好。花园我每天都有打理，您最喜欢的月光藤已经开了三次花了。


    书房也每天清扫，您的藏书都按照您喜欢的方式摆放着，一本都没动……”


    爱兰温柔的声音如涓涓细流，汇报着家中的大小事务。


    听着她的讲述，罗恩能够想象出住处的模样：


    阳光洒在干净的地板上，花园里百花盛开，一切都井井有条。


    那种名为“家”的温暖感觉，在这一刻变得无比真切。


    “不过……”爱兰的声音突然低了下来，眼中露出些许落寞：


    “主人不在的时候，家里确实少了些生气。每天打理花园的时候，我总会想，要是主人在就好了，他一定会夸我这朵花养得好……”


    罗恩的心被轻轻触动了。


    正要说些安慰的话，突然……


    “哗啦”一声水响！


    一个娇小的身影从画面边缘扑了过来，直接把爱兰撞到了一边。


    “主人主人主人！！！”


    黛儿那张精致的小脸突然占据了整个投影。


    她的发梢上还滴着水珠，身后若隐若现的鱼尾正激动地拍打着。


    “黛儿想死主人了！！主人去的那个世界好玩吗？有海吗？是什么颜色的？有好吃的鱼吗？有会唱歌的贝壳吗？……”


    一连串的问题如连珠炮般射来，根本不给罗恩回答的机会。


    “黛儿，注意仪态。”


    爱兰在旁边无奈地提醒，但语气依然温和。


    “哎呀，主人又不会介意的，对不对？”


    但很快，她的表情又变得有些忐忑：


    “主人……回来以后，会不会又马上离开呀？”


    她的声音突然小了下来：


    “黛儿想主人陪黛儿一起去看海。


    主人说过的，等黛儿达到血脉上限后，就带黛儿去深海探险……”


    看着她那双充满期待的眼睛，罗恩心中一软：


    “当然记得。这次回去，一定抽时间陪你去。”


    “真的？！”


    黛儿马上就恢复了活力：“太好了太好了！黛儿要去看发光的水母！要去找会唱歌的鲸鱼！还要……”


    “黛儿。”爱兰适时地制止了她的兴奋，然后转向罗恩，眼中带着温柔的笑意：


    “主人，您准备什么时候回来？我好提前准备您喜欢的晚餐。”


    “后天应该就能到了。”罗恩回答。


    “那我今天就开始准备。”


    爱兰认真地点头：


    “您最喜欢的翡翠汤、星露沙拉，还有月光藤酿的果酒……”


    “爱兰妈妈做的菜最好吃了！”


    黛儿又插话进来，“主人，您在外面一年，一定没吃到这么好吃的东西吧？”


    罗恩想起了自己在殖民地的伙食。


    虽然营养充足，但确实缺少家的味道。


    “确实很想念爱兰的手艺。”他笑着承认。


    “那主人可要多吃点哦。”


    爱兰温柔地说：“您看起来好像瘦了一点。”


    “哪有……”


    “有的有的！”黛儿立刻附和：


    “黛儿也觉得主人瘦了！肯定是在外面没好好吃饭！”


    看着两位家人一唱一和地“控诉”自己，罗恩哭笑不得。


    但这种被关心的感觉，却让他的心里暖暖的。


    又聊了一会儿家常，罗恩才准备结束通话。


    “那主人，我们后天见。”


    爱兰依然是那副沉静的笑容，但眼中的期待藏都藏不住。


    “后天见！主人要记得哦！”黛儿使劲挥着手，水花四溅。


    “我会的。”罗恩郑重地点头。


    然而还没等他完全沉浸在这种温馨中，通讯水晶又突然亮了起来。


    这次不是他主动联系，而是对方发起的。


    光芒凝聚，一个熟悉的身影出现在投影中。


    伊芙。


    一年不见，这位黑发公主出落的比记忆中更加亭亭玉立了。


    “导师。”


    伊芙微微一笑，声音中带着掩饰不住的欣喜：


    “我提前得到了消息，您现在应该正准备回来了吧？”


    “你怎么知道？”罗恩有些惊讶。


    “因为我一直在关注着呀。”


    伊芙眨了眨眼，难得地露出一丝调皮：


    “母亲的情报网可不是摆设。您在殖民地的很多‘事迹’，我都有所耳闻哦。”


    她说着，轻轻抬起右手。


    一个精致的法术模型在她掌心成型。


    那是一朵由纯粹魔力构成的冰晶之花，每一片花瓣都晶莹剔透，散发着柔和的寒气。


    “您看，这是我最近练成的‘凝霜术’。”


    少女的语调中带着骄傲：


    “母亲说，我现在的水平已经可以进行正式巫师的晋升仪式了。”


    “但是……”


    她话锋一转，认真地看着罗恩：


    “我记得导师说过，不要急于求成。


    所以我把基础打得很扎实，确保每一步都完美，才准备进行最后的突破。”


    罗恩看着那朵冰晶之花，心中涌起欣慰之情。


    “做得很好，伊芙。”他由衷地说：“稳扎稳打才是正途。”


    “嘻嘻，得到导师的夸奖了。”


    伊芙开心地笑了，冰晶之花在她掌心旋转着，折射出梦幻般的光彩。


    就在这时，背景中传来了一声轻微的碰撞声。


    “唔……这个角度还是差了0.3度……”


    一个有些陌生的声音传来，带着明显的纠结。


    罗恩看过去，只见塞西莉亚正站在远处的一个花瓶前。


    女仆手中拿着一把小尺子，脸上写满了“这个世界为什么不够完美”的痛苦表情。


    “塞西莉亚，别闹了。”


    伊芙无奈地回头：“这已经是今天第十七次调整了。”


    “可是……”塞西莉亚苦着脸：


    “伊芙殿下，这真的不行！


    您看这个角度，光线照射的时候会产生0.2%的视觉偏差。


    这对于房间布局来说，是完全不可接受的……”


    “那你继续调吧。”


    伊芙摆了摆手，然后对罗恩吐了吐舌头：


    “您看，她还是老样子。


    不过比起刚来的时候，已经好多了。


    至少，现在不会因为看到不完美就当场崩溃了。”


    “这已经是很大的进步了。”罗恩笑道。


    “对了，还有卡罗琳。”


    伊芙朝房间另一侧喊道：


    “卡罗琳，导师的通讯，要不要打个招呼？”


    片刻后，一个身影在画面边缘出现了一瞬，又飞快地消失了。


    “她说不用了。”


    伊芙转述道，语气中带着明显的促狭：


    “她说‘不敢见拉尔夫阁下，那是一生最尊敬的对象’。


    啧啧，导师您当时到底对她做了什么呀？”


    罗恩嘴角抽搐。


    元素之夜的那场“死而复生”，确实给这位女巫留下了深刻的……心理创伤。


    “咳，我们还是聊点别的吧。”他赶紧转移话题。


    “好呀。”伊芙眼睛一亮，身体微微前倾：


    “导师回来后，记得要先来看我哦。”


    “我已经准备好欢迎仪式了。”


    少女继续说道，嘴角带着神秘的笑意：


    “保证是导师会喜欢的那种。具体是什么嘛……保密！导师到时候就知道了。”


    “那我很期待。”罗恩笑着回应。


    “嗯！”伊芙开心地点点头，然后像是想起什么，表情变得略微严肃了一些：


    “对了导师，母亲最近好像在筹划什么大事。”


    她皱了皱眉：“她特意叮嘱我，说等导师回来后，有些事情需要您亲自参与讨论。”


    罗恩心中一动。


    卡桑德拉的“秘密会议”……


    十有八九与维塔尔文明那边有关。


    “母亲还说……”伊芙回忆着：


    “‘那个项目需要最信任的人’。导师，您知道是什么吗？”


    “大概能猜到一些。”罗恩没有细说：


    “等回去后，自然就清楚了。”


    “哦……”伊芙虽然好奇，但也知道有些事不该多问：


    “那我就不追问了。反正导师回来，一切就都明白啦。”


    她站起身，整理了一下法袍：


    “导师，我不说‘等您回来’了，因为您很快就会回来，到时候一定要先来我这边哦！”


    伊芙又强调了一次，才把通讯挂断：


    “我会一直等着的，无论多久。”


    通讯刚刚挂断，熟悉的声音就在意识深处响起。


    “啧啧啧……”纳瑞的调侃声率先传来：


    “我家宝贝的桃花可真旺啊。”


    “古树之灵的温柔侍女，活泼可爱的海妖少女，还有那位明显对你有意思的黑发公主……”


    她故意拖长了语调：


    “宝贝，你这是要开后宫的节奏啊？”


    “妈妈！”罗恩无奈：“别闹。”


    “我哪有闹？”纳瑞理直气壮：


    “那个叫伊芙的小丫头，眼睛都快黏在你身上了好吗？


    ‘导师我等你’，‘导师要先来看我’，‘导师最好了’……”


    她学着伊芙的语气，酸溜溜地说：


    “哎哟哟，妈妈我听着都替她害臊。”


    “纳瑞，注意场合。”


    阿塞莉娅的声音适时响起：


    “不过……那位伊芙殿下提到的‘秘密会议’和‘项目’，确实值得关注。”


    她的语调变得严肃：


    “从时间线和卡桑德拉的行事风格来看，应该与维塔尔文明的彻底征服有关。而且听起来，项目似乎进入了新的关键阶段。”


    罗恩笑着说：“说得对，这确实算是回到主世界后需要重点处理的事件。”


    “对了宝贝。”纳瑞突然想起什么：


    “你回去看那个叫伊芙的小姑娘的时候，别让她太失望哦。人家等了你一年了。”


    “妈妈……”罗恩无奈。


    “怎么？妈妈难道说错了？那小姑娘对你的心思，瞎子都看得出来。


    你要是真把人家当学生，就太不解风情了。”


    “这个……我建议还是保持适当距离。”阿塞莉娅插话：


    “过于亲密的关系，可能会影响判断力。”


    “啧，你们龙族就是太死板。”纳瑞不以为然。


    罗恩听着这两位“家人”又开始争论起来，不禁莞尔。


    这种吵吵闹闹的感觉……好像也挺不错的。


    收起通讯水晶，罗恩站起身，最后检查了一遍行囊。


    窗外，传送门的能量波动开始增强。


    光芒在水晶树的方向亮起，如同黎明的第一缕曙光。


    那是维纳德的信号——传送门已经就绪，随时可以启动。


    罗恩深吸一口气，背起行囊。


    一年的时间，说长不长，说短不短。


    现在，是时候回家了。


    回到那个熟悉的世界，回到那些等待他的人身边。


    回到那个可能充满挑战，但也充满希望的未来。


    “走吧。”他对意识中的伙伴们说。


    “走！”纳瑞兴奋地应声。


    “终于要回主世界了。”阿塞莉娅的声音中带着期待。


    “准备迎接新的变数。”卡洛斯也适时冒了出来。


    罗恩推开门，走向那片越来越亮的蓝色光芒。


    ………………


    黑雾丛林深处，翡翠之塔的药剂实验室内。


    莉莉娅静静地站在实验台前，纤细的手指如钢琴家般在各种试剂瓶间游移。


    她的动作极其精准，每一次倾倒、每一下搅拌，都仿佛在进行一场无声的舞蹈。


    “勤能补拙”——这个可怕的天赋，在她身上绽放出了令人惊叹的光芒。


    每当她将全部心神投入魔药学的海洋时，那种神秘的力量就会悄然觉醒。


    她能感知到草药最细微的情绪波动，能听懂魔力最和谐的配比呢喃，甚至能够与那些公式产生某种心灵层面的共鸣。


    手中的【镇静药剂】正缓缓成形。


    这是一支标准的中阶制剂，按照学院的评判标准，能够达到“优良”品质就已经是魔药学徒的极限。


    然而在莉莉娅的调制下，这支药剂却散发着近乎完美的银色光泽，其中的魔力波动如湖面般宁静，纯净得几乎透明。


    “又是‘接近完美’的品质……”


    艾伦夫人站在实验室门口，静静地观察着这一切。


    这个孩子的每一次实验都能带来惊喜，每一次尝试都在突破常人的认知极限。


    更令人赞叹的是，这种天赋随着时间的推移还在不断加强。


    就像一颗埋在沃土中的种子，正在以惊人的速度生长。


    “夫人。”


    莉莉娅察觉到了艾伦夫人的到来，轻声问候道。


    “精神力检测的结果出来了。”


    艾伦夫人走近实验台，目光中闪烁着复杂的情绪：


    “按照传统，你已经具备了晋升正式巫师的所有条件。”


    老妇人的语调变得沉重：


    “可惜的是，【钥匙魔药】的分配需要严格按照资历和贡献进行排队。


    以目前的顺序，你至少还要等三到五年。”


    这个消息如重锤般击在莉莉娅心上。


    三到五年，对于一个正处在知识渴求期巅峰的天才而言，这种等待无异于一种酷刑。


    她能够清晰地感受到，自己距离那扇通往“正式巫师”的大门只有一步之遥，却被这道看不见的壁垒死死阻挡。


    “有什么办法，可以绕过这个限制吗？”


    莉莉娅的声音中有些不甘。


    艾伦夫人凝视着少女，心中充满了惋惜。


    这颗蒙尘的明珠，决不应该在这片宁静的森林中蹉跎岁月。


    自从尤特尔教授那场“最后一课”结束后，她对许多事情都有了新的看法。


    “孩子，正常的道路对你来说，确实太慢了。”


    “巫师的世界，永远存在着‘例外’。


    你还记得你的导师罗恩吗？他当年就没有使用【钥匙魔药】。”


    这个名字，如闪电般照亮了莉莉娅的记忆。


    那个在黑雾丛林中拯救了她，给了她新生的年轻巫师；


    那个用温和的话语，为她指明道路的导师；


    那个创造了无数奇迹，最终消失在她的世界中的男人。


    “导师走的是什么道路？”


    “自然是最难的‘本真途径’。”艾伦夫人的眼中露出些许遗憾。


    当然，惋惜的是她自己：


    “这条路虽然你现在走不通，但研究他的道路，理解他为何能成功，能极大地开阔你的视野，甚至可能让你在魔药学上产生质的飞跃。”


    她走到窗边，透过水晶玻璃凝视着远方：


    “在中央之地的图书馆，有一个名为‘静默之厅’的特殊阅览区。


    那里收藏着所有关于‘本真途径’的记载，记录着你导师留下的痕迹。


    去那里寻找答案，去理解‘为什么’。”


    莉莉娅的心脏开始剧烈跳动。


    中央之地，那个环渊大陆群的心脏，那个她曾经只敢在梦中憧憬的圣地。


    “仅有理论却无法晋升。”


    艾伦夫人转身面对莉莉娅：


    “在中央之地的水晶尖塔，还有一个被称为‘荆棘之釜’的特殊工坊。


    那里是唯一允许学徒辅助魔药教授，亲手制作与自身灵魂高度贴合的‘定制版’【钥匙魔药】的地方。”


    “这种魔药的晋升效果，远胜于普通的制式产品。


    但能够进入其中的名额，比魔药本身更为珍贵，需要最严格的审查和最苛刻的条件。”


    她从法袍内层取出一封早已写好，却迟迟未曾寄出的推荐信。


    “这封信，既能让你进入图书馆的‘静默之厅’，也能让你获得‘荆棘之釜’的选拔资格。


    先去寻求‘知识’，再去叩响‘实践’的大门。”


    艾伦夫人将信件递给莉莉娅，声音中带着长辈特有的慈爱：


    “路，要靠你自己走出来。”


    三个月后，中央之地，最高图书馆。


    莉莉娅站在这座巍峨建筑的门前，仰望着那些直插云霄的尖塔，心中涌起一阵难以名状的震撼。


    这里的每一块砖石都诉说着知识的重量，每一道光芒都承载着智慧的传承。


    她小心翼翼地取出艾伦夫人的推荐信，递给了守门的管理员。


    那是一位气息深不可测的老巫师。


    当他看到信封上那个特殊徽记时，原本冷漠的表情就变得严肃起来。


    他仔细地阅读着信件内容。


    脸上的神情从怀疑逐渐转为惊讶，最后定格在了一种近似于敬畏的表情上。


    “居然是艾伦·梅雷迪斯女士……那位坠落的魔药天才……”


    老者轻声念出了这个名字：


    “尤特尔教授昔日的弟子，卡桑德拉塔主的同窗。


    没想到她居然还活着，而且还收了这样出色的学生。”


    他重新打量着莉莉娅，目光中多了几分和善：


    “年轻的学徒，你的老师在信中为你请求的特权，即使是对我们这些老家伙来说也是极其罕见的。


    ‘静默之厅’的阅览权限，通常只向正式巫师开放。”


    “但是。”


    老者话锋一转：


    “鉴于尤特尔教授的地位，以及梅雷迪斯女士的郑重推荐，我们愿意破例。


    不过你要记住，‘静默之厅’中的知识并非全然安全，有些内容可能会对心智产生冲击。”


    在经过一系列身份验证和精神力检测后，莉莉娅终于获得了进入“静默之厅”的资格。


    她被引导通过一条狭长的回廊，最终来到了图书馆最深处的一个圆形房间。


    这里与外界喧嚣的阅览大厅形成了鲜明对比，四周笼罩着一种近乎神圣的静谧。


    莉莉娅径直走向了最偏僻、最无人问津的那个书架区——“非标准晋升仪式考”。


    这里的灰尘比其他地方更厚，显然很少有人造访。


    她明白为什么会这样：


    绝大多数巫师都会选择安全可靠的传统路径。


    只有少数疯子或者天才，才会对这些充满风险的“异端”方法感兴趣。


    莉莉娅小心翼翼地取下一卷卷典籍，如饥似渴地阅读着其中的内容。


    大部分记录都令人沮丧：


    各种失败的案例，疯狂的实验，走向毁灭的天才。


    “本真途径”被描述为一条几乎不可能成功的死路，那些尝试者的下场往往比死亡更加可怕。


    正当她开始对这种研究方式产生怀疑时，一个熟悉的名字映入了她的眼帘：


    《罗恩·拉尔夫——近百年唯一成功案例分析》


    这明显是一份刚刚编撰完成不久的研究报告。


    莉莉娅如获至宝般将其抱在怀中，找了个安静的角落仔细研读起来。


    报告的内容充满了巫师世界的各种猜测与推论，语焉不详却又引人深思。


    相关研究者们试图从各个角度分析罗恩成功的原因：


    是血脉的特殊性，还是精神力异常纯净，亦或是某种未知的外在助力？


    每一个推论都有其合理性，每一种解释都存在着疑点。


    这让莉莉娅更加迷惑：导师究竟是如何创造这个奇迹的？


    就在她全神贯注地研究着一份关于血脉影响的孤本时，一个清冷的声音从她身旁响起：


    “这份记录的第三段，关于‘混沌血脉’在仪式中的作用推论，是错误的。


    罗恩·拉尔夫讲师应该是在进阶月曜级以后，才获得的混沌相关血脉。”


    莉莉娅惊讶地回头，看到了一位气质高贵的紫眸少女。


    少女的容貌精致如艺术品，身上有着淡淡的芬芳气息，一袭黑裙典雅朴素。


    “这位小姐，莫非你也在研究罗恩·拉尔夫讲师的晋升仪式？”


    莉莉娅试探性地问道，声音中带着难以掩饰的兴奋。


    能够在这个冷僻的角落遇到同道中人，简直就像在沙漠中发现了绿洲。


    紫眸少女微微一笑：


    “是的，我叫伊芙，伊芙·圣·曼枝。”