外头的天色已经暗下来，养心殿里点起了烛火。


    “小路子。”


    “奴才在。”


    乾隆转过身，脸上的表情让小路子心里发毛。


    那不是愤怒，也不是失望，而是一种说不清道不明的笑意。


    “去把金锁带来。”


    小路子愣住：“皇上，您说什么？”


    “朕让你去把金锁带来，悄悄的，别让任何人知道。”


    “皇上，这……”


    “怎么？朕的话不管用了？”


    “不敢！奴才这就去！”


    小路子退出养心殿，心里头直打鼓。


    皇上这是要做什么？


    漱芳斋里，金锁刚躺下没多久，就听见外头有动静。


    她坐起来，过去开门。


    小路子站在门口，脸色古怪：“金锁姑娘，皇上有请。”


    金锁的心一下子提到了嗓子眼：“皇上？这都什么时辰了……”


    “别问了，跟奴才走吧。”小路子压低声音，“记住，别让任何人知道。”


    金锁的手抖了起来。


    她披上外衣，跟着小路子往外走。路过紫薇房间的时候，她停了一下，想进去跟小姐说一声。


    “别进去了，皇上说了，不能让任何人知道。”


    金锁咬着唇，只能跟着他走。


    养心殿的灯火通明，金锁站在门外，腿都软了。


    “进去吧，皇上在里头等着呢。”


    金锁深吸一口气，迈进养心殿。


    乾隆坐在龙椅上，手里端着茶盏。看见金锁进来，他放下茶盏，脸上带着笑。


    “来了？”


    金锁跪在地上：“参见皇上。”


    “起来吧。”乾隆站起身，走到她面前。“过来，到朕跟前来。”


    金锁站起来，却不敢往前走。


    乾隆也不勉强她，自己走了过去。他站在金锁面前，打量着她。


    烛光把她照得越发好看，那张小脸白得像玉，眼睛里带着惊慌。


    “怕朕？”


    金锁低着头：“不敢。”


    “不敢就是怕，你这丫头，倒是老实。”


    金锁不敢吭声。


    乾隆转身走回桌边，拿起那份卷宗。


    “朕问你，你跟紫薇是什么关系？”


    金锁的心一沉。


    乾隆翻开卷宗：“紫薇呢？她又是什么人？”


    金锁的脸刷地就白了。


    “奴婢……奴婢不知道皇上在说什么……”


    “不知道？”乾隆走到她面前，“那朕告诉你。”


    他把卷宗摊开，放在金锁面前。


    “紫薇，济南人氏，生母夏雨荷。朕二十年前南巡时，在济南大明湖畔遇见夏雨荷，两人相恋。后来朕离开济南，夏雨荷怀了身孕，生下一女，取名紫薇。”


    金锁的腿都软了。


    “至于那个小燕子，本名不详，在京城街头卖艺为生，跟一帮江湖混混厮混。她冒充格格，骗了朕这么久。”


    乾隆的声音冷得吓人。


    “朕说得对不对？”


    金锁跪在地上，眼泪掉下来。


    “皇上饶命……”


    “饶命？”乾隆蹲下来，看着她。“你知不知道，欺君是什么罪？”


    金锁的身子抖得厉害：“奴婢知道……”


    “知道还敢骗朕？”


    “小姐她想认回亲生父亲，可她不知道怎么进宫，就让小燕子姑娘帮忙。谁知道小燕子姑娘进宫之后，阴差阳错被认成了格格……”